أبكى ، والأفضل حتى ان تترجَّى - 99 - شروط وأحكام الصفقة

·: · .✧. ·: ·.  

   وجد ماتياس نفسه مندهشًا للغاية بمجرد أن فتح الباب عندما سمعها تدق على بابه.  وقف أمام المدخل في حيرة ، وعيناه واسعتان تنظران إليها من رأسها إلى أخمص قدميها.

   لم تكن ليلى التي اعتاد رؤيتها.

   فجأة كانت هنا أمامه.  ترتدي الملابس والهدايا التي كان قد قدمها لها منذ فترة طويلة.  الهدايا التي أقسمت علي عدم استخدامها.

   “هل يمكننى الدخول؟”  سألته بصوت دو لحن حذر، نظرت إليه من خلال رموشها الطويلة ، وبإغراء شديد.

   أخيرًا ، ابتعد ماتياس ، وفتح الباب، وسمح لها بالدخول.

   “انتظري هنا لحظة.”  أمرها ماتياس بهدوء قبل أن يعود إلى غرفة المعيشة.  يمكن أن يشعر أن ليلى تبدأ في متابعته بهدوء.

   عند دخول ليلى ، رأت العديد من الأوراق متناثرة على الطاولة.  كان هناك كومة من الأوراق والمستندات الأخرى علي طاولة في الزاوية.  كان الأمر كما لو كان في منتصف القيام بعمله.

   “يبدو بانك مشغول للغاية.”  علقت ليلى بهدوء وهي تنظر حولها.  لم يدخرها ماتياس سوى لمحة قبل أن يكدس بعض الأوراق بدقة على مكتبه.

   “قليلا فقط.”

   “ربما يجب أن أعود في وقت لاحق؟”  اقترحت باستخفاف ، عندما أطلق عليها ماتياس ابتسامة متكلفة ، قبل أن ينزل على أريكته بهدوء.

   عبر ساقيه ، مدًا ذراعه اليسرى على مسند الظهر وهو يميل إلى الخلف ونظر إليها بعيون زرقاء حادة.  لقد أحضر الملف عرضًا مع يمينه تجاهه ، وقلبه ليفتحه.

   “لا تهتمي”.  قال ، “يمكنك أن ترتاحي جيدًا هنا إذا كنت ترغبين في ذلك.”  امر ، وضاقت عيون ليلى في اتجاهه.

   “ليست هناك حاجة لي للراحة.”  طمأنته ليلى ، جلست على الأريكة مقابله مباشرة ، وشعرها يتمايل معها في كل حركة بطريقة رشيقة.  “يمكنني الانتظار على ما يرام حتى تنتهي.”

   جلست بصبر وهدوء مقابله ، لا تزال ترتدي ثيابًا جيدة التناسق.  ماتياس لا يسعه إلا أن يستمر في سرقة النظرات إليها ، ولا يزال يتاكد من رؤية كل الأشياء التي أعطاها إياها.

    بالكاد بدت مثل ليلى التي يعرفها.  لا ، كان هناك جو أقوى من حولها لا تصرخ كالمعتاد في عجز ولا تطلب دعم منه.

   كايل.  كان الاسم على طرف لسانه ، مما يغريه أن يقول هدا بالاسم.  أراد أن يختبرها.  أراد أن يرى كيف ستكون رد فعلها إذا قال لها هذا الاسم الآن.  خاصة بعد هذا التغيير غير المتوقع.

   لكنه لم يفعل.  لم يكن يريد تدمير هذه الصورة التي تظهرها ليلى فقط من أجله.  ليس عندما تكون على شفا التصرف بطريقة سهلة الانقياد له بمحض إرادتها.

   عاد إلى العمل ، ورسم ابتسامة راضيه على شفتيه وهو يتفحص وثائقه.

   بدأت أصوات تقليب الأوراق تملأ الغرفة ، مع حفيف الملابس بين الحين والآخر.  كانت النيران تتطاير في الخلفية أيضًا ، والحطب يتحول إلى جمر.  كان الهواء المحيط بهم هادئًا تقريبًا.

   لكن ليلى لم تكن تريد أن تسبق نفسها كثيرًا.  للتخلص من توترها ، التقطت صحيفة قريبة على الطاولة بجانبها وقلبت محتوياتها.  في إحدى صفحاتها، كان هناك مقال يتحدث عن تقلبات سوق الموارد بسبب الوضع الحالي غير المستقر على الصعيد الدولي.

   شعرت أنها بدأت تهدأ ، وفي النهاية تخلصت من المقال.  بالكاد فهمت ما كان يدور حوله ، لذا بدلاً من ذلك ، نظرت إلى الأعلى لمراقبة ماتياس.  كان لا يزال يركز على عمله.

   لم تستطع ليلى إلا أن تستمر في التحديق في مظهره، وملامحه تضيء بالضوء البرتقالي الخفيف من اللهب.

   كان لا يزال في نفس الوضع كما كان من قبل ، لكنها بدأت تشعر الآن بهذا الإحساس بالتهديد الذي يخرج منه على الرغم من مظهره الهادئ.  لقد كان حقًا يتمتع بالجينات المثالية للعائلة المالكة.

   كأنه وُلِد ليكون العالم تحت قدميه.  وهو يمتلكها.

   قامت بتدوير إصبعها أمامها سراً ، وعضت شفتها السفلى في التفكير بينما كان القلق يتصاعد فيها مرة أخرى.

   ‘هل يمكنني فعل هذا؟’

   سألت نفسها.

   “هل لدي حقا ما يلزم لكسر مثل هذا الرجل القوي؟”( تقدرين ! فيتينق!!)

   ابتلعت بعصبية ، واكتسبت انتباه ماتياس ، الذي نظر إلى اتجاهها في تلك الحالة.  اهتزت في مقعدها بمجرد أن سقطت عيناه عليها ، لكنها لم تجرؤ على النظر بعيدًا.

   حدقوا في بعضهم البعض ، مع ماتياس ينظر إليها بعناية ، قبل أن يبتسم لها ابتسامة صغيرة.  كانت تلك اللحظة التي شعرت فيها ليلى بالأمل يزدهر في صدرها.

   أنها يمكن أن تفعل هذا.

    نظرًا لأنها كانت عاجزة ، فقد شعرت بالارتياح لمعرفة مدى رغبة الدوق في الاحتفاظ بها معه أيضًا.  لقد كان تملك سام ، لكنها يمكن أن تستخدمه لصالحها.  كلما شجعت تعلقه بها …

   كلما كان الأذى مؤلمًا في النهاية.

   لم تستطع أن تفهم لماذا استغرق الأمر وقتًا طويلاً لإدراك ذلك.  كانت شهوته لها سيف ذو حدين.  لقد كان يؤذيها بسبب ذلك ، لكن يمكنها أيضًا استخدامها ضده أيضًا.

   نظرت إليه ، بعد أن فشلت في ملاحظة كيف سقطت نظرتها على الأرض.

   لقد أخذ منها كل بداياتها الثمينة.

   عندما أخذ قبلتها الأولى بالقوة منها ، وبعد أسبوع ، سمعت أنه قد خطب كلودين.  في ذلك الوقت كانت مخطوبة بالفعل لكايل ، لكنها لم تستطع إنكار الالم في صدرها من تلك المعرفة.

   وكما لو أن هذا لم يكن كافيًا ، فقد شرع في أن يكون السبب الرئيسي وراء سقوط زواجها من كايل ، من خلال استخدام تكتيكات جبانة.  والآن سيتزوج من الفتاة الجميلة وبنفس القدر بقدرقاسية.

   هذان الاثنان كانا مثاليين لبعضهما البعض. ( اتفق معك!!)

   “ما الذي تفكرين فيه داخل رأسك هذا؟”  تساءل ماتياس بصوت عالٍ ، والابتسامة لا تزال ثابتة على شفتيه ، لكنه نظر إليها بنظرة حادة في عينيه.  حبست ليلى نظرتها للحظة قبل أن تأخذ نفساً عميقاً.

   لقد حان وقت العمل.

   “سمعت أنك طلبت من العم بيل العمل في راتز ، وتريدني أن أرافقه.”

   أومأ ماتياس برأسه ، ولم ينكر ذلك عندما عاد نظره إلى أوراقه.

   “على الرغم من أنني سأجادل في أنه كان اقتراحًا. يمكنك ان تعتبريه أمر “.  جادل ماتياس بلا مبالاة.

   “لكنني أعتقد خلاف ذلك.”  تراجعت ليلى قائلة: “لقد عرفت جيدًا أن هذا الاقتراح المزعوم سيكون طلبه صعبًا.  ولذا فقد استخدمت عمي ، لتاكيد أن اصبح عشيقتك ، حتى بعد زواجك من الليدي براندت “.

   ضحك ماتياس بهدوء ، وهو ينظر إليها من خلال رموشه.

   “هل هذا ما تظنينه؟”

   “حسنًا ، أنت حقًا شخص حقير.”  هسهسة ليلى بصوت مرتعش.

    أخيرًا ، أغلق ماتياس المجلد الذي كان يحمله ووضعه جانبًا.  ثم أمال رأسه تجاهها ، وكان الاهتمام يتسرب من خلال عينيه كلما لاحظ ليلى الجديدة أمامه.

   “هل تدرك حتى كم أنت حقير؟”  سألته ، ولم تتوقع إجابته وهي تحاول أن تبعد دموعها.  ولم يعتبر ماتياس أنه من المهم حتى الرد عليها.

   “هل تدرك كم أنا أحتقرك؟”  نهضت ببطء وتوجهت نحوه ببطء.  كانت زاوية عينيها تلمع بينما ارتد ضوء النار من دموعها.  ضحك ماتياس من كلماتها فقط ، ووجدها مسلية تمامًا ، على الرغم من أنه شعر ببعض اليأس أيضًا.

   يومض فقط للحظة ، قبل أن يعود ذلك اللمعان الممتع في عينيه.  ليلى بالكاد لاحظت ذلك.  انجذبت إلى الطريقة التي بدأ بها تنفسه يتأرجح.

   “نظرًا لأنك تعلم ذلك ، ستفهم كلماتي التالية أيضًا ، أليس كذلك؟”  سألته بهدوء ، وعيناه تتبعان على يديها حيث صعدت ببطء لفك ربطة عنقه حول رقبته.

   في ذهن ماتياس ، كان مستعدًا تمامًا لخطبتها المعتادة حول مدى كرهها له ، ومدى احتقارها له وتدمير حياتها المبنية جيدًا.  لكن ما قالته بعد ذلك جاء غير متأثر تمامًا وفاجأه تمامًا!

   “هل تعرف مدى صعوبة أن احب مثل هذا الرجل بقدر ما أكرهك؟”  سألته ، وتوقفت أمامه بضع خطوات ، بالكاد على مسافة ذراع.

   تجعدت حواجب ماتياس عند بيانها.

   “ماذا؟”

   نظر إليها مرتبكًا ، ورأى الأذى والضعف في عينيها.  لا يمكن أن تكون تكذب.  ليس عندما بدت غير متأكدة أمامه فجأة.

   كانت ممثلة رهيبة.  لقد شهد ذلك بنفسه.  لا يمكن أن تكون تزيف هذا.

   “أنا أفعل” ، اعترفت له بهدوء ، بصوت أعلى من الهمس ، “حاولت أن أوقفه كثيرًا وأنكره ، لكنني وجدت نفسي مرتبطة بك أيضًا لسبب غير مفهوم.”

   راقبها ماتياس في حالة صدمة ، غير قادرة على جمع الكلمات في فمه حيث بدأ شيء ما يثور في أعماقه بكلماتها.

   لم يفهم ما كان يحدث الآن.

   “ما قلته لكايل في ذلك الوقت ، لم يكن ذلك كذبًا.”  وتابعت: “لأنني أحبك كثيرًا لدرجة أنني كرهت التفكير في الأمر!”  تصدع صوتها …

   “هل صدق ذلك؟” فكرت ليلى بيأس في نفسها ، “هل نجحت في خداعه؟”

    ساعد القلق فيها والعصبية في تصويرها لمدى حبها المفترض الذي يمزقها داخلها.  لقد تركت الدموع الحقيقية تنزلق من عينيها ، مما زاد من بيع القصة التي كانت ترغب في إخبارها لماتياس.

   “لذلك ساقول لعمي أن يقبل عرضك ، وسوف أذهب معه إلى راتز.”  صرحت بحزم ، “لطالما شعرت بالخجل الشديد من مشاعري تجاهك ، ولم أرد شيئًا أكثر من الهروب من هذه الحقيقة التي لا يمكن إنكارها … ولكن أصبح من الصعب للغاية أن أنكرهذا …”

   ركز ماتياس علي كل كلمة ، وقف ببطء علي قدميه.  نظرت إليه بوجه مجسم بالدموع ، ولم يضيع أي وقت في محاصرتها على الطاولة خلفها ، محاصراً إياها بين ذراعيه.

   توقفت أنفاسها عندما نظرت إليه بدهشة.  استيقظ الوحش الجائع فيه ، وسيلت فمه على مرأى من تحته …

   “هل تقولين ما أعتقد أنك تقولينه؟”  سألها بصوت عالٍ بهدوء ، وارتجفت ليلى بين ذراعيه ، “هل تقبلين أخيرًا أن تصبحي عشيقتي؟”

   شعرت ليلى بأنها تتدفق من الشدة المتزايدة في عينيه ، ولم تستطع إنكار الطريقة التي كان ينظر بها إليها وهي تجمع الحرارة في أحشائها.  نظرت إلى الأسفل ، وسقطت الدموع بعيدًا ، لكن قبضته اللطيفة ألقت القبض عليها ، وأجبرتها على النظر إليه.

   سالت دمعة منفردة على خدها ، حيث عضت شفتها السفلى وأومأت لع مرتعشة.  كان قلبها ينبض بعمق في صدرها ، وكانت تخشى أن يكون الدوق قد سمعها وسوف يكشف خطتها.

   كانت تتمنى بشدة النجاح!

   ‘اتمني شيء واحد فقط!’ فكرت أكثر ، ‘ان أنجح في خداعه!’

   “لدي طلب” ، تحدثت ليلى أخيرًا ، واستعادت صوتها وهي تشد ذراعه بقوة ، وضاقت نظرة ماتياس نحوها.

   “طلب؟”

   “أخبرتني ذات مرة أنك لا تدخل صفقه لن تفيدك.”  ذكرته ليلى ، “حسنًا ، أريد شيئًا في المقابل أيضًا.”

   بدا ماتياس وكأنه يفكر في ذلك ، يراقبها بعناية قبل أن تخف نظرته الحادة.  شعرت ليلى بموجة جديدة من الأمل تتفتح بداخلها.

   “حسنًا ، هل أنت على استعداد للاستماع إلى شرطي؟”  سألت مرة أخرى.

   “إذن اخبريني بما يدور في ذهنك.”

   “أعطني وعدك أولاً.”  طالبته ورف ماتياس حواجبها.

    “هل تريدين مني الموافقة على شرط دون أن أعرف ما هي المخاطر؟”  سألها وعيناه تضيقان عليها مرتبكة مرة أخرى: “هل برأيك تطالبين مني متل  هذه المقامرة؟”

   عرفت ليلى أنه سيكون على هذا النحو.  سيكون عليها أن تلجأ إلى تلك الغريزة البدائية فيه حينها.

   “أنا ليلى” ، قالت بهدوء ، “ليلى الخاصة بك ، أليس كذلك؟”  طلبت ، إحدى يديها تركت ذراعه ، لتضعها حوا خده بحنان.  انحنى ماتياس إلى يدها ، وكاد يميل إليها ، قبل أن يبدأ ضحكة مكتومة لجرأتها.

   تمنت ليلى بحرارة ألا تطر لهدا الامر كثيرًا ، وأن ياكل الطعم الذي وضعته له.

   رأى ماتياس العديد من الاشياء الجميلة في العالم.  النهر في الليل ، الأضواء على سقفه ، صفوف وصفوف من اللوحات الفخمة في الممرات …

   لكن لا شيء جميل مثل ليلى.

   “أخبريني إذن ليلى” ، قال، وهو ينظر في عينيها المصممتين.

   “أعطني وعدك أولاً.”  طالبت مرة أخرى.  كانت تتدلى من رقبته وذراعها ملفوفة حول ظهره بينما تمسك يدها الأخرى بذراعه بقوة.

   أطلق ماتياس ضحكة حقيقية ، وعيناه تتجعدان بالبهجة.

   “طلبك هو امر بنسبة لي.”  قال لها بهدوء: “اخبريني ليلى”.

   بدلاً من ذلك ، قام بتجعيد خدها ، واسقط قبضته على ذقنها.  نظر بعمق في عينيها الزمردتين ، والتي بدت وكأنها تعكس سعادته الخاصة.

   “اعدك.”  وعدها.

   “أخيرًا.” فكرت ليلى بارتياح.

   . ·: · .✧. ·: ·.  

   توقفت نورما للحظة ، ونظرت إلى حفيدها في حالة صدمة.  حتى الإليزيه ، التي كانت تهتم بشؤونها على مهل ، وتستمع إلى الموسيقى الكلاسيكية بجانبها ، بدت وكأنها فوجئت أيضًا.

   فقط ماتياس بدا غير منزعج من الأخبار التي أعطاها لهم للتو.

   “هل أنت حقا ترسل بيل ريمر للعيش في قصر راتز لدينا؟”  استفسرت نورما حفيدها ، وتحررت أخيرًا من صدمتها.  همهم ماتياس وأومأ لها.

   “هذا صحيح.”

   “هذا أمر غير متوقع بالنسبة لك يا ماتياس” ، قالت إليزيه أخيرًا ، “لماذا هدا القرار المفاجئ؟”

   نظر ماتياس إلى اتجاه والدته.

   “لقد لاحظت مدى استيائك من البستاني القديم منذ وقوع الحادث.”  بدأ ماتياس يشرح ، “لكنني لن أنكر مدى فائدته في صيانة الحدائق ، لكن أرفيس كبير جدًا وهو يكبر.  سيكون من الأسهل عليه العمل في راتز “.

   “حسنًا ، هذا صحيح ، لكن …” تراجعت نورما ، وبدا أنها لا حول لها ولا قوة مثل زوجة ابنها.  التزمت الدوقتان الحاليتان الصمت ، بينما أخذ ماتياس رشفة من قهوته بهدوء قبل إعادتها إلى أسفل أمامه.

   لم ير أي سبب لمزيد من التأخير في خططه ، ليس عندما كانت ليلى متفهمه جدًا مؤخرًا.  كما أنه لم ير أي سبب آخر للحفاظ على سرية علاقتهما.  لقد اخدت قرارها بعد كل شيء.

   ”     اجعلني حبيبتك    .”  أخبرته بمجرد إن وعدها.

   ”     بمجرد أن يتم زواجك مع كلودين ، لن يمكنني الاستمرار في العيش في أرفيس ، مما يعني أنني لن أستطيع العودة أبدًا    .”  وضحت له.

   بدت حزينة للغاية عندما قالت ذلك.  ولم يستطع ماتياس إنكار دلك بالضبط.  كان أرفيس هو المنزل المعروف  والرسمي لعائلة هيرهارت بلا منازع.  مما يعني أنه يضم الأعضاء الرسميين لمنزل هيرهارد ، والذي يضم زوجة الدوق القانونية ، الدوقة.

   كان هذا هو الحال دائمًا ، وسيبقي بهدا الشكل .

   لم يكن لأي عشيقة مكان في (أرفيس).  كان ماتياس يعرف ذلك جيدًا.

    ”     لذا ، حتى زواجك ، بينما لا نزال هنا في آرفيس ، احتفظ بي كمجرد حبيبة    .”  سألته ليلى ، ”     قبل أن تقوم بخفائي بعيدًا في ظلال راتز ، دعني أستلقي تحت أشعة الشمس حتى يحين ذلك الوقت    .”

   لكن ماتياس لم يستطع فهم ذلك.  ما مدى اختلاف الحبيبة عن العشيقة؟  على حد علمه ، لم يكن هناك أي فرق.  لكن يبدو أن ليلى تفكر بطريقة أخرى.

   ”     خبئني بعيدًا في الظل-    ” تردد صدى صوتها المائي في الجزء الخلفي من عقله ، هناك شيء مقلق في نفسه من فكرة إخفاءها.

   هل كان عليها حقًا أن تعبر عنها بهذه الطريقة؟  كان من غير المناسب لها أن تظهر في الضوء.

   لم يكن هناك من طريقة لإخفاء ماتياس لها.  لقد ازدهرت في ضوء الشمس.  كانت تتألق بشدة ، لقد اسرته بجمالها.  لقد أراد أن يبقي هذا الضوء مشتعلًا ، أكثر …

   لإبقائها تضيئ له.

   ومع ذلك كانت على حق.  ستبقى العشيقة دائمًا في ظلال زوجته.  وقد أثار ذلك عبوسًا طفيفًا لدي ماتياس عندما فكر في ذلك للمرة الأولى.

   تساءل ماتياس: “هل ستكون على ما يرام حقًا؟”

   لقد جذبها بين ذراعيه في تلك الليلة ، وعانقها في صدره واستقرت بين ذراعيه تمامًا ، بحيث تغطي الفجوات بينهما تمامًا.

   إذا كان لديه الخيار ، فلن يخنق ذلك الضوء أبدًا.  دع الجميع يراها على حقيقتها.

   كانت له.

   “حسنًا ، لا يمكنني إنكار تفكيرك ، حتى لو كان مفاجئًا بعض الشيء بالنسبة لك.”  علّقت الإليزيه بهدوء ، وهمهمت في التفكير ، “لكن إذا ذهب بيل إلى راتز ، ماذا سيحدث لابنته بالتبني هنا؟”

   “ستدهب معه.”  أجاب ماتياس بالسرعة نفسها ، “لقد عرضت على بيل أن اقوم بتمويل تعليم الآنسة لويلين تحت اسم العائلة في تلك الكلية التي كانت ستقدم لها”.  وضح.

   “أنت ستقوم برسالها إلى الكلية؟”  شهقت الإليزيه بنزعاج ، “وتحت اسم العائلة !؟”

   “نعم.”  أجاب ماتياس ، غير منزعج تمامًا ، قبل أن ينظر إلى جدته ، “لقد تذكرت رغبة جدتي في رعايتها العام الماضي.  لذلك قدمت العرض “.

   بدت نورما مندهشة من أن ماتياس تذكر ذلك.  لقد نسيت تقريبا بانها قالت ذلك.

    “حسنًا ، نعم ، لقد تذكرت ذلك …” لم تتمكن نورما من إنكار ذلك.

   عندما سمعت الجدة العجوز نورما عن انكسار علاقة الشابة مع كايل ، بالإضافة إلى سرقة مصاريف قبولها في الكلية ، كانت قد أعربت عن استعدادها لرعاية ليلى بدلاً من ذلك.

   “حسنًا ، على الرغم من أنني اردت دلك ، ولكن يجب احترام أي قرار يتخذه كل من بيل وابنته بالتبني فيما يتعلق بالانتقال إلى راتز.”  أعربت.

   سمح ماتياس لنفسه بالابتسام بدقة ، الأمر الذي لم يمر مرور الكرام من قبل المرأتين اللتين قامت بتربيته.  تبادلت كلتا الدوقتان النظرات إلى بعضهما البعض ، لكنهما اختارتا عدم الإشارة إلى ذلك.

   ليس بصوت عال على الأقل.  لم يكن لديهم الكلمات الصحيحة حتى الآن.

   “سأأخذ كلامك علي انه نصيحة.”  أجاب ماتياس بهدوء.  أعطاهم انحناءة محترمة ، قبل أن يخرج بسرعة من غرفة الرسم المشتركة الخاصة بهم.  كان لا يزال لديه الكثير ليفعله في فترة ما بعد الظهر.

   دون علمه ، بمجرد مغادرته ، تبادل كل من والدته وجدته محادثتهما الخاصة.

   كان عقله مشغولاً باتفكير.  لا يزال صوت ليلى يتردد بشكل بارز على خطواته الهادفة ، حتى عندما كان يتردد صداه في قاعاته الفارغة …

   “-     إخفيني بعيدًا في الظلال-    ”

   للأسف ، هذا البيان لم يناسبها على الإطلاق.

   . ·: · .✧. ·: ·.  

   نهاية الفصل ❤️‍🔥 الاحدات بدات حماااااس

   @beka.beka54