أبناء الإمبراطور المقدس - 408 - برج الرؤوس (6)

408 : برج الرؤوس

كم من الوقت قد مضى؟

انهار كليمانس، الذي كان يتعثر قليلاً أثناء وقوفه، في المكان نفسه، وهو يئن.

“أوه….”

تألم من عضلاته ومفاصله، التي كانت متيبسة من عدم الحركة لفترة طويلة. ومع ذلك، وسط الألم الخفيف، أصبح عقله أوضح.

الشخص الذي كان يتحكم في كليمانس حتى الآن أطلقه فجأة ، وتركه ، لقد كان [الزراعة]، الذي تولى ملكيته، بدا أيضًا غير راضٍ عن شيء ما، فتركه واختفى في مكان ما.

بفضل ذلك، نظر كليمانس، الذي استعاد وعيه لأول مرة منذ فترة طويلة ، إلى بقايا الرجل العجوز المحطمة أمامه بعينين فارغتين لفترة طويلة. كانت هذه هي آخر أثار رفيقه الذي تسلل ذات يوم إلى محكمة الهرطقة وبكى وضحك معهم أثناء انتظار وقت الحصاد الكبير

“أخي….”

من حبال صوته المتشققة، تسرب صوته المكسور أخيرًا.

“كانت [المهمة] التي كنا نكرس لها قلوبنا وأرواحنا لفترة طويلة في الواقع ليست أكثر من وهم خلقه شخص ما….”

بدأت المعلومات العديدة التي كنت أستقبلها بلا وعي لفترة طويلة تأخذ معنى أوضح ويعاد تنظيمها في رأسي. وكانت النتيجة التي توصلت إليها هي حقيقة بائسة يصعب قبولها .

بدأ صوت كليمانس يرتعش.

“… [الزراعة]، الذي خدمناه بكل قلوبنا، لم يكن التجسيد الحقيقي للحاكم .. لقد تم خداعنا من قبله طوال هذا الوقت! من قبل تلك القوى الشريرة القاسية المتنكرة في شكل الحاكم !”

كان الأمر مؤلمًا جداً

ومع ذلك، لم تنهمر المزيد من الدموع. ربما كانت الدموع القليلة التي تدفقت في البداية هي آخر نبض للحياة متبق في جسد كليمانس.

“أخي. ماذا يجب أن أفعل الآن….”

ولكن بدا أنه لم يعد هناك وقت للشعور بالإحباط أو للحزن على فقدان رفيقه المتوفى.

تم تدمير جسم الرجل العجوز تمامًا بواسطة التآكل. لا بد أنه لا يزال هناك بعض السحر المتبقي، لذا إذا استمر في البقاء هنا، فقد يلتقي كليمانس أيضًا بنفس المصير.

بدأ كليمانس، الذي كان يحمل تعبيرًا كئيبًا للحظة، في تحريك مفاصله المتصلبة ببطء وترك الكهف.

سووش – سووش –

بينما كنت أدفع بجسدي بصعوبة كبيرة، تعرضت للخدوش في جميع أنحاء جسدي نتيجة احتكاكي بالأرض غير المستوية.

لكن كلما كانت المهمة أصعب، كان من الغريب أن رغبتي في الحياة كانت تشتعل بوضوح أكثر.

“يجب أن تهرب من أيدي الشياطين. إذا لم أدخل بسرعة إلى العاصمة وبركة الإمبراطور المقدس….”

وعلاوة على ذلك، في إحدى زوايا عقلي الذي كان يعج بالفوضوية ، كانت هناك أصوات أطفال يهمسون في أذني كما لو كنت في حلم

-اذهب شمالًا وابحث عن [التوبة]، وسنجدك قريبًا

-يا إلهي! وضعك خطير جدًا!

-كن حذرًا! إذا قمت بشيء خاطئ، ستقع في الفخ!

-اهرب!

-بسرعة!

من هؤلاء في الأساس؟

هل يمكن أن يكون عقله، المكبوت بهيمنة ملك الشياطين القوية، قد خلق له هلاوس سمعية ؟

أم هل كان تجسيد آخر للحاكم يمد يده إليه بدلاً من الخلاص الزائف الذي كان يدعى بالزراعة؟

“ربما، قد تكون [التوبة] التي تحدثوا عنها أيضًا محورًا آخر للشر، تمامًا مثل الزراعة ”

لكن هذا كان شيئا لا يمكنه أن يتوقعه في وضعه الحالي

“لكن….”

حتى لو كان ذلك صحيحًا، فما أهمية ذلك؟ في الوقت الحالي، الشيء الوحيد الذي حرك كليمانس، الذي فقد كل شيء، كانت تلك التعليمات عديمة المعنى التي بقيت في ذهنه.

بهذه الطريقة، حاول كليمانس بكل يأس أن يستخرج كل قطرة أخيرة من القوة من جسده.

لكن حدود جسده الذي تم تجاهله لفترة طويلة واضحة جدًا.

دوام!

في النهاية، فقد كليمانس وعيه من الإرهاق قبل أن يتمكن حتى من النزول إلى منتصف الجبل.

“… … .”

ربما كان كليمانس الساقط سيصبح فريسة للوحوش البرية، لولا أن مجموعة من الفرسان صادف أن كانت تبحث في الريف في تلك اللحظة وعثرت عليه.

“… يا الهي !”

“حقًا، تمامًا كما قال السيد ربيكا، هناك شخص يتدحرج هناك !”

“أشعر بآثار طاقة شيطانية من هذا الشخص! لحسن الحظ، لم تظهر أي تآكل بعد، ولكن سيكون ذلك خطيرًا إذا لم نقم بتطهيره الآن!”

سرعان ما استدار الفرسان وبدأوا في صب قوى مقدسة واحدة تلو الأخرى نحو كليمانس.

لم يكن من قبيل المصادفة أنهم جاءوا إلى هنا. منذ ظهور أنواع الشياطين العملاقة في الضواحي، لا يزال البحث عن “بذور الشياطين” في ذروته.

“شكرًا لعثوركم عليه. يجب أن ننقذه أولاً.”

بعد فترة قصيرة، بعد تأخير قصير، ظهر الشخص الذي يقودهم عند سفح الجبل.

“السيد ريبيكا!”

“إنه شاهد مهم. يجب أن يُحضر حيًا ويُسلم إلى محكمة الهرطقة.”

بدا الشخص الذي يدعى “ريبيكا” كصبي لم يصل بعد إلى سن الرشد.

ومع ذلك، لم يأخذ أي من الفرسان تعليماته باستخفاف أو تجاهلها. بعد كل شيء، كان الصبي هو الذي اكتشف “بذور الشياطين” المدفونة في عمق الأرض.

“إنه لأمر مذهل حقًا. من أين أتى السيد ربيكا؟”

“تشير الشائعات إلى أنه عضو في تلك المنظمة الاستخباراتية السرية، أرينجا ؟”

“ماذا؟ ذلك كان قسما حقيقيا ؟ حتى لو كان كذلك ، كيف يمكن لطفل مثله أن يفعل ذلك؟”

“شوش! اخفض صوتك. قد يكون يستمع إلى حديثنا!”

وليس بعد وقت طويل، جاء صبي آخر يجري خلف ربيكا، يتنفس بصعوبة.

“أشلي! توقفي ! ألا تمشيين بسرعة كبيرة جدًا؟”

اسم الصبي الذي كان يلحق بها هو جوناثان ماكالبين. كان في الأصل طالبًا في الأكاديمية اللاهوتية وكان يجب أن يكون مشغولًا بامتحاناته النهائية الآن.

ومع ذلك، منذ اكتشاف آثار مرض الطاعون الرمادي، كان تحت مراقبة صارمة من قبل المنظم تحت ذريعة الاختبار. هو زميله في الصف وأيضًا عانى من نفس الأعراض، أشلي بتشر.

“آه! أنا لا أستطيع التنفس ! أيتها الحمقاء! لقد قلت لك طوال الوقت أن تنتظر قليلاً!”

كافح جوناثان لالتقاط أنفاسه لفترة طويلة بعد انضمامه إلى المجموعة. لقد اكتسب الكثير من الوزن منذ أن أصيب بالطاعون الرمادي، لكنه لا يزال لم يستعد قوته السابقة.

أجاب ريبيكا، الذي كان ينظر إليه بعينين باردتين، بصوت بارد.

“لقد أخبرتك بهذا عدة مرات، جوناثان. اسمي ريبيكا، وليس أشلي.”

“ماذا تقولين ؟ أشلي. أنت زميلتي في الصف، أشلي بتشر ”

“لم يعد وعي أشلي موجودًا. أنا فقط أستعير جسدها لفترة لحمايتها ، انها الآن أصبحت وعاءً فارغًا.”

“ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه؟ ماذا حدث لك؟ تبدين وكأنك شخص مختلف تمامًا في هذه الأيام. هل كان ذلك أيضًا تأثيرًا جانبيًا للطاعون الرمادي؟”

“… … .”

لم يكن هناك أي تواصل على الإطلاق بينهما

هز ريبيكا رأسه واستدار ، متسائلاً كم من الوقت سيتعين عليه إبقاء جوناثان بجانبه ، على الرغم من أنه أظهر تقريبًا عدم وجود أي آثار جانبية.

“مهلاً؟ هي! أشلي! هل ستنزلين فورًا؟ بما أنك هنا بالفعل، لماذا لا تنظرين إلى المنظر… .”

“… … .”

“… هل هي تغادر؟ هي! انتظري هناك قليلاً!”

***

ما المشكلة؟ هل يؤلمك شيء ما ، جلالتك؟”

سأل السير روبرت سيونغجين، الذي كان يحك أذنه لفترة طويلة

“لا، السير روبرت. أذني كانت تثير الحكة لفترة الآن.”

“إذا كنت مرهقا ، لماذا لا تأخذ قسطًا من الراحة؟”

“آه ، لا بأس. القصة التي أخبرتني عن ‘لعنة الشيطان’ مثيرة حقًا، أليس كذلك؟”

بينما كان سونغ جين يأخذ دروسًا خاصة في طرد الأرواح ، كانت الاستعدادات للرحلة التجارية تتقدم بسلاسة.

مع انتهاء المبارزة الشرسة بين السير كورت والسير ماريا، تم تحديد الأعضاء النهائيين من الفرسان المقيمين.

“ها ها ها!”

انفجر السير كورت ضاحكًا، وعيناه مظلمتان ومكدماتان.

كان هذا قرارًا تم اتخاذه بعد مبارزات ودية مع ماريا ومباراة شرب تلت ذلك

“جلالتك! لن أشعر بالأمان إذا تركت مثل هذا الشخص عديم القيمة يذهب معك ! سأتبعك أيضًا!”

“لا، السير ماريا. يجب أن يبقى أحد الفرسان الكبار في قصر اللؤلؤة للاعتناء بالفرسان الآخرين.”

“نعم، السير ماريا. سأخوض الكثير من التجارب الممتعة وسأعود بأمان، لذا اعتنِ بالمنزل في هذه الأثناء. واشتري لي زجاجة من الكحول الجيد للاحتفال! هاهاها!”

كان السير كورت متحمسًا للغاية، غير مدرك للمتاعب التي تنتظره.

و بدا أن كل شيء يسير على ما يرام.

باستثناء شخص واحد كان يزعج سونغ جين كثيرًا في الآونة الأخيرة.

“ماذا؟ أوين ، فقط ما الذي يحدث معك ؟”

كم مرة حدث هذا اليوم؟ حدق سونغ جين في الرجل الذي كان يراقبه كالصقر

ثم بدأ أوين يتحدث بحذر وتردد.

” موريس….”

“ها؟”

“… … .”

“ماذا؟ ماذا بك ؟”

ثم فتح الرجل فمه للحظة، ثم هز رأسه بتعبير كئيب.

“لا، لا شيء.”

“ماذا؟ هيه ! لماذا تفعل ذلك لي منذ فترة؟ ماذا تريد ان تقول؟!”

“أمم، آسف. نعم، شكرًا لجهودك.”

من خلف أوين الذي أستدار بوجه محتار ، تدلى الريش من شعره للأسفل بشكل مثير للشفقة

ما هذا؟ مهما نظرت إليه، لا يبدو أن هناك أي شيء خطير يحدث معه

ما خطب هذا المراهق في هذه الأيام؟