121 - النفوس المحلية

الفصل 121: النفوس المحلية

واصلت عيون جيل البقاء في أحشاء ولحم مشوه من السكان المحليين الثلاثة الذين سحقهم سليمان حتى الموت. إذا لم يكن رصينًا من قبل ، فهو متأكد من ذلك الآن. في ليلة واحدة فقط ، شاهد 5 أشخاص يموتون ولم يستطع فعل أي شيء حيال ذلك.

“لماذا … لماذا فعلت ذلك !؟” كرر يوجين ، قائد الكشافة المحلية ، سؤاله. يعويها مرارًا وتكرارًا بصوت كاد يتصدع.

“!!!”

“سش …” اقترب الرئيس بسرعة من يوجين الراكعة وأدخل 3 من أصابعها داخل فمه. ريد ، الذي كان يقف بهدوء خلف الخمسة المحليين ، تقدم أيضًا للأمام ، وقام بتدوير الخنجر في يده.

“حان دوري لطرح الأسئلة ، حسنًا؟”

يوجين لا يسعه إلا أن يسكت لأن الرئيس أزال أصابعها ببطء من فمه ثم لعقها بعد ذلك.

“لماذا أتيت إلى هنا؟ سنقتل أحدكم إذا لم ترد بصدق.”

“… جئنا إلى هنا لإنقاذ صبي صغير.”

“…”

“ولد صغير؟ نحن لا–”

قبل أن تنهي الرئيس كلماتها ، اتسعت عيناها لأنها أدركت من الذي يشير إليه السكان المحليون. وبمجرد أن فعلت ذلك ، لم تستطع منع نفسها من الضحك.

“هل… أتيت إلى هنا….” لأنك كنت تعتقد أن شخصًا ما بحاجة إلى الإنقاذ؟ ” ضحك رئيسه أدى إلى إغراق كلماتها بالكامل تقريبًا ، مما جعلها لا يمكن تمييزها. “أنت تخاطر بحياتك لإنقاذ سجين !؟ قاتل بدم بارد !؟”

استمرت ضحكات الرئيس في السفر في جميع أنحاء المعسكر ، مما أدى أيضًا إلى ضحكات السجناء الآخرين. لكنها توقفت بعد بضع ثوانٍ ، وأسكتت الجميع تمامًا على الفور تقريبًا

“… مثير للشفقة ،” همس الرئيس ، “الآن هذا هو مطلبنا.”

“م … ماذا؟”

“سوف نترك أحدكم يرحل. أيا كان ، يمكنك أن تقرر فيما بينكم. ما عدا أنت ، بالطبع ، ستبقى هنا حتى النهاية.” ضاحك الرئيس بغرور بينما كانت تنقر على أنف يوجين.

“وأخبر رئيسك أننا نريد طعامًا. طعامًا لشهر كامل مقابل واحد منكم. لحوم مجففة ولحوم طازجة ولحوم مجمدة. لسنا من الصعب إرضاءهم”

“لكن … سنبقى أربعة منا هنا.” تلعثم يوجين وهو ينظر إلى رفاقه.

“يا إلهي ، ما مدى إدراكك لك ، يا فتى. 4 أشهر من الإمدادات الغذائية لأربعة -”

“إذا كنت تريد الطعام فقط ، فعليك أن تبقي أصدقائي على قيد الحياة! كان من الممكن أن تحصل على المزيد من المتوحشين!”

وقف يوجين سريعًا عن الأرض وهو يلوح بيده. ظهر ريد على الفور أمامه ، وسكينه على بعد أقل من بوصة واحدة من قطع حلق يوجين.

“… إنه سريع” ، لم تستطع نيشا ، التي تفاخرت بسرعتها ، إلا أن تطلق همسة عندما رأت ريد يتحرك.

وأضاف فان: “إنه بخير”.

“…”

“المزيد من الطعام؟” سخرت الرئيس بمجرد أن سمعت كلمات يوجين ، “هل نبدو لك كخنازير سمينة؟ ولا تنظر إلى سليمان ، هذه عضلات!”

“جروه …”

“لسنا هذا الجشع ، الرجال المناسبين !؟”

“بلى!”

رفع الأسرى أيديهم في الهواء بينما اخترقت هديرهم آذان الكشافة المحلية.

“لذا …” اقترب الرئيس مرة أخرى من يوجين ، ودفع ريد برفق إلى الجانب ، “ماذا سيكون؟”

“ي… يوجين ، لا يمكننا التفكير بجدية في ذلك–”

“اصمت!”

قبل أن ينهي أحد رجاله كلماته ، قاطعه يوجين. “نحن … نقبل هذه الصفقة. لكني لا أعرف ما إذا كان الزعيم هو نفسه. ريني ، تعود إلى المعقل وتخبرهم بكل ما حدث هنا.”

“سيدي …؟” ريني ، الذي بدا أنه الأصغر بين المجموعة ، رمش عينه عدة مرات وهو ينظر إلى رفاقه الآخرين ، “لكن ألا نحتاج إلى تحديد من سيذهب أولاً؟”

“أنت أدنى واحد في التسلسل الهرمي ، لذا يجب أن تذهب!”

“لكن–”

“اذهبي يا رينيه. ورجاءً أخبر زوجتي أنني أحبها.”

“أنا أيضًا ، قل لها أن تعتني بابنتنا”.

“أنتم … يا رفاق.” همست أنفاس رينيه المتعثرة في الهواء ، وكادت عينه تتحول إلى اللون الأحمر بسبب الدموع التي أرادت أن تنفجر منه.

“… الكثير من الدراما. فقط اذهب ،” لوح الرئيس بيدها وهي تلمح لريني للمغادرة. كما طلبت من السجناء شق طريق للمحليين ، وكسرت دائرتهم.

“أنا … سأعود لكم يا رفاق ، أعدك!”

“فقط اذهب!”

لم يستطع رينيه أن يعض شفته إلا عندما بدأت قدميه في التحرك من تلقاء نفسها. قبل أن يتمكن من مغادرة الحشد تمامًا ، نظر إلى الرئيس مباشرة في عينيه.

“أنا … سأقتل كل واحد منكم إذا قتلت السيد يوجين والآخرين!” صرخ قبل أن يهرب بسرعة.

“…”

“لقد جندت طفلًا مشاكسًا هناك ،” أطلق الرئيس ضحكة مكتومة صغيرة وهي تنظر إلى ظهر رينيه ، “الآن. تشعر الأربعة منكم بالراحة. قد يستغرق الأمر بعض الوقت قبل إتمام الصفقة. أما بالنسبة أنا ، سأعود إلى الفراش. سيرافق السيد سليمان أربعة منكم هنا “.

سخر سليمان مرة أخرى بينما كان الرئيس يربت على ساقه الضخمة.

“ريد ، ماذا تفعل هناك !؟” ثم صفق الرئيس يديها وهي تنظر إلى ريد ، الذي كان لا يزال يوجه سكينه نحو السكان المحليين. “سليمان كافٍ لذلك ، لديك واجبات ليلية أخرى عليك القيام بها معي”.

“آه ، نعم. بالطبع ، رئيس.” اختفى إراقة الدماء على وجه ريد على الفور عندما عاد إلى تعبيره المبتسم المعتاد. اختفى السكينان اللذان كان يحملهما للتو من يديه من العدم.

ثم تبع الرئيس ، ولكن ليس قبل أن يهدد السكان المحليين مرة أخرى.

“مرحبًا بك لمحاولة الهروب ، لن نقوم حتى بربطك. ولكن … بالنظر إلى المظهر الذي يعطيك إياه السجناء الآخرون ، وكذلك أيدي سليمان المتمردة ، سأكون حذرًا لو كنت مكانك.”

مع عودة ريد والرئيس إلى أماكن سكنهم ، بدأ السجناء الآخرون أيضًا في التشتت واحدًا تلو الآخر ، ومع ذلك ، كانت عيونهم لا تزال مزروعة باتجاه السكان المحليين.

“ماذا … ماذا نفعل الآن؟” همس أحد السكان المحليين.

“علينا فقط انتظار الأخبار”.

“هل تعتقد أن الرئيس سوف يستسلم لمطالبهم ، يوجين؟”

“… لا أعرف. كل ما يمكننا فعله هو الانتظار. أنا متأكد من أنهم–”

“انتظر ، يوجين! أليس هذا … الطفل!؟”

لم يستطع يوجين إنهاء كلماته حيث أشار أحد رجاله إلى شخص ما. وهناك ، رأوا فان يختبئ خلف نيشا.

“هل يمكن أن تكون والدتها في الواقع؟”

لقد رأوا بالفعل فان مع نيشا في وقت سابق لكنهم لم يكونوا متأكدين من علاقتهم. لكن الآن بعد أن كان يختبئ خلفها بوضوح ، كشفت الحقيقة أمامهم.

“إنه … يبدو خائفًا جدًا وهو يختبئ وراء والدتها هكذا!”

“اللعنة على هذا! هذا ليس المكان المناسب لتربية طفل!”

“انظروا كم هو نحيف! نحن … لقد فشلنا!”

“الأمر كله متروك للرئيس الآن.”

رأى فان السكان المحليين ينظرون إليه بقوة. بدا أنهم يتهامسون لبعضهم البعض ، لكنه كان بعيدًا جدًا عن سماعهم. ومع ذلك ، فقد أثبت هذا ما أخبرته به نيشا سابقًا – كان السكان المحليون هنا من أجله.

“إذن … هم هنا لإنقاذي؟ لكن لماذا؟”

“مهما كان السبب ، لن يأتي الحديث مع السكان المحليين أي خير. قد يرى السجناء الآخرون أننا أعداء” ، لم تتمكن نيشا إلا من هز رأسها وهي تستدير ، “لنذهب ، يمكنك أنت وصديقك … في منزلي الآن “.

“حسنًا … شكرًا” ، أومأ فان برأسه بعد إلقاء نظرة أخيرة على السكان المحليين. من ناحية أخرى ، ظل جيل ينظر إلى بركة الدم على الأرض.

“انظر … انظر إلى كل هذه الوفيات” ، ارتجف فكه وهو يهمس.

“سوف تعتاد على ذلك ، سيد جيل ،” أطلق فان الصعداء وهو يربت على أكتاف جيل.

“ماذا!؟” ومع ذلك ، سرعان ما صفع جيل يد فان بعيدًا عن الطريق ، “هل تقول أنك معتاد بالفعل على شيء كهذا !؟ ولكن كيف !؟”

“…”

صرخات جيل جذبت على الفور انتباه السجناء الآخرين الذين كانوا يغادرون بالفعل إلى منازلهم. ومع ذلك ، فإن الذين لاحظوا ذلك لأول مرة كانوا الكشافة المحلية.

“ا … انظر ، يتعرض لسوء المعاملة هنا!”

“تك. هذا كل شيء ، دعونا نحاول إيجاد فرصة حتى نتمكن من إنقاذه من هذا المكان المقيت! بغض النظر عما يتطلبه الأمر!”

“…”

أطلق فان الصعداء مرة أخرى بينما حدق جيل في عينيه مباشرة ، “انظر حولك ، سيد جيل. لا أحد يهتم حتى بهؤلاء الرجال ، أو حتى بالرجال الذين قتلتهم سابقًا. الحياة لا معنى لها في هذا النوع من المكان. ”

“الذي – التي–”

“لم تعد بالخارج … هذه هي حياتك الجديدة. يجب أن تبدأ في قبولها.” قال فان عندما بدأ يمشي بعيدًا ، “لنذهب. لكن إذا كنت تخطط للنوم هنا بكل الأحشاء والدماء على الأرض ، فأنت حر في القيام بذلك … أنا أنام على السرير.”

“… تشه ،” لم يتمكن جيل من النقر على لسانه إلا وهو يتبع فان.

نيشا ، التي شاهدت المحادثة بأكملها تتكشف ، لم تكن تعرف ما إذا كانت تضحك أو تشعر بالرهبة. من خلال تفاعلهم ، لم تستطع نيشا إلا أن تتساءل من هو الشخص البالغ الحقيقي.

بينما كان الثلاثة يسيرون عائدين إلى منزلها ، فقدت فان التفكير.

هل الأرواح … تستحق هذا القدر من الأهمية ليهتم جيل كثيرًا بالأشخاص الذين لا يعرفهم حتى؟ إذا كانت عائلته أو صديقًا ، فسوف يتفهم فان. لكن للغرباء؟

هذا … غريب نوعًا ما ، أليس كذلك؟ حسنًا ، إنهم يستحقون التجربة. لم يستطع فان إلا أن يجعل نفسه يضحك مع الفكرة. بالحديث عن الخبرة ، ربما يجب عليه التحقق من نافذة النظام والأرواح التي جمعها الليلة.

…انتظر.

نظر فان بسرعة إلى الوراء نحو جثث الرجال الذين ماتوا للتو. لم يدرك ذلك من قبل لأنه كان شديد التركيز على مشاهدة السكان المحليين الآخرين … لكن أولئك الذين ماتوا …

… لماذا لم يكن لديهم أرواح ليجمعها؟