137 - أختبارات منتصف (4)
تسللت أشعة شمس الظهيرة عبر نوافذ المكتبة العالية، مُلقيةً ببقع ذهبية دافئة على طاولات الدراسة الخشبية.
كانت ذرات الغبار تطفو ببطء في الضوء، وكان صوت الصفحات الهادئة وخطوات الأقدام الناعمة يملأ الهواء.
في ركنٍ مُنعزلٍ في الجزء الخلفي من المكتبة، حيث كانت رفوف كتب التعاويذ القديمة السميكة بمثابة جدرانٍ عازلةٍ للصوت.
كايل، لونا، ريو، وميرا أخذوا مكانهم.
جلس كايل واضعًا مرفقيه على الطاولة، ينقر على شاشة شريط المانا الخاص به.
انطلق صوت رنين ناعم عندما انطلقت مجموعة صغيرة من روبوتات Nexus من محطة الإرساء القريبة منها.
حلقت الطائرات الصغيرة بدون طيار في الهواء، متوهجةً باللون الأزرق في قلبها. بدت أشبه باليراعات وهي تحلق حول مجموعة الدراسة.
كتب كايل أمرًا سريعًا. طلب قائمة كتب عن نظرية تقارب المانا.
في أقل من دقيقة. عادت الروبوتات بتشكيل مثالي، كلٌّ منها يحمل في مخالبه الميكانيكية مجلدات ثقيلة مُغلّفة بالجلد.
قاموا بإسقاط الكتب بلطف على الطاولة في كومة أنيقة.
“شكرًا،” تمتم كايل وهو يفتح أحدها.
انتزعت لونا الكتاب العلوي بسرعة شخص في وضع الدراسة الكامل.
فتحته بسهولة متمرسة وضبطت نظارتها، وبدأت بالفعل في مسح الصفحات.
“حسنًا أيها الأغبياء”، قالت دون أن ترفع بصرها. “ركزوا. اختبارات منتصف الفصل الدراسي بعد يومين. لن أدع أيًا منكما يفشل.”
تأوه ريو بصوت عالٍ وسقط إلى الأمام. سقط رأسه على الطاولة محدثًا صوتًا مكتومًا.
لونا، من فضلكِ. لو اضطررتُ لقراءة كلمة أخرى عن استقرار دائرة المانا، سيتحول عقلي إلى هلام مانا.
ميرا، التي كانت تجلس بجانب كايل، غطت فمها لإخفاء ضحكة هادئة.
ما زالت تشعر ببعض الضيق. لكن طريقة شجار هؤلاء الثلاثة كأخوة جعلتها تشعر بتوتر أقل.
لم تدرس مع النبلاء من قبل، وخاصةً أولئك الذين يتصرفون… بشكل طبيعي.
انحنى كايل ودفعها بمرفقه.
لا بأس يا لونا. إنها مخيفة، لكن بصراحة؟ هي السبب في عدم انسحابي أنا وريو حتى الآن.
رفعت لونا نظرها أخيرًا عن كتابها لتحدق فيه. “ومن المسؤول عن ذلك؟”
قبل أن يجيب كايل، تغير جو الدراسة الهادئ. فُتحت أبواب المكتبة، ودخلت مجموعة مألوفة…
سيدريك، كاسيان، ليرا، وسيلفي.
كان كاسيان أول من رآهم. ابتسم ورفع يده.
“مرحبًا! يبدو أننا لسنا الوحيدين الذين يتكدسون في اللحظة الأخيرة!!”
ضيّقت لونا عينيها وأشارت على الفور بإصبعها الحاد نحو أمين المكتبة.
الذي بدأ بالفعل في التحديق بهم من خلف مكتبها.
ارتجف كاسيان وخفض صوته. “حسنًا، حسنًا. آسف. وضع الهمس.”
ضحك سيدريك وهم يقتربون من الطاولة. “يبدو أن الفصل بأكمله كان لديه نفس الفكرة…”
بدون أن يسأل، سحب كاسيان كرسيًا بجانب ريو وألقى كتبه على الطاولة.
انزلقت ليرا وسيلفي إلى المقاعد المقابلة لكايل وميرا، وكانا بالفعل يقلبان ملاحظاتهما الخاصة.
جلس سيدريك بجانب لونا، التي لم تنطق بكلمة، بل ناولته كتابًا بصمت، بنظرةٍ توحي: “لقد تأخرت، ابدأ القراءة.”
ثمّ سمعنا صوت خطواتٍ هادئة. دخلت إليانورا وسيرينا المكتبة معًا.
سارت إليانورا بهدوءها المعتاد، ونظرتها تجوب الغرفة.
عندما رأت كايل، اتجهت نحوه وجلست على المقعد الفارغ على جانبه الآخر دون أن تنطق بكلمة.
كان وضعها مثاليًا، كما هو الحال دائمًا، ظهرها مستقيمًا ويديها مطويتان بدقة على الطاولة.
وقفت سيرينا خلفها، ذراعيها متقاطعتان وصمتت، وعيناها تراقبان الجميع بهدوء.
اتكأ ريو على كرسيه، وتمدد. “واو! كل العصابة هنا. هل نقيم حفلة؟”
لم تنظر لونا إلى الأعلى عندما ركلته تحت الطاولة.
“ادرس الآن.”
وبطريقة ما، استمعوا.
للساعة التالية. مجموعة الدراسة الكبيرة نجحت فعلاً.
تولت لونا وإليانورا وسيرينا قيادة معظم عملية التدريس.
كانت تفسيرات لونا سريعة وحادة، مثل الرصاص.
كانت إليانورا أكثر تفصيلاً. تمشي بهدوء عبر كل جزء.
بالكاد تكلمت سيرينا. ولكن عندما تكلمت، كانت لديها طريقة لتبسيط حتى أصعب الأفكار.
كايل. لأول مرة، شعر أنه يفهم الأمر حقًا. كل ما كان يختلط في الصف أصبح مفهومًا أخيرًا.
نظر إلى ميرا ورأها تكتب الملاحظات بشكل أسرع من أي شخص آخر على الطاولة.
ثم توقفت. عبست وهي تحدق في كتابها.
“انتظر” قالت بهدوء ولكن بوضوح.
هذه الصيغة غير منطقية. لو عكستَ تدفق المانا هنا، ألن يُزعزع ذلك استقرار الدائرة بأكملها؟
رمشت لونا. انحنت لتنظر إلى الصفحة.
“…هاه. أنت على حق.”
أطلق ريو صفارةً منخفضةً. “يا إلهي. الفتاة الجديدة ذكية.”
احمرّ وجه ميرا. نظرت إلى أسفل بسرعة، وهي تُمرّر خصلة من شعرها الأحمر خلف أذنها. “أنا فقط… أقرأ كثيرًا.”
كاسيان. الذي كان يرسم التنانين على هامش دفتر ملاحظاته، جلس فجأةً منتصبًا.
ضرب ريو بمرفقه وانحنى عليه.
“مهلاً،” همس. “من هذا الشاب ذو الشعر الأحمر الجالس بجانب كايل؟”
ابتسم ريو بسخرية. لم يحاول حتى خفض صوته.
“أوه، هذه ميرا. صديقة كايل الجديدة.”
الصمت.
لثانية كاملة، لم يتحرك أحد. ثم عمّت الفوضى.
تحول وجه ميرا إلى اللون الأحمر الساطع، تقريبا نفس لون شعرها.
انكمشت في مقعدها، وسحبت ملاحظاتها لتختبئ خلفها.
ارتجفت يداها قليلاً وهي تحاول أن تنظر إلى أي مكان غير المجموعة.
انفجرت ليرا، نصف الجان الذي كان يجلس أمامهم، ضاحكًا.
شعرها الأخضر يرتعش مع كل ضحكة. “يا له من ذهب! لا أطيق الانتظار لرؤية وجوه كل هؤلاء الفتيات النبيلات اللواتي هبّن إليه!”
صفع كاسيان جبينه بعنف. “كيف حصلت على حبيبة قبلي يا رجل؟ هذا العالم ظالم!”
سيدريك. دائمًا ما يحاول تهدئة الأمور، صفّى حلقه وأومأ برأسه لكايل إيماءةً خفيفةً ومحرجة. “ممم… مبروك؟ أظن؟”
حتى سيلفي، الهادئة عادةً والتي يصعب ملاحظتها، أطلت من خلف كتابها. “مبروك…” تمتمت، وخدودها وردية ناعمة.
اتسعت عينا كايل. بدا كما لو أن أحدهم سكب دلوًا من الماء البارد على رأسه.
“ماذا؟! لا! ريو يمزح!” قال كايل وهو يلوح بذراعيه. “أنا وميرا مجرد زملاء دراسة! هذا كل شيء!”
بدت ميرا وكأنها تريد أن تغرق في الأرض وتختفي.
أمسكت بملاحظاتها كدرعٍ وتلعثمت: “نحن فقط… ندرس فقط! هذا كل شيء!”
ولكن الضرر قد وقع.
———
التعليقات على الفصل "137 - أختبارات منتصف (4)"
ربما يعجبك ايضاً
