659

659

▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬

اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ

الفصل 659: هي

ترجمة: Arisu san

▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬

“هل… هل هذه جثة؟” — بدا أن طريقة تفكير شياو جيا باتت تنسجم مع هان فاي بعد ليلة قضياها معًا.

“لا تتحدث بسخافة.” — عاد بريق الوعي إلى عيني هان فاي، وأفاق من غرقه في التفكير عندما قرقر بطنه جوعًا. لي غوو إر وشياو جيا تفاجآ من حالته.

“أنا أحب أكل اللحم كثيرًا… نوع معيّن من اللحم له مكانة خاصة في قلبي. عليّ أن آكله.” — حين نطق هان فاي بهذه الكلمات، خرج صاحب المنزل من المطبخ وهو يحمل مقلاة، وازدادت رائحة الطعام شهية. ارتعش أنف هان فاي وهو يلتفت نحوها.

رجل في منتصف العمر، طوله نحو متر وثمانين، ظهر في غرفة المعيشة. كان يرتدي الأبيض بالكامل. وجهه، وعنقه، ويداه، كانت مغطاة بندوب حروق. بدا وجهه وكأنه قد ذاب، مما شكّل تناقضًا غريبًا مع الطهي اللذيذ الذي تفوح رائحته منه. لم يتحرك، ومع ذلك، ملأت رائحة اللحم المكان بأسره.

“من سمح لكم بالدخول؟”

فتح شفتيه المحترقتين ببطء. خرج صوته قاسيًا كأنه يجرّ على زجاج مكسور، وتحرّكت ندوب وجهه مع كل كلمة، فكان مشهدًا مرعبًا بحد ذاته.

“لقد اختفى أطفال من هذا الحي مؤخرًا، وجئنا لإجراء مقابلات مع السكان.” — استخدمت لي غوو إر العذر ذاته، لكن الرجل لم يصدقها. التوت الندوب على وجهه بغضب.

“لا أعلم شيئًا عن ذلك. اخرجوا حالًا.”

كان موقفه عدائيًا. همّت لي غوو إر بالكلام، لكن هان فاي قاطعها فجأة قائلاً:

“أرجو أن تسامحني على طلبي الوقح، هل يمكنني تذوّق لحمك؟ أنا مستعد للدفع.”

تفاجأت لي غوو إر وشياو جيا من طلب هان فاي الغريب.

تجمّد الرجل، وحدّق بعينيه اللتين تختبئان خلف الندوب إلى هان فاي، كأنه يدرس شهوته للحوم.

“هل أنت ناقد طعام؟”

“لا، أنا فقط أحب اللحم… لقد تذوّقت شتّى أنواعه، لكن هناك طعمًا عالقًا في ذهني. لا أستطيع تذكّر ماهية ذلك اللحم، لكنني أبحث عنه.”

ارتسم على وجه هان فاي تعبير مرعب، عيناه تألّقتا بالجشع والجوع.

“يا لها من صدفة غريبة. أنا أيضًا أحب الطبخ باستخدام أنواع نادرة وشهية من اللحم. وبما أن زوجتي لا تزال نائمة، سأحضّر لك شيئًا لتتذوقه أولاً.”

ارتسمت على شفتي الرجل المحروقتين ابتسامة تثير القشعريرة.

حديث الرجلين بدا كابوسًا حقيقيًا، لم يرغب شياو جيا ولا لي غوو إر في تناول أي لقمة. لكن بما أن هان فاي أصرّ، لم يكن أمامهما خيار سوى المواكبة.

“أظن أنه يمكننا اعتبار هذا مطعمًا ذا طابع خاص.” — قال شياو جيا، متفاديًا أوراق المال الحمراء وملصقات الزواج البيضاء، ولم يجرؤ حتى على الجلوس.

عقدت لي غوو إر حاجبيها؛ لم تستوعب سبب رغبة هان فاي في الأكل هنا فجأة. بالنسبة لها، لم يكن من النوع الذي يُقاد بالجوع.

فيما كانت هي وشياو جيا في حيرة، جلس هان فاي بهدوء على الطاولة، وأخذ ينقر بأصابعه عليها، متحمّسًا كطفل ينتظر وجبته المفضلة.

“هان فاي، احذر من اللحم.”

“أعلم.”

وبعد دقائق، فُتح باب المطبخ مجددًا، وخرج الرجل حاملاً طبقين من الطعام.

الطبق الأحمر الكبير كان مليئًا بقطع لحم مخللة ومقلية، يفوح منها عبق غريب.

أما الطبق الأبيض، فقد صُمم باستخدام شرائح من اللحم الأبيض لتشكيل كلمة “囍” — رمز الفرح المزدوج في حفلات الزفاف الصينية. اختيرت كل قطعة بعناية بالغة.

“تفضّل.” — قال الرجل. كان واضحًا أنه طاهٍ ماهر؛ فقد طهى كل نوع لحم بالطريقة المناسبة له.

نظر شياو جيا ولي غوو إر إلى بعضهما، كأنهما على وشك تناول آخر وجبة في حياتهما.

لكن هان فاي أمسك بعيدان الطعام بحماس وبدأ يلتهم قطع اللحم.

كان يأكل بطريقة مرعبة، كأن اللحم يذوب في فمه من دون أن يعضّ، ويبتلع معظم القطع مباشرة.

تجمّد شياو جيا ولي غوو إر في صدمة، حتى الرجل نفسه بدا مأخوذًا.

استضاف هذا الرجل ضيوفًا من قبل، كانوا يستمتعون بلحمه إلى أن يرونه شخصيًا، فيتوقفون عن الأكل فورًا.

لكن هان فاي، وكأنه يخشى أن يُهين الطاهي، أجهز على الطبقين وحده.

ربّت على بطنه برضا ظاهر، فاللحم ساعده على التعافي.

لكن رغم اللذة، عقد هان فاي حاجبيه.

اللحم كان شهيًا، مطهوًا بطرق مختلفة، لكن لم يكن هو الطعم الذي يبحث عنه. لم يكن “ذلك” اللحم.

“يبدو أنك غير راضٍ عن طبخي؟” — قال الرجل وهو يحدّق في الصحون الفارغة.

“أبحث عن طعم فريد… جميل وخطير في آن، يحمل جاذبية يصعب وصفها. أريد أن آكله، كما أريد أن آكل هي.”

رفع هان فاي رأسه وحدّق في الرجل. لم يُعر مظهره اهتمامًا، فقد كان يبحث عن شيء آخر تمامًا.

لم يفهم شياو جيا ولا لي غوو إر شيئًا.

كانا يظنّان أن الرجل الغريب هو الطاهي، لكن الآن… لم يعودا واثقين.

“أظن أنني فهمت قصدك.” — قال الرجل.

نظرت لي غوو إر وشياو جيا إليه بدهشة؛ لم يكن لديهما أي فكرة عمّا يدور بين الاثنين، وكأن حديثهما مُشفّر.

دخل الرجل إلى المطبخ وأغلق بابه.

في تلك الأثناء، سحبت لي غوو إر شياو جيا إلى غرفة العروس، تلك التي كانت فضولية بشأن ما خُبّئ تحت غطائها منذ أن دخلوا المنزل.

“هل سنرفع الغطاء هكذا؟ أليس هذا وقاحة؟ ماذا لو كانت هناك جثة فعلاً؟ سأحتاج إلى علاج نفسي لبقية حياتي!” — همس شياو جيا بتوتر.

“لا تقلق. مقارنة بما ستواجهه في الأيام المقبلة، هذا لا يُعد شيئًا. الناس لا بد أن ينضجوا.” — أمسكت لي غوو إر بطرف الغطاء. وفجأة، شعرت وكأن أحدًا يراقبها.

رفعت رأسها إلى صورة الزفاف بالأسود والأبيض المعلّقة فوق السرير؛ العروسان في الصورة كانا يحدّقان بها مباشرة.

“أتحسبين أن هذا قد يخيفني؟”

سحبت الغطاء، لتجد دمية خشبية بحجم إنسان حقيقي، منحوتة من الداخل، ومملوءة بتعاويذ وصور ممزقة. كانت ترتدي فستان زفاف أحمر، ومربوطة بخيوط حمراء.

“ليست جثة.” — تنفّس شياو جيا الصعداء.

“لي غوو، لنخرج من هنا، هذه الغرفة ليست طبيعية.”

أومأت لي غوو إر. وأثناء محاولتها إعادة الغطاء، لمست إحدى الخيوط دون قصد.

فتحركت ساق الدمية وحدها، لكن الإثنين كانا متوترين لدرجة أنهم لم يلاحظا.

عادا إلى المائدة بعد أن رتّبا كل شيء.

انتظرا نصف ساعة، قبل أن يُفتح باب المطبخ مجددًا.

خرج الرجل وهو يحمل صينية مغطّاة بغطاء معدني، وكأن الرائحة في الداخل قوية للغاية.

“استخدمت طريقة طهي نادرة جدًا، قلة قليلة جرّبوها. أنتما محظوظان اليوم.”

وضع الصينية على الطاولة، وعيناه تشعّان بالإثارة.

“حضّرت هذه الوجبة لزوجتي. لو لم ألتق بك اليوم، لما طهوتها لأحد.”

“لا أستطيع الانتظار.” — حاول هان فاي الابتسام، لكن وجهه بدا مشوّهًا من فرط التوتر.

رفع الغطاء، وانتشرت رائحة قوية، دفعت حتى لي غوو إر وشياو جيا إلى الاقتراب بلا وعي.

كان الطبق ملونًا، مرصوفًا بشرائح من اللحم ينساب فوقها صوص لامع. بدا وكأنه عمل فني.

ابتلع شياو جيا ريقه. لقد كان جائعًا بعد جولة المطاردة الطويلة.

أمسك عيدان الطعام وقال:

“هل نبدأ؟”

نظرت لي غوو إر إليه بتحذير، لكنه لم يفهم.

“اللحم ليس بذلك الندرة. يمكنك تذوّقه، لكن لا تتحدث عنه بعد مغادرتك. فقط احفظ طعمه في قلبك.”

كان الرجل منعزلاً، منغمسًا في طهي اللحم أكثر من أي تواصل بشري.

“له رائحة غريبة…” — قال هان فاي وهو يتذوق شريحة، مغمضًا عينيه ليتلذذ بها.

كانت لي غوو إر تنوي منعه، لكنها تأخرت.

وبعد أن رأى شياو جيا هان فاي يتذوّق، التهم هو الآخر قطعة.

وما إن وضعها في فمه، انفجرت النكهات اللذيذة فورًا.

“ما هذا النوع من اللحم؟! إنه مذهل! لا زفارة فيه، لا طعم غريب. الدهون موزعة بشكل مثالي. ناعم جدًا!”

تناول قطعة أخرى. أصبح مدمنًا.

صوت داخلي راح يهمس له بأن يلتهم المزيد.

اكتفى الرجل بالابتسام، ثم التفت إلى لي غوو إر.

“ألن تتذوقي؟ لن تجدي هذا اللحم في مكان آخر.”

“أنا نباتية.” — قالت، وربّتت على كتف شياو جيا لتوقظه من حالة النهم.

“علينا التحدث عن الأطفال المفقودين. لا يختفون هكذا فجأة. لحمك طري جدًا… هل نحن بصدد أطفال؟”

تجمّد شياو جيا. تذكر أن الرجل قال إن هذا الطبق صُنِع لزوجته، لكنها ميتة، ولأجلها أجرى الطقس الغريب.

الطعم لذيذ، لكنه لم يعد قادرًا على البلع. ازرقّ وجهه.

“طعمه شهي، لكن ليس هو الطعم الذي أبحث عنه.” — قال هان فاي وهو يضع عيدان الطعام. ثم نظر إلى شياو جيا.

“لا تقلق، هذا لحم خروف. ممزوج بنسبة محددة من لحم البقر والدجاج. لا يشبه اللحم الذي تفكر فيه.”

“آه… حسنًا…” — ابتلع شياو جيا القطعة بصعوبة، ثم فجأة، وكأن شيئًا صدمه، التفت إلى هان فاي واتسعت عيناه.

لاحظ الجميع ذلك، وابتعدوا عن هان فاي.

سادت الغرفة توتر خانق، ولم يُسمع سوى صوت نقر أصابعه على الطاولة.

“من أنت؟” — سأل الرجل، وبدأت ندوبه تلوي وجهه. دفع شياو جيا بعيدًا بعنف، وتوهّجت عيناه بتحذير.

“لا تسألني! لا أعرف!” — كاد شياو جيا أن يتقيأ من الرعب.

“لا تقلقوا، ليس كما تظنون. أنا فقط أحب أكل اللحم. لم أفعل شيئًا خارج حدود الأخلاق. واللحم الذي أبحث عنه… ليس ذلك النوع من اللحم.”

بدت خيبة الأمل في عيني هان فاي.

“من علّمك الطهي؟”

“وهل يهمك؟” — صمت قليلًا ثم أجاب:

“امرأة. كانت بارعة في إعداد أطباق اللحوم.”

“أين هي؟”

“اختفت.”

“هل أجريت الطقس لاستعادتها؟” — لم ينسَ هان فاي سبب وجودهم هنا.

الرجل: “لا، ذلك الطقس كان لاستدعاء زوجتي. هذا الطقس، وكل ما يحدث هنا، وحتى طريقة الطهي علَّمَتني إياها امرأةٌ.”

سأل الرجل: “هل تعرف تلك المرأة؟”

أجاب هان فاي: “ما اسمها؟”

رد الرجل: “لا أعلم اسمها. كل ما أعرفه أنها تبحث عن شخص ما في هذه المدينة. حين تجده، ستموت، لكنها ستستمر في البحث عنه.”

▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬

اترك تعليقاً لدعمي🔪

شو تشين 🔥

فصل مدعوم

—