243 - التجارة

الفصل 243: التجارة

بمجرد أن كانت المجموعة المكونة من أربعة أفراد على وشك مغادرة المنطقة الغربية للتعمق أكثر في وسط القاعدة والوصول أخيرًا إلى الشرق ، بدأت عدة أجراس تدق بصوت عالٍ في جميع أنحاء المكان. كان الضجيج واضحًا بما يكفي لسماعه من مسافة بعيدة إلى حد ما.

“ما هذا؟” عبس باي زيمين قليلا. لقد أدرك أن تلك الأجراس تم وضعها بذكاء بحيث يكون هناك واحد لتضخيم الصوت في كل مسافة معينة.

ردت يي فانغ بنبرة صوت معقدة: “هذا … صوت ذلك الجرس يعني أن الحكومة بدأت في توزيع حصص الإغاثة لهذا اليوم …”.

“أوه؟” ألقى باي زيمين نظرة خفية على شيانغ فنغ ليرى ما كان رد فعل الفتاة.

تلمعت عيون الفتاة الكبيرة النقية بالجوع والرغبة فيما انتشر صوت الجرس في كل مكان. بالإضافة إلى ذلك ، لاحظت باي زيمين أيضًا كيف ابتلعت دون وعي اللعاب المتراكم داخل فمها كما لو كانت تتخيل مذاق الطعام.

ما مدى جوع هذه الفتاة حتى ترغب في بعض العصيدة إلى هذه الدرجة؟ لم يستطع باي زيمين إلا أن يشعر بالسوء. الآن فقط بدأ يفهم حقًا القليل من الصعوبات التي مرت بها هذه الأم وابنتها ، وبدأ أخيرًا في التعاطف مع تصرفات يي فانغ.

“تعال. دعنا نذهب لنرى كيف تبدو هذه الحصص.” ظهرت فكرة في ذهنه وبدون تردد بدأ يسير في اتجاه أقرب جرس.

مع شانغقوان بنج شوي إلى جانبه ، مشى يي فانغ و شيانغ فنغ خطوة أو خطوتين للخلف من كلاهما. أثناء سيرهم في الشوارع ، كان عدد كبير من الناجين يندفعون من كل مكان وكان هذا المكان نقطة التجمع المركزية.

كما رأى باي زيمين العديد من الناجين الآخرين على مسافة بعيدة يسارعون إلى أجراس أخرى. كانت النظرة في عيون هؤلاء الناجين مماثلة لتلك التي في عيون النمر البري أو الضبع الذي لم يأكل لعدة أسابيع ، وفي النهاية عثر على غزال جريح ووحيد في السافانا.

بعد دقيقتين أو ثلاث دقائق ، وصلت المجموعة المكونة من أربعة أفراد أخيرًا إلى ساحة مفتوحة كبيرة في الهواء الطلق مع عدد قليل من الأكشاك التي أقيمت على طول نقاط مختلفة. خلف كل طاولة خشبية كان هناك شخصان كانا يقومان بتسليم مواد الإغاثة.

كان الناجون في حالة من الفوضى الكاملة. لم يكن هناك حتى سطر واحد وكان الوضع في حالة من الفوضى ؛ بدا الأمر كما لو أنه لن يستغرق الأمر سوى وقت قصير قبل أن يبدأوا في ضرب بعضهم البعض حتى الموت من أجل الوصول أولاً والحصول على نصيبهم.

عند رؤية هذا ، عبس باي زيمين قليلاً ولكن تذكر أن هذا لم يكن مكانه ولم يقل شيئًا. إذا كانت هذه هي قاعدته ، فلن يحدث مثل هذا الموقف بالتأكيد. في الماضي ، كان بعض الناجين يحاولون قطع الخط. ولكن بما أن بعضهم قد جلدوا جلدين أو ثلاثة على سبيل التوبيخ ، لم يجرؤ أحد على كسر الخط أو التسبب في إزعاج. ساعد هذا الإجراء أيضًا في تجنب الإصابات غير الضرورية وحتى الوفيات نظرًا لأن تعرضك للدهس من قبل تدافع من البشر اليائسين لم يكن شيئًا يسخر منه.

سحب باي زيمين القليل من شيانغ فنغ عن قرب بينما قام شانغقوان بنج شوي بسحب يي فانغ أقرب. بفضل جهود اثنين من متطوعي الروح من الدرجة الأولى رفيعي المستوى ، تقدمت المجموعة المكونة من أربعة أشخاص ببطء وسط الناجين حتى وصلوا أخيرًا إلى المقدمة بعد القليل من الجهد.

كان رجل سمين يبلغ من العمر حوالي 26 أو 27 عامًا يمسك بملعقة كبيرة وهو يقف بجانب إناء. عندما يقترب أحد الناجين ومعه وعاءه أو أي متلقي آخر ، يأخذ الرجل البدين المحتويات داخل القدر ويرميها عرضًا في المتلقي في أيدي الناجين قبل الانتقال إلى الأخرى.

اقترب كل من باي زيمين و شانغقوان بنج شوي قليلاً ورأيا المحتويات داخل القدر.

أن نقول إن ما كان بداخل الإناء كان عصيدة سيكون عدم احترام للعصيدة. في الأساس ، لم يكن هناك سوى الماء الأبيض. سيكون من الأصح القول أنه بدلاً من العصيدة ، كانت المحتويات داخل الأواني عبارة عن كومة من حساء الأرز حيث يهيمن الماء على 99٪.

“هذا ما يأكله الناس هنا؟ أليس هذا مجرد ماء؟” لم تستطع شانغقوان بنج شوي منع صوتها الشجاع من الهروب من شفتيها.

لقد أشرفت على توزيع مواد الإغاثة في قرية البداية عدة مرات حتى تعرف جيدًا نوع الطعام الذي يأكله الناجون. حتى هؤلاء الكسالى والحيوية يمكنهم تناول ثلاثة أوعية تحتوي على 60٪ ماء و 40٪ أرز.

لكن الناس في المخيم الشمالي اضطروا للبقاء على قيد الحياة بتناول وعاء يومي من حساء الأرز؟ لم تفهم شانغقوان بنج شوي حقًا كيف لم تتعرض هذه القاعدة للتمرد بعد.

عند سماع أحدهم يشتكي ، رفع الرجل السمين رأسه ونظر إليها وهو يسخر ، “إذا كنت لا تريد أن تأكل ، فاذهب بعيدًا يا امرأة. انتظر حتى تشعر بالجوع لعدة أيام ثم أؤكد لك أنك سوف تأتي زاحفة على يديك وركبتيك متوسلة بعض الطعام. ربما لا تستطيع امرأة قذرة مثلك حتى بيع جسدها للحصول على قطعة خبز هاهاها! ”

على الرغم من أن شانغقوان بنج شوي كانت ذات جمال رائع ، إلا أن وجهها كان مغطى بالكامل وكان جسدها مغطى بعباءة كبيرة بها بعض بقع الأوساخ ، لذا لم تكن منحنياتها المغرية مرئية أيضًا.

عندما سمعت نغمة الرجل السمين والكلمات المسيئة ، ارتجف جسد شانغقوان بينج زوي قليلاً وومض قشعريرة عبر تلاميذها للحظة. كانت هذه هي المرة الأولى في حياتها التي يجرؤ فيها أي شخص على قول مثل هذه الكلمات لها ، ناهيك عن كونها أصبحت الزعيمة الثانية لمعسكر للناجين فقط تحت باي زيمين من حيث القوة والسلطة.

إذا لم يكن ذلك من أجل ضبط النفس ، لكان هذا البائس السمين قد تحول إلى تمثال جليدي الآن ولن يعرف حتى كيف مات.

تراجعت مجموعة باي زيمين إلى الوراء وشاهدت الناجين الآخرين وقد حصلوا على أوعية من العصيدة التي كانت في الواقع عبارة عن ماء ، وجميعهم لعقوا أوانيهم نظيفة. ثم استداروا لينظروا إلى قدر كبير من العصيدة بعيون جشعة.

“على الرغم من أنه ليس كثيرًا … وعاء الطعام اليومي هذا هو كل ما لدينا.” قالت يي فانغ بمرارة بينما كانت عيناها تلمع من الألم. “قد لا تعني هذه الوعاء الكثير بالنسبة لكما ، ولكن بالنسبة للأشخاص مثلنا الذين هم في أسفل القاع ، فهي تمثل أملنا الوحيد في العيش في يوم آخر.”

“… دعنا نذهب.” هز باي زيمين رأسه وأخذ شيانغ فنغ معه.

أعطى شانغقوان بنج شوي للرجل البدين نظرة أخيرة كما لو كان مترددًا بشأن شيء ما ولكن في النهاية هز رأسها وأخذ يي فانغ بعيدًا لمغادرة الحشد.

بعد ثوانٍ ، اختفت المجموعة المكونة من أربعة أفراد في كتلة كبيرة من الناس ولم يلاحظ أي منهم ، وربما لن يعرف أبدًا أن من بينهم أشخاص يتمتعون بهذه القوة بينما تمكن شخص ما من الحفاظ على حياته الصغيرة بعد الإساءة إلى شخص ما لا ينبغي أن يكون لديه حقًا .

…

بعد ثلاثين دقيقة ، وصلت المجموعة أخيرًا إلى جزء آخر من المخيم.

مع تقدمهم وابتعادهم عن الغرب ، تحسنت بشرة الناجين تدريجياً. ومع ذلك ، ما زالوا جميعًا يبدون جائعين وكان بعضهم ضعيفًا لدرجة أنهم لم يتمكنوا حتى من الحركة بشكل صحيح. كانت هناك أيضًا العديد من نقاط التجمع الأخرى حيث تم توزيع مواد الإغاثة.

“هذا هو الشارع رقم 4”. أشارت يي فانغ وهي تشير إلى الأمام. “هذا هو المكان الذي يجتمع فيه الناجون لبيع ممتلكاتهم ، أشياء لا تفيدهم ، أو ببساطة لدواعي الضرورة”.

نظر باي زيمين وشانغوان بينغ شيويه بفضول. كان هناك العديد من المتاجر من جميع الأنواع مع مجموعة متنوعة من العناصر المعروضة للبيع. كان لدى المتاجر الأفضل عدد قليل من الطاولات معدة بينما في حالات أخرى كانت مجرد ورقة كبيرة ملقاة على الأرض مع العناصر المعروضة للبيع ملقاة عليها.

بينما كانوا يسيرون ببطء في الشوارع المزدحمة ، رأى باي زيمين فجأة متجرًا يثير اهتمامه واقترب من البائع.

عند رؤية شخص يقترب من كشكه ، سطع البائع على الفور: “هذا الأخ الصغير ، في متجري يمكنك أن تجد كل شيء ؛ من الملابس للأيام الحارة إلى الملابس الصوفية في الأيام الباردة! مع درجات الحرارة التي تزداد غرابة وغرابة حتى بعد استقرار الطقس قليلاً ، من الأفضل أن تكون مستعدًا دائمًا! ”

ألقى باي زيمين عليه نظرة جانبية. كان البائع صغيرًا ونحيفًا. غرقت عيناه إلى الداخل وكان حواجبه بالكاد مرئية بينما كان أنفه يشبه أنف نسر ولكن في نفس الوقت كان أنفه خنزير. لقد بدا غريبًا جدًا وكان الضوء الجشع الذي كان يضيء باستمرار في عينيه يجعل الناس لا يكون لديهم انطباع أول جيد عنه.

“بوس ، كم سعر هذين البلوزات الصوفية وقمصان الأطفال ذات الأكمام القصيرة؟ بالإضافة إلى ذلك ، إذا كان السعر يرضي ، فسوف آخذ أيضًا الملابس الداخلية والسراويل لبعض الفتيات الصغيرات.” لم يرغب باي زيمين في التباطؤ لفترة طويلة ، لذا فقد انطلق في المطاردة وهو جالس في وضع القرفصاء بجانب المدرجات.

فرك البائع يديه عندما رأى حقيبة الظهر الكبيرة على ظهر باي زيمين: “كل سترة صوفية تكفي لعلبتين من المعكرونة سريعة التحضير أو نصف كيلو أرز أبيض. كل تي شيرت بأكمام قصيرة مقابل عبوة واحدة من المكرونة سريعة التحضير أو 300 جرام من الأرز الأبيض الملابس الداخلية مقابل 150 جرام من الأرز الأبيض. أما بالنسبة للسراويل ، 3 عبوات من المكرونة سريعة التحضير أو 1 كيلوجرام من الأرز الأبيض.

نهض باي زيمين ونظر إلى البائع المتجول ببرود ، “سأعطيك أربع عبوات من المكرونة سريعة التحضير لملابس الفتاة وأربع عبوات أخرى بنفس الرقم لملابس النساء البالغات. إذا قبلت ، يمكننا عقد الصفقة الآن ، إذا لم يكن الأمر كذلك ثم يمكنك الاحتفاظ بملابسك “.

كيف يمكن أن تمر الأعمال الصغيرة للبائع المتجول دون أن يلاحظها أحد من عيني باي زيمين؟ أسعار هذا الرجل كانت في الأساس سرقة في وضح النهار. إنه أمر سيئ للغاية بالنسبة للبائع المتجول ، فقد حصل باي زيمين بالفعل على نصيبه العادل من الفقر ليعرف ما هو جيد وما هو سيئ ، لذلك لم يكن من السهل خداعه.

صر البائع أسنانه وتردد. كان على يقين من أن الشاب الذي أمامه كان لديه الكثير من الإمدادات ، ولكن إذا غادر حقًا دون شراء أي شيء ، فستكون خسارة كبيرة له. حتى الآن لم يتمكن من بيع أي شيء ، وإذا لم يستطع بيع الملابس المزعجة ، فسيتعين عليه الجوع.

ولما رأى أن العميل على وشك المغادرة ، صاح البائع بسرعة ، “أخي الصغير ، انتظر! سأبيعه لك! 8 عبوات من المكرونة سريعة التحضير لكل شيء!”

ألقى عليه باي زيمين نظرة أخيرة قبل أن ينظر إلى يي فانغ خلفه وأشار ، “اختر الملابس لك ولشيانغ فنغ.”

ترددت يي فانغ للحظة وأرادت أن تقول إنه لا داعي لإهدار طعام ثمين مثل هذا على امرأة مثلها. ومع ذلك ، فقد ابتلعت كلماتها عندما رأت تعبير باي زيمن الجاد. بعد أن أعطته نظرة مليئة بالامتنان ، بدأت المرأة تنظر إلى الملابس بعناية حيث أخذت بعض الملابس لابنتها أولاً.

أربعة سراويل وأربع سترات صوفية وأربعة قمصان قصيرة الأكمام وأربع أطقم ملابس داخلية.

“عبوة واحدة من المعكرونة سريعة التحضير تكفي لزوجين من الأحذية و 2 زوجًا من الجوارب … واحدة للمرأة والأخرى للأطفال.” قال باي زيمين وهو ينظر إلى الرجل.

ابتسم الرجل بمرارة وأدرك أن الشاب الذي أمامه كان أكثر دهاء من الثعالب. في النهاية ، لم يرغب في المساومة على السعر خوفًا من فقدان مثل هذا العميل الكبير وأومأ برأسه.

بعد فترة وجيزة ، انتهت يي فانغ من اختيار الملابس لابنتها ونفسها.

امتلأت عيناها بالدموع التي كانت تهدد بالسقوط في أي لحظة وهي تنظر إلى الشابين بجانبها. لم تكن تعرفهم منذ فترة طويلة ، لكنها استطاعت أن تقول إنهم ليسوا أشخاصًا سيئين. الشيء الوحيد الذي أرادته هو أن تتمكن ابنتها الصغيرة من العيش بشكل أفضل قليلاً ، لم تتوقع أبدًا مثل هذه الهدية العظيمة من السماء.