161 - قرار مُربِك

الفصل ١٦١ قرار مُربِك

وقال جوستاف وهو يستدير “هذا يعني أن الاختبار قد بدأ بالفعل”.

قال غوستاف “لنذهب يا أنجي”، وبدأ يمشي إلى الأمام.

سرعان ما لحقت به أنجي؛ لأنها لا تريد أن تُترَك في الخلف.

أدرك بقية المشاركين أن غوستاف وأنجي قد أندفعا فجأة إلى الأمام بسبب معرفتهما بأن هذا سيحدث.

وسرعان ما ساروا على خطى جوستاف وأنجي.

في تلك اللحظة، سقط أكثر من ثلاثين مشاركًا. وبقي حوالي ثلاثة وثلاثين منهم.

في بضع ثوان، أصلحت الأرض في الخلف نفسها، وأُغلِقت مرة أخرى.

عمليًا، قاد جوستاف وأنجي الحشد وراءهما. في بعض الأحيان، يتحركون في نمط يشبه التعرج.

كان الدم المختلط المعترضين على غوستاف في البداية قد أغلقوا أفواههم بالفعل.كانوا الآن يشعرون بالتوتر؛ لأنهم يكافحون لمتابعة كل خطوة من خطوات جوستاف وأنجي.

-الطابق 617 (غرفة المراقبة)

داخل غرفة واسعة مليئة بالشاشات والأجهزة التكنولوجية الشبيهة بالكمبيوتر، كان حوالي خمسين شخصًا في وضع الجلوس ينقرون على لوحات المفاتيح الثلاثية الأبعاد.

تم تقسيم الشاشات الثلاثية الأبعاد في الغرفة إلى شاشات أصغر تُظهر أماكن مختلفة.

كانت الأماكن المعروضة على الشاشات الثلاثية الأبعاد هي الزوايا المختلفة للبرج والمنطقة حوله.

تم عرض لقطات من أماكن مختلفة حول البرج على الشاشات، وشوهد الشباب وهم يسيرون على الطرق المختلفة التي تؤدي إلى البرج.

وقف رجل شاب يرتدي سترة برتقالية تشبه ملابس الجيش مع أشرطة سوداء تتدلى منها أمام الشاشات الكبيرة ويداه مقفلة خلف ظهره. كان لديه شعر أصفر طويل متدفق يصل إلى أسفل ظهره.

“كم عدد الدُفعات التي وصلت حتى الآن؟”، سأل بنظرة ثاقبة.

“حوالي ستة منهم، سيدي … كل دفعة كانت تحتوي في الأصل على حوالي أربعين إلى ستين دمًا مختلطًا، وبذلك يصل العدد الإجمالي للدم المختلط إلى حوالي ثلاثمائة. ومع ذلك، تمكن حوالي ستين من المشاركين فقط من الوصول إلى قاعدة البرج”، تحدث أحد الأشخاص الذين يعملون على المفاتيح الثلاثية الأبعاد.

أجاب الرجل “جيد …” بينما يتحرك بصره لمراقبة مختلف النقاط المعروضة على الشاشات.

“همم؟”، لاحظ شيئًا ما وأوقف بصره في الزاوية اليمنى العليا من الشاشة.

“يبدو أن هذه المجموعة لديها أكبر عدد من المشاركين الذين يوشكون على النجاح”، تمتم بنظرة مثيرة للاهتمام.

على هذه الشاشة بالذات، كان عدد المشاركين حوالي ثلاثين شخصًا، ويتحركون بسرعة نحو قاعدة البرج.

على الشاشات الأخرى، تراوح عدد المشاركين من اثني عشر إلى خمسة عشر، وهذا هو سبب اهتمامه بعدد المشاركين الذين يتقدمون في هذه الدفعة.

“يبدو أنهم يتابعون ذلك الصبي هناك”، انغلق بصره على صبي بشعر أشقر، قاد المجموعة.

على الرغم من وجود فتاة تتبعه على جبينها قرنان، كان من الواضح أن الشخص الذي يقود المجموعة كان الصبي.

حدق الرجل ذو الشعر الأصفر في كيفية تجنب الصبي البقع المختلفة على الأرض أثناء توجهه نحو البرج.

“مثير للاهتمام … يبدو أنه يستطيع رؤية الفخاخ”، تمتم الرجل أثناء تحليل خطوات الصبي.

وقال داخليا “ربما ظهر مرشح واعد آخر، لكن من السابق لأوانه الحكم”.

كان جوستاف و باقي المجموعة على بعد حوالي سبعمائة قدم من قاعدة البرج.

لاحظ المشاركون الآخرون الذين تابعوا غوستاف وأنجي لأكثر من خمسة عشر دقيقة أنهم لم يواجهوا أي عقبات مثل التي واجهوها في السابق.لم تنفتح الأرض وهم يتبعون خطاه.

لقد كانوا معجبين بكيفية تمكن غوستاف من تحقيق ذلك، لكنهم كانوا أكثر اهتمامًا بالوصول إلى البرج، والذي كان الهدف الأساسي.

بعد بضع ثوانٍ أخرى، عبروا مائة قدم أخرى، لكنهم توقفوا على الفور، لأن غوستاف توقف عن خطواته.

توقف الباقي أيضًا مؤقتًا وحدقوا في جوستاف من الخلف بنظرة من الارتباك.

وقف غوستاف هناك لفترة طويلة بقزحية متوهجة بألوان قرمزية وخضراء.

“مهلا، ما الذي يحدث؟ لماذا توقف؟”، بدأ صبر المشاركين في الخلف ينفد بعد أن رأوا أن غوستاف لم يتحرك لمدة ثلاثين ثانية.

“هل هناك خطأ ما ؟” سألت أنجي من الجانب بعد أن لاحظت تحديق غوستاف الشديد.

قال جوستاف “حسنًا، حدث شيء ما، لكني بحاجة إلى تأكيد شكوكي أولاً”، وشرع في الجلوس على الأرض.

– “إيه؟”

-“ماذا يحدث هنا؟”

– “لماذا هو جالس؟”

لم يستطع الحشد في الخلف فهم تصرفات جوستاف.

لم تفهم أنجي ذلك أيضًا، لكنها لم تستجوبه. بدلاً من ذلك، شرعت في الانضمام إليه في الجلوس على الأرض.

استمر هذا لأكثر من دقيقتين.جلس جوستاف هناك وظل يتطلع إلى الأمام.

بسبب تصرفاته الغريبة، كان الجميع خائفين من المضي قدمًا. حتى أن بعضهم اقترب منه ومن أنجي ليسألوا عما إذا كان هناك أي مشكلة. ابتسم غوستاف لهم فقط وأجاب، “أشعر وكأنني أريد أن آخذ قسطًا من الراحة. يمكنكم يا رفاق المضي قدمًا”

حتى بعد سماع قول غوستاف، لم يتحرك أحد.

كان بعضهم جيدًا في استشعار الاهتزازات بسبب سلالتهم. ومع ذلك، فإن حواسهم الفريدة ما زالت تخذلهم عندما كانت الأرض تنهار لأنهم شعروا بها في اللحظة الأخيرة فقط.

“ما هذا الجنون؟ لا يمكننا الجلوس وعدم القيام بأي شيء”، مشى صبي ممتلئ برأس أسود أصلع باتجاه جوستاف وأنجي أثناء حديثه.

لقد سئم بالفعل من الوقوف، لذلك قرر أن يفعل شيئًا.

“مهلا ، استمر في قيادتنا”، هدد بعد وصوله خلف جوستاف.

“حسنًا؟ أليس من السابق لأوانه أن أواجه مضايقات؟”، تنهد غوستاف بعد سماع الصبي السمين يتحدث من الخلف.

“مرحبًا، هل سمعتني؟ إما أن تستمر في قيادتنا ، أو سأفعل …” قبل أن يتمكن من إكمال جملته، قاطعه غوستاف.

“هل من الحكمة أن تسبب المتاعب هنا؟ أنت تعرف أين نحن، أليس كذلك؟”، قال جوستاف دون أن يستدير.

“إيك”، خاف الصبي بعد سماع ذلك.

تذكر أن والده حذره من التسبب في أي مشاكل داخل فرع منظمة الدم المختلط.

عاد للخلف بتعبير حذر.

“أكيد، سأستمر في المضي قدمًا”، عبرت إحداهن عن رأيها ونشّطت سلالة دمها.

حدق الشخص السمين في الشخص المتحرك، والتي صادف أنها فتاة ذات بشرة خضراء وذيل بني.

قامت على الفور بتنشيط سلالتها، وغطت الطاقة التي تشبه الهالة الحمراء جسدها بالكامل، وبدأت في المضي قدمًا.