160 - منحرف

لم يشكك أستا ترول أبدًا في كفاءة سيل في التعامل مع الوحش المائي، لكن الكفاءة الوحشية التي تعامل معه بها أمسكته على حين غرة.

بدا ذلك كمشاهدة شخص بالغ يسقط ضربة على طفل.

طفى استفسار مستمر على سطح أفكار أستا.

‘لأي مسار وتسلسل يمكن أن ينتمي سيل؟’

‘لماذا يستطيع القتال ويبدو وكأنه يمتلك قدرات تنبؤ عظيمة؟’

داخل منطقة ملطخة برموز قرمزية داكنة ورموز ذهبية باهتة، جثم لوميان، ملوحًا بخنجره الفضي الشعائري. أدخل النصل في جرح الوحش المفتوح، شق لحمه، ووضعه في الحاوية الخشبية المجوفة التي تم إعدادها مسبقًا.

بمجرد أن امتلأت حاويتان بلحم الوحش وحراشفه ملقيةً توهج سيرولي خافت، قام بفك غطاء قارورة معدنية وبدأ في جمع دم الوحش الذي بقبق بلا توقف.

شاهدًا على ذلك، أغلق أستا بشكل إحترافي الفجوة بينه وبين الوحش المهزوم، باقيا في الجوار.

قبل مدة ليست بطويلة، نهض لوميان، إلتف وتتبع خطواته عائدا.

جاثم أستا على عجل وبدأ في تكديس الدم والحراشف وما ظن أنه أعضاء غنية بالروحانية.

كثيرا ما اندفعت نظراته إلى لوميان، الذي زاد المسافة بينهما بثبات، غير مظهر لأي علامات لإيقاف أستا.

بدأ شعور بعدم الارتياح يتسلل إلى أستا.

فبعد كل شيء، هزم سيل الوحش المائي بسهولة مرعبة. بإعتبار أدائه السابق، خشى أستا أن سيل سيتعامل معه أيضًا دون بذل الكثير من الجهد. إذا بقي وحيدًا في النهر تحت الأرض هذا في أعماق الظلام، وإذا استدرجت رائحة الدم وحش آخر، فسيجد نفسه في حالة يرثى لها!

بحس من العجلة، خزن أستا المواد المحصودة على عجل، لم يجرؤ على الإبطاء. محاربا إغراء إنقاذ المزيد من بقايا الوحش، ترك 90 ٪ خلفه وسارع وراء لوميان.

عندما إهتفت مصابيح الكربيد خاصتهم في نهاية النفق، استعاد الظلام المنطقة، باستثناء الهمس الدائم للمياه.

بعد مرور وقت غير محدد، شقت مجموعة من طلاب الجامعة الباحثين عن الإثارة طريقهم عبر المتاهة الكهفية، وفوانيس الكيروسين في أيديهم.

اكتشفوا جدارًا حجريًا منهارًا جزئيًا وممرًا غير منظم ومكسر.

ماعدا ذلك، بدا كل شيء هادئ وصامت. لم يتم العثور على أثر للوحش المائي أو بقع الدم.

…

بعد توديع أستا ترول، وجد لوميان لنفسه مقعدًا في عربة عامة متجهة إلى سوق قسم الرجال النبلاء.

مستعيدا ما تبقى من مكوناته من الغرفة 207 بنزل الديك الذهبي، أمسك بمصباح الكربيد خاصته ونزل مرةً أخرى لعالم تحت الأرض.

وجهته قد كانت الموقع السابق للطقس، كهف المحجر. كع هدف إعداد الخلطة الغامضة المطلوبة لتعويذة النبؤة قبل أن ينزل حجاب الليل. بعد حلول الليل، نوى شق طريقه إلى أقرب مستشفى، والحصول على جثة ميت مؤخرًا من المشرحة.

مع نزول لوميان من الأرضية، المحاكية للعالم السطحي، تباطأت وتيرته.

تحت وهج مصباح الكربيد، لاحظ آثار أقدام جديدة وواضحة معلمة للمسار الرطب قليلاً.

‘آثار أقدام ثقيلة…’ درسها لوميان للحظة، معربًا عن حيرته.

من مظهر هذه الأثار، خلص إلى أن وزن المتجول لا بد أن يكون قد زاد عن الـ100 كيلوغرام، أو أنه قد حمل شيئ ثقيل.

‘من يمكن أن يكون؟ مهرب عالم تحت الأرض؟’ إمتلك لوميان شكوك، لكنه لم ينوي تتبعها.

إمتلأت متاهة ترير التحت أرضية بالناس. دراسة كل أثر لن يؤدي إلا إلى استنفاده.

إلى جانب ذلك، لم يكن لدى الطرف الآخر أي خلاف معه. شريطة ألا يتدخلوا في سحره الشعائري القادم، لم يمتلك أي قلق حتى لو إستعد لضمان صمتهم.

محركا مفتاح المصباح، خفف لوميان من التفاعل بين الكربيد والماء، وبالتالي خفت شدة اللهب وألقى ضوء أقل.

لقد قلق من أن صانع آثار الأقدام كان قريب، وقد يكتشف الضوء الساطع المقترب من الخلف.

مواصلا رحلته، توقف لوميان فجأة، وارتعاش الأنف.

اكتشف رائحة مألوفة.

عطر مسكي مصمم لإيقاظ الرغبات الذكورية، ممزوج بلمحة من الحمضيات.

بعد لحظة وجيزة من البحث الذهني، حدد لوميان صاحب الرائحة.

‘اللعوبة الصغيرة’ جينا، الديفا المتباهية!

‘هل يمكن أن تكون هذه آثار أقدامها؟ غير معقول. وزنها ليس بالتأكيد أكثر من الـ100 كيلوغرام؟ انها ليست مصنوعة من حديد! إلى جانب ذلك، من الواضح أن الأثار كانت لرجل… فكر لوميان في احتمالين.

‘إما أن جينا بارعة في إخفاء آثارها، دون ترك أي علامات مقابلة، أو أن رجلًا قد حملها…’

‘من الطبيعي جدًا أن يتجاوز وزن فردين مجتمعين 100 كيلوغرام…’

‘إذا حكمنا من خلال آثار الأقدام، يبلغ طول الرجل ما بين 1.65 و 1.7 متر. تبدو مشيته غريبة بعض الشيء…’

مع تقليب لوميان لهذا عبر ذهنه، تجعد جبينه.

فضوله مثار، عقد العزم على تتبع الأثر والتأكد من أي مشكلة قد صادفتها جينا، أو بالأحرى، أي مكيدة قد دبرت.

جدرت الإشارة إلى أنه قد أشتبه في كون هذه الديفا المتباهية عشيقة فرانكا. قد يكشف ما تفعله عن سر سري لعصابة سافو.

من المحتمل أن يوفر ذلك فرصة للوميان، الذي سعى وراء ‘ارتفاعات أعلى’.

مخفضا شدة مصباح الكربيد أكثر، أمل أن ينطفئ اللهب مباشرةً وقتما حرك المفتاح.

ملتصقا بظلال النفق، تتبع آثار الأقدام، يقيس المسافة بيقظة. إذا حدث أي خطب، فقط إستعد لإطفاء النور.

بينما بدت آثار الأقدام حديثة على نحو متزايد، كما لو أن عمرها قد كان لحظات فقط، أطفأ مصباح الكربيد وغامر للأمام في الظلام، معتمداً على طريقه المحفوظ.

قبل أن يعرف ذلك، وصل لوميان إلى انحراف في المسار، ضوء أزرق خافت ينبعث من نهاية الجدار الحجري على جانبه الأيسر.

مرتديا قفازاته السوداء، إنزلق لوميان أقرب، شبح في الظلال.

أشع الضوء الأزرق من كهف صغير وقع في نهاية الجدار الحجري.

متمركزا ضد الحجر، دس لوميان نفسه في حضن الظل، دافعا رقبته بشكل طفيف لإلقاء نظرة على ما كمن في الداخل.

في قلب الكهف، جلس مصباح كربيد أسود حديدي بدائي في مساحة مسطحة نسبيًا.

في الجوار، انتفخت حقيبة واسعة من القماش الأبيض المائل للرمادي، تبدو محملةً لحدها.

لاح رجل بجانب الحقيبة، مزين بقبعة زرقاء، بدلة تويد شائعةبنية أمكن رؤيتها في سوق قسم الرجال النبلاء، مع قميص من الكتان يطل من تحت سترته الغامقة.

بدا تنفس الرجل مجهدًا بشكل ملحوظ. بلغ طوله حوالي الـ1.7 متر، وكشف ملمحه الجانبي عن وجه نحيف ومتهالك بعض الشيء، عيناه البنيتان مشتعلتان برغبة غير مقنعة.

نزلت نظرة لوميان، مسجلةً إثارة الرجل.

لقد أنب داخليًا، ‘غير صبور، أليس كذلك؟ لا عجب أنه كان يعاني. هذا يفسر عدم انتظام آثار أقدامه.’

أصبح لوميان مقتنعًا أكثر بأن الحقيبة لم تخفي شيئًا سوى جينا، اللعوبة الصغيرة.

لابد أنها وقعت فريسة لخاطف ومغتصب.

شرع الرجل في نزع قبعته، ورميها جانبًا بينما صدى لهاثه الثقيل عبر الكهف.

تم كشف وجهه أمام لوميان.

حواجبه الشاحبة والمضطربة قد كانت خفيفة. ترهلت عيناه قليلاً في الزوايا. حمل أنفه تلميحًا من الأحمر عند طرفه، وحمل فمه شفاه جافة ومتشققة. بدت بشرته شاحبة للغاية، مظهرةً علامات التعب والجهد.

قرفص الرجل، فك ربطات الحقيبة، وكشف محتوياتها.

أثبت حدس لوميان صحته- لقد كانت بالفعل جينا، ‘الديفا المتباهية’.

تناثر شعرها المائل إلى البني المربوط عادةً في حالة من الفوضى، متدليا على جسدها. أغلقت عيناها بقوة، محاطة بطبقة من الظلال العميقة. إرتدت بلوزة بيضاء وتنورة قصيرة منفوشة بيجية، ولم يتضح ما إذا كانت قد فقدت شامة أو لم ترتديها بعد.

مع سحب الرجل لجينا من الحقيبة، بدا تنفسه مجهدًا جدا لدرجة أن لوميان إستطاع تمييزه بسهولة، حتى لو لم يكن صياد.

‘مثل هذه الرغبة القوية… مقتربة من الإنحراف… ‘ جد لوميان نفسه يفكر في هذا بشكل شبه لا شعوري.

مصادفا مثل هذا السيناريو، قرر مساعدة جينا بينما وجود هنا. إذا فكر رئيس عصابة سافو في تعيين قائد جديد، فقد تضمنه فرانكا ‘للأحذية الحمراء’.

لكن الإنقاذ السريع لم يكن ضمن أفعاله. نوى لوميان المراقبة أكثر، والتأكد مما إذا إمتلك الرجل أي قدرات فريدة شجعته على عبور قائد لعصابة سافو، ‘الأحذية الحمراء’ فرانكا.

سوف ينقض بمجرد أن يكون الرجل في منتصف التعرية، عاجزًا في عجلته.

‘فقط لو إمتلكت سلاح بعيد المدى. لن يكون هذا مزعجا لهذه الدرجة… تنهد لوميان، مفكر في جعل عصابة سافو تمده بسلاح ناري.

وجدت يدا الرجل طريقهما إلى وجه جينا، مربتةً عليه برفق مرتين.

بعد ذلك، سحب زجاجة معدنية صغيرة، فك الغطاء وأحضره إلى أنف جينا.

أتشو!

هز العطس جينا مستيقظة، عيناها ترفرفان.

انعكست ملامح الرجل على عينيها الزرقاوين الواسعتين، مثيرةً أثار الحذر. استولى عليها دافع غريزي للنهوض.

لكن في اللحظة التالية، سجلت غياب القوة في جسدها، مما جعل المقاومة غير مجدية.

“اللعنة عليك، هراء لعين، ماذا تعتقد أنك تفعل؟” حشدت جينا القوة الكافية لنطق الكلمات.

انتشرت ابتسامة ملتوية على وجه الرجل.

“هل تعلمين؟ لقد شاهدتك تغنين لمرات لا حصر لها. في كل مرة، تصبح الرغبة في تمزيق ملابسك وجعلك تؤدين من أجلي فقط ساحقة.”

صرخت جينا ردا، صوتها يغلي غاضبًا، “أيها المجنون، وغد يستحق أن يضاجعه حمار! لقد انتهى أمرك! سوف تجعلك عصابة سافو تنام مع الأسماك!”

بقي الرجل صامتًا، عيناه البنيتان تلمعان بنور غريب.

احمرت خدي جينا قرمزية، وأصبح تنفسها هشا.

ارتعش جسدها بشكل لا إرادي، واتسعت عيناها في حالة صدمة من رد فعلها.

“هذا مثالي تماما، ليس فقط لا يوجد أي لمحة للمقاومة ولكن أيضًا موافقة لاإرادية… “وقف الرجل ممتلئًا بالترقب، خالعا ملابسه، سرواله وحذائه بسرعة.

شعر لوميان، الذي راقب من مكانه الخفي، بصدمة مفاجئة من القلق.

‘رد فعل جينا غير طبيعي! هل يمكن أن تكون تحت تأثير قوة تجاوز؟’

‘هل يمتلك كل إنسان وكلب في ترير وصول لقوى التجاوز؟’

‘هل أُجبرت جينا على الشعور بالإثارة؟ هذا… هذا يحمل تشابهًا غريبًا مع فعل سوزانا ماتيس والسيد إيف…’

تصاعدت أفكار لوميان وهو يسحب خنجر الفضة الشعائري، واضعا إياه في جيبه الأيمن مع توجيه النصل إلى الداخل والمقبض يضغط على القماش الخارجي.

مُخفضا جسده، تحرك بصمت من الجدار الحجري إلى الكهف، واقترب خلسةً من الرجل من حافة الظل.

انصب انتباه الرجل بالكامل على جينا. اشتعلت النيران في عينيه بنور متعصب، وجهه ملتوي بابتسامة منحرفة. بينما عبث بحزامه وخلع سرواله، مسحت نظرته شكل جينا.

خارجا من الظل، قفز لوميان مثل الفهد في قتال.

~~~~