260 - بالقوة

الفصل 260: بالقوة

“هذه الدولة…

… الآن ملك لي “.

“…”

كان الأمر كما لو أن كل الفوضى قد تمت تصفيتها حيث توقف الجميع عن كل ما كانوا يفعلونه حيث كانت رؤوسهم تتجه ببطء نحو الشاب الذي كان يدعي فجأة ملكية بلده.

حتى نادين والرئيس إسحاق ، اللذان كانا في جدال محتدم سابقًا ، لم يسعهما سوى النظر إلى فان ، الذي رسم ابتسامة صغيرة على وجهه. لم يساعد ذلك في تغطية نصف وجهه بشعره ، لذلك لم يتمكنوا من تخمين ما كان يفكر فيه حقًا الآن.

لكن ربما كانت شارلوت هي الأكثر حيرة. لقد أخبرته أنه يجب أن يتعلم كيف يتولى المسؤولية من الآن فصاعدًا لأنه سيتحمل مسؤولية كبيرة وحتمية في المستقبل ، وأنه لن يقرر مصيره فحسب ، بل سيقرر الآخرين أيضًا.

لكن هذا …

“يا فتى ، هذا يتطلب الكثير من الشحن” ، لم تستطع شارلوت إلا أن تهز رأسها. لكنها تعتقد أن هذا ليس بالضرورة تغييرًا سيئًا. يجب أن يتعلم أي شخص لديه صلاحيات فان كيف يكون استباقيًا.

من ناحية أخرى ، كانت أرتميس تومئ برأسها على كلمات فان. لقد شاهدت وقرأت الكثير من ملاحم أعظم أبطال عالمهم ، وكل ذلك تضمن لهم قهر مدينة أو بلد.

اعتقدت أن فان كانت تسير على الطريق الصحيح. وكان من الأفضل أنه كان يفعل ذلك ليس بشن الحرب ، ولكن فقط بكلماته.

“…هل أنت مجنون؟” قالت نادين إنها بدأت تشعر بالدوار من كل الدماء التي كانت تخسرها.

قال فان قبل أن يدير رأسه نحو الرئيس إسحاق: “ربما .. وماذا عن ذلك؟”

… ماذا عن ماذا؟ هل كان هذا الرجل يتوقع منه حقًا أن يسلم مفاتيح البلد لمجرد أنه قالها؟ ولماذا يفعلون هذا الآن في جميع الأوقات عندما كانوا يمرون بمأساة؟

“دعونا … نتحدث عن هذا بمجرد حل هذه المشكلة” ، لم يكن الرئيس إسحاق يعرف حقًا كيف يرد على فان. كان فان رفيقًا لصديق والده ، لذلك لم يكن يريد حقًا إبعاده أو الإساءة إليه بأي شكل من الأشكال. ولكن ربما كان يجب أن يتوقع هذا ، فالشخص الذي يقف بجانب مستكشف من المرتبة البلاتينية لا بد أن يكون … غريب الأطوار.

هز فان رأسه قائلاً: “أخشى أنني بحاجة إلى التسرع ،” أنا متأكد من أن الجنرال سالم قد أخبرك بالفعل لماذا نحن هنا. إذا كان بإمكانك السماح لنا بالمرور إلى الحفرة ، فسنخرج بكل سرور من منطقتك. شعر.”

قال الرئيس إسحاق وهو يشير إلى محيطهم: “أخشى أن هذا ليس وقتًا جيدًا ، سيد إيفانز. إذا لم يكن الأمر واضحًا بالفعل ، فأنا لست في وضع يسمح لي بالموافقة على طلبك في الوقت الحالي”. كان الناس ما زالوا مصابين وصراخهم ما زال منتعشًا في الهواء. كانت هناك أيضًا حقيقة أنهم اكتشفوا للتو أن أحد أشقائهم كان جزءًا من ESE وكان يخطط لارتكاب إبادة جماعية …

… وكان هذا الشاب يفعل هذا الآن؟ ”

قال فان “أعطني بلدك وسأعطي لنفسي الإذن بالذهاب إلى الحفرة” ، ولا حتى تلعثم طفيف في لهجته وهو ينظر مباشرة إلى عيني الرئيس إسحاق.

“كفى مع هذا الهراء!” لم تستطع نادين تحمل المزيد من هراء الشاب وهي تندفع نحوه بقبضتيها محملة بالكامل. ومع ذلك ، قبل أن تتمكن من الاقتراب منه ، قامت شارلوت بسد طريقها.

قالت شارلوت بينما تمسك يدها بكامل وجه نادين: “ربما يجب أن تغلق فمك أولاً ، يا صغيرتي” ، “الجديد … الزعيم الجديد لبلدك يتحدث.”

أرادت نادين سحب نفسها بعيدًا ، لكن الشيء الوحيد الذي كانت قادرة على فعله هو إخراج أصوات مكتومة لأن شارلوت لم تكن تتزحزح ولو حتى بوصة واحدة.

“ماذا … ما معنى هذا؟” لم يفهم الرئيس إسحاق حقًا ما قالته شارلوت ، لكنه كان يعلم بما فيه الكفاية أنها كانت تفسح المجال أمام فان ، “هل أنت … حقًا تستولي على البلاد؟”

قال فان: “هذا متروك لك تمامًا”.

“إذن فقط اذهب!” ولوح الرئيس اسحق بيده قائلا: “أمنحك الإذن بالذهاب إلى الحفرة. حامد ، اصطحب ضيوفنا … إلى الحفرة وأعطهم ما يحتاجون إليه”.

“هل … هل أنت متأكد يا أخي؟”

“بالطبع ، أنا متأكد. انطلق!”

فكر الرئيس إسحاق كيف يكون هذا اختيارًا. كانت بلاده بالفعل في حالة حرب أهلية مستمرة ، ناهيك عن أنها كانت في ذروتها من شأنها أن تقرر مصير بلدهم. لن يضيفوا امتلاك أقوى مُحسِّن في العالم كعدو لهم إلى القائمة.

“أوه … حسنًا!” سارع الرجل الذي يُدعى حامد إلى التحية لأخيه وهو يقترب بعناية من فان. “هل … نذهب؟”

أومأ فان برأسه “حسنًا”. كما أسقطت شارلوت نادين عرضًا وهي تشق طريقها نحو فان.

“…”

لم يستطع الآخرون ، الذين شاهدوا المشهد كاملاً منذ تلك البداية ، إلا أن يديروا رؤوسهم جميعًا في نفس الوقت الذي غادر فيه الضيوف الثلاثة لبلدهم جميعًا كما لو أنهم لم يهددوا فقط بشن حرب مع بلدهم.

ثم قال الرئيس إسحاق وهو ينظر إلى نادين التي كانت ممددة على الأرض: “… خذوا الخائن بعيدًا”. كانت أولى أولوياتهم الآن التأكد من أن والدهم ، اللواء سليم سعيد ، سيعيش. حتى لو تعرضوا للتنمر من قبل ضيوف من خارج البلاد ، فهو متأكد من أن الجنرال سليم سعيد سيثني عليه لمنعه حربًا أكثر خطورة.

“هذا عار. كنت أرغب في رؤيتك تغزو هذه الأراضي ، إيفانز” ، لم يستطع أرتميس إلا أن يطلق تنهيدة محبطة.

“إنه بالفعل رئيس لدولة صغيرة”.

“… حقًا؟ لماذا لم تخبرني بهذا؟ إذن أنت بالفعل على دراية بمسؤوليات القائد؟”

حامد ، الذي كلف بقيادة الثلاثة إلى الحفرة ، لم يستطع إلا إلقاء نظرة على المرات الثلاث العديدة. كان الثلاثة يتحدثون باللغة الإنجليزية ، وحتى إذا لم يكن يجيدها ، فلا يزال بإمكانه فهم ما يقولونه كلمة بكلمة ؛ والشيء الوحيد الذي يمكن أن يفكر فيه هو مدى غرابة هؤلاء الثلاثة.

لكن بالنظر إلى أن أحدهم قد يدمر بلدهم على الأرجح ، لم يكن لديهم خيار سوى الانصياع ، خاصة الآن بعد أن أصيب والدهم حاليًا.

“إذن ، أنت تدعى حامد؟”

“نعم، سيدتي!” حيا حامد قليلا تجاه شارلوت.

“كم مضى من اتوقت على استمرار حدوث هذا؟”

“… الحرب الأهلية ، سيدتي؟”

“بلى.”

أجاب حامد دون أي تلعثم في صوته: “أعلنت المجموعة عن وجودها لأول مرة منذ حوالي 30 عامًا”.

“30 عامًا وما زال سالم لم يتعامل معها؟ يجب أن يكون من السهل على والدك حل أمر كهذا”.

“أخشى أنني لا أتعمق كثيرًا في السياسة ، سيدتي” ، تنهد حامد طويلًا وعميقًا قبل أن يشير إلى شارلوت والآخرين للمضي قدمًا ، “من فضلك ادخل داخل المروحية ، سأدع الناس يحرسون الحفرة أن تتوقع منا “.

لم يستطع فان إلا أن يرفع حاجبه عندما رأى السيارة الطائرة التي رآها أيضًا في وقت سابق. لذلك كان يسمى المروحية؟ يعتقد فان. كان أول من دخل إلى الداخل ، ويبدو أنه متحمس لمعرفة كيف يعمل. ولكن لخيبة أمله ، بدا الأمر وكأنه سيارة باستثناء الأزرار المضافة.

“لماذا تتصرف أحيانًا كطفل ومختل عقليًا كاذبًا قاتلًا معظم الوقت؟” لم تستطع شارلوت إلا التعليق عندما دخلت المروحية.

“يذكرني بآريس” ، انتقد أرتميس أيضًا تعليقًا ، “أنا متأكد من أنه سيكون سعيدًا لمعرفة أن ابن هيرميس ينمو ليصبح مثله أكثر.”

“آريس؟ أعتقد أن السيد هرقل قد ذكره من قبل.”

“آه نعم ، إنه … ربما يكون الأكثر إشكالية من بيننا جميعًا. ثانيًا لوالدك ، بالطبع” ، أطلقت أرتميس ضحكة مكتومة طفيفة وهي تنظر إلى فان كما لو كانت تسترجع الماضي.

“بما أننا نتحدث عن الآلهة الطفولية وغير المنتظمة ، فهل هناك معلومات يجب أن نعرفها بمجرد أن نلتقي بأقرب أقربائك؟” قاطعت شارلوت الاثنين ، “مثل التغييرات الطفيفة في السلوك والأشياء التي يجب أن نتجنبها؟”

“أقاربي يتفهمون بشكل استثنائي ، لا داعي للقلق بشأن أي شيء.”

“هل أعجبك كيف كادت أن تقتل ثلاثة منا بعد أن قدمت لنا وجبة لذيذة؟”

قالت أرتميس وهي تنظر إلى الجانب: “… لا أتذكر ذلك”.

“… حسنًا ،” لم تستطع شارلوت إلا أن تترك تنهيدة طويلة وعميقة. لا يمكنها القول إنها لم تكن خائفة. لكن مرت فترة طويلة جدًا منذ أن شعرت أنها في خطر حقيقي وجعلها متحمسة إلى حد ما. لكن إذا ماتت …

“طفل ، إذا حدث لي شيء خطير … تأكد من أنك تأخذ حياتي بسرعة أولاً ، حسنًا؟” ثم قالت شارلوت.

“… لن يحدث شيء لك يا آنسة شارلوت ،” سرعان ما رفض فان كلمات شارلوت من خلال التلويح بيده ، “أنت أقوى شخص أعرفه.”

“هذا صحيح ،” أومأ أرتميس ، “حتى لو كان قصيرًا ، كنت قادرًا على كسر يدي. ولا حتى هرقل لن يكون قادرًا على فعل ذلك قبل صعوده إلى الألوهية.”

“… هذا النوع من الكلام يجعلني أعتقد أن شيئًا سيئًا سيحدث لي بالفعل. دعنا نتخلى عنه.”

استغرق الأمر بضع دقائق أخرى حتى يعود حامد. وبمجرد أن فعل ذلك ، تم تسليمهم نوعًا من كاتم الصوت لتغطية آذانهم عندما بدأت المروحية بالصعود في الهواء. على الرغم من أنه كان أبطأ بكثير مما كان عليه عندما كانوا يطيرون مع ستيمفاليان الضخم ، إلا أنه كان أكثر استقرارًا – باستثناء الضوضاء التي جعلت شارلوت غاضبة تمامًا.

لم يساعدهم أنهم طاروا لأكثر من ساعة قبل أن يصلوا إلى وجهتهم. على عكس أمريكا ، لم تكن هناك قبة لتغطية البوابة. بدلاً من ذلك ، كان داخل برج ، مؤمنًا تمامًا بواسطة عدة أنواع أخرى من الآلات التي لا تزال أغراضها مجهولة لفان.

بمجرد وصولهم ، اصطحبهم الحراس بسرعة إلى البوابة. ودون حتى سؤال واحد ، دخلوا فيه.

“استيقظ … أثينا ، استيقظ!”

“لماذا تزعج نومي يا ديونيسوس !؟”

“أظن…

… إنه هنا “.