237 - إخفاء

“إذن؟ هل تعرفه؟” نظرت فرانكا إلى لوميان، ساعيةً إلى معرفته.

حول لوميان نظرته بعيدًا عن المرآة، انعكاسها يتلاشى تدريجيًا، وتحدث بصوت عميق، “إنه أحد رجال هوغوس أرتويس. لقد رصدته أثناء الحملة”.

عبست فرانكا حاجبيها، أغلقت مرآة مكياجها واستفسرت، “ما الذي حدث؟”

روى لوميان اللقاء بين روهر وميشيل، وإستخلص “هناك شيء مريب بشأن ذلك الرجل”.

تنهدت فرانكا، “إنهم بالفعل في حالة يرثى لها كزبالين، ومع ذلك لا يزال يتعين عليهم مواجهة مثل هذا الموقف…”

شخرت وأضافت، “بإعتبار تأييد السيدة قمر لهوغوس أروتويس كفرد منفتح الذهن، فلن أتفاجأ إذا أحاط نفسه بشخصيات غريبة”.

متوقفة للنظرة إلى لوميان، تابعت فرانكا، “أصبح هوغوس أروتويس الآن عضوًا في البرلمان. وسيحظى بحماية مرئية وسرية. وإذا اتخذنا خطوة ضده أو ضد رفاقه، فسيتم تعقبنا بسهولة. العواقب ستكون شديدا.”

“دعنا نعهد بهذا الأمر إلى المتجاوزين الرسميين لإجراء المزيد من التحقيق. لا أستطيع أن أضمن الكثير غير ذلك. على أقل تقدير، لن يغض مطهروا محاكم التفتيش وأعضاء قفير الألات أعينهم عن مثل هذه الشؤون. سيجدون طريقة لكشف الحقيقة وتقييم الوضع.” اقترحت فرانكا.

أومأ لوميان ببطء واستفسر،”إذا أي تسلسل أو مسار يمكن أن يكون؟ هل يمكن لبلغم أن ينقل مثل هذا المرض القاتل؟”

بينما قطع طريقه من نزل الديك الذهبي إلى شارع المعاطف البيضاء، تذكر لوميان بجد مسارات الإلوهية الاثنين والعشرين المفصلة في غريمورات أورور لكنه لم يجد تطابقًا مع الظروف الحالية.

فكرت فرانكا بعمق وقالت، “إن فهمي لمسارات الألوهية الاثنين والعشرين يشبه فهم أختك، لكن لدي معرفة أكثر شمولاً ببعض الجوانب. لا يمكنني التفكير إلا في مسار واحد يناسب المعايير، ولكنه من مستوى أعلى وحصري للنساء. ولا يتوافق مع وضع الهدف”.

“هممم… بإعتبار أننا واجهنا الأم العظيمة ومباركي شجرة الرغبة الأم، هل يمكن أن يكون هدفنا شخصًا يباركه إله شرير آخر؟”

“هيه هيه، إذا تعلق الأمر حقًا بإيمان إله شرير، فإن المتجاوزين من كلا الكنيستين سيكثفون جهودهم بلا شك.”

“نعم، وفاة روهر غريبة بالفعل. وطالما أن شرطة التحقيق ليسوا عمي، فسوف يبلغون عنها بسرعة إلى رؤسائهم، الذين سيعينون شخصًا قادرًا على التعامل مع القضية”.

اعترف لوميان بكلماتها بخفة، وخفف تعبيره.

بعد توديع فرانكا، عاد إلى نزل الديك الذهبي.

بينما مر أمام مكتب الاستقبال، نهضت السيدة فيلس على قدميها، مزيج من الخوف والإطراء واضحً في صوتها وهي تحيي، “صباح الخير، أيها السيد سيل”.

قبل بضعة أيام، أبلغتها الشرطة أنه من المعتقد أن السيد إيف تورط في طائفة وأصبح مجرم مطلوب. لقد طلبوا منها استخدام دخل الإيجار لتغطية النفقات وضمان التشغيل السلس للفندق خلال هذه الفترة. بالإضافة إلى ذلك، أرادوا منها أن تحتفظ بسجل للحسابات. بمجرد انتهاء الانتخابات، سيتم تسوية مسألة ملكية نزل الديك الذهبي على الفور.

شعرت السيدة فيلس بعدم الارتياح، خوفًا من أن يطردها الرئيس الجديد. دون وعي، حاولت كسب تأييد سيل، على أمل أن يقف قائد عصابة سافو بجانبها عندما يحين الوقت. أيًا كان من سيطر على نزل الديك الذهبي، فلن يرغب في الإساءة إلى العصابة المقابلة، إلا إذا إمتلكوا علاقات مؤثرة.

“صباح الخير”. أجاب لوميان ببساطة. سار على طول الجدار، المغطى بالصحف والورق الوردي لإخفاء البقع والشقوق والبق، وشق طريقه إلى الطابق الثالث.

كان قد أغلق باب الغرفة 302 قبل أن يستيقظ المستأجرون الآخرون في الطابق الثالث، لذلك لم يكتشف أحد حتى الآن جثتي روهر وميشيل.

غناء السيدة ميشيل قبل أن تنتحر لم يزعج الجيران. بالنسبة لأولئك المقيمين في شارع اللاسلطة، كانت الضوضاء المختلفة أثناء الليل شائعة. لم يكن الغناء، إطلاق النار، المشاجرات، والصراخ، والأنشطة الرياضية شيئًا يستحق الاهتمام.

أعاد لوميان المنديل الحريري إلى مكانه المخفي في الحمام قبل أن يتوقف أمام الغرفة 302. مادّا يده اليسرى الملفوفة في قفاز أسود، لف المقبض وفتح الباب الخشبي الذي يصدر صرير.

تعلق جسد السيدة ميشيل الهامد بصمت في الغرفة. اختلطت رائحة الطعام مع رائحة القمامة المحيطة، وملأت الفضاء مع ازدياد سطوع الضوء.

حدق لوميان في مكان الحادث لأكثر من عشر ثوانٍ قبل أن يبتعد ببطء، ويستعد للمغادرة.

…

كانت الساعة قد قاربت الثامنة صباحًا عندما وصل ضابطا الشرطة إلى فندق نزل الديك الذهبي. لقد اكتشفوا لوميان، الذي تنكر باستخدام نظارات إستراق الأسرار.

“لماذا هناك موت آخر؟” تذمر الضابط الذي سبق له أن استجوب لوميان.

بدا وجهه خشن، يفتقر إلى الملامح الجميلة، وحمل علامات العمر.

رد لوميان بهدوء، “واحد مات بسبب المرض. أنا لست طبيبا، غير قادر على إنقاذه”.

“والآخر؟” ضغط الضابط للحصول على مزيد من المعلومات.

أجاب لوميان بكل صراحة، “لقد انتحرت بعد الصدمة”.

عبس الشرطي الذي يبدو أكبر سنًا حاجبيه ودخل الغرفة 302 برفقة شريكه.

المشهد الأول الذي استقبلهم هو جثة السيدة ميشيل الهامدة معلقة من إطار النافذة. قام الضابط بتغطية أنفه بشكل غريزي.

كان المكان قذرًا جدًا وذو رائحة كريهة!

بعد ذلك، سقطت نظرته على جثة روهر المتحللة، ولاحظ اللحم المتعفن والدم المسكوب.

“يا ابن العاهرة، هل تدعوا هذا مرضا؟” لم يستطع إلا أن بلتف إلى لوميان، عيناه مليئة بالصدمة والخوف.

روى لوميان بإيجاز أحداث الليلة السابقة، متجاهلاً حقيقة أن حالة روهر قد ساءت أثناء وجوده في عيادة روبلين وتم إحياؤه بنصف زجاجة من عامل الشفاء. أرجع لوميان الفضل في ذلك إلى دواء خفض الحمى الذي أنتجه شركة صيدلانية الأحمق.

ذكر أيضًا شكوكه في أن روهر قد واجه مصدرًا معديًا داخل كومة القمامة التي جمعوها في الليلة السابقة، مما جعلهم ينامون في الغرفة 307. وأثار لوميان ذكر السيدة ميشيل لمنديل حريري في الحمام أيضًا.

كلما استمع الضابطان أكثر، كلما أصبحا أكثر هدوءًا، تعبيرهما غريبة قليلاً.

بعد أن انتهى لوميان من الحديث، سارعوا إلى الحمام للتأكد من وجود المنديل الحريري.

نظر الضابط ذو المظهر الأكبر سنًا إلى سيل في الخارج وهمس لشريكه، “حادثة غوامض أخرى. ابق هنا واحرس مكان الحادث. سأبلغ عن الموقف.”

أومأ الضابط الآخر برأسه.

“لا مشكلة.”

لاحظ لوميان وهم يقسمون المهام، وإنتظرو بصبر وصول المتجاوزين الرسميين.

وفي أقل من نصف ساعة، عاد الشرطي الذي يبدو أكبر سناً إلى نزل الديك الذهبي بمفرده.

‘أين هم المتجاوزون الرسميون؟’ اتسعت عيون لوميان في تفاجئ.

تجنب الشرطي الذي يبدو أكبر سنًا أنظار لوميان وسحب شريكه إلى نهاية الممر، وانخرط في محادثة صامتة.

وقف لوميان على مسافة، يجهد أذنيه لالتقاط كلماتهم، لكنها ظلت غير مسموعة.

بعد فترة، اقترب الضابط ذو المظهر الأكبر سنًا من لوميان، وكان تعبيره جديا.

“لقد حددنا مبدئيًا أنها وفاة بسبب المرض أو الانتحار.”

‘لا مزيد من التحقيق؟’ ارتعشت حواجب لوميان في عدم تصديق.

كرر الضابط ما قاله عندما أخذوا جثة فلامينغ. ارتدى القفازات، ووضع المنديل الحريري بعناية في كيس من القماش، وأحكم ربطه بإحكام.

راقب لوميان بصمت وهم يزيلون الجثث، لفوا جسد روهر، ووضعوه في كيس الجثث. تسابقت أفكار عديدة في ذهنه.

‘على الرغم من أنه مات بهذه الطريقة، إلا أن المتجاوزين الرسميين لا يجدون الأمر مريبًا؟ لا حاجة لمزيد من التحقيق؟’

‘أو ربما لم يبلغ ضابط الشرطة عن الأمر، وترك المتجاوزين الرسميين غير مدركين؟’

‘هل كان من الممكن أن شخصا ما قد تدخل وأقنعهم بالتعامل مع هذه القضية كقضية وفاة عادية، لا تنطوي على أي جريمة جنائية؟’

“…”

مع لف هذه الأفكار في ذهنه، تبع لوميان بهدوء الضابط الذي حمل الجثتين إلى العربة.

من مسافة بعيدة، تتبعهم، مستعلما بالرائحة الباقية المنبعثة من جثتي روهر وميشيل. لقد تعقبهم على طول الطريق حتى مدخل مقر الشرطة في منطقة السوق.

عبس لوميان عندما لاحظ ضباط شرطة يرتدون الزي الرسمي يدخلون ويخرجون من المبنى.

تمثلت شكوكه الأولية هي أن ضابطًا من مقر الشرطة أوقف التحقيق، لكنه لم يتمكن من تأكيد هويته.

حتى لو دخل مقر الشرطة، نظرا للظروف ووضعه الخاص، سيكون من المستحيل عليه تتبع خطواتهم كل الطريق إلى المكتب المعني. إذا راقب من الخارج، فلن يتمكن من تمييز من قد يكون متورط من الأشخاص الخارجين.

فكر لوميان في اتجاه تحقيقه مرة أخرى.

‘أجعل فرانكا تقوم بالعرافة؟’

‘ولكن ليس وسيط متاح…’

من جهة أخرى.. لماذا أوقف الضابط التحقيق؟ هل كان على علم بتورط شخص ما، أم أنه قد سبق وحذره شخص ما من مثل هذت الأمر مسبقاً؟’

‘إذا كان ذلك الأخير، فهناك احتمال كبير أنه يتمتع بنفوذ كبير داخل مكتب البرلماني…’

تحرك قلب لوميان بينما غادر مدخل مقر الشرطة ووصل بسرعة إلى خارج المبنى الكاكي ذو الأربع طوابق والذي ضم مكتب البرلماني لمنطقة السوق.

اختبأ في زقاق عبر الشارع، ووجد نفسه بصحبة مجموعة من المتشردين.

سرعان ما سقطت عيناه على ضابط.

بدا الضابط ممتلئ الجسم، في أوائل الأربعينيات من عمره، ذو شعر بني وعينين زرقاوين. زينت سوسن حلوة بيضاء فضية وثلاث بتلات كتفيته السوداء.

دل ذلك على أنه كان كبير مفتشين، أقل برتبة من مشرف.

بينما راقب لوميان كبير المفتشين وهو يدخل مكتب البرلماني، ارتسمت ابتسامة على شفتيه.

…

في المبنى الكاكي ذو الأربع طوابق، في الطابق الثاني…

دخل تيبالت، بوجهه الشاحب وشعره المجعد الأصفر، إلى مكتب سكرتير عضو البرلمان.

السكرتير، رجل في الثلاثينيات من عمره، ذو شعر أسود مصفف بعناية وعينين زرقاوين مختبئين خلف نظارات ذات إطار ذهبي، تمتع بملامح راقية وجو من الرقي.

ألقى نظرة سريعة على تيبالت، الذي كان يسعل، وألقى كيسًا من القماش على الطاولة. وتحدث بتعبير بارد، “لقد استعدنا منديلك”.

إرتدى تيبالت، ذو الشعر الأصفر الداكن المجعد، بدلة سوداء. لقد ابتسم وأجاب، “كان ذلك سريعًا”.

“أيها اللعين!” شتم سكرتير عضو البرلمان. “ألا تدرك أن بلغمك يمكن أن ينشر الأمراض للآخرين؟ ألا تخشى لفت انتباه الكنيستين؟”

بقيت عيون تيبالت البنية غير مبالية وهو يعلق بلا مبالاة، “على الأكثر، قد يموت اثنان أو ثلاثة من عامة الناس. لن يهتم بهم أحد. لقد كنت مريضًا منذ فترة طويلة جدًا دون أن أتلقى هبة جديدة. ذلك يحبطني، ويجعلني أرغب في أقتل شخص ما.”

حدق فيه سكرتير عضو البرلمان لبضع ثوانٍ قبل أن يعاتبه بصوت عميق، “لو لم أتخذ احتياطاتي مقدمًا، لكان المطهرون قد جاءوا للبحث عنك. حياتك لا أهمية لها. لا تعرضنا للخطر! تيبالت، لن يكون هناك مرة قادمة.”

هز تيبالت كتفيه متقبلاً التوبيخ.