أبناء الإمبراطور المقدس - 376 - رحلة موريس الاستكشافية (4)

أوين، الذي عاد إلى متاهة الوردة الزرقاء، جلس على الأريكة بتعبير شارد. في يده كان يمسك بمخروط صغير صنعه له السير ماسين.

[مهمة خاصة – لنعد إلى العاصمة ! (مكتملة)]

بينما كنت أنظر إلى النافذة الصغيرة التي تومض أمامي، شعرت بشعور غريب من الفراغ.

‘من المحتمل أن يكون الإكسير النهائي… … .’

سيستخدم من قبل موريس أو من أجله.. إذاً، هناك احتمال كبير أن تدور القصة الرئيسية 3 حول موريس أيضاً.

‘كنت أخطط لتقديمه له على أي حال، بغض النظر عن المهمة.’

ومع ذلك، عندما اكتشفت الحقيقة، لم أستطع إلا أن أفقد حماسي

لم يهمل أوين المهمات ولو للحظة. أولاً، ليصبح أقوى. بعد ذلك، ليكون عوناً لعائلته. ومؤخراً، كرّس نفسه للمهمات ليلاً ونهاراً لحماية عائلته المحبوبة.

لكن الشخص الذي حاولت إنقاذه بشدة تبين أنه ذلك الشخص المزعج الذي كنت اتعارك معه !

بالطبع، مهما كانت الأزمة التي تواجه موريس، لم يكن أوين ليغض بصره عنها في النهاية.

لكن لو كان يعرف الحقيقة منذ وقت طويل، هل كان سيستطيع بذل كل جهده في المهمة كما كان يفعل سابقاً؟

بصراحة، لم يكن أوين يستطيع ضمان ذلك. ربما كانت نافذة الحالة تدرك هذا جيداً، لذلك وضعت عمداً عنواناً غامضاً مثل ‘إنقاذ القصر□!’

‘أتعلم ماذا؟ أشعر وكأنني خدعت بشدة، سانغ تاي-تشانغ!’

تذمرت في الهواء، لكن نافذة الحالة لم تظهر أي رد.

في تلك اللحظة-

طرقة خفيفة.

بدخول أمرأءة قصيرة جديدة ترتدي بدلة تخفي، ظهر في الغرفة. كان مُخبرًا من برج القرد الذي كان يساعده لفترة طويلة.

“عذرًا على التأخير. أنا هنا الآن.”

لم يستطع أوين إخفاء فرحته وصاح في وجه المرأة ذات الوجه المستدير التي رحبت به بحرارة.

“رقم 9!”

كانت المخبرة رقم 9 قديمة إلى حد ما، وظلت في الجبهة الجنوبية لإنهاء المهمة حتى بعد مغادرة أوين.

من المحتمل أن يكون من المستحيل تقريبًا تسليم مهمة معقدة مثل التنقل بين القبائل الوثنية ذات اللغات والعادات المتنوعة إلى شخص آخر على الفور.

لذا، بعد أن سلمت العمل للمخبرة الجديدة، تبعت أوين إلى العاصمة الإمبراطورية.

“أهلاً بعودتك، رقم 9. كيف تسير الأمور في الجنوب هذه الأيام؟”

“حالياً، الوضع هادئ. ربما لأن كارازان، القبيلة الأكثر عدوانية بين الجميع، تتصرف بحذر غير معتاد. ويبدو أن معظم القبائل الأخرى ترحب بالهدنة أيضًا.”

كانت نبرة رقم 9 سريعة وخفيفة، وهو ما لا يتناسب مع سنها.. رغم طبيعتها السريعة الغضب ، إلا أن هذه الميزة أصبحت أكثر وضوحًا خلال السنوات التي قضاها مع أوين.

كان أوين يتحمل جزءًا من اللوم في ذلك. إذ أنه أثناء قيامه بمهامه واختبائه بين قبائل فارشا لفترة طويلة تحت أوامره، أصبح نطقها باللغة الإمبراطورية تدريجياً مموهة وبدأت لهجته تشبه لهجة الوثنيين.

“حسب الشائعات، فإن واكانا توساي يعاني حاليًا من مشكلة الخلافة. لقد اختار ابنته الكبرى كخليفة له، لكن يبدو أن معارضة ابنه الأكبر واكانا كوشات ليست سهلة.”

على عكس فولانتا، فإن قبيلة كارازان تنتقل فيها السلطة غالبًا عبر الام، وذلك بسبب اعتقاد القديم بأن البنات لم صلة دموية أعمق

ومع ذلك، لا يتفق الأهل دائمًا مع اختيارات أبنائهم، وأحيانًا يولد طفل بارز يهز كل التقاليد.

كان هذا هو حال واكانا كوشات، الابن الأكبر لواكانا توساي.

“حسنًا. رأيته في المجلس القبلي الكبير. بدا واثقًا وطموحًا.”

رأى أوين أيضًا الإمكانية في واكانا كوشات ليكون الخليفة التالي. إذا كان الأمر كذلك، كان ليفكر في التعرف عليه ببطء، بعد وضع واكانا توساي العجوز جانبًا.

إذا كان أوين، الغريب، يشعر بهذه الطريقة، يمكنك أن تتخيل مدى الهدر لهذه الموهبة في عيون أبناء قبيلته

وبفضل هذا، انقسم مجلس كارازان مؤخرًا إلى مجموعتين، مما تسبب في الكثير من الضجيج. كان هناك سبب وراء موافقة واكانا توساي، الثعلب العجوز، على الهدنة بهذه السهولة.

“على أي حال، كيف كانت الأيام بالنسبة لك؟ لماذا يبدو وجهك شاحبًا؟”

“همم. في الحقيقة… … .”

فتح أوين، الذي يستمتع عادة بالدردشة مع رقم 9، ببطء عن همومه الأخيرة، باستثناء نافذة الحالة والمهام.

وعندما سمع رقم 9 ما قالته كاري لأوين، انفجر غضبًا.

“هل هذا منطقي حتى؟ تلك العجوز ملعونة!”

“رقم 9. هل ترين الامر بشكل مختلف؟”

“بالطبع! تلك العجوز لا تعرف شيئًا! لم تتدرب على الهالة ، لذا من المحتمل أنها لم تسمع تفاصيل ما كنتما تتحدثان عنه! كلماته لم تكن مجرد كلمات بسيطة !”

تأوه رقم 9 بغضب، كما لو كان قد تعرض للإهانة.

“الأمير موريس قد تجاوز الحدود بوضوح! لم تكن هذه مشكلة يمكن حلها بسهولة!”

“همم. صحيح.”

بينما كانت مواقف الآخرين واضحة جدًا، كانت أوين، المعني بالأمر، في حالة من الارتباك. ربما لأنه تغير كثيرًا، بدأ يشعر أن كراهيته لموريس تتلاشى تدريجيًا

“حسنًا، بطريقة ما، ليس الأمر غير معقول. أليست جدتي كاري خادمة وفية للإمبراطورة بيثشبا؟ لذلك، مهما قال الآخرون، طالما أنهم من عائلة الإمبراطور ، فلا بد أن تنظر إلى الأمور بشكل إيجابي !”

كما قال، كانت كاري خادمة الإمبراطورة بيثشبا، والدة الإمبراطور الحالي. يُقال إنها خدمت الإمبراطورة المتروكة ودعمتها ماديًا وروحيًا حتى طردتها الإمبراطورة السابقة إلى فيلا أخرى.

ربما كان الفضل يعود لكاري في أن الإمبراطورة بيثشبا، التي لم تكن تمتلك أي قوى مقدسة، استطاعت البقاء لفترة طويلة في الفيلا التي كانت تتعرض فيها لمحاولات تسميم يومية.

وبما أنها كانت كذلك، فقد كانت قادرة على الاعتناء بأوين الذي انضم فجأة إلى العائلة الملكية. وبما أنها كانت خادمة مخلصة في القصر الإمبراطوري لفترة طويلة، من المؤكد أن غرورها سيكون مرتفعًا، وغالبًا ما يكون ذلك بدون مبرر

ومع ذلك، على عكس أوين الذي كان ممتنا لكاري، بدا أن رقم 9 غير راضٍ عن معاملتها الباهتة وغير المكترثة في كل مرة.

“كيف تجرؤ على مساعدتك بمثل هذا الموقف المتراخي، لا أستطيع أن أغفر لها ! تلك العجوز اللعينة كانت دائمًا هكذا! لذلك أستطاعت أن تخدم الإمبراطورة المريضة عقليًا التي كان الجميع يتردد في الاقتراب منها بدون أي تفكير… … !”

مريضة عقليا ؟

عندما ارتجف أوين، أدرك رقم 9 أنه أساء استخدام الكلمات، فسارع إلى استدراك الأمر وابتلعها

“… أوه، لا شيء. ارتكبت خطأ، لذا فقط انسَ الأمر.”

بدت وكأنه سمع شيئًا غريبًا، لكن أوين لم يتعمق في التفاصيل.

ألم تكن جدتي محبوبة من قبل والدي كثيراً؟ لم أرغب في سماع الشائعات عنها، مهما كانت حقيقية. و شعرت بالحاجة لتشجيع رقم 9 الذي كان متوترًا.

“اهدأ، رقم 9 ، في النهاية لم أكن فقط أستمع لشتائم موريس آنذاك.”

“ذلك… … !”

تذكر رقم 9، الذي كان يغضب، فجأة الماضي وعض لسانه دون أن يفكر.

كان الأمر كذلك بالفعل. عندما انتقده الأمير موريس بسبب جهله ، كان أوين يدلي بسلسلة من الإهانات التي تناسب جهله ، كانت ألفاظ نابية قوية جدا اكتسبها من ضواحي روهان

على الأقل، كانت كاري محقة في شيء واحد. عندما كانت أوين يواجه موريس ، كان دائمًا مليئا بالطاقة ولم يتراجع عما قاله أبدًا

“وكذلك كاري على حق. نحن لسنا أطفالًا بعد الآن. لا يمكنني فقط القتال معه إلى الأبد!”

” سيدي … … .”

بدت على رقم 9 علامات التأثر الشديد.

“أنت دائمًا تفكر في الآخرين، حقًا لديك قلب كبير! “أتمنى لو كان لدى الأمير موريس على الأقل نصف سخائك.”

“توقف عن الهراء، دعنا نتحدث عن العمل. في الواقع، رقم 9، هناك شيء أود حقًا أن تفعله.”

طرح أوين قضية مهمة كان يؤجلها لأنه كان قلقا بشأن موري المريض. كانت تتعلق بالعثور على الشاب الذي قابلته في سجلات بانجيا

“لي سونغ-جين… هل يُدعى كذلك؟” كان اسمًا غريبًا بعض الشيء، مما جعل النطق محيرًا

رقم 9، الذي سمع القصة كاملة، حرك رأسه. بغض النظر عن عدد المرات التي استمع فيها، لم يكن يبدو أن الاسم يتناسب مع ديلكروس.

“حسنًا. قالوا إنه يعيش في العاصمة الإمبراطورية، لكن مما سمعت، يبدو أن البيئة المحيطة قاسية جدًا. لذا، سيكون من الأفضل البحث في الأحياء الفقيرة قدر الإمكان.”

“أفهم. سأقوم بالترتيبات في المناطق القريبة من العاصمة الإمبراطورية وسأوافيك بالتفاصيل حالما تصل المعلومات ! خذ استراحه سيدي !”

بسرعة، ودع رقم 9 أوين وغادر. بسبب طبيعتها المتعجلة، بعد تلقي مهمة جديدة، يبدأ يشعر بالحماس ولا يستطيع التحمل

عندما عاد أوين إلى وحدته مرة أخرى، وضع بشكل غير واعٍ القبعة التي كان يمسكها على التمثال الخشبي أمامه

‘عند النظر إليه هكذا، يبدو انه يتوافق جيدًا معه… .’

حدق أوين في التمثال وجمع أفكاره

في النهاية، يجب أن تتغير العلاقة بينه وبين موريس بطريقة ما. أوين الآن هو الوحيد الذي يتذكر مثل تلك الضغائن القديمة، ومؤخراً يبدو أن موريس يعامله بلطف غير معتاد

‘وهناك أيضًا مشكلة المهمة التالية.’

نقلت أوين نظرها وفتحت نافذة المهمة اللامعة الجديدة.

[المهمة الرئيسية – ابحث عن مكانك الخاص! جديد!]

[درجة المهمة: E]

[لقد وضعت حدًا للخلاف الطويل مع الوثنيين وأحدثت هدنة قد تكون نقطة انطلاق للسلام التام. لقد أثبتت نفسك وأكدت مكانتك كأمير عظيم، لكن للأسف، فإن أساس جميع إنجازاتك وسمعتك موجود حاليًا في الجبهة الجنوبية. الإجراء الأكثر كفاءة عندما لا تمتلك قاعدة دعم ثابتة هو على الأرجح مساعدة الآخرين واستعارة دعمهم. من الآن فصاعدًا، اكتشف بنفسك أين تُحتاج قوتك داخل القصر الإمبراطوري، ولا تبخل بأي مساعدة هنا.]

[المكافأة: 20 P نقدي]

[*هذا المنتج متاح في نافذة متجر سجلات بانجيا.]

ابتسم أوين بلا وعي

الآن، أنظر يبدو أن جميع التعبيرات غير واضحة، وهناك احتمال كبير أن تكون هذه أيضًا مهمة مرتبطة بموريس

‘حسنًا، أعتقد أنني سأواصل القتال بجانبه لفترة. كل فترة، أتلقى مهام عن البحث عن ذلك المستجد.’

حدق أوين في ابتسامة التمثال الدافئة للحظة، ثم وضع على عيونه غطاء العيون الاسود وأغلق عينيه ببطء

***

في الأصل، كان أوين قد خطط للتوجه إلى القصر الرئيسي بمجرد أن تشرق الشمس. لكن عندما خرجت من قصر المتاهة الزرقاء ، كان عليه تغيير جدوله على الفور. لأن أميليا طلبت منه التوقف عندها للحظة

والمكان الذي قادته إليه أميليا بابتسامة كان قصر اللؤلؤ، حيث كان صاحب القصر غائبًا حاليًا.

‘هل أنتما قريبان من بعضكما الى هذا الحد بحيث يمكنكما القدوم والذهاب الى منازل بعضكما ؟’

كان قصر اللؤلؤ يتمتع بأجواء أكثر إشراقًا من السابق.

بينما كان أوين ينظر حوله في ارتباك، كان عدد كبير من الموظفين يأتون ويذهبون، يقدمون احترامهم لأوين بأدب. حتى مع عدم وجود موريس ، بدا أن الأمر طبيعي بالنسبة لهم في قصر اللؤلؤ

“هذا هو المكان.”

توقفت أميليا أخيرًا أمام ورشة كبيرة تطل على فناء قصر اللؤلؤ

انحنى شاب رسام كان يركز على عمله تحت نافذة مشمسة عندما دخلا

“هذا الشخص هو أفضل رسام في العاصمة الإمبراطورية. وقع موريس معه عقدا لتوظيفه مدى الحياة، بل وقدم له ورشة خاصة داخل قصر اللؤلؤ.”

“حقًا؟”

فاجأني أن موريس كان يدعم فنانًا، لكن كلمات أميليا التالية كانت أكثر إثارة للدهشة

“من الآن فصاعدًا، سيصبح هذا الرسام مخصص لعائلة الإمبراطور. قال إنه سيرسم لوحات لعائلتنا طوال حياته.”

“… يرسم لوحات لعائلتنا؟”

موريس ؟

نظرت أوين مرة أخرى إلى الصورة التي كان الرسام يعمل عليها

كانت صورة رائعة جدًا. صورة لصبي مهيب يقف مع حقل واسع خلفه، ممسكًا بسيف ضخم.

“هذا… هل هذه صورة لموريس ؟”

على الرغم من أنها لم تكن مكتملة بعد، كانت الصورة بارزة حتى بالنسبة لأوين الذي ليس على دراية بالفنون

يرتدي ملابس سوداء والخلفية الداكنة، كانت وجهه الهادئ وشعره الأشقر اللامع يبرزان بشكل جميل

كانت عيون الصبي الرمادية العميقة تحدق مباشرة إلى الأمام، وكأنها تخترق كل شيء يتجاوز الصورة. تمامًا كما شعر أوين في كثير من الأحيان كلما نظر إلى عيني والده

” رسمة رائعة ، لكن أليس يبدو ناضجًا جدًا بالنسبة لموريس؟”

نظر أوين إلى أميليا بصدمة ، لانه في ذهنه ، كان موريس مجرد طفل صغير.

بالطبع، السبب في ذلك أنه رآه بعد فترة طويلة كان لأنه كان ممددًا في السرير ويتألم

“لا يزال طفلًا، أليس كذلك؟”

عندما قلت بصوت عالٍ، ” انه لا يزال طفلا “، مرت صورة لصديق صغير قابلته مؤخرًا في ذهني

الآن بعد أن فكرت في الأمر، اعتقد أن موريس سيكون في نفس سن صديقي الجديد. أحيانًا يمد يده أمام عينيه أثناء الحديث، مما يذكرني بطريقة ذلك الصديق في بانجيا..

لابد أنه عاش حياة جيدة في القصر الإمبراطوري، يأكل فقط أشياء ممتازة وذات جودة ، لكن لماذا لا يزال موريس صغيرًا جدًا؟

ثم نظرت أميليا إلى أوين وضحكت قليلاً

“هاهاها ، ماهذا الهراء ؟ موريس أطول من أقرانه كثيراً !إنه نمى كثيرا لدرجة أنه يبدو صغيراً في عينيك ”

“… حقًا؟”

“نعم ! وهو مهيب وشجاع ! في بعض الأحيان ، أشعر أنه يعاملني كالطفلة ”

….. مهيب؟

موريس العنيد الذي لا يستطيع التواصل مع احد ؟

لكن عيني أميليا وهي تنظر إلى لوحة موريس ، كانت مليئة بحب عميق وصادق

شعر أوين بالارتباك.

عندما أفكر في الأمر، كنت أنا من يتعارك كثيرًا مع موريس ، لكن ذلك كان فقط لأنه واجهني بصوت عالٍ دون اعتبار لأي شيء

إذا فكرت في الأمر، أليس أميليا ولوغان هما أكثر من تأذى من موريس في ذلك الوقت؟ لكن كيف يمكنهما أن يتجاوزا ذلك الآن؟

“بالمناسبة، أميليا. لماذا طلبت رؤيتي هنا؟”

“أوه، صحيح. دعوتك لأستغل هذه الفرصة لرسم لوحة لك .”

“لوحة لي ؟”

عندما سأل أوين باندهاش، ابتسمت أميليا وأومأت برأسها

“نعم .. لوحة موريس لاتزال غير مكتملة ، لكن نحن فضلنا أن نقوم برسمك أنت اولا، هذا ما قاله موريس ، بما أننا لا نعرف متى قد يتم أستدعاؤك إلى الجبهة الجنوبية، أعتقد أنه من الأفضل رسم لوحة لك أولاً.”

“موريس… … .”

طلب من فنان العائلة أن يرسم لوحة لي ؟

“قال موريس لي أنه لديك الحرية لتفعل ما تشاء لو أردت ذلك، حتى لو فضلت أن يرسموك بريش الدجاج ذاك”

أصبح أوين صامتا فجأة بعد كلمات أميليا التي بدت كأنها مزحة، وحدق بلا هدف في الصبي في اللوحة لبرهة.