لورد الغوامض 2: حلقة الحتمية - 608 - طريقة العثور على فريسة

تردد صدى الضرب الإيقاعي 3 مرات فقط قبل أن يتصاعد إلى دوي مدو.

عندما إنفتح الباب الخشبي القوي كشف الممر المغمور بوهج مصابيح الكيروسين عن ظلام متشابك مع الأعشاب الضارة، إنطلقت النيران القرمزية ملقية إضاءة غريبة لكن في نظر لوغانو تبدد وهم شجرة البلوط مع الأب مونتسيرات الذي يحتضن طفلًا غير مرئي بين ذراعيه، في وسط الفوضى النارية ذبلت الحشائش وتفرقت الظلال حينها وجد نفسه “عائداً” إلى غرفة الصلاة المتوهجة الآن بضوء القمر القرمزي، ظهر لوميان مرتديا قبعة القش الذهبية عند المدخل بينما عيناه تفحصان كل زاوية إلا أن الأب مونتسيرات بقي بعيد المنال.

‘إندمجت القوى المشابهة لعالم باراميتا مع سمات أخرى على الرغم من أنها غير قادرة على خلق عالم مستقل ومنفصل عن الواقع، هذا يشبه إكتساب المشعوذ الشيطان بورمان لقدرات فريدة من خلال تغيير المسارات… أين يختبئ الآن؟ بالإعتماد على معرفة لودفيغ من طعامه يستطيع متجاوزوا مدرسة أصل الإله إخفاء أنفسهم في الأدوات الخشبية، على الرغم من أنني لا أستطيع تأكيد إنتماء الأب مونتسيرات الفاسد للمدرسة إلا أن تأثير الأم العظيمة واضح…’ قام لوميان بتقييم السيناريو الذي يتكشف بسرعة.

عدم وجود مقاومة من الأب مونتسيرات الذي إمتنع عن الفرار أو الإختباء لم يفاجئه.

أدائه لسحر الموجة على ظهر السفينة مجرد عرض غير رسمي بسبب عدم رغبته في إضاعة قوة حاكم البحر المؤقت، ومع ذلك فإن الإستخدام اللاحق للموجة الهائلة “لتحية” القبطان بيدرو والأب مونتسيرات لم يكن مجرد تفاخر، لم يتأكد من إنتهاء حادثة مدرسة نزول الإله أو إختباء أتباع الأم العظيمة على متن السفينة لذلك أظهر عمدًا قوة حاكم البحر كنصف إله لغرس الخوف!.

إذا لم يكن هناك أتباع آخرون للأم العظيمة أو تهديدات كامنة فيمكن إعتبار أفعال “التحية” الخاصة به بمثابة تفاخر، إذا ظل الخطر كامنًا فإنه سيجعل الأشخاص المختبئين حذرين مما يجبرهم على التراجع بشكل أعمق، خطط لترك السفينة تصل إلى الميناء التالي ثم سيجعل سلطات كنيسة الأم الأرض تتعامل معهم، يبدو أن الأب مونتسيرات غير راغب في مواجهة لويس بيري وجهاً لوجه بسبب براعته شبه الإلهية لذلك إختار الهرب منتظرًا حتى تصل السفينة، لو لم يعثر لوغانو – لحسن أو لسوء الحظ على الكاهن الذي يحتضن الرضيع غير المرئي – فمن الممكن أن يستمر الأب مونتسيرات في إظهار نفسه كرجل دين كفء من كنيسة الأم الأرض متجنبًا أي مواجهة مع لويس بيري.

“الأب مونتسيرات مؤمن بالأم العظيمة! رأيته يحتضن طفلاً غير مرئي!” أبلغ لوغانو على عجل مدركا الآن خطورة الوضع.

‘يحتضن طفلاً غير مرئي… ربما يختبئ داخل أخشاب السفينة’ قام لوميان بمسح المناطق المحيطة متفحصا الكراسي والأرضية وشعار الحياة المقدس الذي يزين الجدار الخشبي.

بإدراك مفاجئ شعر بضجة في قلبه عندما إقترب من الشعار المقدس الذي يجسد الأم الأرض – مزينًا برموز القمح والزهور ومياه الينابيع في الأطراف – يوجد في الوسط رسم بسيط لطفل.

رضيع!.

عند التقدم أكثر إشتعل اللهب القرمزي مما أدى إلى إشتعال النيران في ألواح الأرضية الخشبية والكراسي، بعد أن توقف أمام شعار الحياة المقدس مد يده اليمنى مداعبًا وجه الطفل بلطف حينها تدهور الخشب على الفور مخرجا صديدًا مصفرًا، يبدو أن شكل الطفل المحاط بالقمح والزهور تلاشى منذ فترة طويلة ما جعله يبدو وكأنه يذرف دموع الدم.

‘هناك مشكلة كبيرة مع كنيسة الأم الأرض…’ ضيق لوميان عينيه.

رغم أنه لم يتمكن من تحديد مكان الأب مونتسيرات إلا أنه إكتشف الإنحلال والظلام الكامن تحت هيكل كنيسة الأم الأرض، بعد ملاحظة بقايا الأعمال الخشبية المتفحمة لم يعثر على أي أثر للأب مونتسيرات بسبب وجود المزيد من أماكن الإختباء.

“خذني إلى مقصورة القبطان” إستدار مخاطبا لوغانو.

“حسنا” إسترخى لوغانو بشكل واضح.

عند الخروج من غرفة الصلاة إنطفأت النيران القرمزية بداخلها بسرعة مما أوقف تقدمها.

—

– داخل مقصورة القبطان:

رأى بيدرو ذو اللحية البنية الجميلة إقتراب المغامر لويس بيري بإبتسامة ومع خبرته علم أن هناك مشكلة على متن السفينة، خلال حادثة مدرسة أصل الإله أرسل المغامر لويس بيري خادمًا فقط لشرح الأمور الآن هو هنا لزيارته شخصيا!.
ماذا يعني هذا؟ أشار إلى مضاعفات أكثر خطورة!.

بدون إنتظار إستفسار القبطان أكد لوميان بهدوء “لقد إستسلم الأب مونتسيرات للفساد وإنضم إلى إله شرير من المحتمل أنه متواطئ مع المشعوذ الشرير لمدرسة نزول الإله”.

إهتز عقل القبطان بيدرو كما لو أنه ضرب بقضيب مصدرا طنينًا للحظات ثم أصبح فارغًا لكن بعد توقف قصير سأل بحذر “هل قتلته بالفعل؟”.

“ليس بعد فقد هرب من غرفة الصلاة وهو الأن مختبئ” أجاب لوميان بصدق “أرسل برقية على الفور لتبلغ فيها كنيسة الأم الأرض وحكومة فينابوتر بذلك خادمي سوف يقدم التفاصيل”.

عند مواجهة توجيهات لويس بيري الرسمية إستسلم القبطان بيدرو دون مقاومة.

حول إنتباهه إلى لوغانو مستوعبًا قصة تحوله ووصف الأب مونتسيرات الذي يحتضن طفلًا غير مرئي.

عند سماع هذا الوحي أظهر بيدرو تعبيرًا مريرًا قائلاً “لقد شعرت بشيء خاطئ مع الأب مونتسيرات لكنني لم أتوقع أبدًا أن يكون الأمر بهذه الخطورة”.

“ما هي المشكلة؟” إستفسر لوميان.

“إنه مفضل كما أنه متجاوز لمسار الأرض ورجل الدين الأكثر تشددًا” تنهد بيدرو موضحًا “عادةً يحتاج إلى مساعدة المبارك لإقامة القداس والوعظ للمؤمنين وتوجيه الآخرين إلى الكنيسة لكنه المفضل الوحيد على هذه السفينة بدون مبارك، إعتقدت في البداية أن النقص في عدد الموظفين بميناء سانتا يرجع لطقوس صلاة البحر لذلك لم أهتم كثيرًا لكنه الأن تعرض للفساد…”.

‘فقط بمساعدة المبارك يمكن للمرء إقامة القداس والوعظ للمؤمنين… ليس هناك مبارك يتبعه…’ علم لوميان سابقًا أن مفضل كنيسة الأم الأرض يحتاج إلى نائب واحد على الأقل في القيادة حتى تعتبر قراراتهم صالحة ‘وإلا فإنه يخاطر بأن يُنظر إليه على أنه تأثير إله شرير أو شيطان… إله شرير… تلك الأم العظيمة؟…’ بالإضافة إلى الأحداث الأخيرة ومعرفته السابقة أدرك لوميان فجأة سبب إحتفاظ كنيسة الأم الأرض بنظامين متميزين – المبارك والمفضل – بدلاً من دمجهما.

ذكرت السيدة الساحر من مسار المبتدئ التأثير العرضي للمستحق السماوي غير متأكدة من أن ذلك وحي من السيد الأحمق، على غرار المستحق السماوي الذي يشرف على مسارات المبتدئ والمتنبئ والنهاب من المحتمل أن تقف الأم العظيمة فوق مسارات الزارع والصيدلي والشرير، نتيجة لذلك سيكون المتجاوزون المفضلون لمسارات المزارع والصيدلي أيضًا تحت تأثير الأم العظيمة، ظل أصل الوحي سواء من الأم الأرض أو الأم العظيمة غير واضح لذا يتطلب التأكيد إدخال المبارك من مسارات خارج هذين المسارين.

في الوقت نفسه رصد المبارك حالة المفضل!.

‘هذا يفسر الأمر… في الواقع هناك سبب عميق وخطير وراء تصميم النظام الذي يبدو سخيفًا ومهدرًا وغير معقول’ إستنتج لوميان وبدون مزيد من الكلمات قال للقبطان بيدرو “أرسل البرقية”.

بعد أن نقل القبطان حالة الأب مونتسيرات إلى حكومة فينابوتر وكنيسة الأم الأرض فكر لوميان في كيفية تحديد مكانه، بالنظر إلى البحر الشاسع المحيط بهم – بدون قدرة النقل الآني أو قدرات إستثنائية للسفر تحت الماء – لا يستطيع سوى الإختباء في مكان ما على متن السفينة، رفض لوميان فكرة إشراك حامل بطاقة الأركانا الكبرى في مثل هذه القضية التافهة لذا قرر إيجاد الحل بنفسه.

‘هل يمكنني إستخدام مكبر الصوت الخاص بالسفينة لإهانة الأم العظيمة وإستفزاز الأب مونتسيرات للكشف عن نفسه؟، يكمن التحدي في عدم القدرة على الإمساك بالهدف مما قد يؤدي إلى نتائج أقل من المستوى المراد تحقيقه، حرق جميع الأدوات الخشبية على السفينة؟ يبدو وكأنه الملاذ الأخير بسبب وجود بضائع قيمة في الصناديق الخشبية… هل أستعير زجاجة الخلطة التنبئية من فرانكا؟ يتطلب الأمر جثة جديدة وإذا تورطت فسأجعلها تستخدم عرافة المرآة السحرية مباشرة، العزف على سيمفونية الكراهية مع إخبار الركاب بتغطية آذانهم قبل ذلك؟ سيقلل فقط من الضرر دون تجنب الآثار، حسنًا سأسأل لودفيغ إذا ما زال يتذكر رائحة الأب مونتسيرات… نعم يمكنني تجربة الأمر!’.

توصل لوميان بسرعة إلى العديد من الحلول وقرر إختبار كل منها بشكل منهجي محتفظا بطلب المساعدة كخيار أخير.

ودع القبطان وتحت جنح الليل قاد لوغانو إلى جناح مقصورة الدرجة الأولى.

“هل تتذكر رائحة الأب مونتسيرات؟” إستفسر لوميان من لودفيغ.

“لا يوجد إتصال مباشر” هز لودفيغ رأسه.

“معك حق” إستدار لوميان مقدما إبتسامة مطمئنة للوغانو “لدي تجربة ساعدني”.

“أي نوع من التجارب؟” سأل لوغانو مرتعشا من الخوف.

“لنذهب إلى سطح السفينة الأمر أكثر إتساعا هناك” أشار لوميان نحو النافذة.

بصعوبة نزل لوغانو إلى سطح السفينة مستحمًا بضوء القمر القرمزي.

قام صاحب العمل بسحب درع فضي لكامل الجسم من حقيبة المسافر الخاصة به كاشفا عن إبتسامة غامضة، أشار لوميان إلى إزدراء درع الكبرياء الخاص للعناصر الموجودة في مسارات الأرض والليل الدائم.

‘ماذا لو لم يكن عنصر بل متجاوز؟ كيف سيكون رد فعله؟ هل يمكن تسخير هذه الكراهية لتحديد مكان الأب مونتسيرات؟ على الرغم من أنه طبيب هل سيشعر به على مسافة معينة؟’.

لم يكن لوميان متأكدًا تمامًا لكنه ينوي إجراء تجربة مع لوغانو زميله المتجاوز من مسار الأرض لإستكشاف الإحتمالات.

–+–