223 - قصة جانبية - طريق ماري الرابع (3)

قصة جانبية 3: طريق ماري الرابع

تتجه أنجليكا إلى القصر الذي يحتجز فيه هيرترود.

على الرغم من أنها كانت جزءًا من الحرب ، إلا أن هيرترود ، وهي ملكية ، لا يمكن وضعها في السجن.

عندما تدخل أنجليكا هذا القصر ، أوقفها الفرسان الذين يحرسونه ، “أنا آسف ، لقد تلقينا أوامر بعدم السماح لأي شخص بالمرور.”

“إنها عائلة ريدغريف التي أسرتها. ألا يجب أن يُسمح لنا بالزيارة؟ علاوة على ذلك ، لقد حصلت على إذن من القصر.”

عندما عرضت أنجليكا على الفرسان الإذن ، سمحوا لها بالمرور على مضض.

بمجرد أن كانت في غرفة هيرترود ، رفضت الفرسان ، قائلة إنها تريد التحدث معها بمفردها.

كانت الغرفة مؤثثة بشكل جيد ولا تشبه السجن. ومع ذلك ، كان هناك قضبان حديدية مثبتة على النوافذ ، “لقد مضى وقت طويل يا سمو هيرترود“.

عندما نادت أنجليكا ، جلست هيرترود على كرسيها وأعطتها نظرة هادئة.

“دعونا نجعل هذا موجزًا. لماذا غزت الإمارة المملكة؟ بالنظر إلى فرق القوة ، إنها ليست سوى خطوة سيئة.”

في عالم الحرب هذا ، يتمتع جانب المبادرة بميزة.

ولكن بغض النظر عن مدى سرعة الإمارة ، فإن الفرق في السلطة سيظل أكبر من أن يتم تعويضه.

في معظم المعارك ، يمكنك رؤية النتيجة.

بدا هيرترود شاحبًا وضعيفًا.

“- ما زالت المملكة تجهل ذلك.”

“ماذا؟“

“لا شئ.”

قام هيرترود بفحص مظهر أنجليكا ، ووضع بعض الشروط ، “أريدك أن تعدني بشيء واحد – لا ، اثنان إذا استطعت.”

“أنا لست قويًا بما يكفي لتحقيق رغباتك.”

“هذا جيد. ما عليك القيام به إلا إذا استطعت. أولاً ، أحتاجك للحفاظ على هيرتراودا آمنة.”

إنها تريد أن تعيش أختها ، لكن أنجليكا لن تتمكن من تحقيق هذه الرغبة.

“لا أعتقد أنني أستطيع تحقيق ذلك.”

“أنا متأكد من أنك على حق. لقد تضاءلت قوة عائلة ريدغريف.”

“يبدو أنك تعرفي الكثير عن القصر“.

تعرف أنجليكا أن هناك أشخاصًا في القصر الملكي مرتبطين بالإمارة. هؤلاء الناس سيبيعون المعلومات أيضًا.

ومع ذلك ، فاجأتها كلمات هيرترود التالية.

“لأن سبب غزو الإمارة كان بسبب أمر من المملكة“.

“عن ماذا تتحدثي؟“

“كان نبيلاً من المملكة هو الذي طلب من الإمارة خوض الحرب. أنت تعرف ماركيز فرامبتون ، أليس كذلك؟ إنه وراء ذلك.”

“غبي.”

“إذا كنت لا تصدقني ، فلا بأس. فقط ضع في اعتبارك كلامي هراء وانساها.”

لماذا يترك شعب المملكة الإمارة تغزوه؟ بعد التفكير ، توصلت أنجليكا إلى الإجابة.

كان العديد من الأشخاص الذين يقاتلون ضد الإمارة إما معاديين أو منفصلين عن ماركيز فرامبتون. واجه النبلاء الذين كانوا أصدقاء ماركيز صعوبة في المشاركة.

هل سيتم التخلص منهم حقًا؟

كانت أنجليكا غاضبة من أساليب الماركيز. لم تعجبها الطريقة التي استخدمها ودفن أعدائه.

“علمت منذ البداية أننا لا نستطيع الفوز. كنت أعرف منذ البداية أننا لا نستطيع الفوز. لكنني لم أستطع منعهم. لم يكن لدي القوة لإيقافهم.”

عند رؤية أنجليكا تبكي هيرترود ، تسأل:

“ما هي أمنيتك الثانية؟“

“أريدك أن تخبر أختي – أنني أحببتها. أردت حقًا أن أكتب لها ، لكن لم يُسمح لي بذلك.”

بهذه الكلمات ، تفهم أنجليكا. هل يريدها ميتة حتى لا تتكلم؟ “سأفعل ما بوسعي ، طالما استطعت.”

“شكرا يا أنجليكا.”

تتجنب أنجليكا نظرتها من هيرترود ، التي تبدو ميتة ، وتتجه للخارج –

– “من أجل إبلاغ الملكة.“

◇

كان القصر الملكي مشغولاً بأنشطة ما بعد الحرب.

كنت أعود إلى المنزل إلى منطقة والديّ بسبب إصابتي.

لحسن الحظ ، لم يصب الجانب الأيمن من وجهي المصاب بأذى ، لكن الجرح كان باقياً. كان من المفترض أن أفقد بصري أيضًا ، لذا إذا كان بإمكاني التخلص من هذا المستوى من الإصابة ، فسأكون سعيدًا.

إنه انتصار رائع ، حتى لو اضطررنا للانضمام للفوز على الفارس الأسود.

ربما يكون ثمنًا خفيفًا جدًا لدفعه. أقف أمام المرآة في غرفتي ، وأغطي الجانب الأيمن من وجهي المصاب بقطعة قماش.

من المحتمل أن تبقى رقعة العين موجودة إلى الأبد ، لكنني أعددت قطعة قماش لتغطية خدي وعيني بشكل مؤقت.

ومع ذلك ، فقد تم استعادة بصري بالفعل ، على الرغم من أن الإصابة لا تزال موجودة.

عندما أقف بجانب المرآة ، أنظر إلى مظهري الحالي وأومأ برأسي.

بجانبي ، من يشعر بالرضا ، لا يكون الرفاهية سعيدة. سبب عدم سعادته هو أنني أتعرض للإصابة. قال إنه يمكن أن يعالجني دون ترك ندبة.

“هل تخفي وجهك لأنك لست واثقًا من مظهرك؟“

بمجرد عودته ، قال شيئًا كهذا … “الأولاد يحبون رقعة عيونهم.”

“أتفهم أنه يغطي ندبتك. لكن يمكنني معالجتها.”

“لسوء الحظ ، لقد رآني الكثير من الناس بهذه الإصابة. إذا خرجت بدونها ، فسيكونون مرتابين بالتأكيد. من الأفضل أن أترك الأمر كذلك.”

السبب في أنني أعاني من هذه المشكلة هو أنني رأيت طبيبًا بالفعل. هم يعرفون عن إصابتي.

ولكن إذا عدت قائلة إنني شفيت تمامًا ؛ سيكونون حذرين مني. هذا ما أحاول تجنبه.

“لو كنت هناك ، لما حدث هذا في المقام الأول“.

“هذه كذبة. السيد ما كان ليكون جادًا ضد الإمارة حتى وأنا حاضر. في أسوأ الأحوال ، ستحاول قطع الزوايا ويهزمك الفارس الأسود.”

كنت أجري محادثة مع لوكسيون لأول مرة منذ فترة عندما قاطعت ماري.

“ليون ، كلاريس سينباي تريد التحدث معك عن شيء ما.” “تريد التحدث؟“

قبل أن يعرف ليون ذلك ، اختفى لوكسيون.

كلاريس فيا أتلي ، كونتيسة عائلة كونت كنت قد أنقذتها سابقًا بناءً على طلب سيدي ، مختبئة سراً في جزيرتي العائمة.

الشيء نفسه ينطبق على رفاقها.

قبل أن تتمكن ماري من الرد على سؤالي ، أظهرت كلاريس سينباي وجهها من الخلف.

سمعت أنك مصاب فجئت لأفحصك.

لم يكن هناك سوى رجل مقرب واحد ينتظر خلف كلاريس كبير. يبدو أنهم أتوا إلى هنا من الجزيرة العائمة التي أملكها.

ربما يريدون سماع الوضع الحالي مني مباشرة. “لقد مرت فترة من الوقت ، كلاكما. كيف حالكم؟”

على العكس من ذلك ، فقد شعر كلاهما بالفزع لرؤيتي قلقة عليهم. لديهم الموقف الذي يجب أن أكون قلقًا بشأنه ، وليس عليهم.

هزت كلاريس سينباي كتفيها.

“أنت من يعاني من مشاكل أكثر مني.” سمعت أنك مصاب.

علاوة على ذلك ، ألم تقل أن اللورد باركوس ، الذي يؤوينا ، أصيب أيضًا بجروح خطيرة؟ هل هو بخير؟“

أصيب والدي بجروح بالغة ولا يزال في المستشفى بالعاصمة. ذهبت أمي إلى العاصمة للاعتناء به.“

بفضل ذلك ، القصر هادئ.

“إنه بخير. لكنه لن يكون قادرًا على الحركة لفترة من الوقت.

“إذن هل ستحل محله؟ نيكس سينباي مشغول للغاية مع الإيرل لرعاية منزل عائلته.”

لقد أصبت أنا وأبي ولم نستطع التحرك ، لذلك كان من المفترض أن يتحرك نيكس لحضور الحفل وكل ذلك. كنت قادرا على أخذ الأمر ببساطة بسبب ذلك.

أنا معجب بأخي لأنه دافع عن أخيه الذي أصيب بجروح بالغة حتى عندما كان بإمكاني معالجة إصاباتي على الفور.

لكنني لا أريد أن أكون متميزًا عن الآخرين. “إنها الدولة ، كما تعلم. يمكنني التعامل معها.”

“لا تشعر بالراحة. في أوقات مثل هذه تحدث المعارك المنزلية.”

يبدو أن كلاريس سينباي ، وهي نبيلة في البلاط يعيش في العاصمة الملكية ، تعتقد أن البلد والمدينة متماثلان. شئنا أم أبينا ، من يريد هذه الأرض؟ الأقارب الذين يعرفون قيمة هذه الأرض لن يهتموا.

“من يريد إدارة إقطاع مثل هذا -“

تمامًا كما كان يعتقد أن كلاريس سينباي كانت متيقظة للغاية ، جاء شقيقها كولن يركض.

“الأخ ليون! الزوجة هنا!” “ماذا-؟“

جاء زولا وعائلتها إلى المنطقة التي تغيب فيها والده ووالدته.

◇

تم تكليفي بالرد على مكالمة زولا ، وقد أتيت إلى الصالون مع ماري.

خاف الخدم العاملون في القصر عندما ظهر زولا والآخرون.

لا يتواجدون عادة في القصر ، لكنهم متسلطون وذو سمعة سيئة.

زولا – الزوجة الحقيقية لوالدي ، لكنها تعيش عادة في العاصمة الملكية. نادرًا ما تخرج إلى الريف ، ولكن عندما تأتي ، فإنها دائمًا ما تجلب معها المتاعب.

إنها ترتدي فستانًا فاخرًا ، وميرس ، التي تجلس على الأريكة بالقرب منها ، ترتدي أيضًا ملابس أنيقة للغاية.

كانت ترتدي أكثر من المعتاد بنسبة عشرين في المائة ، وكان موقفها ضخمًا كالمعتاد.

لكن هذه المرة ، حتى روتارت كان يرتدي ملابسه ، وهي مفاجأة. بدا منتصرا أمامي.

“تبدين تعيسة“.

“الجروح زخرفة يا أخي“

. “نعم ، أنتم جميعا تتحدثون.”

منذ أن كان يتصرف بطريقة ساخرة ، تحدثت مرة أخرى على الفور ، لكن روتارت لم يفقد موقفه المتفائل ، كما لو أنه حكم على كلامي بأنه خاسر مؤلم.

فقط لكي تندفع ماري بجواري.

“لقد هربت من ساحة المعركة ولم تنضم حتى ، رغم ذلك. بالنسبة للجزء الأكبر ، فأنت جبان لدرجة أنك لا تستطيع حتى أن ترفض دخول المنطقة.”

“قرف!”

بدا روتارت نادمًا أمام ماري ، لكنه لم يستطع قول أي شيء بما أنها نبيلة. بدلا من ذلك هاجمني

“تركت الفتيات يقلن ما يردن أن يقالن وأغلق فمك؟”

من الصعب أن أعتقد أن هذا هو أخي. والأهم من ذلك ، لا أطيق الانتظار حتى تخرج من هذا القصر “.

اتسعت عينا ماري بدهشة وهي تنظر إلي. – أنا متفاجئ أيضًا “- ماذا؟“

أخبرنا روتارت أن نغادر ، وكانت زولا هي من تساعده.

“إذا أصيب باركوس وغير قادر على القيام بعمل رب الأسرة ، فيجب أن يكون لدينا بديل. روتارت هو الشخص المناسب ليحل محله. بالإضافة إلى ذلك ، سأقوم باستبداله ، لذلك من اليوم فصاعدًا القصر ملك لروتارت “.

لم تنظر إلينا من قبل ، والآن تريدنا فجأة أن نمنحك مكانتنا ومنطقتنا؟ بادئ ذي بدء ، والدي راسخ في وعي والده.

كيف سيوقفهم؟

“هذا مفاجئ للغاية. من فضلك انتظرني لأراجع والدي.”

في الأساس ، “اذهب إلى المنزل!”. لكن على الورق ، زولا وعائلتها في موقع (ميراث) أعلى مني. حتى لو لم يكن دم والدي في عروقهم.

مارك يقاطع محادثتنا.

“لست بحاجة إلى استشارته. إنه قرار ملكي“.

القصر؟ لماذا يبذل الديوان الملكي قصارى جهده لاتخاذ خطوة من أجل عائلة بارونية حدودية؟

لماذا يتدخل القصر الملكي الذي كان يعاملهم على أنهم وضيعون حتى الآن فجأة؟

زولا تظهر لي الرسالة بفخر.

“إنها رسالة من الديوان الملكي.” روتارت لائق أن يكون الوريث الجديد لمنزل بارتفولت. عندما يصبح روتارت ربًا للعائلة ، لن تكون هناك حاجة لإخوتك وأخواتك الآخرين. ” الآن أخرج من هنا.”

كان لدي انطباع بأنهم في عجلة من أمرهم ، حتى لو حلوا مكانه وأصبح روتارت رب الأسرة. يبدو الأمر كما لو أنهم يريدون التخلص منا بسرعة.

تمسكت ماري بزولا.

“أنا لا أتفق معك! لماذا هذا الرجل يستحق في المقام الأول؟”

“لم تكون في ميدان المعركة ، ولا يمكنك حتى القيام بأعمال التركة. هل أنت متأكد أنك جاد في هذا يا روتارت؟ ألم تكرهوا الريف؟ “

ثم يكشف روتارت عن مشاعره الحقيقية.

“يمكن لعائلة بارتفولت الانضمام إلى عائلة مرموقة بعد هزيمة الفارس الأسود. ومع ذلك ، عندما يكون رب الأسرة رجل عجوز يشبه الريف ، ألا يجعلك ذلك تشعر بالحرج؟ لقد نشأت في المدينة ، وأنا الشخص الذي يستحق أن أكون رئيسًا لعائلة بارتفولت اليوم”.

نظرت إلى روتارت ، الذي كان يبتسم بشكل قاتم وينفخ صدره ، وشعرت بالارتياح لمعرفة أنه لا يفكر في أي شيء من المنطقة.

أيضا ، أنت تأخذنا باستخفاف.

هذا الرجل أحمق هائل لإخبارنا عن وضعهم.

ومع ذلك ، إذا حصلوا على إذن من القصر الملكي ، فلا يمكنني فعل أي شيء حيال ذلك.

لم أستطع حتى التفكير في التدخل حتى الآن. ميرس تنظر إلى أظافرها المشذبة.

“هذا ما أعنيه. يجب أن تخرجوا من هنا يا رفاق. روتارت من يعيش هنا.”

كانت ماري هي التي شعرت بالإهانة من هذا الموقف.

“لماذا نعطيها لكم يا رفاق! والد الزوج على قيد الحياة وبصحة جيدة! عليك الحصول على إذنه!”

لاحظت وجود المروحة على فم زورا. أخفت ابتسامة.

“لسنا بحاجة إلى إذن هذا الرجل. إذن الديوان الملكي كافٍ بالنسبة لي“.

“عليك أن تمزح معي!”

أخلت الغرفة مع ماري ساخنة.

“لنأخذ استراحة قصيرة ماري ، تعال إلى هنا.” “لا يمكنك فعل ذلك! رد إليها!”

“لا أهتم.”

أجبرتها على الخروج من الغرفة.

◇

توجهت إلى الغرفة الأخرى ووجدت أخي كولين – وأختي فينلي – مع كلاريس سينباي.

بدا كولين قلقا.

“كلاريس سان ، هل سيطردوننا؟“

تبتسم كلاريس سينباي لكولين ، الذي يشعر بالقلق من طرده. لقد عزَّت كولن بصوت رقيق.

“لا بأس. أنا متأكد من أن ليون كون سيهتم بالأمر.”

“نعم.”

أنا سعيد لأن كلاريس تثق بي وأخي ، لكنني شخصياً لا أستطيع فعل أي شيء حيال ذلك. لأنه إذا أعطى القصر الإذن ، فلا يمكنني أن أعارضهم بنفسي.

في أفضل الأحوال ، الحل الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه هو أن يلجأ الجميع إلى الجزيرة العائمة التي أملكها وأعيشها كما هي.

لا أريد أن أتخلى عن مسقط رأسي ، لكن روتارت كان سيتولى زمام الأمور في النهاية. كان يعلم ذلك عاجلاً أم آجلاً ؛ سيأتي هذا اليوم.

“السيدة كلاريس تقول هذا ، ما رأيك ماري؟“

“لماذا تدعونني بهذا؟ لماذا لا تخاطبونني بشرف ، عندما تتصلون بكلاريس” ملكة جمال “؟ مهلاً ، لماذا؟ أنا أكبر منك!”

نظر فينلي وكولين إلى ماري ، التي لم تكن مقتنعة: “مرحبًا“.

“نعم. ماري من العائلة ، كما تعلم.”

عند رؤية وجه ماري المعقد ، أصبح كلاريس كبير غير مرتاح أو غير الموضوع.

“ومع ذلك ، فهم يتمتعون بقوة كبيرة على الرغم من أن رب الأسرة لم يمت حتى. أعتقد أنهم يريدون تحقيق هزيمة الفارس الأسود ، لكنه هو نفسه لم يذهب حتى إلى ساحة المعركة ، أليس كذلك؟”

رفض روتارت الذهاب إلى الحرب. هذا في حد ذاته لم يغضب والدي لأنه توقع ذلك.

لم يكن يتوقع منه أن يخرج ، ولم يكن يريد أن ينوب عنه في المنطقة.

“روتارت رفض ولم يشارك ، أليس كذلك؟“

يبلغ من العمر 20 عامًا بالفعل. هو نفسه لا يعمل ويعيش في العاصمة.

تعال إلى التفكير في الأمر ، لم أسمع قط عن أن له زوجة.

ماذا يفعل في العاصمة؟ إنها علاقة ضعيفة لدرجة أنني لا أعرف حتى. لذلك نحن لا نتعرف على بعضنا البعض كعائلة ، ولم نكن في الواقع عائلة.

عقدت ماري ذراعيها في إحباط.

“هل يعتقد أنه يمكنك الحصول على الفضل بحذف اسم العائلة؟” أجابت كلاريس سينباي على هذا السؤال على الفور.

“إنه ليس مخطئًا. حتى لو لم يشارك ، فمن الصحيح أن ليون كون وبقية الفريق حصلوا على الفضل في ذلك. بمجرد أن يرث المنزل بهذه المزايا ، يكون لهم تأثير على سمعته.”

كلاريس سينباي تتنبأ بالمستقبل.

“أنا قلق من أنهم يتصرفون بالقوة المفرطة. لا أعرف ، ربما سيأخذون الشريك من ليون. أو الأسوأ من ذلك ، جزيرة ليون العائمة.”

أسمع ذلك ويشتعل الغضب بداخلي “ماذا؟ ما الذي يجب أخذه بعيدًا؟“

“لهذا السبب أنت مرغوب فيه للغاية. هذا هو مدى جاذبيته ، على ما أعتقد ، أن معظم الناس يريدون ذلك ، حتى لو اضطروا إلى استخدام وسائل قوية. أنا متأكد من أن هناك الكثير من الأشخاص الذين يرغبون في أن يكون لهم شركاء في القصر الملكي أيضا “.

لا أريد حقًا التورط في النوايا داخل القصر الملكي أو أي شيء من هذا القبيل.

إنه أمر مزعج للغاية ومزعج.

محاولة أخذ يوتوبيا بعيدًا أمر لا يغتفر. تلك الجزيرة تحتوي على كل ما لدي فيها.

أي شخص يسلبها مني سوف يتذوق ثأري ، بغض النظر عما يجب أن أفعله. مشكلة الوضع الحالي هي عائلة زولا.

بينما كنت أفكر ، دخلت امرأة الغرفة التي كنا نناقشها ، وهي تتأرجح شعرها في لفافة رأسية.

تفتح الباب بجرأة وتبتسم لنا.

“كيف حالك يا هيرو دونو؟ يا عزيزي ، لم أتخيل أبدًا أن سيدة أتلي ستكون في مكان مثل هذا.”

الشخص الذي ظهر بموقف أبيض كان ديردري سينباي ، زوجة اخي دوروثيا ، ديردري سينباي. لقد تخرجت من المدرسة الآن ، لكنها لا تزال كبيرة لدينا.

تنفجر كلاريس سينباي بعرق بارد ، لكن ديردري سينباي تحول نظرتها نحوي على الفور. لا تنوي متابعته؟

“الوقت قصير ، لذلك سأكون سريعًا. أصبحت عائلة بارتفولت متورطة في صراع على السلطة داخل البلاط الملكي.”

تمسك ماري برأسها وتصرخ عليه كما هو.

“إنه الأسوأ! لماذا نتورط في هذا ؟!” ضحك ديردري سينباي.

“إنه أمر طبيعي فقط منذ أن هزمت الفارس الأسود الذي كان يعذب المملكة منذ سنوات. السمعة العسكرية لعائلة بالدفالوت آخذة في الازدياد. – وهناك حركة في بعض أجزاء القصر الملكي للحصول على مثل هذه الأسرة بالدفالت إلى جانبهم . “

التفكير في أننا أردنا أن نترك وشأننا ، كلاريس سينيور تراجعت في قصة ديردري سينباي.

“جزء منه يعني أنه ليس قرارًا رسميًا من القصر الملكي ، أليس كذلك؟“

“أنت على حق. كما هو متوقع من ابنة أتلي.”

عندما أومأت أنا وماري برؤوسنا ، شرحت كلاريس سينيور بالتفصيل.

“شخص ما أعطى الأمر دون إذن وهؤلاء الأشخاص استفادوا منه. لا ، ربما يتم استخدامها. إذا استطعنا استهداف هذه النقطة ، فيمكننا إبعاد هؤلاء الأشخاص.”

وجهت ماري نظرتها نحوي.

“مرحبًا ، هذا يعني أنهم قاموا بتزوير نص رسمي ، أليس كذلك؟ إنهم ليسوا جيدين؟“

يبدو أن عائلة زولا تعبر جسراً خطيراً. ديردري سينباي يمتدح ماري.

“يبدو أنك لاحظت. نعم. هناك أشخاص في القصر الملكي يقومون بأشياء خطيرة. أليس من الجيد أن تكون قريبًا من عائلة روزبليد؟“

هذه مساعدة كبيرة! كان الأمر يستحق التضحية نيكس! أنا سعيد لأنني لعبت دور كيوبيد ، من أجل حب نيكس و زوجته دوروثيا.

“لا أستطيع أن أشكر نيكس بما فيه الكفاية على ما فعله (الزواج من دوروثيا)”

“كيف يمكنك أن تقول ذلك عندما كذبت عليه؟“

“اتصل بي بحب كيوبيد. لقد جمعت الاثنين معًا كمباراة مثالية.”

فينلي ، الذي كان يستمع إلي ، لم يعجبه ، وكولين أومأ برأسه.

ماري تمتم ، “أنت كيوبيد رديء ،” لكني تجاهلتها وقررت أن أجمع بين عملي.

“إذن ، إلى أي مدى ترغب عائلة روزبليد في مساعدتنا؟“

ابتسم ديردري سينباي.

“- سأكون سعيدًا بدعمك إذا استولت على المنزل.”

“لا ، لدي جزيرة عائمة.”

‘حسنًا فقط حكمهم على حد سواء. أوه ، وقد تلقيت رسالة من صهرك ، نيكس. “لا تعتقد أنك الوحيد الذي يمكنه الهروب.” هو قال ذلك.

“صهر نيكس لطيف للغاية في تجهيز منطقة لأخيه “.

لقد فوجئت أن نيكس كان يسمى صهرًا ، ولكن الأهم من ذلك ، ما الفائدة من السماح لي بتولي منزل العائلة؟ كنت آمل أن يكون لدي جزيرة عائمة للاسترخاء!

كولين تلكملني.

“أنا لا أفهم ، لكنك فعلت ذلك يا أخي ليون! هذا هو الأسوأ.“

سخيف نيكس ، أجبرني على إدارة منزل والدي. هذا شيء مقرف. للتضحية بأسرتك!

◇

بالعودة إلى الصالون ، كانت ديردري سينباي جالسًا أمام زولا والآخرين.

عبرت ساقيها وأظهرت لهما وضعية مثيرة.

إذا كان الأمر يتعلق بالمظهر فقط ، لكانت تعتبر جميلة أيضًا.

“ولكن مع ذلك ، هل تعتقد أنك يمكن أن تفلت من مثل هذه العملية القذرة؟“

كان زولا تتقلص أمام ديردري سينباي الأصغر بكثير. كانت تتقلص أمام ابنة إيرل هاوس.

كان الشيء نفسه ينطبق على مارك ، وعندما يتعلق الأمر بـ روتارت ، كان يتأرجح.

تمكن زولا من تنظيم احتجاج.

“هذه هي مشكلة بارون بارتفولت. لا يحق لعائلة روزبلاد التدخل“.

“إنه منزل قريبي. إنه منزل أحد أقاربي وسيكون كارثة إذا حدث لهم شيء ، لذلك من الواضح أننا عرضنا المساعدة. ولكن فقط أولئك الذين لديهم سلالات قوية للغاية يمكنهم مساعدتك الآن ، على الرغم من ذلك.”

كان من الواضح أن زولا منزعج.ةمرسي مزدحمة زولا.

“أمي! زواجي على المحك. إذا حصلت على هذا المنزل ، يمكنني الزواج من عائلة بارونية نبلاء في المحكمة. افعلي شيئًا.”

لا يسعني إلا أن أضحك تقريبًا لأنها حمقاء جدًا.

اترك الأمر لـ ديردري سينباي للتعامل معه ، وسيأتي كل شيء في دائرة كاملة. ومع ذلك ، سأعود إلى نيكس يومًا ما.

ما الذي كان يفكر فيه هذا الرجل ، مجبرًا شقيقه الصغير اللطيف على إدارة منزل عائلته؟

عبرت ديردري سينباي ذراعيها.

“يجب أن تشعر بالارتياح. سيتم استبعاد عائلتك فيكونت“. “ماذا؟“

عندما يظهر مارك وجهًا مندهشًا ، تخبرها ديردري سينباي بابتسامة.

“إنه أمر طبيعي فقط لأنك أعددت الوثائق بحجة أنه قرار القصر الملكي. أنا متأكدة من أنك ستتمكن من إيجاد طريقة لإنجاحها. يجب أن تعود إلى المنزل بعقل متفتح“.

بينما تقف زولا في حالة إحباط ، توقف ديردري سينباي عن روتارت. “أوه ، وروتارت دونو“

“اعذرني؟“

إن مشاهدة روتارت يسير على ديردري سينيور ، يحزنني أن أرى مدى ضعفه أمام الفتيات بعد كل هذا التبجح.

إنه مصير تلاميذ المدارس.

“سمعت أنك وقفت متفرجًا في منطقتك ولم تتحرك لمساعدة العاصمة الملكية أثناء الأزمة؟ لا يسعني إلا أن أتساءل عما إذا كنت مؤهلاً لذلك”

كن فارسًا. يشكك منزل روزبليد في مؤهلاتك للديوان الملكي “.

“ماذا؟ ماذا؟ هذا ليس من شأنك! وإلى جانب ذلك ، لم أر جدوى من المشاركة في قتال من هذا القبيل!”

“دخل رب الأسرة ، وصهر نيكس ، وحتى اللورد ليون ، في المعركة ، لكنك ، الوريث ، تهرب؟ إنه إحراج للمحاربين. عار عليك.”

غير قادر على الرد ، غادر روتارت الغرفة وهو يبكي تقريبًا. كانت زولا وميرس يشكوان إلى روتو آرت من ذلك ، “كليًا ، لو ذهب إلى الحرب ، لما كان هذا ليحدث.”

“إنه حقًا عديم الفائدة“. شعرت ببعض التعاطف مع مكانة لوثير داخل الأسرة.

◇

سار روتارت عبر القصر.

بين الحين والآخر ، عندما يجد جرة مزخرفة ، كان يلتقطها ويرميها.

“اللعنة! اللعنة! أنت تسخر مني!”

كان سبب عدم خوضهم الحرب هو أنهم لم يعتقدوا أنهم قادرون على الفوز.

في الواقع ، كانت هناك شائعة بين البعض بأنه سيتم التخلص من المجموعة الأولى من أجل سحق جيش دوق ريدغريف.

سماع ذلك أخافه.

“هذا ليس خطأي. إذا كان ذلك صحيحًا ، فلن أرغب حتى في أن أرث أرضًا كهذه. ما أستحقه هو التركة التي حصل عليها نيكس. كان من المفترض أن أكون إيرل.”

لو كان بإمكاني فقط أن أكون إيرلًا – بينما كان يفكر في ذلك ، سمع صوتًا يتحدث.

كان على وشك الصراخ في خيبة أمل ، لكنه فوجئ برؤية شخص ما في الغرفة وأغلق فمه.

(لماذا هؤلاء الرجال هنا !؟)

كان الموجودين في الغرفة ماري و- كلاريس.

“سينباي ، هل يتم النظر إلي بازدراء؟ كولن ، أنت أيضًا. أنا أخت زوجتك.”

“ربما لأنك عائلة.”

“- كولين ، أنت تدعوها أختك” كبيرة “بصراحة ، أليس كذلك؟ لا يمكنني جعلكما تعاملينني بهذه الطريقة؟“

“أنا آسف لذلك.” من محادثتهم ، أدرك روتارت أن ليون كان على علم بهذا أيضًا.

كان من المستحيل أن تعرف ماري وأن خطيبها ليون لا يعرف. وهذا قصر عائلة بارون بارتفولت.

كان من الواضح أن باركوس كان لها أيضًا دور في ذلك.

إذا أحضرت هذه المعلومات إلى العاصمة الملكية ، فسوف تسنح لي الفرصة.

انزعج روتارت من ديدرا لقوله الكثير من الأشياء له ، لكنه ابتسم وابتعد بهدوء عن مقدمة الغرفة كما كانت.

◇

غادرت زورا وعائلتها ، وكان كل من ديردري سينباي– و كلاريس- سينباي يستريحون أيضًا في الغرفة التي كانوا مستعدين لها.

منذ حلول الليل ، كنت أنا وماري نتحدث مع لوكسيون.

“ألست محرجًا من التخلص من كل الأعمال في ديردري سينباي؟ إذا كنت رجلاً ، أخبرها!”

كانت ماري تصرخ في وجهي لعدم إخبارها.

“لن يقتنعوا بما قلته. في بعض الأحيان لا يهم من قال ذلك ، حتى لو كان صحيحًا. ألن يكون أكثر إقناعًا إذا قاله خبير بدلاً من أحد الهواة؟“

“لا تعبث معي! لن تتورط أبدًا في مشكلة من أجل ذلك!” يبدو أن ماري قد رأت ذلك.

صحيح أنها مشكلة ، لذا فقد رميت كل شيء هناك ، ولكن إذا كانت النتيجة هي نفسها على أي حال ، فلا بد أن تكون أسهل.

هز لوكسيون عينه وأعاد استياءه. “بينما كنت بعيدًا ، كان سيدي لا يزال كما هو دائمًا ، أليس كذلك؟“

“كان من الممكن أن يكون الأمر أقل صعوبة إذا كنت بجانبي!”

“لا أعتقد أنه يجب دفعك إلى هذه النقطة مع شريك وأروجانز. أنا متأكد من أن سلاح شريك الرئيسي كان سيقلب قوات الإمارة إلى الرصيف.”

فجأة يصبح هادئًا.

“- ربما لم ترغب في قتلهم؟“

واسمحوا لي من تنفس الصعداء. في البداية ، اعتقدت أنه حتى الفارس الأسود يمكن أن يبقى على قيد الحياة. ومع ذلك ، كنت ساذجًا جدًا.

“لم أرغب في التعود على قتل الطلاب ، على الأقل عندما كنت طالبًا“.

“لم أرغب في ذلك ، وما زلت أندم على ذلك“.

إذا كنت جادًا منذ البداية – لكن لو كنت كذلك ، لكنت سأكون أكثر شهرة وسيموت المزيد من الناس.

“العالم لا يعمل بالطريقة التي تريدها ، أليس كذلك؟ والأهم من ذلك ، ما الذي يحدث معك؟ هل يمكنك البقاء لفترة من الوقت؟“

عندما سألت لوكسيون عن خططه المستقبلية ، كانت الإجابة التي عادت كما هو متوقع.

“لقد تم استدعائي في وقت قصير ، لذلك عدت للتو على عجل. لدي الكثير من الخطط للمستقبل.”

“هل سيستغرق ذلك وقتًا أطول بكثير؟ يجب أن أسألك شيئًا.” “ما هذا؟“

لا يسعني إلا أن أتساءل عن روح الحقد التي صاحت باسم أجدادي.

“الأمر يتعلق بقلادة القديسة. هل تتذكر روح الضغينة التي طاردت ذلك الشخص؟ أحتاج إلى التحدث إليه.”

“- إنه هادئ هذه الأيام ، لكن إذا أتى سيدي أمامه ، فهناك فرصة جيدة أنه سيصبح جامحًا. علاوة على ذلك ، ألم تكن خائفًا؟“

“لا تقل إنني خائف من ذلك! أنا خائف فقط من الأشباح!”

سألتني ماري عما كنت سأفعله عندما قلت إن لي علاقة بالضغينة.

“عن ماذا تتحدث؟“

“الكثير من الأشياء. أنا بعيد جدًا عن لعبة الأوتومي هذه أكثر مما كنت أعتقد أنني سأكون كذلك. هناك شيء مثير للاشمئزاز حولها ، لذلك قررت أن أعطيها نظرة جيدة.”

بدت ماري قلقة بشأن ذلك أيضًا.

“هذا صحيح. وبما أننا أنقذنا عائلة ريدغريف بالخطأ ، فقد سرقنا أوليفيا وسمو جوليوس والآخرين من برنامجهم.“

ولكن بما أن رئيس الفتاة لم يظهر ، فلا بأس ، أليس كذلك؟ “

“أفهم ذلك – لكن ما زلت أشعر بشعور سيء حيال ذلك. “لا أحب هواجسي لأنها عادة ما تكون صحيحة.

“إذا لم يكن هناك شيء ، فلا بأس بذلك. دعني أتحدث معه في الحال.”

“لدي جدول زمني لأحتفظ به ، لذا من فضلك أسرع.”

كان لوكسيون الذي أراد المغادرة في الحال يسرع أنا وماري.

◇

بعد الانتصار في الحرب ، كان القصر الملكي لمملكة هولفورت مشغولاً بالتعامل مع وضع ما بعد الحرب.

كان موظفو الخدمة المدنية يعملون على عجل وعادة ما يظلون مستيقظين طوال الليل.

زارت أنجليكا على عجل الملكة ميلين ونقلت المعلومات التي استخلصتها من هيرترود.

“سيدة ميلين ، لا يمكنني أن أقف وأراقب فقط. تلك المرأة مرتبطة أيضًا بماركيز فرامبتون. إنها خطيرة!”

كان وجود أوليفيا ، الذي سيطر على يوليوس والنبلاء الآخرين وراء الكواليس ، مرعبًا لأنجيليكا. بدا الأمر كما لو أن المملكة تنهار من الداخل.

بعد سماع قضية ماركيز من أنجليكا ، تنهدت ميلين.

ثم ترد بطريقة مفاجئة.

“آنجيليكا ، أنا آسفة ، لكن شهادة هيرترود ليست كافية للتخلص من الماركيز.”

“إذن لماذا لا نستجوب المسؤولين؟ إذا لم نتحرك بسرعة ، فسيكون صاحب السمو جوليوس في خطر. لقد أغرته تلك المرأة بالانضمام إلى الجيش! سيدة ميلين ، ألا يمكنك التخلص منها فقط هي؟ “

ويرجع ذلك جزئيًا إلى الحدس الذي جعل أنجليكا ترى أن أوليفيا خطيرة.

هذا ليس جيدا. لم ألاحظ ذلك من قبل ، لكن تلك المرأة لا يمكن أن تبقى بجانب سموه.

إذا كانت مجرد اهتمام بالحب ، لما ذهبت إلى هذا الحد. على الرغم من عدم رضائها ، إلا أنها كانت تقبلها كعشيقة.

لكن أوليفيا الحالية ليست جيدة.

حتى من وجهة نظر أنجليكا ، زاد تأثيرها بشكل كبير. انتقلت من عامة الناس إلى امرأة يمكنها تغيير البلد.

“لقد حوصرت كلاريس بسبب ذلك أيضًا. تم طرد العديد من الطلاب المعارضين في المدرسة ، والآن لن يقف أحد ضدها.”

أمام أنجليكا ، التي تقدم نداءًا يائسًا ، تبدو ميلين حزينة بعض الشيء. يبدو أنها تتساءل عما إذا كانت ستخبرها هنا. كما لو أنها حسمت أمرها ، أمسكت بكتفي أنجليكا.

“أنجليكا ، استمعي إلي بعناية.”

“سيدة ميلين“.

تم إسكات أنجليكا بسبب قوة ميلين غير العادية. ميلين تغلق عينها من الإحباط.

“لقد قرر القصر الملكي رسمياً إنهاء خطوبتك مع يوليوس“.

“- هذا صحيح؟ إذًا لم يكونوا يتحدثون فقط عن إنهائهم ، هل فعلت ذلك بالفعل؟“

لم تكن تريد أن تصدقها. أومأت ميلين بهدوء. “أنا آسفة“.

شعرت أن حماستها تهدأ بسرعة. شعرت أنجليكا بالقوة في كلتا ساقيها تغادر. ميلين تحتضنها وتدعمها وهي تنهار. أنجليكا تسأل ميلين بصوت مرتعش.

“لماذا؟ لقد عملت بجد من أجل سموه. لقد عملت بجد كل يوم لأجعل نفسي زوجة جديرة. هل فعلت شيئًا خاطئًا؟ السيدة ميلين ، من فضلك أخبرني. سأصلحه على الفور. لذا يرجى الانتظار حتى قبل فسخ الخطوبة “.

كانت أنجليكا تبكي.

كانت معظم حياتها يتم إعدادها لتصبح ملكة تستحق يوليوس. إذا نبذها فماذا بقي منها؟

بالنسبة لأنجليكا ، كان يوليوس كل شيء.

“لقد أبليت بلاءً حسناً. كنت أرغب في مناداتك بزوجة ابني. لكن هناك أشياء في هذا العالم لا يمكننا السيطرة عليها.”

“لأنني أزعجت سموه؟ هل اشتكى سموه مني؟“

ظنت أنها كانت تفكر في جوليوس في الأكاديمية وتقدم له المشورة. كانت أنجليكا تدرك أنها كانت قوية.

لكنها كانت ضرورية من أجل يوليوس. كان على شخص ما أن يقول ذلك ، واعتقدت أنها كانت تحاول أن تكون ذلك الشيطان.

بما أن ميلين لم تجب ، لابد أن يوليوس قال لها شيئًا أيضًا.

ومع ذلك ، بعد وقفة قصيرة ، أخبرتها ميلين الحقيقة.

السبب الحقيقي لفسخها الخطوبة ، حتى لو اضطرت للقتال مع دوقات ريدغريف.

“ليس لدي أي شكوى من أنجليكا. لقد عملت بشكل جيد حتى الآن. لكنك ترى – حتى أنا لا أستطيع مساعدتك. تم قبول فتاة تدعى أوليفيا في المعبد كقديسة.”

“أوه ، إنها كذبة. لماذا هي قديسة؟“

قديسة – هذه هي سلالة المغامر السادس المشارك في تأسيس مملكة هولفورت.

يقال أنه بسببها ، ولدت مملكة هولفورت ، ولا تزال قوتها تعتبر مقدسة حتى اليوم.

إنها قديسة تعمل معجزة يمكنها التغلب على أي مغامرة صعبة بمساعدتها.

لا يوجد كائن آخر يستحق عبادة المغامرين.

كملوك ، بقيت سلالة المغامرين الخمسة في العائلة ، لكن القديس فقط هو الذي فقد.

يُقال بشكل عام أنه بعد تأسيس البلاد ، تم اعتبارها قد أكملت دورها وانطلقت في مغامرة أخرى.

والآن ، تم اختيار امرأة لديها القدرة على أن تكون قديسة من وقت لآخر.

منذ أن تم أخذ عقد القديس وسواره من المعبد منذ عقود ، كان منصب القديس غائبًا.

بدون الأدوات الثلاث ، لا يمكن إعادة إنشاء قوة القديس.

حتى الآن ، كان الوكلاء الذين لا يستطيعون تكرار قوة القديس يطلقون دائمًا على أنفسهم قديسين ، لكن أوليفيا كانت مختلفة.

لكن أوليفيا كانت مختلفة.

“تقول التقارير الواردة من المعبد أنها أعادت بناء قوتها حتى بدون أدوات القديسة. لقد تلقيت تقارير تفيد بأنها قديسة حقيقية ، وقديسة حقيقية على قدم المساواة مع السيدة الأولى.”

ليست مزيفة ، ولكن الشيء الحقيقي.

ما يعنيه هذا هو أنها تساوي أكثر بكثير من أنجليكا. “مستحيل. هذا الشخصية قديسة أو شيء من هذا القبيل! إنها الوحيدة التي -” تبتعد ميلين ببطء ، وتعانق حشيشة أنجليكا.

“أنت تعرفي حجم صفقة القديسين في هذا البلد ، أليس كذلك؟“

“لا ، لا. سيدة ميلين ، أنا لا أفعل!”

استدارت ميلين بعيدًا بينما كانت أنجير تتلوى ونظر إليها.

“هناك خطوة للترويج لسانت أوليفيا كخطيبة يوليوس. إنه ماركيز فرامبتون من يقف وراء ذلك. وقد قبل العديد من النبلاء هذا باعتباره احتفالًا. لا يوجد شيء يمكنني القيام به لتغيير هذا الاتجاه.”

سقطت أنجليكا على الفور وصرخت بصوت عالٍ قدر استطاعتها.

◇

العاصمة الملكية لمملكة هولفورت.

تم إعداد مرحلة خاصة في الميدان ، وكان الفرسان المدرعون في حالة تأهب لما يحيط بهم.

تم تجهيز حفل مع عدد من الحراس المتوحشين لفتاة واحدة لتولي منصب القديسة بعد سنوات عديدة من الغياب.

خلف الكواليس ، عانق جوليوس أوليفيا ووضع يديه حول خصرها. “أنت تبدو جميلة ، أوليفيا“

“أنا سعيد يا يوليوس.”

قبلت أوليفيا كلمات جوليوس بابتسامة ، لكن بداخلها كانت لديها ابتسامة قاتمة على وجهها.

لقد نجحت أخيرًا هنا. عندما أقوم كقديس – سأفعل كل ما في وسعي لتدمير هذا البلد.

تم إعداد فستان أبيض لأوليفيا.

تمسك بعصا القديسة التي قدمها لها المعبد وترتدي سوارًا في يدها اليسرى.

يشعر يوليوس بخيبة أمل لرؤية النسخة المتماثلة المعدة بدلاً من قلادة القديس.

“أنا آسف لأنني لم أتمكن إلا من إعداد مزيفة ليومك الجيد. لقد كنت أبحث عنها لفترة طويلة لدرجة أنني لم أجدها. بحث الجميع عنها أيضًا ، لكننا لم نتمكن حتى من الحصول على فكرة.”

هزت أوليفيا رأسها.

“لا بأس. أنا سعيدة لأنني قادر على ارتداء مثل هذا الفستان الجميل.“

إلى جانب ذلك ، فإن العصا والأساور باهظة الثمن بالنسبة لي ، وأعتقد أني سأبعدني عنها “.

شعر يوليوس بسعادة غامرة تجاه أوليفيا لقولها شيئًا “جديدًا“. لقد كان تصريحًا يستند إلى مشاعر جوليوس الداخلية التي سئمت من ارتداء ملابس النبلاء.

حسنًا ، لا أحتاج حقًا إلى عصا أو عصابة ذراع. إنها مجرد سفن تسكن قوتي. – أتساءل ما إذا كان الجزء الذي يسكن في الياقة يعمل بشكل جيد؟

كان قلقًا بشأن قلادة القديس ، التي لم تتم إعادتها إليهم أبدًا.

إذا أوضحت بشكل كبير أنه موجود هنا ، فمن المؤكد أنه سيأتي يركض إليها.

في ذلك الوقت ، سأغير رأيي بشأن استعادتها مرة أخرى.

“من الأفضل أن أذهب. سأذهب وألقي التحية على الجميع.”

“أوه ، دع أهل العاصمة يرون كيف يبدو القديسة.” عندما ابتعدت أوليفيا عن جوليوس ، صعدت إلى المسرح. تشبك أوليفيا يديها معًا وهي تصعد الدرج.

نحن على وشك الانتهاء يا ليا. سأنتقم من هؤلاء الرجال.

هلل عشرات الآلاف من المتفرجين لوصول أوليفيا وهي تصعد على المسرح. هزت الهتافات المتصدعة الجو.

عندما تمد أوليفيا ذراعيها ببطء ، ساد الهدوء الحشد بشكل طبيعي. ثم وصل صوت أوليفيا إلى كل المتفرجين.

لم يكن صوتًا عاليًا ، لكنه كان صوتًا وصل إلى قلوب كل من حولها.

“أنا أوليفيا – أنا القديسة أوليفيا. شعب مملكة هولفورت ، عادت القديسة إلى هذه الأرض مرة أخرى.”

وقد فتن الحشد بأوليفيا المبتسمة.

وقد انفجر بعضهم في البكاء ، وكأنهم رأوا إلهة.

“لدي رغبة واحدة فقط ، وهي تحقيق السلام الحقيقي للأرض. وهي تحقيق السلام الحقيقي لهذه الأرض. أرجوكم ، أيها السيدات والسادة – من فضلكم أعطوني القوة.”

إذا أقفلت يديها وأظهرت إيماءة صلاة إلى السماء ، فإن المتفرجين ، ناهيك عن الفرسان والنبلاء الذين كانوا على أهبة الاستعداد ، سوف يعجبون بمظهرها.

أوليفيا – القديسة في أوليفيا مدت يديها إلى السماء.

نعم ، لدي أمنية واحدة فقط. فقط لإعادة هذه الأرض إلى أيدي أولئك الذين يجب أن يكونوا كذلك. سأستخدمكم جميعًا لذلك.

كانت عينا أوليفيا ، وهي تنظر إلى السماء ، موحلة بشدة ، رغم أنها كانت تنظر إلى السماء الزرقاء.

———–

ترجمة

ℱℒ𝒜𝒮ℋ

———–