260 - تشقق
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى إقترب لوميان، فرانكا وأنثوني من شجرة الظل، داخلين ضمن النطاق الفعال لقوى سوزانا.
لقد نفذت من أحدهم أملاح الشم الغامضة واستهلكته النيران القرمزية. صار جلده مخدرًا، لكن لحم إستمر بالإحتراق بالألم. تحركت الأخرى برشاقة، مغيرةً موقعه باستمرار. بين الحين والآخر، كانت ستستنشق العلبة المعدنية التي في يدها وتعطس. والثالث إستخدم قدرة التهدئة للطبيب النفساني لتهدئة عواطفه ورغباته.
في التاج الأثيري للشجرة، سوزانا ماتيس، متموضعة على ارتفاع تراوح بين أربعة وخمسة أمتار فقط فوق سطح الأرض، شخرت. فرانكا، التي إرتدت بلوزة وسروال فاتح، رأت انعكاس صورتها في عيني سوزانا.
فجأةً، سيطر اخوف شديد على فرانكا.
ومع ذلك، فإن هذا الخوف لم ينشأ من العالم الخارجي أو ينمو بشكل غير طبيعي. بل نشأ من فهمها للوضع الحالي ورغبتها في النجاة.
وزانا ماتيس، المندمجة مع الشجرة الغريبة، لم يمكن التعامل معها على أنها تسلسل 5 فقط. وجب اعتبارها تسلسل 4 ضعيف، واحد يفتقر إلى شكل مخلوق أسطوري غير مكتمل!
صدقت فرانكا أن سوزانا ماتيس ستتعامل معها، لوميان وسمسار المعلومات بسرعة.
قبل أن تنقذ أي شخص، كان عليها أن تنقذ نفسها!
توقفت فرانكا، شوقها للحياة مستحيل القمع.
لقد كافحت، ممزقة بين الرغبة في الفرار والشعور المزعج بأنها لا ينبغي أن تتخلى عن زملائها في الفريق.
تحولت عيون سوزانا ماتيس الزمردية نحو أنثوني ريد.
سمسار المعلومات، الذي استقرت عواطفه ورغباته الآن، ارتجف فجأة، وخرج خوف مألوف للغاية من أعماق قلبه.
‘من السهل جدًا التعامل مع متفرج يعاني من قصور عقلي حاد…’ فهم أنثوني ريد محنته تمامًا، لكنه افتقر إلى القدرة على المقاومة.
خرجت تنهيدة عاجزة من شفتيه. وعندما فشلت تهدئته، ارتعد وتراجع إلى الزاوية، مستسلمًا للخوف الساحق.
بسرعة، قامت سوزانا ماتيس بإعاقة رفيقي لوميان، وتركتهما غير قادرين على تقديم المساعدة في الوقت الحالي.
ثم وجهت نظرتها إلى لوميان الذي وقف على بعد أقل من عشرة أمتار من شجرة الظل.
كروح شريرة، امتلكت سوزانا تطرفًا وإصرارًا لا حدود لهما. وما زالت تسعى للقبض على هذه التضحية.
على الرغم من أن الطقس تسبب في ضجة كبيرة، مما دفع العديد من القديسين وحتى الملائكة إلى الاندفاع والتدخل، مما جعل نجاحها غير مرجح، إلا أنه لم يمكن تدمير شجرة الظل. ولن تتعرض حتى لضرر كبير. ما لم يكن الشمس المشتعلة الأبدية أو إله البخار والآلات على استعداد لدفن الملايين من البشر المقيمين في ترير وكشف المشاكل الأكثر خطورة الموجودة تحت الأرض، فسوف تكون هناك دائماً فرصة أخرى، حتى لو فشلت الفرصة الحالية.
طالما بقي لوميان في قبضتها، التضحية التي ختمت ملاك بشكل مثالي، لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تحاول سوزانا الطقس مرة أخرى!
لذا، أرادت الروح الخبيثة، سوزانا ماتيس، القبض على لوميان حيًا.
في لحظة، تباطأت وتيرة لوميان، واستهلكت نفس الأفكار عقله.
‘لا يجب أن أموت. لا يجب أن أموت. إذا هلكت، فلن يكون لدى أورور أي أمل في الإحياء…’
‘يجب أن أنجو وأكشف الحقيقة وراء كارثة كوردو. يجب أن أفهم لماذا أمنت أورور بالحتمية…’
‘ليس لدى هؤلاء الأشخاص أي صلة بي. ماهمي إذا ماتوا؟ ألا يهلك عدد لا يحصى من الأرواح كل يوم في هذا العالم؟ هل يمكنني حتى منع ذلك؟’
“…”
أصبحت وتيرة لوميان بطيئة، وإلتوى تعبيره يتلوى من الألم.
استمرت النيران القرمزية النارية التي اجتاحته في الاحتراق، مما تسبب له بالألم بينما شحذ حواسه أيضًا.
ولكن كلما زاد وعيه، كلما زادت رغبته في البقاء على قيد الحياة.
هذه المرة، لم يضعف تأثير سوزانا على رغباته.
استدعت روح الشجرة الساقطة مجموعة من الكروم، الفروع وجذوع الأشجار من شجرة الظل، ساجنةً لوميان داخل محيط دائري صغير أقل من عشرة أمتار. تحولت المساحة المفتوحة في السابق إلى غابة قديمة كثيفة تعج بالنباتات.
انبثقت زهور رطبة شاحبة اللون من الجذور، الكروم والفروع، مطلقةً غازات مخدرة عديمة الرائحة هددت بتهدئة المناطق المحيطة بالدخول في سبات عميق.
في تلك اللحظة، توافق شوق لوميان للحياة مع أفكاره الأخرى.
للهروب من هذا المأزق الرهيب والبقاء على قيد الحياة، كان عليه المضي قدمًا وهزيمة سوزانا ماتيس!
اندفع لوميان للأمام مرةً أخرى، جمع ألسنة اللهب القرمزية شبه الوهمية خلفه، ودفعها نحو سوزانا ماتيس، التي حامت على ارتفاع أربعة أمتار فقط فوق الأرض.
لم يتوقع أن يضر هذا الهجوم بروح الشجرة الساقطة. فبعد كل شيء، اندمجت سوزانا ماتيس مع شجرة الظل، مما منحها دفاعات وحيوية هائلة. علاوةً على ذلك، لم تكن عدوًا عديم التفكير لم يستطيع تفادي الهجمات أو استخدام القوى الخارقة لحماية نفسها.
كان هدف لوميان هو تعطيل تركيز سوزانا ماتيس مؤقتًا ومنعها من إثارة رغبة أخرى على الفور.
هذه المرة، تمكنت غربان النار القرمزية من اختراق الحاجز الأثيري. لقد مروا عبر الدفاعات الضعيفة واندفعوا نحو سوزانا ماتيس.
طبقات من الكروم والأغصان البنية الخضراء غطت سوزانا ماتيس، مغلفةً لها في كرة خشبية، زوج عيونها الخضراء السمة الوحيدة المرئية.
وسط الهدير، انفجر الغلاف الشبيه بالنبات، وحل محله بسرعة نمو جديد.
في الوقت نفسه، مضت أقل من عشرة أمتار في غمضة عين بالنسبة للوميان.
آكلت كميات هائلة من الغاز المهدئ جسده، لكنها استهلكت بسرعة وتبخرت بسبب النيران القرمزية الحارقة. أدت رائحة جسده المتفحمة إلى تحييد الأبخرة المتبقية، ولم يتسلل سوى جزء صغير راقي إلى أنف لوميان.
تباطأت أفكاره، ولف رأسه، لكن حركاته ظلت دون أن تتأثر في الوقت الحالي.
مستغلًا زخمه، تناوب لوميان بين قدميه اليسرى واليمنى، مطلقا ركلة قوية على الجذع الأخضر البني. لقد دفع نفسه للأمام لبضعة أمتار قبل أن يقفز عالياً في الهواء، نظراته مركزة على سوزانا ماتيس.
خلفه، تشكلت كرة نارية ضخمة تدريجياً. عكست عيناه الكرة الخشبية ونظرة سوزانا ماتيس الخضراء الزمردية.
بدا كما لو أنه قد نوى الاندفاع نحو قمة الشجرة، ماحيا غلاف النباتات بكرة النار القوية.
حمل هذا الموقف الخاص عنصرًا واضحًا من روح التباهي. لقد أثارت سوزانا ماتيس رغبة لوميان في التمثيل بدقة، حتى لو لم يمكن قمع ألمه المستمر إلا قليلاً.
ابتسمت سوزانا ماتيس، سامحةً لجذوع الأشجار الحادة البنية الخضراء بالظهور من سطح الغطاء مثل النيص الذي يكشف عن أشواكه، على استعداد لطعن أي فريسة مطمئنة.
بمجرد تعرض لوميان لإصابات خطيرة، ستفتح الكروم والفروع التي تشكل الكرة، وتسيطر بشكل كامل على أسيرها.
ومع تصلب الكرة النارية الضخمة، بدأ لوميان في الهبوط.
ومع ذلك، بدلاً من الإنقضاض نحو سوزانا ماتيس، نظر إليها بنظرة من التفوق، وجهاً لوجه.
ومع ذلك، امتنع عن الهجوم. وواصل نزوله. ارتدت سوزانا ماتيس تعبيرًا حائرا، مرتبكة عن سبب فشله في السقوط في فخها.
فقط عندما هبط لوميان أسفل قمة الشجرة، قام بخطوته التالية.
انفجرت الكرة النارية الضخمة والغير مكتملة، ودفعته نحو جذع شجرة الظل مثل قذيفة مدفع.
في يده اليسرى، حمل الزئبق الساقط، المزين الآن بالشقوق.
منذ البداية، لم يضع لوميان سوزانا ماتيس نصب عينيه، التي إمتلكت حرية الحركة وأفضلية كونها بالتسلسل 5. سيكون ذلك محفوفًا بالمخاطر للغاية، مع فرصة ضئيلة للنجاح ومخاطر كبيرة.
كان هدفه الوحيد هو ضرب شجرة الظل باستخدام الزئبق الساقط، بضربة واحدة!
بدون تعزيز تيرميبوروس، لن يكون الزئبق الساقط وحده كافياً لتغيير مصير الشجرة الخضراء البنية. ومع ذلك، وثق لوميان من أن سوزانا ماتيس قد اندمجت إلى حدٍ ما مع شجرة الظل. كما يوحي اسم ‘روح الشجرة الساقطة’، بدت الشجرة ضرورية لتجسيد روح الشجرة.
هذا الفهم لم يستمد فقط من ملاحظات لوميان ولكن أيضًا من تكهنات فرانكا واعترافات وأفعال سوزانا ماتيس.
في الجوهر، عندما يخترق الزئبق الساقط شجرة الظل، وجد احتمال قوي أن يغير مصير سوزانا ماتيس، التي اندمجت معها، بدلاً من مصير شجرة الظل نفسها!
كان الهدف من تصرفات لوميان هو خداع سوزانا ماتيس ومنحها ثقة زائدة، والتأكد من أنها لن تعرقل اقترابه من شجرة الظل أو تمنعه من جمع كرة نارية للإندفاع.
ولم يؤدي تلاعب سوزانا ماتيس برغبته في التمثيل إلا إلى في زيادة ثقة لوميان.
على الرغم من أن التمثيل كان مضيعة للوقت ويمكن أن يؤدي إلى ضياع الفرص، إلا أنه عمل أيضًا كغطاء للنوايا الحقيقية للشخص!
مع صوت تصادم عالٍ، اصطدم لوميان والزئبق الساقط بالجذع الأخضر البني. تشققت الضلوغ، وانكسر المعصم، تضرر جسده بالكامل من جراء الانفجار والارتطام. لكنه تمكن من دفع الديرك البيوتري الأسود عبر اللحاء الخارجي إلى الطبقة الثانية.
وكما كان متوقع، لم ‘ير’ لوميان سيل المشاهد التاريخية. وبدلاً من ذلك، شعر بالنهر الوهمي، المتلألأ بلون زئبقي، والذي خص سوزانا ماتيس.
في اللحظة التالية، تم التلاعب برغبته مرة أخرى، وسقط وابل من الرماح من تاج الشجرة الأثيري.
محررا قبضته على الديرك البيوتري الأسود، عهد لوميان بالباقي للزئبق الساقط.
سقط على الأرض مستخدماً الألم لاستعادة وعيه. وبلفة سريعة، تمكن من تفادي رماح الشجرة التي إخترقت الأرض.
عندما أدركت سوزانا ماتيس نية لوميان الحقيقية، شعرت بالإنزعاج، الغضب والخوف إلى حد ما.
لقد ترك الاستخدام السابق للديرك الأسود البيوتري انطباعًا عميقًا عليها.
ومع ذلك، لم تكن قلقة للغاية على سلامتها. مع ارتباطها بشجرة الظل، سيكون من الصعب عليها أن تُقتل، حتى لو واجهت قديسًا. كمن قلقها في احتمال تعرضها لإصابة خطيرة، الأمر الذي من شأنه أن يحبط فرصتها في القبض على فريستها مرةً أخرى.
في تلك اللحظة، تحطم الزئبق الساقط إلى شظايا بيوترية سوداء، وسقط بصمت على الأرض.
متآكل وضعيف منذ فترة طويلة، ولم يعد قادر على الصمود.
ومع ذلك، فقد أدى تدميره أيضًا إلى وضع حد لتبادل القدر، والذي كان من المفترض أن يستغرق عدة دقائق حتى يكتمل. لم يحرك أي قدر داخل سوزانا ماتيس. لقد منحها فقط المصير المخزن داخل النصل.
في العادة، سيكون هذا مستحيلًا حيث كان على الزئبق الساقط الالتزام بالقواعد المقابلة. لكنها الآن، محطم ومجزأ، لم يمكنه أن تيهتم بذلك.
تجمدت سوزانا ماتيس، واندلعت نيران أرجوانية من جسدها.
منحها الزئبق الساقط مصير جذر شجرة الظل الذي التهمته نيران غير مرئية تحت الأرض. كجذع شجرة الأقرب إلى شجرة الظل، لم تستطع الهروب من هذا القدر!
في ثانية واحدة فقط، اختفت النيران الأرجوانية، تاركةً سوزانا ماتيس متحولة إلى رماد، عيناها ممتلئتان بعدم التصديق والدهشة.
اشتعلت النيران في جذع شجرة، متشققا ومنهارا.
التعليقات على الفصل "260 - تشقق"
ربما يعجبك ايضاً
