341 - فرع

– في شارع دويل الذي يقع بين منطقة السوق وحي الكاتدرائية التذكاري المهيب:

إمتد شارع فيردنت بأرصفته النظيفة وطرازه المعماري الحديث الذي ميزه عن المناطق المحيطة به حيث إختارت جينا هذا الموقع عمدًا للقاء المطهرين، الأفراد الذين يترددون على هذا المكان لديهم القليل من الإرتباط بحياتها السابقة وإحتمال التعرف عليها ضئيل، إرتدت جينا بلوزة بيضاء ناصعة وفستانًا بني فاتح لتبدو مختلفة قليلاً عن لقاءاتها السابقة مع فردي التطهير، الهدف من هذا الإختلاف الإستراتيجي هو إحباط محاولات الطرف الآخر لفك نواياها إذا بقيت ترتدي نفس الزي بشكل متكرر.

ومع ذلك بقي مظهرها العام مخلصًا لأسلوب معين: إظهار النظافة والإشراق والحيوية.

هذه الصورة عبارة عن مركب مستخرج من خطب الأسقف والدعوة الحماسية التي واجهتها أثناء مشاركتها في أنشطة الكنيسة، تدلت تعويذة الشمس حول رقبتها ما أبرز شعرها الأصفر البني الذي تم ربطه بدقة.

تبعت الظلال الطويلة التي خلفتها الأشجار متجهة نحو الشقة رقم 17 وفي خضم رحلتها مرت عربة بنية ذات أربع عجلات بنافذة مفتوحة كشفت عن وجه يلفت النظر، تجملت سيدة بفستان المحكمة الأسود داخل العربة مع قبعة حجاب داكنة مزينة بالريش الأبيض توجت رأسها وأطرت شعرها الأسود بشكل معقد، تميز وجهها بملامح ناعمة مع ذقن ذو منحنى رشيق كما أدى جسر الأنف النحيف والمرتفع إلى شفاه قرمزية ممتلئة بمهارة، داخل عينيها الرماديتين الداكنتين تعايش بريق من السطوع مع لمحة من الكآبة مما أثار ألمًا من التعاطف.

‘كم هي جميلة…’ تنهدت جينا من أعماق قلبها أثناء مرور العربة.

على الرغم من أن جينا نفسها يمكن إعتبارها جذابة إلا أنها ظلت قادرة على تقدير جاذبية الآخرين، في الوقت نفسه إعترفت بالتناقض الصارخ بين مظهرها ومظهر فرانكا التي صعدت إلى رتبة شيطانة الشهوة وكذلك السيدة التي مرت للتو.

أعادت جينا تركيزها وصعدت إلى سطح الشقة رقم 17 في شارع دويل.

إستمر إنتظارها لفترة قصيرة إذ سرعان ما ظهر إيمري وفالنتاين.

أفسح سلوك فالنتاين على الرغم من فتوره المجال لإجراء تحقيق إستباقي “هل حصلت على معلومات إستخباراتية حاسمة؟”.

إجتاحت نظرة فالنتاين رقبة جينا حيث علقت شعار الشمس المقدس وأكد بإيماءة خفية رضاه.

“لا” هزت جينا رأسها ببطء ودون السماح لإيمري وفالنتاين بالتعبير عن إستفساراتهما كشفت عن مشاعرها بشكل جدي “أريد أن أتوب”.

‘التوبة؟’ تبادل إيمري نظرة إستفهام مع فالنتاين.

“هل حدث خطأ ما؟”.

خفضت جينا نظرتها بإبتسامة حلوة ومرّة تلامس شفتيها ثم نظرت إلى الأرض.

“أمي تطاردني في أحلامي بإستمرار وفي كل مرة تظهر فيها أجد نفسي أصارع سؤالا مزعجا: لماذا سمحت الكنيسة لشخص مثل هيوغ أرتوا بالمشاركة في الإنتخابات؟ عند كشف الحقيقة لماذا لم يعتقلوا على الفور شركائه وبالتالي يمنعوا الكارثة التي تلت ذلك؟، أنا أتوق إلى الخلاص لأن الألم ينخر في قلبي ويزرع الشك في إيماني ويجعلني أتساءل عما إذا كان الإله والكنيسة لا يزالان يراقباننا”.

أطلقت هذه المشاعر الصادقة وإن كانت أقل حدة مما بدت عليه.

شعر فالنتاين بالخجل ولم يعرف كيف يرد على جينا.

إيمري الذي شهد العديد من المواقف المماثلة تنهد وواساها بمهارة “ليس هناك حاجة للشك في أن الإله يراقبنا دائمًا فالشمس تزين الأرض كل يوم ومع ذلك ندرك أن مد وجزر الضوء والظلام يشكلان جوهر عالمنا، فكما أن الشمس تغرب لا محالة ليظهر الليل فإن هذه الدورة ذاتها هي التي تسمح لنا بالإستمتاع بإشراق الصباح وبزوغ الشمس، وبالمثل الكنيسة ليست قوية تمامًا في إنتيس لأننا نظل خاضعين للقيود التي تفرضها كنيسة إله البخار والآلات والمؤتمر الوطني والحكومة، أفعالنا مقيدة بحيث لا يمكننا العمل دون ضبط النفس والتحقيق إن الألم والمصيبة وجهان أساسيان للوجود ويتنوعان لكنهما عابرين مثل طلوع الشمس بعد الظلام”.

دخلت جينا في صمت تأملي لبضع ثوان قبل الزفير وإطلاق بطيء للتوتر ثم مددت ذراعيها قليلاً قائلة “مجدوا الشمس!”.

“مجدوا للشمس!” ردد كل من فالنتاين وإيمري في إنسجام تام.

تساءلت جينا بأدائها الصادق “من الذي أوصل هيوغ أرتوا إلى منصب عضو البرلمان؟ ومن سهل تمثيله لإله شرير؟”.

أجاب إيمري بعد تفكير مدروس “نحن في خضم التحقيق ولم تظهر أي تقدم جوهري حتى الآن”.

تحول تعبير جينا إلى القلق “لم لا يوجد تقدم؟ هل يعود ذلك إلى القيود المذكورة سابقاً والتي تعيق إكتساب العملاء المحوريين؟ هل تحتاج مساعدتي؟ أنا غير مقيدة بالقيود ولا أخشى إنتهاك القانون!”.

لم يتفاجأ إيمري وفالنتاين من رد فعل جينا فقد أظهرت نفس روح إغتيالها المفاجئ لهوغو أرتوا وإن كان بشكل أكثر هدوءًا.

تبادل الطرفان النظرات ومداولات صامتة حول ما إذا كان ينبغي إسناد هذه المسألة إلى مخبر ملزم بعقد مما يوفر قدرًا أكبر من المرونة وحرية العمل، بناءً على نصيحة فرانكا إمتنعت جينا عن التحريض مباشرة وبدلاً من ذلك قامت بقياس تصرف فردي التطهير مستخدمة الكلمات لتحقيق هدفها.

“إذا كانت الكنيسة نفسها تجد يديها مقيدتين ألا يمكنها تفويض المهمة إلى المؤمنين القادرين؟ أيهما يحمل أهمية أكبر: كرامة الكنيسة أم خير أبناء الإله؟، مع كل كارثة يتم إحباطها يتم إنقاذ العديد من العائلات والأرواح وجميعهم يقفون كمتضرعين مخلصين للشمس! الإله الشرير هو من دعم هيوغ أرتوا!”.

وجد فالنتاين نفسه محتارا وعندما لاحظ عدم معارضة إيمري خاطب جينا بجدية “هل أنت متأكدة من أنك تريدين مساعدتنا للتحقيق في هذه المسألة؟ إنه أمر خطير للغاية وإحتمالات خسارة حياتك كبيرة”.

ردت جينا بإبتسامة يشوبها التعقيد ولم تخفي كراهيتها على الإطلاق “أنا أخاف من الموت لكني أخشى أن أصير قربانًا للزنادقة مثل أمي”.

“في سياق تحقيقاتنا تأكدنا من أن هيوغ أرتوا له علاقات وثيقة مع الجنرال فيليب وتعود بعض الأنشطة السرية إليه، ومع ذلك توفي الجنرال فيليب بسبب المرض في العام الماضي مما أدى إلى خسارة كل شيء” شرح إيمري “إن الداعمين والمؤيدين الآخرين لهيوغ أرتوا إما يدينون بالولاء للجنرال فيليب أو يعتبرونه أحد الأصول التي تستحق الدعم، لم يتم التحقق بعد من تورطهم في معتقدات الزنادقة أو المنظمات السرية”.

صرخت جينا قائلةً “وماذا عن عائلة فيليب؟ وماذا عن الزنادقة الذين طوقوا هيوغ أرتوا؟”.

“ليس هناك خطأ في عائلة فيليب” أجاب فالنتاين وكشفت لهجته عن آثار الإنزعاج “لقد ألقينا القبض على إثنين فقط من الزنادقة المرتبطين بحملة هيوغ أرتوا رغم أن أدوارهما غير مهمة نسبيًا، إختار الشخص الأكثر دراية الإنتحار عندما أصبح الهروب غير ممكن وقد أحبط تعصبه سعينا للحصول على الخيوط المرغوبة… لقد قضينا فعليًا على إثنين من فروع المنظمة السرية نظام فناء الكل”.

‘نظام فناء الكل…’ حفظت جينا إسم المنظمة السرية التي تؤمن بإله شرير.

“المصدر الرئيسي للمعرفة هو المرأة ذات الشعر الأحمر التي تُدعى كاساندرا” أكمل إيمري قائلاً “إنها تنحدر من سلالة ساورون وهو فرع ثانوي للعائلة المالكة السابقة كما أنها متجاوزة ومهرطقة حصلت على الهبة”.

“هل هناك أي خطأ في عائلة ساورون؟” إستفسرت جينا أكثر.

“في الوقت الحاضر لا توجد إستنتاجات محددة” هز إيمري رأسه “تحافظ العائلات النبيلة التي دعمت هيوغ أرتوا على علاقات قياسية مع عائلة ساورون، إختارت كاساندرا حياة مليئة بالمغامرات لأنها لم تجد سوى الحد الأدنى من الإحترام داخل التسلسل الهرمي لعائلة ساورون، وبعد ذلك أصبحت متجاوزة ثم إنضمت في النهاية إلى فريق هيوغ أرتوا العام الماضي”.

…

– قسم دار الأوبرا شارع لومبار المقهى الميكانيكي :

قامت الألة الميكانيكية بتوجيه فطيرة الملك إلى بوفر ساورون ورفاقه داخل منظمة القط الأسود حيث بدت وكأنها أعجوبة بنية اللون مزينة بزخارف سوداء معقدة.
نظر بوفر حوله وقال للوميان وأنوري والآخرين “أقترح أن تكون لعبة فطيرة الملك هذه بمثابة تكريم لأحد أسلافي الموقرين الذي حمل لقب الكونت الأول أردينن والكونت 27 من الكونتات أردينن كونت الشامبانيا”.

في تفاعلاته إعتاد بوفر على تسمية نفسه بإسم الكونت أردينن.

“كونت الشمبانيا الذي طمع في مؤخرة روزيل؟” قال الروائي أنوري مبتسمًا.

خلال العام الماضي إعتبرت المخطوطة المحظورة الأكثر رواجًا في سوق الكتب السرية في ترير هي “سجلات الإمبراطور روزيل السرية”، يوجد داخل صفحاتها مجموعة من الشائعات المتعلقة بالإمبراطور روزيل ممزوجة بمجموعة من الإكتشافات الغريبة والمثيرة.

تنهد بوفر قائلا “هذا الكونت 30 للشامبانيا حفيد جدي اللامع إنه ينحدر من فرع متميز من عائلة ساورون”.

“ليس لدي أي إعتراضات” أعاد الرسام ذو الشعر الكتاني مولين المحادثة إلى المسار الصحيح.

هذه مجرد لعبة لم يصر أحد على تخصيص فائض فطيرة الملك لشخصية محددة وبالتالي تم التوصل إلى إجماع سريع، بالنظر إلى أسلوب لوميان المعتاد ينبغي عليه أن يعترض ويغضب الكونت بوفر ومع ذلك دوره الحالي يتمحور حول كونه صديق غاردنر مارتن وسليل عائلة تجارية ثرية ومولعة بالفن، قرر أن يلعب بشكل أساسي دور الأبله المبذر والشخصية التي إستمتعت بالإنفاق الباذخ لتتعرض للإزدراء.

حول بوفر إنتباهه إلى الناقد الأدبي الأكثر تحفظًا إرنست يونغ وأصدر تعليماته “سيكون لك شرف قطع الفطيرة”.

أعطي إرنست يونغ الذي تحيط خصلات شعره الأسود بوجهه إبتسامة يستنكر فيها نفسه.

“أنا أكره غياب النوادل في المقهى الميكانيكي إنه يجعلني أشعر وكأنني نادل”.

تمتم الروائي أنوري “أليس هذا أمراً جيداً؟ إنه يدل على غياب الجواسيس”.

تسربت نفخة دخان خشب الكرز من الغليون الذي يحمله الشاعر إيرايتا بينما يضحك ردًا على ذلك “ربما يكون الجاسوس بيننا”.

في تلك اللحظة إلتقط إرنست يونغ بالفعل سكين الطاولة وقام بتقطيع فطيرة الملك إلى سبعة أجزاء متساوية.

وضع بوفر إحدى شرائح فطيرة الملك بدقة بالقرب من حافة الطبق وشبك يديه محتضنا إياهم على صدره وبصوته ذو الإيقاع الناعم قام بالدعاء “لك عضو عائلة ساورون العظيمة فيرموندا شامبانيا ساورون العظيم”.

كرر بوفر التعويذة ثلاث مرات ولم يستطع لوميان إلا أن يلاحظ أن المقهى الميكانيكي – الخالي بالفعل من النوادل – إنحدر إلى صمت مضخم على غرار بداية خطب الأساقفة.

بعد تقديم الجزء الزائد من فطيرة الملك إلى فيرموندا ساورون رفع بوفر نظره إلى لوميان وأظهر إبتسامة عريضة.

“أنت الضيف ستكون أول من يختار”.

دون أن يلاحظ مد لوميان يده إلى فطيرة الملك الأقرب إليه.

في تلك اللحظة تردد صوت تيرميبوروس الرنان في أذني لوميان “غير إختيارك”.
–+–

(order of all extinction) ربما أتركه نظام فناء الكل أو أجعلها نظام الإنقراض…