177 - أريارتيل (2)

الفصل 177: أريارتيل (2)

بدا الأمر كما لو أن الوقت قد توقف فقط. تجمدت أريارتيل وفمها مفتوح على مصراعيه. ثم، بعد أن أغلقت فمها متأخرًا، بدأت تفكر بصمت في كلمات يوجين.

هامل — على الرغم من أنه من غير المتوقع ظهور هذا الاسم، إلا أن أريارتيل تمكنت على الفور من تذكر اسمه.

“…هامل الغبي؟” قالت أريارتيل بتردد.

تنهد يوجين، “لماذا لا تتركين جزء الغبي فقط؟”

“يوجين لايونهارت، أنت، سليل فيرموث لايونهارت، تدعي أنك هامل الغبي؟”

“قلت لكِ أن تتركِ جزء الغبي.”

“…بشري، هل تحاول بجدية أن تسخر مني؟” سألت أريارتيل وهي تنظر إلى يوجين بعيون مجعدة قليلا.

على الرغم من أنها لم تطلق أيا من إرهاب التنين الذي لا يرحم، حتى بدون ذلك، بإمكان يوجين أن يرى بوضوح أن أريارتيل مستاءة للغاية.

بعد أن تساءل عما يمكن أن يفعله لجعلها تصدقه، فكر يوجين في طريقة بسيطة. وضع يده على الفور داخل عباءته. أُذهِلَتْ أريارتيل قليلا بسبب هذه الخطوة المفاجئة، لكنها سرعان ما استأنفت مشاهدة يوجين بنظرة هادئة.

لم يستطع يوجين استرداد يده من داخل عباءته على الفور. هذا لأن مير أمسكت بيده. هي ملتوية في كرة وترتجف داخل العباءة. عبس يوجين لأنه شعر بارتعاش مير من خلال قبضتها على يده. ولكن بدلًا من العبوس بسبب مقاومة مير، نظر يوجين إلى أريارتيل، المسؤولة عن مهاجمتهم بإرهاب التنين في المقام الأول.

اشتكى يوجين: “أوي، إنها مرعوبة بسببك.”

“…ماذا؟” سألت أريارتيل بنبرة مرتبكة، ولكن بدلا من الإجابة، قام يوجين بضرب رأس مير بيده التي داخل العباءة.

ومع ذلك، لم يهدأ إرتجافها. انتشر إرهاب التنين عن طريق نثر الطاقة السحرية. وهكذا، باعتبارها مخلوقًا سحري، مير أكثر حساسية لإرهاب التنين من الإنسان، خاصة لأن لديها شعور بالوعي الذاتي الذي سمح لها بالخوف من التدمير.

في النهاية، تمكن يوجين من إخراج مير من العباءة.

“…أنا بخير تماما.” أصرت مير بصوت هش، على الرغم من أن جسدها استمر في الارتعاش.

“حسنا، حسنا.” تمتم يوجين براحة وهو يعانق مير بذراع واحدة. استنشقت مير وهي تدفن وجهها في صدر يوجين وسلمت وينِد، الذي أخرجته معها من العباءة.

“…أنا لستُ هنا لأنني خائفة.” إدعت مير. “بما أنك تبحث عن وينِد، قررت أن أحضره لك بنفسي، سيدي يوجين.”

“حسنا، حسنا.” استمر يوجين في التذمر براحة.

“بما أنني سأشعر بالملل من البقاء في العباءة بمفردي، فقد قررت البقاء معك، سيدي يوجين، في الوقت الحالي.”

“حسنا، حسنا.”

‘….فقط ما الذي يفعلونه بالضبط؟’ ضاقت أريارتيل عينيها وهي تفحص مير. على الرغم من أنها ليست مختلفة عن الإنسان، إلا أن هذا بالتأكيد مخلوق سحري تم إنشاؤه من خلال سحر متقدم للغاية. حتى بالنسبة لأريارتيل، سيكون من المستحيل إنشاء شيء بهذا المستوى العالي من الواقعية.

‘…بالنسبة له أن يحمل ذلك مألوفا بين ذراعيه كما لو إنها طفلة.’ فكرت أريارتيل بفضول.

“هل لديك مشكلة مع إبقاء عينيك مفتوحتَين على مصراعيها؟” سأل يوجين فجأة.

“…هل تتحدث معي؟” سألت أريارتيل عندما ارتعش خديها بسبب الغضب.

بدلا من الرد، سحب يوجين وينِد.

لَفَّتْ الرياح على الفور شفرة الفضية والزرقاء. سرعان ما وصل ملك أرواح الرياح، تيمبست، استجابة لاستدعاء يوجين. بدا الأمر كما لو أنه فهم الموقف بالفعل، حيث ظهر تيمبست أمام يوجين على شكل زوبعة صغيرة بدلا من عاصفته المعتادة واسعة النطاق.

“…ملك أرواح الرياح….” تعرفت أريارتيل على تيمبست. بعد النظر ذهابا وإيابا بين تيمبست ويوجين، أمالت رأسها إلى الجانب وسألت، “…أنت بالتأكيد لم تستدعي ملك الأرواح بقصد قتالي، أليس كذلك؟”

“تيمبست، أخبرها عن حقيقة أنني هامل.” أمر يوجين.

لم يملك يوجين أي نية لفعل شيء مثل قتال أريارتيل، تنين، وجها لوجه. لقد استدعى تيمبست فقط لأنه بحاجة إلى ضامن.

[…التنين الصغير. إنه حقا هامل ديناس، الشخص الذي صنع لنفسه اسما منذ ثلاثمائة عام. وفي العصر الحالي، يعرف باسم هامل الغبي.]

استمعت أريارتيل بصمت.

[أنا أفهم عدم تصديقك، لكنني، تيمبست، أضمن أن يوجين لايونهارت هو تناسخ هامل. كما يجب أن تعرفين، فإن ملك الأرواح مثلي لن يكذب عليك هكذا.]

“…هل قلت فقط….تناسخ؟” تمتمت أريارتيل بتعبير فارغ.

على الرغم من أنه قد ضُمِنَ شخصيا من قبل ملك الأرواح، إلا أنها نظرت بصراحة إلى وجه يوجين، غير قادرة على تصديق ذلك.

تم تجسيد بطل من ثلاثمائة عام في العصر الحالي. وكسليل زميل البطل فوق ذلك؟

تناسخ الروح ليس شيئا مميزا. تموت جميع الكائنات يوما ما ويتم تجسيدها في كائنات أخرى.

ومع ذلك، فإن تجسيدهم مع ذكرياتهم عن حياتهم الماضية سليمة هو، في رأي أريارتيل، شيء من المستحيل أن يكون مصادفة. بما أن هذا هو الحال، إذن هناك شخص ما خطط لتناسخه؟ هل هذا شيء ممكن حتى مع السحر؟

“…سأصدقك للآن.” قالت أريارتيل، وأومأت برأسها ببطء.

لديها بعض الشكوك الجادة حول تناسخ يوجين، لكنها في الوقت نفسه شعرت بالفضول بشأن سبب مجيء يوجين للبحث عنها هنا.

“…لو إنك هامل حقا، فستدرك بالطبع أن مؤسس عائلة دراغونيك ليس نصف رجل ونصف تنين.” اختتمت أريارتيل حديثها قائلة: “بما أنك كنت تعيش في نفس عصره.”

“إذن لماذا التنين يراقب عائلة دراغونيك؟” سأل يوجين وهو يدير رأسه للنظر خلفه.

قد لا يعرف هذا المكان بالضبط، لكن من الواضح أن أريارتيل ظلت تراقب عائلة دراغونيك منذ بعض الوقت الآن.

“…يمكنك اعتباره شكلا من أشكال الترفيه.” ردت أريارتيل بموجة من يدها.

بعد هذه الإيماءة، تم إيقاف تشغيل جميع الشاشات التي ملأت الجدار في وقت واحد.

تابعت أريارتيل، “بالاسكيز، التنين الذي ادعى مؤسس العائلة، أوريكس دراغونيك، أنه والده، هو في الواقع والدي…..استوعب أوريكس قلب تنين والدي ثم كذب على العالم، مدعيًا أن بالاسكيز هو والده وأنه نصف تنين نصف إنسان.”

“…إذا إعتبرتِ أن إهانة لوالدك، هل فكرتِ في محاولة محو أسرة دراغونيك؟” سأل يوجين بعناية.

“لا، أنا لا أعتبر هذه إهانة حقا.” نفت أريارتيل: “توفي والدي بينما كنت لا أزال مجرد بيضة، ولا يشعر التنانين بالكثير من المودة تجاه والديهم في المقام الأول.”

لقد أشار تيمبست إلى أريارتيل بالتنين الشاب. لم يعرف يوجين كم من الوقت هو عمر التنين ولا كم من العمر يبقى لقب الشاب ملتصقًا بهم.

“…كم عمرك؟” قرر يوجين أن يسأل علانية.

بعد التفكير، قررت أريارتيل في النهاية الإجابة عليه، “…أنا أكثر من مائتي عام—”

“إذن أنتِ أصغر مني.” قاطعها يوجين منتصرًا.

“همم؟”

أدار تيمبست رأسه لينظر إلى يوجين بتعبير مرتبك، وحتى مير، التي وجهها لا يزال مدفونا في صدر يوجين، رفعت رأسها لتحدق فيه.

بدت أريارتيل في حيرة من أمرها. اتسعت عيناها إلى دوائر وهي تنظر إلى يوجين، وأملت رأسها إلى الجانب.

غير يوجين الموضوع، “بينما لست متأكدًا عن المرة الأولى التي أطلقت فيها إرهاب التنين في وجهي، فقط في وقت سابق، لقد أطلقت إرهاب التنين في وجهي لأنك اعتقدت أنني على وشك قتل ليو، صحيح؟ بالنسبة لي، لا يبدو أنك تشاهدينهم ببساطة من أجل الترفيه فقط.”

“ألن يكون غريبًا بالنسبة لي أن أسمح له بأن يموت بينما أنا أشاهد؟” قالت أريارتيل دفاعيا.

أطلق يوجين شخيرًا على هذه الإجابة غير المتوازنة بينما استمر في فرك ظهر مير.

“الحقيقة هي أنني لست مهتما حقا بأسبابك للقيام بذلك.” قال يوجين: “ولا أهتم بمعرفة السبب أيضًا.”

بينما لم يستطِع يوجين حتى تخمين الشكل الذي قد تبدو عليه نسخة التنين من المودة العائلية، ورؤية كيف تنظر إليهم بهذه الطريقة، من الواضح أن أريارتيل لديها شكل من أشكال الارتباط بعائلة دراغونيك.

ومع ذلك، هذا ليس من شأن يوجين. على الرغم من أنه ربما يكون قد طور بعض مشاعر الاحترام لألتشستر بعد تعليمه السيف الفارغ، إلا أن الرابطة بين أريارتيل وعائلة دراغونيك بدت أعمق عدة مرات وأكثر شخصية من الرابطة بين يوجين وألتشستر.

لذلك بدلًا من لغز كهذا، يوجين أكثر اهتماما بشيء قالته أريارتيل سابقا.

“…هل قلتِ أنكِ التنين الوحيد الذي لا يزال عيناه مفتوحتين في العصر الحالي؟” سأل يوجين للتأكيد.

قبل ثلاثمائة عام، خاضت التنانين معركة مع ملك الحصار الشيطاني وملك الدمار الشيطاني. انسحب ملك الحصار الشيطاني من خط المواجهة بعد قتل خمسة أو ستة تنانين، بينما ذبح ملك الدمار نصف التنانين.

خلال تلك المعركة، خان رايزاكيا زملائه التنانين. قتل سيد كل التنانين، الذي يقودهم من الأمام بهجوم مفاجئ من الخلف، وأخذ قلب لورد التنانين، ثم هرب من الخطوط الأمامية.

“…هامل الغبي، يجب أن تكون على دراية بنوع المعركة التي خاضها التنانين قبل ثلاثمائة عام. في تلك المعركة مع ملك الدمار الشيطاني، بالكاد تمكن نصف التنانين من البقاء على قيد الحياة، لكن أولئك الذين فعلوا لم يخرجوا بلا إصابات.” قالت أريارتيل بنبرة خطيرة.

في هيلموث، إلتقوا بتنين كان على وشك الموت.

تابعت أريارتيل:”التنانين التي باتت وفاتها وشيكة ستبتكر طرقا لجعل عمرها المتبقي جديرًا بالاهتمام.”

“…”

استمع يوجين بصمت.

أوضحت أريارتيل، “التنين المتوفى لن يترك أي أثر لوجوده في هذا العالم. عظامهم، الحراشف، الدم والقلب، كل شيء سيعود فقط إلى طاقة سحرية. قرر بعض التنانين المحتضرة أنهم يريدون ترك قلوبهم وراءهم، وكان والدي بالاسكيز أحدهم.”

أنشأ بالاسكيز زنزانة كإختبار للقدرة وختم قلب التنين الخاص به في النهاية. وأعرب عن أمله في أن يمتص المغامر البارز الذي تمكن من اختراق زنزانته قلب التنين ويستمر في لعب دور نشط في إنقاذ هذا العالم الرهيب.

….على الرغم من أنه ليس رائعا، إلا أن أوريكس دراغونيك تمكن من اختراق الزنزانة كما آمل بالاسكيز ووضع يديه على قلب التنين.

في حياته السابقة، تمكن هامل ورفاقه من وضع أيديهم على قلب تنين من خلال وسائل مماثلة.

“…اختفت التنانين التي لا مفر من موتها من العالم هكذا، بينما كرس التنانين الذين في حالات أفضل قليلًا أنفسهم لرعاية جروحهم. ومع ذلك، انتهت الحرب قبل أن تتمكن التنانين من التعافي والعودة إلى ساحة المعركة.” كشفت أريارتيل.

تمكن فيرموث العظيم من انتزاع القسم مع ملك الحصار الشيطاني.

“لا أعرف ما هي محتويات هذا القسم.” اعترفت أريارتيل: “ومع ذلك، بعد أداء القسم، قرر جميع التنانين الدخول في حالة سبات في نفس الوقت. أنا، التي كنت مجرد فقس بيض حديثة الولادة في ذلك الوقت، أُعطيت واجب إدارة المهد وبقيت وحدي في هذا العالم.”

عند ذكر القسم، أطلق يوجين نظرة على تيمبست. ومع ذلك، لم يظهر تيمبست أي نوع من رد الفعل على هذا. ربما تيمبست يدرك أن التنانين قد دخلت في حالة سبات، لكن يبدو أنه ليس في وضع يسمح له بالكشف عن ذلك دون إذن.

“ألن يكون من الممكن بالنسبة لهم شفاء جروحهم دون السبات؟” سأل يوجين بِـعدم اليقين.

“لا أعرف لماذا دخلت جميع التنانين الأخرى في حالة سبات في وقت واحد أيضا. يجب أن يكون هذا تفسيرا مُرضيًا لسؤالك. وبالتالي، هامل الغبي، فقط ما هو العمل الذي جعلك تأتي بحثًا عن تنين؟” سألت أريارتيل بينما في نفس الوقت تعرض قوتها الكاملة.

على الرغم من أنه من المثير للاهتمام بالتأكيد أن الشخص الذي أمامها هو تناسخ لبطل منذ ثلاثمائة عام، لم يوجد أي سبب لأن تحني أريارتيل رأسها أمامه.

“أريد أن أستعير قوتك.” كشف يوجين دون أي تردد.

عند هذه الكلمات، أطلقت أريارتيل الشخير كما لو إنها قد توقعت منه أن يقول شيئا كهذا وهزت رأسها، “كم هو مؤسف، هامل الغبي، يبدو أنك تريد استعارة قوتي لوضع حد لإخضاع ملك الشياطين الذي لم تستطِع تحقيقه بالكامل قبل ثلاثمائة عام، لكن لسوء الحظ، لست في وضع يمكنني من المشاركة بشكل كبير في شؤون العالم—”

“ما الذي تتحدثين عنه؟” تدخل يوجين. “كيف يمكنكِ أن تتوقعي مني أن أنضم إلى تنين عمره ما يزيد قليلا عن مائتي عام لهزيمة ملوك الشياطين؟”

“…إذن، فقط ما الذي أتيت تبحث عنه بالضبط؟” سألت أريارتيل.

كشف يوجين: “أحتاج إلى سحرك الدراكوني.”

تجعد جبين أريارتيل وهي تميل رأسها إلى الجانب الآخر وسألت، “…فقط ما هو بالضبط الذي تريده؟”

“أحتاج إلى تعويذة تبحث عن فجوة بين الأبعاد”، أوضح يوجين وهو يجر على كرسي قريب دون طلب الإذن وجلس أمام أريارتيل. “لا أعرف الإحداثيات الدقيقة للفجوة، ولا أعرف حتى البعد المجاور لها. ما أعرفه هو أنه لا يمكن أن يكون في بعد بعيد جدا عن بعدنا. أنا أيضًا ساحر، لذا أتحدث من وجهة نظري، أشعر أن الفجوة ربما تكون في مكان ما يمتد إلى بعدنا الخاص.”

“…”

ظلت أريارتيل عاجزة عن الكلام.

“التعويذة، وهي طرد قسري إلى بعد خارجي، تم إلقاؤها في شكل غير مكتمل، لذلك تم إلقاء الموضوع فقط في فجوة بين الأبعاد.” أخبرها يوجين “ومع ذلك، لم يتم قطع ارتباط هذا المنفي عن هذا العالم. ويبدو أن عقوده مع مرؤوسيه لا تزال مدعومة بطريقة محدودة—”

“إنتظر….فقط انتظر لحظة.” رفعت أريارتيل يديها وقاطعت يوجين، غير قادرة على إخفاء مدى ارتباكها. “الطرد القسري إلى البعد الخارجي؟ لذا فهي تعويذة تهدف إلى إبعاد الهدف إلى بعد خارجي من خلال السحر؟”

“اه هاه.” أكد يوجين.

“هذا سخيف. يستحيل وجود مثل هذه التعويذة. إن إبعاد الوجود بالقوة أمر مستحيل، حتى مع تعويذة شديدة القسوة. فقط من في العالم—”

“سيينا ميردين.”

تسبب الاسم الذي بصقه يوجين في إرتجاف أذني مير. لو حدث هذا عادة، لَـأظهرت اللا مبالاة والإزدراء وحتى نفخت صدرها قليلا للتباهي، لكن مير لا تزال في حالة من الخوف بسبب إرهاب التنين الذي أطلقته أريارتيل.

“سيينا الحكيمة….” تمتمت أريارتيل بإدراك.

“وجود هذه التعويذة أم لا ليس من شأني.” قال يوجين بثقة: “لقد ألقتها سيينا، وما قلتهُ حدث.”

“فقط ماذا في العالم….سيكون قادرًا على البقاء على قيد الحياة وهو يمر عبر صدع الأبعاد؟” سألت أريارتيل في حالة صدمة.

“التنين الأسود رايزاكيا.” كشف يوجين أخيرًا.

في اللحظة التي مر فيها هذا الاسم على شفتيه، وقفت أريارتيل من مقعدها. اهتز شعرها الأحمر مثل موجة من اللهب، وامتلأت عيناها بِـنية قاتل قوية. حتى أنه بدأ ينبعث منها بلا رحمة إرهاب التنين.

أثناء احتضان مير المرتجفة بقبضة أكثر إحكاما، نظر يوجين إلى أريارتيل. وشتم، “FUCK، قلت لك ألا تفعلي ذلك!”

زأرت أريارتيل، “رايزاكيا….! التنين الأسود! أنت تتحدث عن رايزاكيا من قلعة التنين الشيطاني؟! هامل الغبي! هل تحاول بالفعل إنقاذ رايزاكيا من فجوة بين الأبعاد؟!”

هل عليها الاستمرار في استخدام هذا الاسم الغبي وتسميته هامل الغبي؟ لا يمكن أنها تفكر أنها بتسميته بهذا اللقب هي تظهر كرامتها الوحشية، صحيح؟

شخر يوجين، “لماذا سأريد أن أنقذه؟ أريد أن أجده للقضاء عليه، ولكن سيكون من الصعب بعض الشيء العثور عليه بقدراتي فقط. لهذا السبب أحتاج إلى مساعدتك—”

“أنت تريد أن تقتل أن رايزاكيا بيديك؟! هامل الغبي، أعلم أنك كنت بطلا في الماضي، لكن لا يمكنك قتل رايزاكيا بقوتك الحالية!” صاحت أريارتيل.

“سأعتني بهذا بنفسي، لذا….في الوقت الحالي، اهدأي، وإسحبي إرهاب التنين خاصتك ثم إجلسي.” أمر يوجين بهدوء. “وتوقفي عن مناداتي بالغبي.”

“سوف أساعدك. رايزاكيا خائن لجميع التنانين. يجب أن تنتهي آثامه على أيدينا نحن التنانين….انتظر، لا…” تراجعت أريارتيل، وعيناها تتسع بشكل كبير. غطت رأسها بكلتا يديه، تأوهت، ثم جلست مع تنهد. “هل أنا حقا….لا، مستحيل. لدي بالفعل مهمة مختلفة….”

“لا، توقفي. لم أطلب منكِ أبدًا أن تقاتلي بجانبي، فلماذا تثيرين ضجة بنفسك؟ أنا فقط أريدك أن تخبريني بالطريقة للعثور على الفجوة بين الأبعاد التي يحاصر فيها رايزاكيا.” ذكَّرها يوجين.

“مثل هذه التعويذة غير موجودة.” قالت أريارتيل بعناية وهي تنقر على رأسها: “فجوة الأبعاد….بما أن العقد بين السيد ومرؤوسيه لا يزال سليما….فهذا يعني أن علاقته بالعالم لم تنقطع بالكامل. ومع ذلك، لو إن هذا العقد تحت السيطرة الكاملة للسيد، ولا يمكن للمتعاقدين معه أن يعارضوه أو حتى يتدخلوا فيه….ثم….”

تمتمت أريارتيل لنفسها لبعض الوقت. ترك يوجين أريارتيل وحدها بينما هي مشغولة بهذا واستدار للنظر في جميع أنحاء الغرفة.

لا يزال يوجين لا يعرف أين هذا المكان بالضبط. قرر أولًا الاقتراب من النافذة والنظر إلى الخارج، فقط لرؤية مشهد قرية ريفية منعزلة.

‘يبدو أن هذا المكان في كيهل….ولكن أين بالضبط؟’ فكر يوجين بفضول.

في الوقت الحالي، كل ما يعرفه هو أن هذا المنزل ليس قصرًا للنبلاء أو التجار الأثرياء. مجرد منزل صغير عادي يمكن أن تجده في أي قرية. وبصرف النظر عن أريارتيل، لا يبدو أن أي شخص آخر يعيش هنا.

“تعزيز تعويذة التتبع….لتكون قادرة على العثور على أهدافها خارج هذا الفضاء وفي بعد آخر….لا….بمجرد مغادرة المنطقة المكانية والدخول في الفجوة بين الأبعاد، فإن أشياء مثل الحدود والإحداثيات لا معنى لها….إذا أردنا فقط الحصول على عنوان تقريبي…..هذا صحيح” تمتمت أريارتيل لنفسها لبعض الوقت قبل أن ترفع رأسها. “…دعنا نتعاون.”

“كيف تريدين أن تفعلي ذلك؟” سأل يوجين.

“سأضع السحر الدراكوني اللازم لتعقب رايزاكيا في قطعة أثرية. ومع ذلك، من المستحيل العثور على رايزاكيا بهذا فقط.” أبلغته أريارتيل “نحتاج إلى شيء متصل برايزاكيا.”

“متصل؟” كرر يوجين.

“شيء مثل عنصر حمله رايزاكيا معه لفترة طويلة. كلما طالت مدة حمل العنصر معه، يجب أن يستوعب المزيد من طاقته الروحية، ولا بد أن تكون هذه الطاقة الروحية مرتبطة بعمق مع صاحبها.” فسرت أريارتيل.

“عنصر، تقولي….ماذا عن الدم؟” سأل يوجين، وعيناه مشرقتان.

دم؟ عندما طلبت منه أريارتيل توضيح ذلك، أبلغها يوجين باحتمال أن رايزاكيا الذي يحكم حاليا قلعة التنين الشيطاني لا يمكن أن يكون رايزاكيا نفسه وقد يكون مجرد طفله.

“على عكس المقاول، فإن روابط الدم هذه متساوية مع كلا الطرفين. لو إنه حقًا طفل رايزاكيا، فقد نتمكن فقط من العثور على رايزاكيا من خلاله.” أكدت أريارتيل بتفاؤل.

بعد سماع كل هذا، سحب يوجين آكاشا من جيبه. اهتزت عيون أريارتيل وهي ترى الجوهرة الحمراء تتوهج عند طرف العصا. ‘هذه العصاة التي تم إنشاؤها باستخدام قلب التنين وفروع شجرة العالم.’ ابتلعت أريارتيل لعابها، مفتونة بقوة العصاة.

“ماذا تفعل؟” سألت أريارتيل بمجرد أن تمالكت نفسها.

“ألن تعمل مثل هذه التعويذة الدراكونية بشكل جيد عند نقشها في آكاشا؟ يجب أن يتضخم التأثير أيضا.” خمن يوجين.

أخبرته أريارتيل: “قد يكون هذا هو الحال، لكنني لن أتمكن من نحت مثل هذه التعويذة في الوقت الحالي.”

“ثم سأتركها معك الآن.” أجاب يوجين عليها بهدوء وسلم آكاشا إلى أريارتيل: “هل يمكنني العودة لاستلامها في غضون أسبوع؟”

“هذا الوقت….يجب أن يكون كافيًا.” وافقت أريارتيل.

أربك موقف يوجين أريارتيل. على الرغم من أنها تنين، إلا أن هذا الإنسان لم يظهر لها الاحترام الذي يستحقه التنين. بل على العكس، شعرت أنه يعهد إليها بهذا العنصر كما لو إنها حداد شائعا أو خياط….

“بالمناسبة، أنت والسيدة كارمن….لماذا صنعت مدمر السماء ذاك لها؟” سأل يوجين بفضول.

“ما هو مدمر السماء؟” سألت أريارتيل بإرتباك.

هل هي تتظاهر فقط بعدم المعرفة؟

مع بعض الإحراج، أوضح يوجين، “….إنه هذا الشيء. الشيء الذي عادة ما يبدو وكأنه ساعة جيب، ولكن إذا قيل تغيير النموذج، فإنه يمر بتحول غريب….”

“…هل تتحدث عن قفازات الخيمياء؟” غمغمت أريارتيل. “كان كل ذلك بسبب اجتماع عرضي.”

منذ عقود، كانت أريارتيل تفعل ما تفعله كل يوم، وتستمتع بوقت فراغها أثناء مشاهدة مشاهد القصر الدراغوني وهي تلعب عبر جدار المشاهدة. مهتمة بالسيدة من عشيرة لايونهارت التي وصلت إلى القصر قبل بضعة أيام. على الرغم من أن شخصيتها كانت غريبة بعض الشيء، إلا أن أريارتيل أعجبت بمظهرها الجيد ومهاراتها في فنون القتال.

كان ألتشستر يبلغ من العمر خمس سنوات في ذلك الوقت، ولكن على عكس والده، الذي ليس لديه أي موهبة، ألتشستر إمتلك موهبة عظيمة للغاية. إذا صار هذا الطفل البطريرك التالي، فستتمتع أسرة دراغونيك بقوة أكبر من أي وقت مضى. ثم، ماذا لو تمكنوا من ترتيب خطوبة مع سيدة عشيرة لايونهارت على رأس ذلك؟

“…الحياة اليومية للتنين مملة للغاية. حتى التنانين تتخلص من الملل في حياتهم عن طريق الأشياء الممتعة المختلفة. هذا هو نفسه السبب الذي أشاهد من أجله أسرة دراغونيك. إن مشاهدة هؤلاء البشر يعيشون حياتهم القصيرة بمثل هذا الشغف وحتى تتبع تقدم الأسرة هو هواية غامرة تماما، حتى بالنسبة للتنين. يمكن القول أنه مشابه لكيفية مشاهدة البشر للعروض الإبداعية مثل الأوبرا والمسرحيات.” أوضحت أريارتيل.

على عكس ما تأمله أريارتيل، لم تشعر كارمن بأي عاطفة تجاه ألتشستر. هذا هو نفسه بالنسبة إلى ألتشستر. في المقام الأول، كانت كارمن تبلغ من العمر سبعة عشر عاما في ذلك الوقت، بينما ألتشستر في الخامسة من عمره فقط.

على الرغم من عدم وجود أي تقدم فيما يتعلق بالعلاقة، لم تفقد أريارتيل أبدا الاهتمام بمشاهدة كارمن لايونهارت. هذا لأن كارمن بدت أكثر غرابة من أي إنسان رأته أريارتيل حتى الآن.

“…كارمن لايونهارت إنسانة رائعة. عندما كانت بمفردها في غرفتها، رسمت ذات مرة دائرة سحرية غريبة على الأرض وحاولت إلقاء تعويذة بمفردها. إنها مجرد خربشة بدون أي تأثيرات سحرية، والتعويذة التي ألقتها…” ترددت أريارتيل.

تأوه يوجين، “لا أعتقد أنني أريد حقاً أن أعرف ما قالته….”

وافقته أريارتيل: “لا أريد حقا أن أقول ذلك أيضا.”

نمت أريارتيل لتصير تنينًا لعوبًا. لم تستطع إلا التفكير في الأمر بهذه الطريقة. كارمن ممتعة للغاية لمشاهدتها لدرجة أنه انتهى بها الأمر بمراقبة كارمن عن كثب. لا…أكثر من ذلك، حدث ذلك لأن أريارتيل لم تتخيل أبدا أن كارمن ستتصرف هكذا.

أكملت أريارتيل: “ذات يوم، بعد عودة كارمن لايونهارت من تدريبها وانتهت من الإغتسال، صارت مفتونة بانعكاسها في المرآة.”

“ماذا؟” صاح يوجين بإرتباك.

“ألا يتصرف البشر في بعض الأحيان هكذا؟”سألت أريارتيل. “مع شعرها لا يزال منقوعًا، وعيناها رطبتان، ولهاثها الخشن….بدت كارمن لايونهارت حقا تقدر مظهرها الخاص، فقط لكي تضرب المرآة فجأة دون أي سابق إنذار.”

“….لا…..فقط ماذا؟” سأل يوجين مرة أخرى.

“انتهى الأمر بكارمن بالمرور عبر تلك المرآة والوصول إلى هنا.” انهار تعبير أريارتيل وهي تتذكر تلك اللحظة.

في ذلك الوقت، تعرضت أريارتيل للضرب في عينها بقبضة كارمن، لكنها لم ترغب في السماح لمثل هذا الحادث بالهروب من شفتيها.

تابعت أريارتيل، “…قفازات الخيمياء هو شيء من عرين والدتي، وهي قطعة أثرية قتالية يمكن أن تغير مظهرها استجابة لدماء مالكها. أعطيتها قفازات الخيمياء بمثابة تذكير للحفاظ على اجتماعنا سرًا وتكريما للإنسان الذي يمتلك هذه المواهب المتميزة.”

في أعماقها، آملت في الواقع أن تطور كارمن علاقة جيدة مع ألتشستر بعد تلقي مثل هذه الهدية ومعرفة أن تنينًا يقف وراء عائلة دراغونيك. قطعت كارمن وعدًا مع أريارتيل بعدم إخبار أي شخص، لكن هذا لا يهم طالما عرفت كارمن نفسها. بالنسبة لعائلة مع تنين يراقبهم من وراء الكواليس، لم تعتقد أريارتيل أنه سيكون من غير التقليدي جدا أن تفكر كارمن في الزواج من صبي أصغر منها باثني عشر عاما.

على عكس رغباتها، لم تتزوج كارمن من ألتشستر في النهاية. لم يملك ألتشستر نفسه أي اهتمام رومانسي بكارمن. في النهاية، كل ما حدث هو أن قفازات الخيمياء الثمينة تلك قد ولدت من جديد كَـمدمر السماء في أيدي كارمن.

“…لماذا ضربت المرآة؟” سأل يوجين، ولا يزال مرتبكا.

العديد من الناس يحصلون على الشعور بأن انعكاسهم في المرآة بدا مثير جدا بعد أخذ حمام.

ولكن لماذا قد تضرب المرآة بعد ذلك؟

أكثر من أي شيء آخر، لم يستطع يوجين فهم هذه الحقيقة.