أبناء الإمبراطور المقدس - 386 - الصراع (3)

الصراع (3)

كان هناك اضطراب كبير لبعض الوقت في مجلس قبرص.

القديسة الصغيرة التي جاءت مسرعة لتحارب الوحش الشيطاني تورطت في حريق بمجرد وصولها بسبب إهمال العمال

كان هذا الحادث المفاجئ يثير أسئلة حول استقرار السلاح السري الذي أعدوه بثقة، وقد يتسبب أيضًا في حدوث احتكاكات دبلوماسية كبيرة بين قبرص والإمبراطورية المقدسة إذا لم يتم التعامل معه بحذر.

الأخبار الجيدة هي أنه باستثناء عضو واحد في المجلس، لم تكن هناك إصابات كبيرة.

السلاح الكيميائي [النار القديمة]، المعروف بأنه لا ينطفئ بمجرد اشتعاله، انفجر أمام عيني القديسة مباشرة، ولكنها فقدت الوعي للحظة دون أن تُصاب بخدش واحد. كان هذا أمرًا مدهشًا حقًا.

“آه، يا الهي ! شكراً لك!”

“لقد قالوا إنها نعمة بركة الحاكم ، وكانوا على حق! لو حدث شيء للفارسة سيسلي، ربما كانت ديلكروس قد رفعت سيوفها ضدنا بدلًا من الوحوش الشيطانية!”

هل ينبغي أن أقول إنني سعيد لأن أسوأ المواقف تم تجنبها؟

بالطبع، لم يجرؤ الشيوخ وأعضاء المجلس على التعبير عن هذا التفكير علنًا. في نهاية المطاف، الشخص المصاب الوحيد كان الابن الأكبر للشيخ كريسيس، أقوى شخصية في قبرص.

“يقولون إن أمبريوس قد استعاد وعيه للتو! لقد تعرض لحروق خطيرة في جميع أنحاء جسده، لكن لحسن الحظ لم تكن حياته في خطر!”

“أوه، هذا حقا مفاجئ ! ألم تقولوا إنه كان في مركز انفجار كبير وأن جسده كله اشتعل بالنار القديمة التي لا تنطفئ بسهولة؟”

“سمعت أن الأمير لوغان أنقذه في الوقت المناسب؟ “إنه دائمًا بصحة جيدة، لذا ستتعافى تلك الحروق بسرعة إذا تلقى العلاج من الكهنة!”

بدأ الشيوخ بنقل أخبار الحادث بحذر ومراقبة كريسيس.

ومع ذلك، لم يُظهر الشيخ كريسيس أي اهتمام بذلك، وبدا وكأنه يفكر بعمق في شيء ما

“… “لنواصل اجتماع الاستراتيجية غدًا.”

أعلن بهدوء بعد فترة

“الأولوية الآن هي حل مشكلة الحادث أولًا ثم تفتيش ‘النار القديمة’ مرة أخرى ، من المحتمل أن نقيم اجتماع الاستراتيجية بعد ذلك ”

رغم أن ابنه كان على وشك أن يفقد حياته، كانت ردود فعله باهتة بشكل غريب.

وبينما كان الشيوخ وأعضاء المجلس يتهامسون في ارتباك، وقف الشيخ كريسيس ببطء وأضاف:

“أخبروا القوة العقابية بأن تُعامل اليوم بضيافة أكبر. أليسوا الأشخاص الذين مدوا يد العون بامتنان لمواطني قبرص؟ “وعلاوة على ذلك، أنقذوا حياة ابني، لذا لا أعرف كيف أعبر عن امتناني.”

وبتلك الكلمات، خرج الرجل المسن من قاعة الاجتماعات بخطوات واسعة، مع تعبير صارم يخلو من أي أثر للامتنان

***

“أنت محظوظ جدًا، يا سيد أمبريوس.”

الشخص الذي تورط في الحادث كان يجلس حاليًا في سريره، مبتسمًا بلطف للأشخاص المحيطين به.

“نعم. هذا كله بفضل القديسة والأمير لوغان. “أن أكون بجانب شخصين مفضلين لدى الحاكم ، فقد امتدت يد الرعاية غير المرئية إليّ أيضًا، أنا الشخص المتواضع.”

“هل يمكنك خفض رأسك للحظة؟ “سأغير الضمادة على كتفك.”

لم يكن من الممكن أن يُقال إن حالة أمبريوس من هيليوس جيدة حتى بأبسط الكلمات. عندما هرع لوغان اليه ، كان جسده قد اشتعل بالفعل بالنيران شديدة الحرارة مع مواد شديدة الاشتعال.

رغم أن لوغان أخمد النار بسرعة وتعاون مع سيسلي في صب القوى المقدسة عليه، إلا أن معظم جلده قد ذاب بالفعل نتيجة الحروق الشديدة.

كانت المناطق التي تحتوي على بثور كبيرة وصغيرة في حالة جيدة نسبيًا. لكن معظم الجزء العلوي من جسده وذراعه اليمنى قد تحولا بالفعل إلى اللون الرمادي وتصلبا

كانت هذه علامة على أن العضلات قد تكون قد احترقت بالكامل

ولكن على الرغم من هذه الإصابات الشديدة، كان الرجل يبتسم بوجه بريء

“لقد كانت صدمة قوية جدًا لدرجة أنها هزت جوهر روحي.”

عند وقوع الحادث، كان وجهه سليمًا، باستثناء جزء من وجهه السفلي، حيث كان مغطى بقناع

حاول أمبروزيس تحريك جلده المتبقي وابتسم ابتسامة ساحرة إلى حد ما

“لقد كان الأمر قويا لدرجة أنني اعتقدت أن جزءًا من روحي قد مات حقًا ، أنا حقا محظوظ وحزين في الوقت ذاته. “شكرًا لكم مرة أخرى.”

ما الذي يجعله سعيدًا وحزينًا؟

شعرت سيسلي، التي كانت تشعر بشيء غريب، بأن عليها التحقق من أمبريوس عن كثب.

‘هذا الرجل هو أمير قبرص…’

كان رجلاً أنيق المظهر جدًا. شعره الأشقر اللامع وفكه السفلي الحاد والقوي، وهو أمر من النادر أن يروه في الجزء الشرقي من القارة. صوته كان ناعمًا ومهذبًا، لكنه في الوقت نفسه حمل ضغطًا جعل الآخرين يشعرون بالتوتر.

وفقًا للشائعات، قيل إنه قريب بالسن من سيسيلي ، ومع ذلك، في نظر سيسلي، بدا أكبر من عمره بكثير.

‘… ما هذا؟ ألم ألتقِ بهذا الشخص من قبل؟’

على الرغم من أنها كانت المرة الأولى التي تلتقي به، إلا أن سيسلي شعرت بإحساس غريب بالمعرفة تجاهه.

واتضح أنها لم تكن الوحيدة التي شعرت بذلك.

“أمبريوس ، ربما يكون من الوقاحة أن أسأل في هذه الظروف، ولكن هل التقينا في مكان ما من قبل؟”

اتسعت عيون الرجل وكأنه مستمتع بسؤال لوغان

“حسنًا. على الأقل ليس مما أذكر ؟ ، كانت أعمال البناء في بلدي تشغلني للغاية لدرجة أنني لم أزر الإمبراطورية المقدسة حتى في حفلة عيد الميلاد.”

كان حديثه مليئًا بالصدق رغم بعض التلميحات الدقيقة.

“لماذا فكرت هكذا ؟ إذا لم يكن من الوقاحة، هل لي أن أسأل عن السبب؟”

“ليس هناك سبب خاص ، فقط شعرت أنك تشبه شخصًا أعرفه.”

“هاهاها… أنا سعيد جدًا لأنك تشعر بذلك.”

أمبريوس، الذي كان يضحك بهدوء، تصلب وجهه للحظة كما لو كان يشعر بألم شديد.

“حسنًا، لا أعتقد أن هناك أي مجال للتخمين ، فالأمر واضح ، هل كنتم تعلمون ؟ والدتي كانت الشقيقة الصغرى للدوق الأكبر أسين”

“إذًا…”

“بالضبط ، أخوك الأصغر، المشهور ، هو أحد أقاربي البعيدين ”

“… …”

قريب موريس؟

أغلق لوغان فمه بتعبير صارم. بصراحة، لم يكن هناك شيء يذكره بشقيقه الأصغر سوى شعره الأشقر اللامع.

بالإضافة إلى ذلك، كان هناك شعور طفيف بعدم الراحة كان يثير غضب سيد السيف منذ البداية.

كان الأمر غريبًا حقًا.

أمبريوس من هيليوس حافظ دائمًا على سلوك مهذب ولطيف من البداية، لكن الغريب أن لوغان شعر بصعوبة في التعامل معه بهدوء.

“آه…!”

في تلك اللحظة، أطلق أمبريوس تنهيدة خافتة من الألم. لابد أن يد المعالجة التي كانت تزيل الجلد المتصلب قد لمست عصبًا لم يحترق بالكامل

بدأت نقاط من الدم الأحمر تظهر على القماش الذي كان يُمسح به الجلد المتضرر.

“… “سأساعدك في هذا ”

لكن أمبريوس هز رأسه بسرعة

” لا .. لستُ بلا خجل لأتوقع المزيد من الجهد من أولئك الذين قدموا لي كرمهم بالفعل ، سيهتم المعالجون في قبرص بالباقي، لذا يمكنكما الراحة الآن.”

“… …”

“على أي حال، أود أن أشكركما بشكل صحيح. لولاكما، هل كنت سأبقى على قيد الحياة حتى الآن؟ لذلك، هل ستقبلان دعوتي للبقاء في قصر والدي هذا المساء؟ آمل أن تمنحاني الفرصة لسداد هذا الجميل ولو بطريقة صغيرة.”

وفي تلك اللحظة، شعر لوغان بيد تسحب بلطف ياقة زيه من الخلف.

“أخي”

صوت سيسلي بدا متوترًا بعض الشيء.

أدرك لوغان نية شقيقه الأصغر بدون حتى أن يلتفت، فهز رأسه بأدب.

“بنفس الطريقة، لست بلا خجل لأتوقع من شخص مصاب بجروح خطيرة أن يعاملني كضيف ، سنغادر الآن، لذا ارقد بسلام وركز على الشفاء.”

بعد أن ألقى تحية سريعة، أمسك لوغان بيد سيسلي وخرج بسرعة من غرفة العلاج.

شعر بنظرات ملحة تتبعه، لكنه لم يرغب في القلق بشأنها بعد الآن.

[كنت أتساءل لماذا كان عليّ أن أرافقك إلى هنا، واتضح أن هناك شخصًا خطيرًا.]

كان الشخص الذي استقبل الاثنين خارج غرفة العلاج هو كادموس، أو سيو ييسيو

كانت قزحية عينها المتألقة بالذهب تضيق وكأنها تقيم المشهد داخل الغرفة المغلقة.

“هل تعرف هذا الشخص؟”

سأل لوغان دون تفكير، وكانت الإجابة صادمة.

[في وقت ما من حياتي ، كنت أعتبره صديقًا مقربًا. قبل أن أخدع بكلماته الحلوة وأضيع 700 سنة في تابوت.]

“… نعم؟”

تبادل سيسيلي ولوغان النظرات.

هل يمكن أن يكون حقًا شخصًا يعرف الملك الأول؟ هل هذا ممكن؟

من المستحيل أن يكون أمبريوس من هيليوس قد عاش ألف عام، كيف يمكن أن يحدث ذلك؟…

[أحفادي الصغار]

تابع كادموس بنبرة غضب، متجاهلًا النظرات المرتبكة التي تبادلتها سيسلي ولوغان ، وكانت عينيه نحو باب غرفة العلاج لا يزال مشوبًا بالتوتر

[من الأفضل أن تتجنبا مقابلة هذا الشخص مرة أخرى ، كلاكما أنت و سيسلي.]

***

“ووف!”

صرخة قوية تردد صداها عبر ممر القصر الرئيسي. نهض سونغجين مبتسمًا.

“ماكس!”

أول شيء فعله سونغجين بمجرد استيقاظه من فراشه كان استدعاء كلب الذئب الذي كان يعيش في ساحة القصر.

وبمجرد أن أُعطي الإذن، اندفع ماكس كالعاصفة، وجلس أمام السرير وقد جمع قدميه معًا، وبدأ في العواء بأسى.

ووو!

-كيف يمكن أن تفعل هذا بي؟ لماذا تركتني لهذه الفترة الطويلة؟

“أنا آسف، ماكس. “لقد فعلت كل هذا من أجلك.”

ووو-!

-كنت تعلم أنني كنت في انتظارك! كنت تعلم أنني أناديك!

“حسنًا، حسنًا. لقد أخطأت في كل شيء. “سألعب معك أكثر في المستقبل، حسنًا؟”

ووف !

ثم بدا أن كلب الذئب يشعر ببعض الراحة وبدأ يهز ذيله برفق

“انتظر لحظة. لابد أن هناك حقيبة من الوجبات الخفيفة التي جهزتها إيديث هنا في مكان ما… . آه، ها هي! هل تريد وجبة خفيفة، ماكس؟”

عندما لوحت بقطعة من اللحم المقدد في محاولة لتهدئته، رفع ماكس زوايا فمه وبدأ يهز ذيله بحماس.

ثم قفز على السرير فورًا وبدأ في لعق وجه سونغجين بجنون.

؟؟!

“لا! آه! ماكس! تناول الوجبة الخفيفة… ! آه! “هذا يدغدغ!”

كان سونغجين يتدحرج على السرير مع ماكس. توسعت عيون أوين وهو يشاهد الفوضى.

“ماذا؟ “هل تعتقد أن هذا الشخص النبيل والمغرور يمكن أن يكون لطيفًا بهذه الطريقة؟”

مغرور؟ من على الأرض يقصد هذا الاحمق ؟

“هل تتحدث حقًا عن ماكس اللطيف الخاص بي ؟ “ألا تعتقد أنك مخطئ؟”

سأل سونغجين وهو بالكاد يدفع كلب الذئب بعيدًا، لكن ماكس أيضًا دفع أوين بحيوية.

ووف ووف !

-هذا صحيح! أنت مخطئ! كما قال سيدي، أنا قوي، ضخم، و لطيف!

شعر أوين بخيانة كبيرة بسبب سلوك ماكس الهادئ والوقح

“لا، هذا الكلب حقًا! بينما كان سيدك مريضًا، كنت أطعمك كل يوم، وأعطيك وجبات خفيفة، وأأخذك في نزهة… … !”

ووف ؟

ردًا على شكوى أوين، أمال كلب الذئب رأسه قليلًا وعوى بشكل خفيف. عندها تحولت نظرات سونغجين فجأة إلى حادة.

“أوين! أنت وغد! لماذا تسئ معاملة كلب لا يعرف شيئًا؟ “ما الذي يمكن أن يفهمه هذا المخلوق الصغير؟”

“لا… … !”

انتظر لحظة! ألا ترى تلك التعابير الوقحة على وجهه؟ هل تعتقد حقًا أن هذا الكلب لا يعرف شيئًا!

بينما كان أوين مذهولًا من حيرته، تمتمت إيديث التي كانت تقف خلفه بصوت مملوء بالأسى.

“هههه، من المحتمل أنك ستعتاد على سلوك الكلب هذا قريبًا. هذا ليس شيئًا حدث في يوم أو يومين. نعم، كل هذا مجرد جهد بلا طائل.”