250 - ضباب الوحوش

الفصل 250: ضباب الوحوش

“هادئ جدا؟”

بعد وقت قصير من سماع ايليانا لكلمات فان ، اختفى تعبيرها المرحة وحل محله نظرة جليلة. كما شحذت نظرة هستر المتعبة.

فقط عبوس أستوريا بقي على حاله.

من الواضح أنها لاحظت الشذوذ في نفس حالة فان.

واتفقت هيستر مع تصريح فان قبل أن تضيف: “إن السير فان على حق. إنه هادئ للغاية. كان ينبغي أن يثير وصولنا بعض العيون الفضولية للتحقيق”.

“ألق نظرة على البوابة. لا يوجد أي حراس أيضًا” ، أشار أستوريا.

إلى الأمام ، تم فتح البوابة الحجرية.

لم يكن يمكن رؤية الحراس في أي مكان ، ولا الحراس الذين كان من المفترض أن يتمركزوا على الجدران الحجرية.

في الواقع ، لم تكن هناك روح واحدة في الأفق. بدت المدينة مقفرة ومهجورة.

ولكن على عكس بلدة ذروة الشمس ، التي بدت في حالة سيئة ، كانت بلدة أوراق ضبابية في حالة جيدة. كانت جدرانه الحجرية نظيفة وبدون صدع – على الأقل لم يكن أي منها على مرمى البصر حول البوابة الجنوبية.

لا يزال الطريق يبدو جديدًا ، ولم تتضرر المباني القليلة المرئية ذات الطراز الفيكتوري خلف الجدران الحجرية التي لم يحجبها الضباب.

ومع ذلك ، عندما حاول فان والآخرون التعمق أكثر في المدينة من الخارج ، لم يتمكنوا من رؤية أي شيء.

حجب الضباب كل شيء آخر.

“هذا غريب. لا أتذكر أنه كان هناك الكثير من الضباب في بلدة أوراق ضبابية عندما زرت آخر مرة ،” قالت هيستر. “كان من المفترض أن تقع بلدة أوراق ضبابية خارج نطاق الضباب مباشرةً.”

علق فان قبل أن يخرج بعض المعدات السوداء من الرتبة 4: “إنه ليس موسم الضباب بعد. وبالتالي ، حتى يكون هناك ضباب في بلدة أوراق ضبابية أمر غير طبيعي”. “هيستر ، أليانا ، هذه العناصر لكما.”

“أنتما الاثنان ليسا مقاتلين متقاربين. وبالتالي ، فإن الكثير من المعدات سوف تثقل كاهلكما فقط. يجب أن يكون هذا كثيرًا كافيًا لتزويدكما ببعض الحماية الجيدة.”

بعد أن سلم فان المعدات السوداء من الدرجة الرابعة التي أعدها مسبقًا ، قام أيضًا بتجهيز نفسه بشكل خفيف.

تم تغطية الجزء العلوي من جسده والمعصمين والساقين فقط.

“هل تعتقد أنه سيكون هناك خطر في بلدة أوراق ضبابية ، سيدي فان؟” استفسرت هستر.

“أنا لست متأكدا جدا.” هز فان رأسه وقال: “لكن بما أن الضباب قد ابتلع المدينة ، علينا أن نعتبرها جزءًا من أراضي الضباب. علاوة على ذلك ، القليل من الاحتياط لا يؤذي أحداً”.

“من المنطقي.” فكرت هستر في الأمر وأومأت برأسها.

في هذه الأثناء ، قامت ايليانا بتجهيز الأساور التي تلقتها وتعتز بها بطاعة كما لو كانت هدايا عزيزة ، دون طرح أي أسئلة.

أما بالنسبة لأستوريا ، فقد كانت دائمًا مستعدة وجاهزة للمعركة.

بعد وقت قصير من تجهيز المجموعة ، شقوا طريقهم عبر البوابة الجنوبية ودخلوا بلدة أوراق ضبابية.

حتى بعد دخولهم ، لم يشعروا بأي حياة في المدينة.

كانت الشوارع نظيفة ، وفتحت المتاجر بالبضائع المعروضة ، لكن لم يتم العثور على أصحاب هذه المتاجر في أي مكان.

كان الأمر كما لو أن كل الناس في بلدة أوراق ضبابية قد اختفوا في الهواء.

“هذا غريب جدا …” عبست ايليانا.

كلما استكشفوا المدينة وحققوا فيها ، أصبح الأمر أكثر غرابة ؛ كان الأمر كما لو كانوا في وسط مدينة أشباح.

استخدمت أستوريا تقويتها الضوئية لدفع الضباب بعيدًا وزيادة رؤية المجموعة للمحيط.

مع تقدمهم نحو وسط المدينة ، بدت الأكشاك المحيطة في الشوارع فوضوية كما لو كانت قد طرقت على عجل.

التقط فان رائحة الدم الكريهة في المنطقة.

علاوة على ذلك ، أصيب أيضًا بهزات في الأرض جاءت من أسفل الشارع الرئيسي الذي كانوا فيه.

وحذر فان من أن “هناك بعض التحركات في الامام”.

“دعونا نتحقق من الأمر” ، اقترحت أستوريا بسرعة بنظرة حادة بعد أن التقطت أيضًا رائحة الدم الكريهة.

سرعان ما وافق فان والسيدتان الأخريان.

بعد وقت قصير من وصولهم إلى وسط المدينة ، أصبحت رائحة الدم الكريهة في المنطقة نفاذة بشكل خاص ، كما لو أن دماء المئات قد أريقت في المكان.

علاوة على ذلك ، رأت أستوريا والآخرون أخيرًا أين ذهب جميع سكان المدينة.

أمامهم بقليل ، تم صنع جبل من الجثث من جثث سكان البلدة. سواء كانوا من السحرة أو مستخدمي الهالة أو حتى الرجال العاديين ، فجميعهم كانوا جزءًا من الكومة الكبيرة.

ومع ذلك ، كان الاكتشاف الأكثر إثارة للقلق هو الوحوش ذات الأرجل الأربعة التي تغذي جثث سكان المدينة.

كانت أرضًا كبيرة لتغذية الوحوش البيضاء ذات الأرجل الأربعة القادرة على الاندماج مع الضباب.

“وحوش الضباب!” سرعان ما حددت أستوريا المخلوقات بريقًا حادًا.

“ماذا ؟! ضباب الوحوش ؟! هل أنت متأكد ، مدير أستوريا؟” صدمت هيستر على الفور من ادعاء أستوريا قبل أن تذكر ، “اعتقدت أن وحوش الضباب تظهر فقط في المنطقة الوسطى!”

“ماذا يفعلون هنا ؟! لا ، لماذا هم هنا حتى ؟!” هتف هستر ، وبدا أنه منزعج ومستيقظ على نطاق واسع من هذا الاكتشاف.

“لماذا تسألني؟ كيف لي أن أعرف ، سيدة هيستر؟” أجابت أستوريا ، متفاجئةً قليلاً من أسئلة هيستر ، قبل أن تخطر الجميع فجأة ، “لقد لاحظنا وحوش الضباب.”

في تلك اللحظة ، أوقف وحوش الضباب وليمتهم الكبرى ووجهوا انتباههم إلى مجموعة فان بعيون متوهجة بالدماء في الضباب.

“اووو—!” عوى وحوش الضباب ذات الأرجل الأربعة.

لقد كانت إشارة تنبيه من نوعه.

في اللحظة التالية ، اختفت العديد من وحوش الضباب ذات الأرجل الأربعة في الضباب مثل تشتيت الضباب ، مما جعل أجسادهم تبدو غير ملموسة ومراوغة مثل الأوهام.

ولكن على الرغم من اختفاء وحوش الضباب ، وترك جبل الجثة فارغًا ، عرف هيستر وآخرون أن المعركة كانت وشيكة.

نصحه أستوريا: “ابق بالقرب مني ، المعلم رافنا. هذه الوحوش الضبابية هي الحيوانات المفترسة العليا في المنطقة الوسطى. لا تناسبهم السحرة الكبار العاديون و سيد هالة كبير”.

سرعان ما رسمت سيفها واتخذت موقفًا وقائيًا ، وعلى استعداد لحراسة فان بحياتها.

ومع ذلك ، لم يكن فان ضعيفًا لدرجة أنه احتاج إلى حمايتها ضد مثل هذا المستوى من التهديد مثل وحوش الضباب ذات الأرجل الأربعة.

قال فان بهدوء “لا داعي للقلق علي ، مدير أستوريا. يمكنني التعامل بشكل جيد مع هذه الأنواع من وحوش الضباب”.

كان يعرف عن ضباب الوحوش.