أبناء الإمبراطور المقدس - 414 - رحلة لي سيونغجين الأستكشافية (3)

414 : رحلة لي سيونغجين الأستكشافية (3)

هذه المرة، كان عدد الأشخاص الذين نظّمهم موريس أقل من المتوقع

بالإضافة إلى مرافقيه المقربين، ماسين والقائد برونو، هناك أربعة من فرسان قصر اللؤلؤ .. السير روبرت ، الذي يعمل كطارد للأرواح، والخادمة خاصة .

وبإضافة أوين وبارتوزا إلى المجموعة، يصبح العدد بالكاد عشر أشخاص.

“من الجيد أن والدي سمح لي بالذهاب في هذه الرحلة.”

الآن وقد سقطت أوروتونا، يمكن اعتبار الشمال تقريبًا منطقة خارجة عن القانون. لذلك، لا يجازف التجار ولا النبلاء القليلون الذين يسافرون عادة إلى الشمال دون جلب قوة حراسة كبيرة قد تتجاوز فصيلة.

ولكن من أين تأتي هذه الثقة لدى موريس؟

“بالطبع، ليس فقط مجرد مهارة بسيطة.”

موريس، الذي استعاد هالته، كان مستخدمًا قويًا لها، حتى أن أوين، الذي قضى سنوات في الجبهة الجنوبية، شعر بالدهشة من قوته.

أوين، الذي أتقن الهالة بسرعة بمساعدة نافذة الحالة ويستخدم العناصر والمهارات أحيانًا، يحمل سمعة كونه “أوين الذي لا يهزم”. ومع ذلك، حتى هو يشعر أحيانًا بأن الأمور ليست بهذه السهولة أمام موريس.

“قد لا يكون الأمر بهذه السهولة. ربما اصبح موريس أقوى مني حتى ”

عند النظر إلى أحداث اليوم الذي تم استدعاؤه فيه إلى المجمع المقدس، كان واضحًا أن القوة التي قمع بها الفرسان في القاعة الكبرى كانت شيئًا صعبًا حتى على الفرسان المخضرمين تقليده، فضلًا عن أوين.

ما الذي حدث على وجه الأرض بينما كان بعيدًا عن القصر، وجعل من موريس، الذي لم يكن يمتلك أي هالة، يرتقي إلى هذا المستوى؟

-ماذا يمكنني ان أقول ؟ المكان الذي كنت أعيش فيه كان قاسيا بعض الشيء.

فجأة، ظهرت في ذهنه صورة الماعز الصغير الذي كان يتحدث بحزن، لكن أوين هز رأسه ليطرد هذا الخاطر.

“حسنًا، موريس هو ابن أبيه. لوغان، كوالده، يُعتبر عبقريًا في المبارزة. وبغض النظر عن أي شيء، يميل أفراد العائلة إلى التشابه.”

للحظة، شعر أوين بأنه الوحيد الذي ترُك في الخلف لأنه لم يكن مرتبطًا بالدم، لكنه بدأ يتساءل عن الظروف التي جعلت ذلك الشخص الشقي موريس قويًا للغاية.

لقد سمعت أنه جقريب بالفعل من الطابق الثامن من الهالة. وهذا ليس مستوى يمكن الوصول إليه بالجهد العادي، ما لم يكن في حالة من اليأس الشديد…

“لحظة! ألا يوجد حقًا أي احتمال أن يكون موريس يستفيد من نافذة الحالة مثلي ؟”

يمكن لمستخدمي الهوية المؤقتة بوجود أحجار مايلستون معهم أن يرسخوا مواقعهم ويكتسبوا القوة بسهولة من خلال نافذة الحالة.

إذن، ماذا لو، كان موريس حقًا المبتدئ؟

“إذا أسرع في إكمال المهام وحصل على بعض المهارات المفيدة مثلي، فمن غير المستحيل الوصول إلى الطابق الثامن في بضع سنوات!”

بالطبع، توقع بأن يكون تقدمه أسرع بكثير من أوين، الذي كان مشغولًا بالمهام اليومية من أجل عائلته.

“لكن، موريس حقًا… … .”

ثم، ظهرت مرة أخرى صورة الجدي الصغير في ذهنه

-كل زملائي الذين عملوا معي ماتوا. وفي النهاية، كنت الوحيد الذي نجا.

صوت حزين وأقدام صغيرة تمتد دون أي حماية.

لكن، هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. لم يغادر موريس القصر قط، لذلك لا يمكن أن يكون قد مر بأزمة قد تسببت في فقدان جميع رفاقه…

“سموك.. بم تفكر؟”

استفاق أوين على صوت السير ماسِين.

نظر حوله ورأى أن الجميع قد انتهوا بالفعل من تناول الطعام، وكان هو الوحيد الجالس أمام النار ممسكًا بوعاء الحساء.

“هل تشعر بالتوعك؟ أنا قلق لأنكما تبدوان غير مرتاحين اليوم.”

ثم مسح الفارس ذو الشارب الأنيق بجواره وأخذ يتحدث.

“لا تقلق كثيرًا، سموك ، وسيد ماسين. سأحضر لكما بعض شاي ملبورن الدافئ وبعض الوجبات الخفيفة على الفور.”

“أوه، هل يمكن أن تفعل ذلك؟ شكرًا لك ، أيها القائد برونو.”

“لا تقلق. إن مهمة حياتي هي التأكد من حصولك على كل ما تحتاجونه من مرطبات.”

أوين نظر بذهول إلى الرجل الذي كان يقول كلمات غريبة بتعبير هادئ.

لقد قال أن اسمه هو القائد برونو، وسمعت أنه فارس ديكارون قد شغل منصب قائد سابقًا. ولكن لماذا تكون “مهمة حياتك هي تقديم المرطبات للأمير”؟

لكن تصرفات إيديث، الخادمة الشخصية لموريس، كانت أكثر غرابة. فقد بحثت في أمتعتها، وأخرجت أوراق الشاي وإبريق الشاي، ثم سلمتها دون تردد له !

“أوه! سأعتني بهذا، ولكن يرجى الحرص على عدم إفساد أوراق الشاي قليلاً، الآنسة إيديث.”

“نعم، فهمت ذلك، سيدي.”

لماذا؟ أليس تحضير الشاي من مهام الخادمة الخاصة؟

“انتظر لحظة. الآن بعد أن أفكر في الأمر… … .”

عند تذكره، كان الأمر نفسه أثناء إعداد الوجبات. كان الفرسان المقيمون المسكينون هم فقط المشغولون، بينما كانت الخادمة الخاصة تنظف أوراق الشجر حول النار بارتياح.

لا أستطيع أن أفهم لماذا تتبع الخادمة الأمير.

“لكنها لا تبدو مجتهدة جدًا في خدمة سيدها. لماذا يحتفظ موريس بخادمة كهذه بجانبه؟”

وسط كل هذا الارتباك، تردد همس خفيف من الجهة الأخرى. كانت إيديث ، تدندن برقة بجوار القائد برونو بينما تعد أوراق الشاي. كان الأمر كما لو أن كل عمل من أجل الأمير كان فرحة كبيرة لها

بطبيعة الحال، أثار هذا فضول أوين : ماذا يعني موريس حقًا للقائد برونو؟

“… … .”

وضع أوين الحساء البارد في فمه بتعبير خجول.

لقد أدرك مرة أخرى أنه في الواقع لا يعرف أي شيء عن حياه موريس.

***

منذ مغادرة بركة العاصمة، كانت هناك توترات غريبة بين فرسان اللؤلؤ .

أوين، الذي لاحظ هذا التغيير منذ فترة طويلة، سألهم بصراحة عن السبب بينما كانوا يتناولون العشاء معًا.

نظرًا لأنه كان معتادًا على الجنود في الجبهة الجنوبية، فقد كان من السهل عليه أن يصبح صديقا ودودًا للفرسان بسرعة .

“ما الأمر؟ يبدو أن الجميع كانوا يرمقون ذلك الفارس بنظرات غريبة لوقت طويل.”

أشار أوين إلى فارس شاب. شاب له ندبة طويلة على جبهته، ويبدو عليه بعض الشراسة في ملامحه.

“آه. هل لاحظت ذلك، جلالتك؟”

أجاب الفارس الأكبر المسؤول، السير كورت، وهو ينظر إلى الفارس الشاب بابتسامة ساخرة.

“اسمه كالمن.. في الحقيقة، كنت أراقبه منذ فترة لأرى متى سينفجر.”

“ينفجر؟”

“نعم. السير كارمن قد يبدو عاديًا من الخارج، لكن يوجد شيء غريب في شخصيته .. دعني أخبرك عن ماضيه الرائع… .”

“هييه! هل ستستمرون جميعًا في هذا الأمر؟!”

نهض السير كالمن فجأة من مقعده، ولم يستطع تحمل الأمر أكثر. بدا أنه انزعج بشدة بعد أن استمر زملاؤه في التحديق به لساعات.

بالطبع، بغض النظر عن مشاعره، كان فرسان اللؤلؤ لا يرحمون عندما يجدون عذرًا للسخرية منه.

“هاهاها! إذن هذا صحيح! هل رأيت ذلك للتو، جلالتك؟”

“لقد ربحتِ، سير كلوديا. لقد قال للتو ‘ ايها الوقحون ‘!”

كان من يقوم بفرز عملات الرهان واحدة تلو الآخرى فارس من المستوى المتوسط يُدعى السير فينسنت. بناءً على اسمه، الشائع في الشمال، ولهجته، فمن المحتمل أنه من أراضي سيغيسموند أو منطقة قريبة منها.

“لقد قلت لك ذلك، السير فينسنت. لا يستغرق الأمر نصف يوم لينفجر هذا الاحمق .”

والتي كانت تتلقى المال بسعادة هي السير كلوديا. وهي فارسة مبتهجة بوجه مستدير ومغطى بالنمش.

“… لم يكن الأمر كذلك.”

وأخيرًا، السير كالمن ، وجهه الشديد أصبح الآن قاتمًا تمامًا.

كان من المؤسف أنه لم يدرك أنه كلما قاوم أكثر، ازداد تسلية زملائه الفرسان.

“لا، سمعتك بوضوح! السير كالمن ، كنت على وشك أن تلعن بشدة للتو!”

“لا تفترض الأمور! لقد تنهدت بصوت عالٍ فقط… …!”

“ما الذي كنت تخطط لفعله؟ هل تنوي ارتكاب وقاحة أخرى اليوم؟”

“لا! بالتأكيد لا!”

صوت دويّ. كانت الأجواء مقلقة حقًا، ولا تتناسب مع فرسان القصر. بالطبع، كان أوين يفضل هذه الأجواء على الانضباط الصارم لفرسان القصر.

“لماذا؟ ماذا فعل ذلك الرجل في السابق؟”

“أوه، جلالتك! هل تود أن تسمع؟ حسنًا، عندما كنت ذاهبًا إلى أراضي سيغيسموند مع فرسان الذئب. يا إلهي، كان هذا الرجل شجاعًا جدًا… … .”

“سير كورت ! سير كلوديا!”

بين المجموعة، كان هناك شخص واحد يدافع عنه .. كان السير روبرت، الذي انضم للتو إلى قوة المهام الجديدة لمواجهة الوحوش.

“… … .”

نظر إلى الفرسان المقيمين بشفقة، كما لو كانوا صفوفًا حمقاء، ثم بدأ في تفريغ أمتعته واستخراج بعض العناصر المتنوعة.

“لدي شيء لأشاركه معكم خلال هذه الاستراحة. في غضون أيام، سنغادر بركة العاصمة وندخل منطقة بلا قانون، أرض ينتشر فيها عبدة الشياطين.”

ما قدمه للجميع كانت عناصر بسيطة لطرد الأرواح الشريرة. أشياء مثل الأسلحة والتمائم الصغيرة التي يمكن استخدامها بسهولة دون الحاجة إلى معرفة كيفية استخدامها بالتفصيل.

“هل هذه مياه مقدسة؟ كيف أستخدمها؟”

“تحمي الروح بمجرد حملها على جسدك أو الاحتفاظ بها في فمك. أو يمكنك رشها مباشرة على الشيطان.”

“سير روبرت. ماذا عن هذه اللوحة الرائعة؟”

“إنها تميمة مكتوب عليها تعويذة الحماية من غرانيوس. احتفظي بها داخل ملابسك، سير كلوديا.”

بينما كان أوين يقوم بفحص العناصر التي أحضرها السير روبرت بعناية، لاحظ عدة أشياء تشبه الألعاب الدوارة

“ما هي هذه؟ تبدو كالألعاب.”

“أوه، سيدي. هذه عديمة الفائدة جميعًا.”

أجاب السير رومر على سؤال أوين بنظرة مشوشة.

“تسمى بوصلة لاكتشاف السحر. حصلت للتو على عدد قليل منها جديدة، لكن لسبب ما، تبدو جميعها عديمة الفائدة في هذه الرحلة.”

“همم.”

لكن الكابتن برونو، الذي كان يراقب البوصلة بتركيز، وضع سرًا واحدة من الألعاب الصغيرة في جيبه.

“… كابتن؟”

بينما كان السير روبرت ينظر إليه بعينين مذهولتين، هز الكابتن برونو رأسه بوجه أحمر قليلاً.

“لكن .. ألا يوجد احتمال لحدوث شيء كهذا؟”

“… … .”

فكر الجميع في الأمر بغرابة.

ما هي تلك الحالة النادرة التي قد تحتاج فيها إلى استخدام لعبة كهذه ؟

“لكن هل يمكننا الاحتفاظ بهذه؟ بقدر ما أعلم، فإن الجمعية المقدسة تحدد بشكل صارم عدد عناصر طرد الأرواح المباركة بحيث لا يمكن أن يمتلكها إلا المؤهلون.”

سأل السير ماسين بحذر. يمكن أن تتهمك محكمة التفتيش الصارمة بسهولة بالردة لمجرد امتلاك عناصر طرد الأرواح بدون تصريح.

ثم هز السير روبرت رأسه قليلاً.

“لا تقلق بشأن ذلك. لقد أعطت الجمعية المقدسة بالفعل الإذن لكل شيء. لقد أخبرني الأمير موريس مرارًا وتكرارًا أننا يجب أن نعطي الأولوية لسلامة مجموعتنا قبل انطلاقنا.”

… موريس؟

نظر أوين بشك إلى الوراء نحو العربة حيث كان موريس يستريح. في نفس الوقت، أدرك أن الفرسان المقيمين بجانبه كانوا ينظرون أيضًا في نفس الاتجاه.

كانت عيون أولئك الذين كانوا يتبادلون الحديث الخفيف حتى لحظة مضت مليئة الآن بنور من الثقة المخلصة.

“… … .”

لحظة، شعر أوين كما لو أنه لمحة عن جانب آخر من موريس لم يكن يعرفه. ماذا يعني موريس بالنسبة لهم؟

– لي سونغ جين سيكون دائمًا صديقي! لذا أثق بك! شجاعة المحارب لا تكذب أبدًا!

فجأة، ظهرت في ذهنه صورة قوروب بوجه مملوء بالدموع.

أوين كان يعرف صديقًا لطيفا يثير ذات رد الفعل من الآخرين ، مثل موريس

– لن ننسى قائدنا الذي كان دائمًا متألقًا في أوقات الأزمات. سيكون دم حقيقي ماشونامو، انا هاتاسو تيتي سأذكرك دائمًا.

شخص حصل على ثقة محارب الدرع تيتي بكل سهولة ، الذي كان دائمًا جادًا لكن غير واثق بالناس

نعم. تمامًا مثل لي سونغ جين الذي قاد مستخدمي هوية الضيف..

‘… لا، بماذا أفكر الآن!’

هز أوين رأسه الذي كان مزدحمًا بالأفكار العشوائية.

لابد أن ذلك بسبب التقرير السخيف من رقم 9. منذ ذلك اليوم، كنت أفكر في موريس كالمبتدئ دون سبب، وبدأت أرى المزيد والمزيد من صفاته في الأشخاص الذين لا تربطني بهم صلة.

منذ ذلك الحين، حاول أوين عمدًا أن يترك ذهنه يتجول. بمجرد أن بدأ في الشك، شعر أنه يتراجع تدريجيًا عن الحكم العقلاني.

بفضل ذلك، عندما وصل أوين إلى ريجينا في تلك المساء، كان قادرًا على محو فكرة ان موريس يشبه المبتدئ من عقله تمامًا.

لكن حدث الشيء الغريب عندما وصل إلى مكان إقامته.

“ماذا؟ ما الذي يجري؟”

موريس، الذي كان عالقًا في العربة طوال اليوم، استمر في الترنح كما لو كان يشعر بعدم الارتياح حتى بعد وصوله إلى مكان إقامته.

لم يمض وقت طويل منذ أن خرج من السرير. بالطبع، لم أستطع إلا أن أشعر بالقلق.

“ما بك؟ هل أنت بخير؟ أين يؤلمك أيضًا؟”

لكن رغم قلقي، كانت الاستجابة التي تلقيتها مفاجئة تمامًا.

“أه، اهدأ… أيها الأحمق.”

أيها الصغير! هل تجد كل ما يقوله هذا الأخ الكبير مضحكًا؟

“مهلاً! إذا كنت تشعر بالألم، قل ذلك فقط! لا تحاول كتمانه وأخبرنا !”

“لا تكن منفعلاً.”

وفي تلك اللحظة التي مرت بطيئة أمام أوين

موريس مد يده إليه بوجه عابس

كوانغ!

لحظة، شعر أوين بصدمة جعلت قلبه يغرق.

“ماذا……!”

هذه المرة، لم يكن خطأً .. ! كان موريس حقًا يمد كفه الصغيرة له بهدوء، تمامًا كما فعل المبتدئ!

“دعنا نتحدث غدًا.. اذهب واحصل على بعض النوم.”

واصل موريس قول شيء ما، لكن أوين، الذي أصيب بالصدمة، لم يسمع شيئًا.

هل هذا موريس هو حقًا ذلك المبتدئ؟

حقًا؟

“ها؟!”

تراجع أوين بسرعة خطوة إلى الوراء، وبدأ عقله يدوخ.

“نعم ، تبدو متعبًا. احصل على بعض الراحة! أراك غدًا!”

أوين، الذي قدم تحية مختصرة فقط، استدار وانطلق للغرفة.

وبدأ ينثر شعره المتناثر ليرتب الأفكار من حوله

“… لم أظن ذلك حقًا… هل هو صحيح حقًا؟”

ماذا يجب أن أفعل الآن؟ هل هناك حقًا طريقة أخرى غير أن أسأل موريس مباشرة؟ لكن كيف؟ ماذا يجب أن أقول؟

تلك الليلة، لم يستطع أوين النوم على الإطلاق لأن أفكاره كانت مضطربة.

وفي اليوم التالي.

توجه أوين إلى المطعم بوجه شاحب، وواجه موريس ، الذي كان يتناول كوبًا من شاي مولبورن بعد العشاء بأسلوب نبيل.

“ما خطب وجهك؟ هل قمت بحفلة سهر في عمرك؟ أنت رجل بالغ، لماذا تفعل أشياء غريبة؟”

“… … .”

لطالما ظننت ذلك من قبل، لكن موريس هو شخص لا يعرف سوى أن يزعج الآخرين بالكلام