70 - {واحدًا تلو الآخر}

الفصل 70: {واحدًا تلو الآخر}

عندما مر سيث سولار عبر البوابة الخضراء الضبابية إلى الطابق العاشر ، كان يزمجر بشكل حيواني تقريبًا وهو يحدق بعيون ذهبية براقة في مجموعة أخرى من الأعداء.

لم تكن هناك هياكل عظمية هنا.

وبدلاً من ذلك ، كان فيلق من الفرسان الكبار الضخمين يرتدون درعًا أسود شائكًا ووجوههم جافة ، شاحبة اللون ومغمورة ، عيون خضراء لامعة وقفت في حراسة مع الهالبيرد والدروع.

خلف هذا الفيلق المكون من عشرين فارسًا ، كان فارسًا يرتدي درعًا أحمر قرمزيًا وبشرة بيضاء شاحبة لا تشوبها شائبة يقف طويلًا وفخورًا.

“اضربهم!” قال الفارس القرمزي.

“تستطيع التحدث!؟” ابتسم سيث. “جيد. سوف أتغلب على بعض الإجابات منك!”

طار سيث إلى الأمام بسرعة كبيرة لدرجة أنه اخترق خط الفرسان الحاملة للدرع بسهولة تامة ، مما أدى إلى حدوث موجة من القوة التي دفعتهم إلى الوراء. اصطدم بالفارس القرمزي وقاد الفارس إلى الأرض ، وسحب الفارس عدة عشرات من الأمتار.

صرخ المعدن وتطاير الشرر بينما كان درع الفارس الخلفي يتطاير على الأرض الصخرية.

“أخبرني كيف أخرج من هنا!” صعد سيث بينما كان يمسك بالفارس القرمزي بيد واحدة بينما يرفع يده الأخرى بقبضة جاهزة لتحطيم وجه الفارس.

تلمع عينا الفارس باللون الأحمر عندما أصدر أمرًا يتردد صداه عبر الردهة الرمادية الباهتة.

“لا تهتموا بي يا فرسان! اهزموا بقية المتسللين!”

“إجابة خاطئة.” انتقد سيث يده حول خوذة الفارس القرمزي وطبق قوة ساحقة. تركت قوته المجنونة أصابعه تنهمر في الخوذة ، وقام بخلعها ، وكشف عن وجه شاحب بعيون حمراء وأنياب كبيرة مصاصة للدماء.

“نوع من مصاصي الدماء اللعين …؟” قال سيث في عجب. حتى الآن ، كل ما شاهده هو والأشرار حتى الآن في هذا المكان كان خارج نوع من أفلام الرعب. الكسالى والهياكل العظمية والآن مصاصو الدماء؟

ما كان هذا؟

التفسير الوحيد الذي يمكن أن يفكر فيه هو أن هذه كانت قوة تغيير يمكنها التلاعب بالواقع وتشويهه لخلق ما يريده عقل المستخدم.

هسهس فارس مصاص الدماء وهو يدق بقفازاته ، ويطرد نصلًا من الطاقة القرمزية من أطراف أصابعه.

أخذ سيث الضربة في صدره مباشرة وعاد على بعد أمتار قليلة من قوة الاصطدام. امتد قطع نظيف عبر صدر بدلته الخضراء ، لكن الجلد الذي لا يقهر تحته لم يصب بأذى. توهجت عيناه باللون الذهبي وهو يسقط شعاعًا من الطاقة الشمسية ، موجهًا إياه إلى أرجل مصاص الدماء.

صرخ مصاص الدماء من الألم بينما حولت أشعة الشمس ساقيه إلى غبار.

“ضعيف أمام ضوء الشمس مثل الأفلام. ألا يجعل هذا الأمر سهلاً؟” قال سيث. طاف لأسفل وزرع قدمًا منتصرة على صدر مصاص الدماء. “الآن ، أخبرني كيف أخرج من هنا ، وإلا فإن بقيتك تنهار.”

قال الفارس مبتسماً: “يا أيها الدخلاء لن تجدوا إجابة مني. لا مفر”. “لا يوجد نصر مجيد لكم. جميعكم … مقدر لكم جميعاً أن تموتوا. لتكونوا تضحيات في طقوس الأبدية.”

“لا مفر؟ طقوس؟ توقف عن الهراء وتعطيني إجابات حقيقية.” قام سيث بالضغط على درع فارس مصاص الدماء بقدمه ، مما أدى إلى رضوخها ببطء وبشكل مؤلم.

ابتسم فارس مصاص الدماء فقط عندما تحطمت أضلاعه وعموده الفقري.

داس سيث بقدمه مباشرة من خلال صدر فارس مصاص الدماء. كان يعلم أن مصاص الدماء لا ينوي إخباره بأي شيء. كان في عيني الفارس. عزم حازم ، شبه متعصب. من أجل حسن التدبير ، قام بتحويل مصاص الدماء بالليزر إلى غبار قبل العودة.

عندما استدار سيث ليرى بقية الصف لا يزالون يقاتلون الفرسان ، تمتم في نفسه. “ضعفاء …”

طار عائدًا ، وألقى بأشعة الشمس على الفرسان ، مما أدى إلى تفككهم على الفور. مع اللقطات الدقيقة ، قضى على الفرسان بكفاءة سريعة.

“سيث! هنا!” دعا سيمون.

طاف سيث على مقربة من سيمون حيث تجمعت عصابتهما حول جسد إيفان هاركر الذي يعرج. أظهرت عدة جروح مطردة فجائية في بطنه سبب الوفاة الواضح.

“أليكسيس! أين كان حاجزك !؟” مزمجر سيث.

شحبت الكسيس عندما تراجعت. “لقد حاولت ، لكن أسلحتهم كانت تحتوي على هذه الطاقة المظلمة من حولهم ، مما جعلهم يتطورون بشكل صحيح!”

قال سايمون: “هذا صحيح”. “حظ فقط أن إيفان كان أبطأ منا في تفادي ذلك.”

قال زين: “لقد كان ثقلاً ثقيلاً على أي حال”. “لولا طائراته بدون طيار ، لكان قد جرنا إلى الأسفل في مرحلة ما”.

نظر سيث إلى جسد إيفان النازف الذي لا حياة له ، وتجاهل للتو. “زين على حق. سيكون عديم الفائدة في مرحلة ما هنا.” التفت إلى فالوس والجزار بغضب. “أنتما الاثنان ، أنتما ترايدنت ، أليس كذلك؟ إذا كنتم لا تعملون لصالح بروس فاين ، فقل لي ، ألا يجب على ترايدنت اقتحام الدائرة الحمراء الآن؟

تمزيق هذا المكان اللعين طوبة تلو الأخرى؟ ”

قال فالوس “نعم”. “إن ترايدنت لا يتعامل مع الهجمات عليهم باستخفاف ، وكانوا سيلاحظون اختفائي. الهجوم على موصل ، الدبلوماسي وحامل الأخبار في عالم الجريمة الإجرامي ، جريمة خطيرة لا تُقابل إلا بالقوة.

ليس لدينا أقوى حضور في هافن ، لكن مر أكثر من ساعتين. الآن ، كان من المفترض أن تكون قوات ترايدنت من المدن والقواعد المحيطة قد حولت المكان بأكمله إلى أنقاض “.

“نعم؟” توهجت عيون سيث سولار وهو يحدق بتهديد في فالوس. “إذن لماذا لم يلقوا القبض على الرجل الذي يولد هذا البعد ، هاه؟ لماذا ما زلنا هنا؟”

“قلت لك ، لا أعرف!” قال فالوس مذعور. يمكن لحقل إزالة المواد الخاص به أن تتحول معظم أشكال المادة الصلبة إلى غبار ، لكنه لا يستطيع التعامل مع هجمات الطاقة النقية مثل حزم الحرارة لسيث.

قال زين: “أقول إننا نقتله ونمضي قدمًا”.

“نعم ،” قال سيث سولار.

“إذا قتلتني ، فسوف ينفجر الجزار ، والآن ، قد أكل الكثير من الجثث حتى أنك لن تحطمه باستخفاف!” قال فالوس وهو يختبئ خلف الجزء الضخم المغطى بالغرز من الجزار.

“لا تؤذيه!” قال الجزار.

“وفكر في هذا ، لماذا نخاطر بحياتنا من أجل هذا !؟ لقد تم إعدادنا ، وأنا أقول لكم ، تم إعدادنا مثلكم تمامًا!” تابع فالوس.

وافق سيمون على ذلك بقوله: “لن أفعل الخير لإهدار الطاقة في القتال فيما بيننا”. “ويمكن أن تظل مفيدة.”

قال سيث: “إذن أنتما الاثنان ، ابقيا في المقدمة. أي تهديد نواجهه من الآن فصاعدًا ، عليك أن تأخذ أولاً”. ومضت عيناه بالتهديد. “خلاف ذلك ، يموت كلاكما. هل تعتقد أنني لا أستطيع قتل هذا النيك الدهني بمفردي؟ لدي ما يكفي من الطاقة الشمسية في داخلي لتحويله إلى كومة من الرماد. هل تعتقد أنه يمكن أن يتجدد من ذلك؟”

“سنفعل كما تقول!” قال فالوس. نقر على الجزار ، وتحركوا معًا على رأس المجموعة.

=

الدور الحادي عشر:

يتكون الطابق الحادي عشر من متاهة ضيقة من الأفخاخ والألغاز. إذا تم اتخاذ خطوة على لوحة الزناد الخاطئة ، فإن السهام المشتعلة ستطلق أو ربما تتدحرج صخرة لسحق الأفراد أو ينفتح باب سحري للكشف عن وحوش بشعة مجسات. إذا لم يتم حل اللغز الموجود على أبواب معينة غير قابلة للتدمير بشكل صحيح ، فستظهر المزيد من الفخاخ مثل الغازات السامة أو المسامير أو الجواهر المتحركة من اللحم والعظام.

“اللعنة!” حطم سيث سولار قبضته في باب أحجية آخر غير قابل للتدمير بعد أن فشل مرة أخرى في حلها. انها تنطوي على الرد على اللغز. “اللعنة على إيفان! لقد عرف كل هذا اللغز والألغاز الهراء! لقد كان عقولنا! محللنا! كان سيحل كل هذا بسهولة! وكان عليه أن يموت هكذا علينا!”

قال طالب من بلاك ووتر من الصف الأول: “لقد مات لأنك تركتنا لنعول أنفسنا هناك”. طفل ما يسمى جوناس. الرتبة 14. يمكن أن يطلق أشعة ذات جاذبية قابلة للتعديل من يديه.

دار سيث سولار حول وجه جوناس بالليزر ، مما أدى إلى ذوبان رأسه في اللحم المنصهر واللزج. ركع جسده المقطوع على الأرض ، وعرج وبلا حياة.

“أي شخص آخر يريد أن يسألني؟” قال سيث وهو ينظر إلى الصف A المرعوب. فقط زين بقي غير منزعج ، وظل بجانب سيث بثقة.

قال سيث: “هذا ما اعتقدته”.

==

تتبع ألدريتش مجموعة سيث من طابقين خلفهما ، ويراقب باستمرار. كان يشاهد أعدادهم تتضاءل طابقًا تلو الآخر. في الطابق الثاني عشر ، كان عليهم مواجهة عملاق الزومبي الذي حطم حاجز الكسيس بمهارة تسمى [كسر الحصن] تهدف إلى اختراق الدروع ، وتسطيح العديد من طلاب فصل بلاك ووتر A الذين اعتقدوا أنهم آمنون تحتها.

قتل هذا أيضًا سيمون ويلز ، أحد عصابة سيث سولار. الآن لم يتبق سوى اثنين.

سيث سولار وزين سولداتا. أقوى اثنين منهم جميعًا.

نجا الجزار أيضًا بسبب طبيعة قدرته التي تمنحه مرونة استثنائية وقوة تجديد. تمكن فالوس أيضًا من التمسك بحياته بحاجز متفكك وحماية الجزار.

لكن ببطء ، طابقًا تلو الآخر ، كانت أعدادهم تتضاءل.

واحدًا تلو الآخر ، رأى ألدريتش حياة أولئك الذين ظلموه تنهار تحت قوة أوندد ، ولم يشعر بأي شيء سوى الرضا. الطريقة الوحيدة التي كان بإمكانه تحسينها هي أنه كان هناك لقتلهم شخصيًا ، ولكن في الحياة ، كان هناك دائمًا حل وسط.

طالما أنه تمكن من قتل الجزار وسيث سولار شخصيًا ، لم يكن لديه أي قلق بشأن سير الأمور ، خاصة وفقًا لتوقعاته الأصلية.

كان يتوقع وصول “حزبه” إلى الطابق الخامس عشر ، لكن ليس من دون خسائر كبيرة.

يبدو أن أعداء الطوابق من 1 إلى 10 كانوا جميعًا في نفس المستوى من عتبة 1-10 مع اقتراب بعض الوحدات الفردية القوية من المستوى 20 ، ولكن بعد الطابق 10 ، استقر جميع الأعداء تقريبًا إلى النطاق 20-30.

في نطاق المستوى 20-30 ، يمكن لفرسان الموت التغلب على الأشرار من الفئة D بشكل موثوق به والقتال بالتساوي مع الأشرار من الفئة C.

كان لدى غالبية فئة مياه سوداء من الفئة A القدرة على أن يكونوا أشرارًا من رتبة B أو A بناءً على عدد خلايا التغير وحده ، ولكن الكلمة الأساسية كانت محتملة.

كانوا لا يزالون صغارًا وغير مدربين ، ناهيك عن حقيقة أن قوتهم البديلة لم تنضج مع تقدم العمر. أظهر عدد الخلايا المعدلة فقط تقديرًا تقريبيًا لإمكانات التعديل القصوى. في الواقع ، استغرق تدريب الجسم والقوى للوصول إلى تلك الإمكانات سنوات وسنوات من النمو البيولوجي والجهد الشخصي.

بشكل عام ، كانت معظم فئة بلاكووتر A في المستوى المتوسط ​​إلى المرتفع من رتبة C من حيث البراعة القتالية. نتيجة لذلك ، توقع ألدريتش تمامًا أن يخسر معظم طلاب الصف الأول حياتهم من الطوابق 10 فصاعدًا ما لم يساعدهم سيث سولار ، الذي كان بالتأكيد تهديدًا من الدرجة الأولى ، على الخروج بسخاء.

من المؤكد أن سيث فاجأ ألدريتش بكونه أكثر تكتيكية بشكل كبير مما كان متوقعًا ، وحشد الطبقة A وجعلهم يحمون بعضهم البعض بالدفاعات التكتيكية والجرائم ، لكن طبيعة سيث الأنانية أظهرت نفسها حيث بدأ بشكل متزايد في ترك زملائه من طلاب الصف A عندما كانوا أصبح أكثر فأكثر من السحب.

بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى الطابق الخامس عشر ، كانت المجموعة قد تم إعدامها فقط إلى عدد قليل من القوى المتبقية التي وقفت رأسًا وكتفًا فوق البقية.

فالوس ، الجزار ، سيث سولار ، وزين سولداتا.

كان زين مثيرًا للاهتمام. يبدو أنه كان يخفي سلطته في بلاك ووتر ، في أكياس الرمل في المرتبة الثامنة بينما في الواقع يمكنه التضحية بمزيد والمزيد من شكله البشري ليصبح وحشيًا وأقوى بشكل متزايد حتى أصبح من الواضح أنه يستطيع مواكبة حتى سيث سولار.

والآن ، كما رآهم ألدريتش يمرون عبر البوابة إلى الطابق الخامس عشر ، متطلب الأرضية لألدريتش لإكمال طقوس الأبدية ، يمكنه رؤية كل ما يريده ، انتقامه ، قوته ، قريبًا جدًا منه ، قريبًا بما يكفي للاستيلاء عليه وصنعه بنفسه إذا انتظر لفترة أطول قليلاً.

لكن عندما دخلت مجموعة الأوغاد الطابق الخامس عشر ، شعر ألدريتش بمفاجأة مميزة –