172 - نهاية العالم

الفصل 172: نهاية العالم

“أعلم أنك مشغول بشؤونك المميتة وأكره التطفل على متاعبك. ولكن حان الوقت لتقوم بعملك …

… هناك رسالة أتمنى إرسالها “.

كان بإمكان فان الوقوف ساكناً فقط ؛ يراقب هرقل يقترب منه ببطء. يمكنه الركض ، ولكن كانت هناك فرصة أن يتمكن هرقل من اللحاق به. يبدو أنه هادئ الآن ، لكنه قتل ريد لمجرد أنه بدأ يتجسس عليه.

إذا كان فان على حق ، فهذا الرجل قوي مثل شارلوت … أو ربما أقوى. إنه حقًا لا يريد استعداء شخص من هذا القبيل.

“توقف هناك!”

“!!!”

ثم انقطعت أفكار فان الخافتة عندما قفز شخص ما فجأة أمامه. يعكس شعر الصورة الظلية الرمادي ضوء القمر ، ويعكس بريقًا فضيًا تقريبًا من خلال عينيه.

“… آنسة نيشا؟”

كان صوت أنفاس نيشا عالياً ، ويمكن للمرء أن يسمع الخوف فيه. لم يكن من المفيد أن يرتجف جسدها بالكامل حتى عندما كانت توجه خناجرها نحو هرقل ، مما تسبب في سكاكينها الاحتياطية التي كانت معلقة على خصرها.

“لماذا أنت هنا؟” لم يستطع فان إلا أن يسأل.

“… اعتقدت أنك … بحاجة إلى حارس ،” تلعثمت نيشا لأن عينيها المرتعشتين لم تتركا هرقل ، “… الحراس الآخرون هنا غير أكفاء.”

لقد ابتعدت بالفعل عن دخيل آخر في وقت سابق – أحد الأشخاص من المدن الأخرى. كانت قادرة على إرساله بسرعة وأعطته للحراس ، ولكن اعتقدت أن الدخيل الثاني الذي ستقابله هو … هذا الوحش.

أوقف هرقل تقدمه وهو ينظر إلى نيشا: “لا تزال يدك أيها المواطن ، لست هنا للتسبب في ضرر. إذا كانت هذه هي نيتي ، كنت سأفعل ذلك بالفعل”.

“ل … لا تتخذ خطوة أخرى!”

“لا بأس يا آنسة نيشا” ، ثم تقدم فان للأمام ، وخفض يد نيشا المرتجفة وهو ينظر إليها مباشرة في عينيها ، “يمكنك الذهاب ، شكرًا لك”.

“لكن–”

قال فان بحسرة: “يمكنني دائمًا الركض” ، “لكن من فضلك قل لجيل والآخرين أن يختبئوا -”

“لا حاجة لذلك.”

قبل أن ينهي فان كلماته ، استدار هرقل قائلاً: “نحن لا نبقى هنا”.

“…نحن؟”

“نعم ،” أومأ هرقل ، “أود أن أريك شيئًا – نهاية هذا العالم.”

“…النهاية؟” لم يستطع فان إلا أن يميل رأسه قليلاً إلى الجانب.

“نعم ، من فضلك اتبعني.” ثم قال هرقل قبل أن يقفز من الشرفة ويهبط على سطح مبنى قريب.

“…” لم يستطع فان إلا أن يخرج نفسًا صغيرًا عندما تقدم إلى الأمام.

“مهلا ، هل حقا ذاهب معه؟”

“ليس لدينا أي خيار يا آنسة نيشا”.

“ثم على الأقل دعني آتي بـ–”

قبل أن تتمكن نيشا من إنهاء كلماتها ، تحول فان إلى طمس ذهبي واختفى من مكانه. حاولت مطاردته ، لكن الشيء الوحيد الذي تمكنت من فهمه هو بقع الغبار في الهواء التي تركها فان بينما كان يواصل الركض.

“تسه… أي نوع من القادة يترك هكذا.” لم تتمكن نيشا من النقر فوق لسانها إلا عندما قفزت من المنزل ، “… يجب على الأقل إخطار الآخرين.”

كانت عيون فان مغلقة تقريبًا وهو يحدق في ظهر هرقل. كانت هذه هي المرة الأولى التي يطارد فيها شخصًا ما منذ حصوله على نظامه. مع SP الخاص به الآن ، من المحتمل أن يركض لساعات ، وسيظل لديه القليل لتجنيبه.

لكنه مع ذلك ، كان حريصًا في استخدامها. في المرة الأخيرة التي أصبح واثقًا ، كادت العناكب البشرية أن تأكله.

مع مستوياته المتزايدة ، أصبح فان الآن مرتاحًا لاستخدام سرعته حتى بدون [إدراك الوقت]. على الرغم من أن هذا مهم فقط عندما كان يركض في خط مستقيم ، مثل ما كانوا يفعلونه الآن. إذا احتاجوا إلى تجنب شيء ما أو الاستدارة ، فسارع إلى تشغيل مهارة [إدراك الوقت].

استراح الاثنان من حين لآخر ، لكنهما أقلعا على الفور مرة أخرى بعد بضع دقائق. أراد فان أن يسأل عما أراد هرقل أن يريه ، لكنه ظل يقول إنهم على وشك الوصول … وكانوا يقولون ذلك لمدة 4 ساعات حتى الآن.

يجب أن يكونوا بالفعل على مسافة بعيدة من المدينة الآن … هل سيعيدها؟ ماذا لو ضل طريق العودة؟ كان بإمكانه أن يتذكر المشاهد التي مروا بها ، ولكن نظرًا لأن بعضها بدا متشابهًا ، فهناك احتمال كبير بأن يضيع.

دخلت سيناريوهات عديدة إلى ذهن فان. لكن تلك الأفكار تبددت بمجرد وصولها إلى وجهتها ، فكل ما تبقى هو الرهبة ، بما يكفي للتفكير في عينيه.

لم يكن فان بحاجة إلى السؤال عما إذا كانوا هناك ، حيث لم يعد هناك طريق للركض إليه. كان ما قاله هرقل سابقًا أنه يريد أن يريه نهاية العالم.

… وكانت حقا نهاية العالم.

لم يستطع فك فان إلا أن انفتح قليلاً وهو يحدق في الظلام الهائل أمامه. كان مشابهًا للظلام في أحلامه الأولى. لكن ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها شيئًا مليئًا بالروعة شخصيًا.

كان الظلام يصل إلى عينيه ، ولكن كان هناك أيضًا بريق. لمعان مشرق من ألوان مختلفة ، متناثرة عبر الظلام اللامتناهي على ما يبدو.

“… نجوم؟” لم يستطع الهمس إلا أن يهرب من فمه.

“ارجع ، أيها الرسول”.

أدار فان رأسه نحو هرقل ، فقط ليراه بقبضته مغلقة ، وعلى استعداد للهجوم في أي لحظة.

“!!!”

عاد فان بسرعة إلى الوراء ، وبمجرد أن فعل ذلك ، أطلق هرقل قبضته ، لكمات في المساحة الفارغة وخلق تنورة من الرياح حول ذراعه. شعرت كما لو أن الهواء نفسه تموج عندما اخترقت ضوضاء مدوية آذان فان.

لا … كان الهواء نفسه متموجًا حقًا ، أو على الأقل ورقة رقيقة جدًا منه على حافة العالم. بدت وكأنها بطانية ناعمة ، تلوح في الهواء وتغطي الأرض التي كانوا يقفون عليها.

نسي فان بسرعة حقيقة أنه يعتقد أنه سيموت من قبضة هرقل وهو يحدق في هذه البطانية غير المرئية.

“هذا …” فضوليًا ، وضع فان يده ببطء على الحافة ، وعلى الفور ، شعر كما لو أن شيئًا ما يمنع يده من التحرك أبعد من ذلك والذهاب عبر الحافة.

“نحن محاصرون في هذا العالم” ، قال هرقل وهو يتنهد طويلًا وعميقًا ، “… لا ، أنا كذلك”.

“…”

“يمكن لشعبك المرور عبر بوابة سيراف كما يحلو لك ،” تابع هرقل وهو يضع راحة يده أيضًا على الحاجز غير المرئي ، “لكن لا يمكننا المرور من خلاله إلا في ظروف معينة ، ومرة ​​واحدة فقط”.

بوابة السراف؟ هل يذكر البوابة؟

ثم تراجع فان “…” ، ورفع يده من الحاجز غير المرئي للعالم بينما كان ينظر إلى عيني هرقل مباشرة. على الرغم من أن فان لم يكن لديه أي فكرة عن هوية هرقل الحقيقية ؛ إذا كان حقًا لا يستطيع مغادرة هذا المكان ، فهناك شيء واحد فقط يمكن أن يفكر فيه فان –

“… هل تتمنى أن أرسل رسالة إلى شخص ما بالخارج؟”

“لا.”

“حسنًا؟” لم يستطع فان التعبير عن ارتباكه إلا عندما رأى هرقل يهز رأسه ، “ثم ماذا تريد مني بالضبط ، يا مستر هرقل؟”

“…”

“أنا رسالتك …”

“…ماذا كان هذا؟”

“… أعدني إلى عالمي …

…منزلي.”