71 - حساب المانا أو حساب العواطف
الفصل 71: حساب المانا أو حساب العواطف
سار كايل بصعوبة في ممر الأكاديمية، يفرك عينيه بينما كاد تثاؤبه أن يشق وجهه إلى نصفين.
عاد كابوس المستودع الليلة الماضية.
ومضات من ذلك القناع المخيط.
رائحة الدم النحاسية.
ثقل الفشل الساحق يضغط على صدره.
كان أقل حدة هذه المرة، لكنه كان كافيًا لتركه قلقًا.
“عليك أن تعتاد على هذا.”
كان يعلم أن الأسوأ قادم.
المزيد من الدماء.
المزيد من المعارك.
لا جدوى من التفكير في الأمر الآن.
وبينما فتح فمه ليُكمل تثاؤبه –
هاك!
صفعة حادة بين لوحي كتفه كادت أن تدفعه إلى الأمام.
“هل تمشي نائمًا مرة أخرى يا فالمونت؟”
استدار كايل ليرى لونا ستارفروست تبتسم له.
شعرها الأبيض القصير يلتقط ضوء الصباح. عيناها السوداوان تلمعان بمرح.
بينما كانت تتأرجح على كعبيها، ويداها متشابكتان خلف ظهرها.
“لونا،” تأوه كايل وهو يفرك ظهره. “لماذا هذا؟”
“كان انطباعك عن الزومبي مقنعًا للغاية،” قالت، وهي تقترب منه.
“بجدية، أين كنت؟” عقدت لونا ذراعيها.
“لقد اختفيت لأيام. حتى ريو كان قلقًا، وهذا الأحمق ينسى تناول الطعام إذا لم يُذكره أحد.”
حك كايل رأسه. “آه… إرهاق مانا. كان عليّ أن أرتاح.”
رفعت لونا حاجبها. “لمدة يومين؟”
“أجل،”
حدقت لونا. “لقد تجاهلت رسائلي أيضًا.”
“هل نفدت بطارية هاتفي؟”
“هذا أسوأ عذر سمعته في حياتي” شخرت لونا.
فتح كايل فمه محتجًا عندما شهقت لونا فجأة بشكل دراماتيكي.
“أوه لا. لا تخبرني أنك كنت تفعل شيئًا غبيًا وخطيرًا مرة أخرى؟”
“ماذا؟ لا! أنا فقط-”
“احتفظ به،” لوّحت له لونا.
“خبرٌ أهم، الأستاذ فيلدرين سيُلقي علينا اختبار مانا في التفاضل والتكامل غدًا.”
ارتجفت معدته. “أنت تمزح.”
“هل أبدو وكأنني أمزح؟” استدارت لونا لتسير للخلف أمامه، وقد اتسعت ابتسامتها من تعبيره المرعب.
“من الجيد أنني أُدرّس ريو في المكتبة بعد المحاضرة. يمكنك الانضمام إذا أحضرت وجبات خفيفة وتوسلت بلطف.”
تأوه كايل. “أرجوكِ، يا سيدة سحر الجليد الرائعة، أنقذي هذا الأحمق المسكين من الخراب الأكاديمي.”
ضحكت لونا، وكادت أن تتعثر بقدميها.
“كان ذلك مُحزنًا. أحبه. أنت مُرحب بك.”
بينما انعطفا نحو الفصل A1.
أضافت لونا عرضًا: “بالمناسبة، إليانورا تلاعبت بريو تمامًا ليسأل أختك عنك.”
رمش كايل. “ماذا الآن؟”
قالت لونا وهي تقفز على أصابع قدميها: “أجل، كان الأمر مُضحكًا.
ألقت عليه خطابًا كاملًا عن “زملاء الدراسة المسؤولين الذين يتفقدون بعضهم البعض” أو ما شابه. عاد ريو وكأنه رأى شبحًا.”
حدقت أوريليا به كما لو كانت تحسب أي عظام ستكسر أولًا. ”
هل تحتاج الأميرة شيئًا مني؟” قبل أن يتمكن كايل من التفكير في تلك الفكرة،
دفعته لونا بمرفقها بقوة. “مهلاً. هل تشتت انتباهك مجددًا؟”
“أفكر فقط في مدى سوء حساب المانا،” كذب كايل بهدوء.
قلبت لونا عينيها. “همم. حسنًا، فكر في الأمر في المكتبة الليلة. أحضر لنا بسكويت الأرز الحار الذي نحبه أنا وريو.”
“ولا تتأخر. لن أشرح لك تناقص المانا اللوغاريتمي مرتين لأنك لم تجد بنطالك مرة أخرى.”
سخر كايل عندما وصلا إلى باب الفصل.
على الأقل لم يتغير شيء أبدًا.
***
أُغلقت أبواب مكتبة أكاديمية سولفاين الثقيلة المصنوعة من خشب البلوط خلفهم.
وبينما كان كايل وريو ولونا في طريقهم إلى طاولة دراستهم المعتادة،
رقصت ذرات الغبار في ضوء الشمس بعد الظهر المتدفق عبر النوافذ الزجاجية، مُلقيةً أنماطًا ملونة على الطاولات الخشبية البالية.
ملأ الهواء رائحة الرق القديم وخشب الماهوجني المصقول المألوفة، ممزوجةً برائحة الأعشاب الخفيفة لتعاويذ الحفظ التي منعت الكتب القديمة من الانهيار.
ارتخت لونا على كرسيها بخجلها المعهود.
أسقطت كومة كتبها على الطاولة بصوت عالٍ.
“حسنًا،” أعلنت، وهي تُبعد غرتْها البيضاء عن عينيها.
“لنبدأ جلسة التعذيب هذه قبل أن ينام ريو كما في المرة السابقة.”
عبس ريو وهو يجلس على مقعده، يُمرر يده في شعره البني الأشعث.
“كانت تلك مرة واحدة! وقد سهرتُ طوال الليل أتدرب.”
ابتسم كايل ساخرًا وهو يُخرج ملاحظاته بخط يده المُبعثر.
“أشبه بتظاهركِ بالدراسة وأنتِ نائمة وعيناكِ مفتوحتان.”
قبل أن يتمكن ريو من الرد، قاطعهم صوت مألوف.
“حسنًا، هذه مفاجأة سارة.”
رفعوا أنظارهم جميعًا ليروا الأميرة إليانورا دارجنت واقفة على حافة طاولتهم، وشعرها الأشقر الفاتح يلمع تحت أشعة الشمس.
بجانبها وقفت سيرينا بلاكثورن، هادئة كعادتها، بشعرها الأسود الطويل الذي يُحيط بوجهها الشاحب.
كان التناقض بينهما لافتًا للنظر. ابتسامة إليانورا الدافئة وحضورها النابض بالحياة بجانب سلوك سيرينا الهادئ والبارد.
رمش كايل في دهشة.
“مهلاً، ماذا تفعلان هنا؟”
لمعت عينا إليانورا الياقوتيّتان ببهجة.
“تدرسان، صدق أو لا تصدق.”سمعنا أن اختبار البروفيسور فيلدرين سيكون وحشيا بشكل خاص هذه المرة”. دفعت سيرينا إلى الأمام قليلا.
“سيرينا هنا بحاجة إلى بعض المساعدة في معادلات تدفق المانا المتقدمة.”
رفعت سيرينا حاجبها بثبات لكنها لم تقل شيئًا، وعيناها الجمشتيتان تفحصان كتبهما الدراسية المفتوحة باهتمام طفيف.
ابتسمت لونا، وركلت قدميها على الطاولة.
“بالتأكيد، انضمي إلى المجموعة. المزيد من ضحايا مذبحة فيلدرين الأكاديمية.”
تأوه ريو بشكل دراماتيكي، وانحنى للأمام حتى لامست جبهته الطاولة.
“لماذا نحتاج أصلًا إلى معرفة هذه الأشياء؟ متى سأستخدم حساب المانا في القتال الحقيقي؟”
قلب كايل كتابه إلى قسم كثيف للغاية، وهو يتنهد.
“لأنك كدتِ أن تفقدي ذراعك الأسبوع الماضي عندما أخطأتِ في تقدير ناتج المانا الخاص بكِ أثناء السجال.”
“كان ذلك مختلفًا!” احتج ريو، وهو يجلس منتصبًا.
“كنت أجرب تلك التقنية الجديدة التي علمنا إياها المدرب فالمونت!”
تحدثت سيرينا، التي كانت تراقب المحادثة بهدوء، بنبرة هادئة ومتزنة.
“هذا هو بالضبط سبب أهمية فهم تدفق المانا.”
“التوزيع غير السليم هو السبب الرئيسي لإصابات ردود الفعل السحرية بين سحرة القتال.”
ساد الصمت على الطاولة للحظة، والتفت الجميع إليها.
استعادت لونا وعيها أولًا، وانفجرت ضاحكةً. “اللعنة يا ريو! حتى ملكة الجليد تظنك غبيًا!”
رمشت سيرينا، ولم يتغير تعبيرها. “لم أقل ذلك قط.”
جلست إليانورا بهدوء بجانب كايل.
كتابها مفتوح بالفعل على نفس الصفحة التي كان يواجه صعوبة في حلها.
“هل تواجه صعوبة في المسألة السابعة؟” سألت وهي تحدق في ملاحظاته.
فرك كايل صدغه حيث بدأ الصداع يتشكل.
“أجل، أتعثر دائمًا في تحويل المتغير الثالث. مثال الكتاب غير منطقي.”
قبل أن تتمكن إليانورا من الرد،
انحنت سيرينا وأشارت إلى سطر محدد في حسابات كايل.
“أنت تستخدم معاملًا خاطئًا،” قالت ببساطة.
“المثال مُضلّل عمدًا لاختبار فهم الطلاب للمبادئ الأساسية.”
عبس كايل، وهو يدرس المعادلة مجددًا.
بعد لحظة، اتسعت عيناه.
“أوه! أنتِ محقة. لو قسمتُ بدلًا من ضرب هنا…” خطّ بسرعة بعض التصحيحات.
واتضحت الأرقام أخيرًا. “هاه. هذا يُجدي نفعًا.”
تجمدت ابتسامة إليانورا وهي تراقب حديثهما.
“كنت على وشك شرح ذلك،” قالت بصوتٍ مُفرط.
أمالت سيرينا رأسها قليلًا، بدت عليها الحيرة.
“أوه. معذرةً.” عادت إلى ملاحظاتها، غافلةً تمامًا عن التوتر الخفي الذي أحدثته.
لونا،الذي كان يشاهد التفاعل بأكمله بتسلية متزايدة. ركل كايل بقوة تحت الطاولة.
“آه! ما هذا؟” حدق كايل بها.
“لا شيء،” قالت لونا ببراءة، مع أن عينيها ارتسمتا على وجهها دلالة على إليانورا.
كانت أصابعها تدق الآن بإيقاع هادئ ولكنه مُلحّ على سطح الطاولة.
ريو، غافل كعادته، حدّق في المعادلة المُصحّحة.
“مهلاً، إذًا فالكتاب المدرسي خاطئ عمدًا؟ هذا مُريب.”
“ليس خاطئًا،” شرحت سيرينا بصبر.
“إنها تقنية تربوية لتشجيع التفكير النقدي بدلًا من الحفظ.”
صفّت إليانورا حلقها.
“كما قلتُ سابقًا،” بدأت، بصوتٍ مُحاضر.
“الأستاذ فيلدرين كثيرًا—”
أغلقت لونا كتابها فجأةً، مما جعل الجميع يقفزون.
“حسنًا، كفى نظريات! لنتدرب على بعض المسائل العملية قبل أن يذوب عقلي من الملل.” أمسكت برزمة من ورق البرشمان الفارغ وبدأت بتوزيعها.
سنتناوب على حل المسائل وشرحها للمجموعة.
على مدار الساعة التالية، استمرت جلسة الدراسة بدرجات متفاوتة من النجاح. واجه ريو صعوبة في حل المعادلات الأساسية.
عبست عيناه من شدة التركيز.
نجحت لونا في إجراء العمليات الحسابية بسهولة، لكنها ظلت تتعثر بسبب أخطاء حسابية بسيطة.
عملت سيرينا بكفاءة عالية، وكانت إجاباتها دائمًا دقيقة وصحيحة.
أظهرت إليانورا فهمًا بديهيًا للمفاهيم، مع أنها بدت مركزة بشكل غير عادي على تصحيح عمل كايل شخصيًا.
مع استمرار جلسة الدراسة حتى المساء،
استقرت العلاقة بين الطلاب الخمسة في حالة من التوازن المضطرب.
حرص كايل على طلب المساعدة من إليانورا كلما طلبها من سيرينا.
ظل ريو سعيدًا بتجاهل أي توتر، مركزًا فقط على عدم الرسوب في الاختبار.
تناوبت لونا بين الدراسة وإثارة نيران الدراما بمهارة لتسلية نفسها.
واستمرت سيرينا، الطالبة المجتهدة دائمًا، في تقديم تفسيرات دقيقة وعميقة كلما واجه أحد الطلاب صعوبة.
غير مدركة تمامًا للعاصفة العاطفية البسيطة التي تدور حولها.
***
التعليقات على الفصل "71 - حساب المانا أو حساب العواطف"
ربما يعجبك ايضاً
قصة مختلف ولكن لا تجذبك لقراءتها
شكرا على الترجمة