238 - فريق آخر يبحث عن القطعة الأثرية

الفصل 238: فريق آخر يبحث عن القطعة الأثرية

قام أفراد الطاقم بسرعة بفك أغطية السيوف الخاصة بهم لمهاجمة الدخيل بمجرد خروجها من الصندوق. كان سلاح الجميع تقريبًا في أيديهم باستثناء مايكل وروس. لم يعتقد مايكل حقًا أن من كان داخل الصندوق يمثل تهديدًا ، ومن ثم بدا هادئًا. على العكس من ذلك ، كان وجه روس يعاني من الصدمة والارتباك.

أعلن روس “لا تهاجم” ، وصوته يحتوي على مسحة من الغضب والقلق. منذ أن كان روس هو القبطان ، أومأ الطاقم برأسه وهم يتراجعون ببطء على بعد خطوات قليلة من الصناديق. على الرغم من أن مارسيلا لا تزال تحتفظ بقوسها النشاب موجهًا نحو الصناديق.

بعد فترة وجيزة ، انفتح الجزء العلوي من الصندوق الخشبي ببطء عندما وقفت فتاة صغيرة في أواخر سن المراهقة من الصندوق. كان للفتاة شعر أسود ، ووجه بيضاوي جميل ، وعينان مستديرتان زرقاوان ، وبشرة ناعمة كالحرير. على الرغم من أن الفتاة لم تكن الجمال يسقط مملكة أو شيء من هذا القبيل ، إلا أنها كانت تجذب انتباه الكثير من الشباب.

“ماريا ، ماذا تفعلين هنا بحق الجحيم؟”

أدارت مارسيلا نظرتها نحو روس ، فوجئت بذلك. ليس فقط مارسيلا ، ولكن كل من كان على متن السفينة فوجئ بكلمات روس.

“روس ، من هي؟” سأل H بعبوس عميق على وجهه. لم يكن صوته ودودًا كما كان من قبل. حدقت الفتاة للتو في وجه روس ، وتوقعت منه أن يجيب على السؤال بدلاً من تقديم نفسها.

“إنها ابنتي وهي تغادر” حاول روس الإمساك بها من كوعها لكنها جرفت يدي روس بعيدًا قبل أن يتمكن من لمسها.

“بنت؟”

“روس لديه ابنة؟”

“ماذا تفعل على السفينة؟”

أدى الظهور المفاجئ لابنة روس إلى ثرثرة الطاقم مع اختفاء الجو الصامت للسفينة.

“كيف دخلت الصناديق؟” فتح اللص جيسي فمه ووجه السؤال إلى روس نفسه.

“ماريا ، مهما كان سبب وجودك هنا ، أنا لا أهتم. أنت بحاجة إلى المغادرة” كانت كلماته مثل كلمات الأب ، مهتمًا ولكنه صارم.

“أنا لن أذهب إلى أي مكان. أنا قادم معك إلى جزيرة الموتى الأحياء. سواء أحببت ذلك أم لا” ، قامت الفتاة بطي ذراعيها على صدرها ، رافضة الاستماع إلى روس. لبضع لحظات ، لم يسمع أحد أي صوت باستثناء صوت الأمواج التي تضرب بدن السفينة. ذهل الجميع عند الاستماع إلى الفتاة. لم يجرؤ الكثيرون على النظر في طريق جزيرة الموتى الأحياء ، لكن ماريا كانت تحاول الذهاب إلى الجزيرة لسبب ما.

“تعال إلى هنا” هذه المرة ، لم يسمح لها روس بضرب ذراعيه بعيدًا وهو يمسكها من مرفقها. رأى الجميع روس يجر الفتاة إلى ركن من السفينة بعيدًا عن عيون وآذان المتطفلين.

“أنت” ، نادت مارسيلا أحد أفراد الطاقم الذي كان يحدق في روس وماريا. صراخها أعاد على الفور فرد الطاقم إلى رشده.

“هاه؟”

“ماذا كان من المفترض أن يكون في تلك الصناديق؟” سألت مارسيلا ،

وشتم أحد أفراد الطاقم “أوه القرف” حيث بدأ بعض أفراد الطاقم يتعرقون الرصاص.

عند رؤية رد فعلهم على سؤالها ، أثار فضول مايكل ،

“الطعام ، كنا نحتفظ بالحصص الغذائية لمدة يومين في ذلك الصناديق”

بعد أن أجاب أفراد الطاقم مباشرة ، تغير حتى تعبير مايكل الهادئ. احتوت السفينة على الأقل على خمسين شخصًا بما في ذلك الفريق ، إذا لم يكن لديهم طعام لملء تلك البطون ، فسيواجهون مشكلة كبيرة حتى قبل الوصول إلى الجزيرة نفسها. يجب على شخص كبير مثل لوجان أن يأكل كمية كبيرة من الطعام للحفاظ على جسده باستثناء أنه يبدو أنه يفتقر إلى الطعام.

“أخبرني أنك تحتفظ بحصص إضافية في مكان ما هنا” ، صرخت مارسيلا أسنانها. كان أحد أفراد الطاقم يرتجف ويسير للخلف خوفًا.

“نحن … نحن … نفعل” غضبها إلى حد ما بسبب إجابته ،

وقال عضو آخر في الطاقم “يمكن أن يطعم الجميع ليوم واحد فقط”. كانوا يفتقرون إلى حصصهم لأن الرحلة إلى الجزيرة ستستغرق يومين ، إذا كانت الرياح في جانبهم وليس ضدهم. كانت ماريا قد أخلت بالمهمة بالفعل من خلال التخلص من طعامهم ، حتى أنه كان على مايكل أن يأكل إذا لم يرغب في استخدام طاقة القوس الثمينة للحفاظ على جسده.

كان H و روس منشغلين بالتحدث إلى ماريا بينما كان البقية ينظرون إلى الوجوه القاتمة لبعضهم البعض.

“أيها الأغبياء!” فقدت مارسيلا أعصابها. صرخت في أفراد الطاقم ،

“ماذا كنت تفعل عندما كانت ترمي الطعام ؟! ماذا لو رميت مؤخرتك عديمة الفائدة من السفينة؟”

“اهدأي ، لم يرم أحد أحداً من السفينة” تدخل لوغان قبل أن يتصاعد الموقف إلى قتال.

“علينا فقط أن نتعامل مع الحصص الغذائية التي لدينا ونحاول-”

“حاول أن تفعل ماذا؟ تريد منا أن نصطاد أو نصنع طعامًا بطريقة سحرية لنا جميعًا” وبخ مارسيلا ،

“إذا استطعنا تقسيم الحصة إلى-”

“اخرسي ، نظارات” عندما حاول يونان تقديم حل ، صرخت عليه. لقد كانت حقا تغضب مايكل. بدلاً من التفكير في حل لمشكلتهم ، استمرت في نوبات الغضب. بعبارة أخرى ، كانت عاهرة من الدرجة الأولى.

“جونا ، اذهب واكتشف كيف يجب أن نقسم الحصص ،” قال براوني ، وهو يربت على كتف يونان.

“إذا كان لدى أي شخص خبرة سابقة في الصيد ، فاذهب إلى العمل. أفترض أنك تحتفظ بمعدات الصيد في السفينة”

“نعم نحن نفعل”

علاوة على كونه خبيرًا في الموتى الأحياء ، بدا براوني كرجل يتمتع بمهارات قيادية جيدة. بعد أن ركض أفراد الطاقم إلى الطوابق السفلية ، عادت مارسيلا إلى مقرها دون أن تنطق بكلمات. …

“هل تعرف كيف تصطاد على متن سفينة ، ديفيد؟” سأل لوغان وهو يفرك صدغه.

“كلا ، ماذا عنك؟”

“كنت أتمنى أن تقرضني بعض السمك” ضحك لوجان ، بغض النظر عن وضعهم الحالي.

“ما الذي كنت تفكري فيه ماريا؟ جزيرة الأموات ليست مكانًا تذهب إليه لتحتقر والدك”

“أنا ذاهب بسببك لإصلاح الفوضى”

ذهلت روس وهي تتابع ،

“لقد أخبرتك ألا تفعل أي شيء عندما وجدت الحشيش في خزانتي ولكن ماذا فعلت؟ استجوبت جوني وكأنه مجرم من نوع ما وأبلغته إلى الأكاديمية” كانت ترتجف في غضب من والدها. بالنسبة للأشخاص الذين يقفون في مكان قريب ، كانت ستصرخ للتنفيس عن غضبها.

“في كل مرة تدخل فيها حياتي ، تفسد كل شيء. لماذا لا يمكنك أن تكون أبًا عاديًا لمرة واحدة؟” انكسر صوتها في النهاية ،

“أنا لا أندم على أفعالي ، ماريا. لكنك ستفعل إذا أتيت إلى جزيرة الموتى الأحياء. ستقفز على القارب وتعود إلى المنزل ، نهاية المناقشة”

داس على الأرض الخشبية بغضب ، “يمكنني أن آتي معك ويمكنك أن تحافظ على سلامتي أو سأذهب إلى الجزيرة بمفردي وربما أموت. في كلتا الحالتين ، سأطارد جوني”

بعد وفاة والدة ماريا بسبب عضيت نثريلس ، كان يغرق دائمًا في العمل ، يقود وحدة متقشف من جيزل. لطالما ألقت ماريا باللوم على روس لقتل والدتها بدلاً من حبسها في غرفة حتى يجد شخص ما علاجًا لدغة نيثريلس. اقترن غضبها وانفصال روس عن ماريا شوه علاقتهما.

“جوني ليس الرجل المناسب لك يا ماريا. إنه لا يستحق هذه المخاطرة ، من فضلك توقف عن العناد لمرة واحدة”

توسلها روس إلى إعادة النظر في الذهاب إلى جزيرة الموتى الأحياء لكنها بدت حازمة في قرارها. نظرًا لأن هذا كان موسم الصيد ، سيكون هناك العديد من السفن التي تقترب من جزيرة أوندد في الأيام القليلة المقبلة وكان يعلم أنها ستكون قادرة على الوصول إلى أي من تلك السفن للوصول إلى الجزيرة. لن يغفر لنفسه أبدًا إذا تركها تمضي بمفردها وتموت ، لذلك قرر على مضض أن يصطحبها معهم. على الأقل سيكون هناك معها لحمايتها.

أخذت الجزيرة زوجته بالفعل بعيدًا عنه ، ولن يدع الجزيرة تفعل الشيء نفسه مع ابنته.

“ابق معي طوال الوقت” أخذ روس نفسا عميقا وتحدث.

“هل لديك أي فكرة عن مكان جوني على الجزيرة؟ سنكون أكثر أمانًا مع الفريق ولن يأتوا للبحث عن جوني معنا”

استعادت خريطة من الحقيبة المعلقة على خصرها ،

“صديقي أخذ هذا من أحد أفراد طاقم سفينة جوني”

سلمت الخريطة إلى روس. في اللحظة التي فتح فيها الخريطة ، صُدم لأن علامة “X” على الخريطة كانت موقع القطعة الأثرية التي يبحث عنها. هذا يعني أن فريقًا آخر يبحث عن نفس القطعة الأثرية التي يبحث عنها.

“إنه ذاهب إلى وسط الجزيرة”

عبست عند النظر إلى نظرة والدها الجادة على وجهه ،

“ماذا يعني ذلك؟”

“هذا يعني أنه مع الفريق الذي يبحث عن الشيء بالضبط كما نحن”

بينما كانوا في منتصف المحادثة ، عاد H. سلمه روس الخريطة. كان لدى H أيضًا نفس النظرة على وجهه مثل روس عندما وضع عينيه على الخريطة ،

“فريق آخر يبحث عن القطعة الأثرية H ، هل تعرف ذلك؟”

هز رأسه ،

“بفضل ابنتك ، ليس لدينا طعام نعيشه لأكثر من يوم واحد. الآن هذا ، علينا أن نبحر بشكل أسرع روس” سلم H الخريطة مرة أخرى إلى روس قبل النظر إلى ماريا ،

“ماذا ستفعل بشأن ابنتك؟”

“هي قادمة معنا”

“هل تمزح معي؟ إنها مدنية ، ناهيك عن المسؤولية. لقد أخلت بالمهمة بالفعل من خلال التخلص من الطعام ، ولن أسمح لها بتعريض المهمة أكثر للخطر”

“هذه هي عمليتي وقراري H. إذا لم تعجبك الطريقة التي أفعل بها الأشياء ، فيمكنك إبلاغ مجلس الشيوخ بي وكلانا يعرف من سيدعمون”

عرف “H” أن كلماته ليست سوى الحقيقة. حتى تمكنوا من العثور على القطعة الأثرية ، عرف H أنه يجب عليه الاعتماد على مهارات روس. قام قادة مجلس الشيوخ شخصيًا بتعيين روس لهذه المهمة ، وآخر شيء أراده H هو إثارة استياء قادة مجلس الشيوخ مما قد يثير غضب صاحب العمل.

قال H قبل أن يبتعد: “هذه فكرة سيئة”.

قال روس في نفسه: “هذا”. سواء أحب ذلك أم لا ، عرف روس أن H على حق ولكن بسبب عناد ابنته ، لم يكن لديه خيار آخر.