196 - الاستجواب الثاني

الفصل 196: الاستجواب الثاني

قبل أشهر في أكاديمية نظام نيوير يورك ، مباشرة بعد استجواب بياتريس والآخرين من قبل حراس المدينة دون جدوى إذا كانوا يعرفون أين سيختبئ فان ، كان كريس ، المساعد المباشر لرئيس جمعية المستكشفين ، يبحث في ملفات فان اصحاب.

“تشه” ، نفس ازدراء لم يستطع إلا أن يخرج من فمه وهو يراجع الملفات ، “كنت على حق ، هذا الفتى حقًا علقة. إنه صديق لودر وكذلك حفيدة السيدة شارلوت؟ ”

بدأ كريس في التقليب على الملفات ، محاولًا معرفة ما إذا فاتهم شيء يمكنهم استخدامه. من الواضح أن أصدقائه كانوا يحاولون مساعدته من خلال عدم التعاون مع حرس المدينة. يمكنهم فقط إجبارهم من خلال التهديد بسجنهم بسبب العرقلة ، ولكن نظرًا لأنه كان لا يزال في الأكاديمية ، فسيكون من السيئ لصورة الجمعية إذا اكتشف الناس أنهم كانوا يجبرون الطلاب على التعاون معهم.

“انتظر … هذا ،” ثم حدق كريس عينيه وهو ينظر إلى أحد ملفات الطلاب ، “من استجوب هذه الفتاة ، بياتريس ويليامز؟”

“أنا … فعلت يا سيدي!” تعثر أحد الحراس عندما اقترب من كريس باحترام. أراد أن ينظر إليه في وجهه ، لكن الندبة الضخمة التي تزين وجهه سرعان ما تسببت في ابتعاد عينيه ، “هل هناك شيء يمكنني مساعدتك به؟”

“هل ما زالت في الغرفة؟”

“نعم ، سيدي ،” قال الحارس بتنهيدة حزينة ، “لم أستطع حتى جعلها تتحدث … يبدو أنها تعرف المزيد عن القانون أكثر مما أعرف ، ها … هاها ،” ضحك الحارس بشكل محرج وهو يضحك قليلاً. نظرت إلى الجانب.

“خذني إليها”.

في أحد الفصول الدراسية بالأكاديمية ، كانت بياتريس مشغولة بالعبث بنظاراتها ، وتحاول تنظيفها بتنورتها. غير أن تنورتها كانت ترفرف بلا حسيب ولا رقيب حيث كانت يداها ترتعشان بسبب ضربات قلبها غير المنتظمة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها استجوابها من قبل حارس المدينة. اعتقدت أنه إذا اكتشف الناس ذلك ، فقد تزعج والديها.

“فان … ما الذي تفعله بشكل صحيح -”

“قادم هنا.”

“!!!”

بمجرد فتح باب الغرفة ، وقفت بياتريس بسرعة من مقعدها وارتدت نظارتها ، “هل لديك أي سبب محتمل لتحتفظي بي هنا!؟ هل أنا رهن الاعتقال !؟ في- ”

“لا شيء من هذا القبيل.”

قبل أن تنهي بياتريس كلماتها ، لم تستطع إلا أن تغلق فمها. كانت تتوقع أن يستجوبها حارس آخر ، لكن اتضح أنه شخص آخر … شخص تعرفه فقط من الأوراق التي قرأتها.

قال كريس وهو يغلق الباب خلفه: “أود فقط أن أتحدث معك عن جماعة عائلتك” ، “من فضلك ، اجلس ، لن يمر وقت طويل.”

“ه… هذا…” لم تفلت جرعة بياتريس المتوترة من أذني كريس وهي تجلس ، “لماذا … لماذا رابطة والديّ ذات صلة بهذا الموقف؟”

“قارة؟” أمال كريس رأسه قليلاً إلى الجانب وهو جالس أمام بياتريس ، “أوه ، تقصد صديقك المجرم. لا داعي للقلق ، أنا هنا كممثل لجمعية المستكشفين …

… غير مرتبط على الإطلاق ، “تنفس كريس وهو يميل أكثر نحو بياتريس ، واضعًا ذراعيه على الطاولة بينهما.

“إذا … إذا لم يكن هذا عملاً رسميًا ، فهل يمكنني طلب الذهاب -”

“لا ،” أجاب كريس سريعًا وهو يشير إلى بياتريس للجلوس مرة أخرى ، “لقد لفت انتباهنا أنك ، بياتريس ويليامز ، دخلت إلى البوابات المتخفية كمستكشف مارق.

عند سماع كلمات كريس ، كادت أنفاس بياتريس تتلاشى وهي تجلس ببطء مرة أخرى ، “أنا … سارع بياتريس إلى التوبيخ ، “لا توجد أي قوانين تمنع طلاب الأكاديمية من الذهاب إلى البوابات ، ونحن أحرار في القيام بذلك!”

على الرغم من أنها كانت مضطربة وصدمة في البداية ، إلا أنها هدأت قليلاً. لقد بحثت بالفعل في القانون المحيط بالمستكشفين المارقة والأحرار بدقة ، ما كانت تفعله كان قانونيًا تمامًا.

“ربما… لكنك جزء من نقابة والديك ، أليس كذلك؟” قال كريس وهو يقلب ملف بياتريس ، “هيدرا التوأم ، مثل هذا الاسم الأصلي.”

أطلقت بياتريس الصعداء بمجرد سماعها كلمات كريس ، “ربما يجب عليك التحقق مرة أخرى ، سيدي. أنا لست جزءًا من نقابة والدي حتى الآن.”

قال كريس وهو ينزلق بقطعة من الورق باتجاه بياتريس: “أنت كذلك”.

“ماذا؟ لا” ، تمتمت بياتريس وهي تنظر ببطء إلى قطعة الورق التي قدمها لها كريس.

“!!!”

مرة أخرى ، لم تستطع إلا الوقوف ، وكادت نظارتها تنزلق من جسر أنفها ، “هذا … هذا ليس …”

تلعثمت عندما ارتجفت عيناها ، وهي تمسح الورقة التي عليها اسمها. ولم يكن اسمها فقط ، لقد كان ملفًا يثبت أنها كانت بالفعل جزءًا من التوأم هيدرا الآن.

“لكن هذا غير ممكن … لقد ناقشنا بالفعل أنني لن أشارك حتى … حتى أتخرج” ، رفعت بياتريس الورقة وهي تقرأ المحتويات جيدًا ، لتجد أنها مسجلة في نقابة والديها لمدة 5 سنوات حتى الآن. “هذا … ليس صحيحًا. لم أوقع حتى على أي شيء … لم أقم حتى بإلغاء قفل نظامي بشكل صحيح منذ 5 سنوات!”

“هل هذا صحيح؟” وضع كريس يده على ذقنه ، “حسنًا ، يمكننا تغيير ذلك لاحقًا.” ثم ضحك وهو يستعيد الورقة من يد بياتريس.

“التغيير؟ ماذا تقصد -” اتسعت عينا بياتريس بمجرد أن أدركت ما يعنيه كريس ، “أنت … لقد زورت تسجيلي !؟”

“بالطبع لا ،” ضحك كريس مرة أخرى ، “لدي ما يكفي من السلطة ، كل هذا قانوني تمامًا وخضعت للعملية. يجب أن تكون سعيدًا ، لم تكن بحاجة حتى إلى القيام بالأعمال الورقية.

مرة أخرى ، أصبح تنفس بياتريس غير مستقر لأنها جلست مرة أخرى على مقعدها ، “أنت … أنت تبتزني؟”

“ماذا؟ بالطبع لا ،” هز كريس رأسه بسرعة ، “أنا هنا لمساعدتك أنت و التوأم هيدرا.”

“…”

قال كريس وهو يبتسم ابتسامة صغيرة على وجهه ، “استنادًا إلى التقارير التي قرأتها للتو ، فإن نقابة عائلتك لا تعمل بشكل جيد” ، “ساعدنا في القبض على هذا … المجرم الصغير وسنتأكد من أن نقابتك أصبحت معروفة ليس فقط في نيويورك ، ولكن أيضًا في المدن الكبرى الأخرى “.

“أنا … لن -”

“ولكن بالطبع ، إذا كان من المعروف أن عضوًا في التوأم هيدرا سيذهب إلى البوابات غير المسجلة … ماذا ستقول الجمعية؟ ناهيك عن … تسمح التوأم هيدرا لطفل يبلغ من العمر 15 عامًا فقط بالذهاب إلى البوابات بدون إشراف ، “قال كريس وهو يقف ،

“انتظر ، أنا جزء من الجمعية …

… أهتم بسماع ما سأقوله عن هذا؟ ”

“…”

“ناهيك عن … توأم هيدرا يساعد مجرمًا ،” نقر كريس على لسانه عدة مرات وهو يهز رأسه ، “لن يؤدي ذلك إلى إلغاء تصريحهم فحسب ، بل يمكننا أيضًا طردهم من نيويورك.”

مع كلمات كريس التي كانت تتدحرج من خلال كلماتها مثل شفرة مموجة ، لم تستطع بياتريس إلا أن تعض شفتها ، ويداها تمسكان بالمقعد لدرجة أن أصابعها كانت تثقبه بالفعل.

“إذا … إذا أخبرتك أين قد تكون فان …

… لن تخبر أي شخص عن أنشطتي؟ “