88 - العودة إلى الوطن (3)
الفصل 88: العودة إلى الوطن [3]
———
كان اللقاء مع فيدار مفاجئًا، لكنه مقارنةً بالأحداث غير المتوقعة الأخرى التي وقعت، لم يكن يبدو مزعجًا إلى هذا الحد.
هل كان ذلك لأنني كنت أتعامل في الغالب مع أشخاص ضمائرهم ماتت منذ زمن طويل؟
أم ربما…
“لم أكن أعرف أن هناك قصة كهذه وراء هذا…”
هل كان ذلك لأنني حصلت على واحدة من عناصر المكافأة النهائية في اللعبة؟
كانت “حكاية الترقية” لعبة تقمص أدوار قائمة على القصة، لكنها صُممت لتشجيع اللعب المتكرر.
ففي النهاية، كل سيناريو كان له زعيم نهائي مختلف.
تربية شخصية جديدة وصنع معدات جديدة في كل مرة سيكون مرهقًا، لذا صمموا النظام ليسمح لبعض القطع غير الملائمة بالانتقال إلى الجولة التالية.
قد يبدو ذلك عظيمًا، لكن في الواقع، هذه العناصر لم تكن شيئًا مميزًا بشكل خاص.
كانت مجرد عناصر لطيفة لا تكسر توازن اللعبة.
لا أكثر، ولا أقل.
[قلادة إله الشمس] التي حصلت عليها بهزيمة المحارب العظيم فيدار كان لها تأثير طفيف في تجديد الصحة.
لم أكن متأكدًا كيف سيعمل هذا التأثير الخفيف عمليًا، لكنه على الأرجح لن يكون شيئًا مثيرًا للإعجاب.
“…ربما تساعد فقط في استعادة الإرهاق قليلاً بشكل أسرع؟”
هكذا شعرت.
عادةً، كنت أحتاج إلى ثماني ساعات كاملة من النوم للتعافي من الإرهاق، لكن مع القلادة، استيقظت منتعشًا بعد سبع ساعات فقط.
إذن، نعم… تأثير طفيف حقًا.
أو ربما لم أكن قادرًا بما فيه الكفاية لاستخلاص القوة الكاملة للقطعة غير الملائمة.
على أي حال، كانت الهدية المثالية لشخص مثلي دائمًا لديه ألف هم يثقل كاهله كل يوم.
“حسنًا، هذا يكفي من الاختبار… أعتقد أنني حزمت كل ما أحتاجه؟”
أخيرًا، كنت عائدًا إلى المنزل غدًا.
لم أتوقع أن تسير الأمور بهذه الطريقة، لكن الآن بعد أن كنت أعود فعليًا، لم أستطع إلا أن أشعر بالحماس.
لا بد أنني افتقدت سلام المنزل أكثر مما أدركت، على الرغم من كل شيء.
” ومع ذلك… ”
فككت أغراضي مرة أخرى للتأكد من كل شيء. أدوات إيميلي الهندسية السحرية، الأوراق البحثية، كتب التعاويذ—
حتى الأغراض اليومية كانت محسوبة بشكل مثالي.
ومع ذلك، استدرت برأسي لفحص الغرفة. تحققت من أعلى الطاولة، داخل الخزانة، وتحت السرير واحدًا تلو الآخر، للتأكد من أنني لم أنسَ شيئًا.
بالتأكيد، كان الحزم دقيقًا.
لكن مع ذلك، ما هذا الشعور؟
” يبدو أنني نسيت شيئًا. ”
كان هناك شعور غريب بالقلق.
***
يوم المغادرة.
وقفت أمام البوابة الرئيسية للمهد مع يونا، في انتظار وصول آرييل.
قبل فترة طويلة، توقفت عربة تحمل شعار بيت إيثر.
واستمرت في التوقف.
واستمرت في التوقف…
“هل هذه ليموزين؟”
لماذا لم أستطع رؤية نهايتها؟
عربة واحدة من هذه وحدها ربما تستطيع شراء قصرنا بأكمله.
ومع ذلك، مع عدم رؤية النهاية، توقفت العربة أخيرًا. ثم فُتح باب بالقرب من المنتصف، وخرجت آرييل.
“يو—!”
بدأت تبتسم بإشراق وتنادي باسمي في اللحظة التي رأتني فيها… لكنها تجمدت بعد ذلك.
“…هان، هل تلك الفتاة ستأتي معنا أيضًا؟”
سألت آرييل بصوت غاص عميقًا في الأرض ونظرتها مثبتة على يونا.
بصراحة، لا يمكنني القول إنني لم أتوقع هذا.
لكنني كنت متأكدًا. كان يجب أن تبقى هذه الفتاة حيث يمكنني رؤيتها.
“إنها تقنيًا جزء من أسرتنا، بعد كل شيء.”
“حسنًا… نعم، لكن مع ذلك…”
كنت قد قدمت يونا بالفعل كعضو في أسرتنا من قبل، لذا قررت التمسك بهذه القصة.
إلى جانب ذلك، بمجرد أن يرى والدي وجه يونا، من المحتمل أن يشحب ويأتي بنفس العذر الذي قدمته.
يونا ربما ستُسقط أيضًا بعض التلميحات هنا وهناك لتساعد في تهدئة الأمور.
مثل الأب، مثل الابن، أليس كذلك؟
سيعرف والدي ماذا يفعل حتى لو لم أقل كلمة.
“بوهيهي، مرحبًا، يا سيدة آرييل! هل كنتِ متحمسة لأنكِ ستكونين بمفردك معه؟ هل أفسدت متعتك؟”
بدأت يونا على الفور بإثارة أعصاب الناس بمجرد أن فتحت فمها.
لكن آرييل لم ترمش حتى.
ولم يكن الأمر وكأنها تجاهلت الأمر بهدوء أيضًا.
“لم أتوقع شيئًا من هذا القبيل من البداية.”
ردت ببساطة بالابتعاد جانبًا.
داخل العربة، رأيت وجهًا مألوفًا.
“صاحبة السمو؟”
“أوه، نعم. يوهان. لا داعي للوقوف في هذا الحر؛ تعال إلى الداخل. إنه لطيف وبارد بالداخل مع التكييف.”
“آه، نعم.”
الآن هذا شيء لم أتوقعه حقًا.
حتى لو كانتا صديقتين مقربين، هل كان عليها حقًا أن تتدخل في لقاء تعريف عائلي؟
حتى لو لم تكن آرييل تعرف، أليس من المنطقي الانسحاب في موقف مثل هذا؟
لم أتوقع أن يكون لعضو إمبراطوري متعجرف أي حس بالسلوك المناسب…
“يوهان، قلت لك ادخل. وإذا لم تمسح تلك النظرة غير المحترمة من وجهك، سأصلحها بنفسي.”
“يا إلهي، صاحبة السمو! هل كنتِ بخير؟”
“رأيتك بالأمس فقط. لذا سماعك تسأل هذا الآن يجعل الأمر يبدو وكأنك كنت تأمل أن يحدث شيء فظيع لي في يوم واحد فقط.”
“كيف يمكن أن يكون ذلك! هاهاها!”
وداعًا لركوب العربة الهادئ.
من البداية، لم أتوقع الكثير، وأنا عالق بين آرييل ويونا…
“همم…”
قبل أن أدخل العربة مباشرة، قبضت على قلادة إله الشمس.
القطعة غير الملائمة التي أعطاني إياها المحارب العظيم فيدار كرمز لوعدنا.
“غير مفيدة تمامًا.”
ماذا كان يفترض بي أن أفعل بشأن هذا الإرهاق العقلي؟
ألا يفترض بقطعة حقيقية أن تساعد في ذلك أيضًا؟
إعطائي مثل هذه الزخرفة الرخيصة…
“هيف-هو! يوهان، أسرع وادخل! إنه رائع جدًا هنا!”
“……”
نظرت إلى وجه يونا التي كانت بالفعل داخل العربة أمامي، وخطر ببالي فكرة.
انظر إلى تلك الابتسامة الشيطانية.
كانت نذيرًا واضحًا بأن هذه الرحلة لن تكون سلسة على الإطلاق.
وهكذا، صعدت إلى العربة التي ستأخذني من المهد إلى القبر.
***
“ربما تتساءل لماذا أنا هنا مع آرييل، أليس كذلك؟”
“بالطبع لا. أينما ذهبتِ صاحبة السمو يصبح الطريق الحقيقي والهدف، فكيف يمكن لرعية أن يسأل عن ذلك؟”
“اقطع هذا الهراء ودعنا نصل إلى النقطة.”
أنزلت لوبيليا ستائر العربة وتفقدت الوضع بالخارج.
“هل تعرف ماذا كنت أنا وآرييل نفعل خلال هذه الإجازة؟”
“لماذا يجب أن… أهم! لا أعرف، صاحبة السمو.”
“كنا نذهب في الغالب لتدمير معاقل الإرهابيين. كان ذلك مرضيًا للغاية.”
“حقًا، صاحبة السمو هي رمز العدالة.”
كيف يمكن لشخص أن يتحدث بفخر عن حفلة من الدماء والمذبحة؟
“لهذا السبب يتوقع الكثيرون أننا سنتبع مسارًا مشابهًا في هذه الإجازة أيضًا. هنا وخارج الإمبراطورية.”
“خارجها أيضًا… هل تتوقعين كمينًا؟”
“نعم.”
إذن، ألن يكون إقليمنا في خطر أيضًا؟
الآن بعد أن فكرت في الأمر، ركوب هذا النوع من العربات إلى مقاطعة داموس جعلنا هدفًا واضحًا.
“لا داعي للقلق كثيرًا. لقد أرسلنا ثلاثين عربة متطابقة في اتجاهات مختلفة لإحداث الارتباك.”
“ومع ذلك…”
“لا يمكننا استبعاد فرصة كمين يستهدف هذه العربة بالذات.”
بالضبط.
إرسال ثلاثين عربة في اتجاهات مختلفة لخلق الارتباك؟
إنها تكتيك بسيط لكنه فعال.
ومع ذلك، هذا يعمل فقط عندما تكون في موقف آمن نسبيًا.
لم يكن هناك نقص في الجماعات الإرهابية العاملة في الإمبراطورية، لذا إذا كان هناك ثلاثون هدفًا، قد يقررون ببساطة مهاجمة الجميع دفعة واحدة.
“لهذا السبب أنا قادمة معكم. لسحق القوات المُعدة.”
“آه… إذن الخطة تفترض أننا سنتعرض لكمين؟”
” بالضبط. ”
ماذا تقصدين ببالضبط؟
إذا كان التعرض لكمين أمرًا مفروغًا منه، فما الفائدة من إحداث الارتباك في المقام الأول؟
“إذا تحركت ثلاثون عربة في نفس الوقت، يجب أن يقل عدد الأعداء الذين تواجههم كل واحدة، ألا تعتقد ذلك؟”
“……”
“بمجرد أن نتعامل مع الكمين الأول، ستصبح الأمور أسهل من هناك. العربات الأخرى تحمل جنودًا نخبة أيضًا. وإذا قتلناهم جميعًا، من سيبقى ليبلغ عن أي عربة كانت آرييل فيها فعليًا؟”
“أرى. لكن حتى مع ذلك، لا أعتقد أن هذا وحده سبب كافٍ لقدوم صاحبة السمو شخصيًا.”
ألا يمكن لهذه القوات أن تركب في هذه العربة بدلاً من ذلك؟
أم أنها مسألة قوى عاملة؟ لكن أن ترافقنا أميرة فقط بسبب ذلك؟
هذا سخيف.
“حسنًا، هناك سبب ثان. سبب مهم جدًا.”
ضحكت لوبيليا ضحكة خفيفة وهي تتحدث.
“أشعر بالملل عندما أكون بمفردي.”
“آها.”
وهنا ظننت أنه قد يكون شيئًا جادًا.
كما توقعت، كانت عضوًا إمبراطوريًا متعجرفًا بدون أي حس بالسلوك المناسب.
“يوهان، تلك النظرة على وجهك دائمًا تجعل الأمر يبدو وكأنك تعبر بصمت عن الأفكار الأكثر عدم احترامًا يمكن تخيلها… ما رأيك، يا يونا؟ أود سماع أفكارك.”
“هل كل الثلاثين عربة بهذا الحجم؟”
“نعم.”
“يجب أن يكون دوق إيثر يسبح في المال.”
“يمكنك قول ذلك.”
“…لماذا يبدو أن هذا الحديث تحول فجأة إلى إهانة ضد عائلتي؟”
تمتمت آرييل بهدوء من حيث كانت تستمع.
بصراحة، كانت لدي نفس الفكرة التي لدى يونا.
ثلاثون عربة بهذا الحجم؟
هذا حقًا مبلغ سخيف من المال.
“أنت تفهمني، أليس كذلك، يا يوهان؟”
” بالطبع، يا آرييل. ”
“بوهيهي! إذا كنت ستكذب، يا يوهان، على الأقل حاول أن تبدو مقنعًا. أم أنني يجب أن أساعدك في ذلك؟”
تشبثت يونا بي، ترفرف بلسانها بشكل مرح.
هوووش!
في تلك اللحظة، انهارت عصا آرييل بيني وبين يونا.
“هل يمكنك من فضلك أن تتذكري مكانك؟ ابقي ضمن حدودك، يا آنسة يونا.”
“أو، يا سيدة آرييل، ألستِ متملكة قليلاً؟ أم ماذا… هل أنتِ خائفة؟ خائفة من أن أتغلب عليك؟”
“ماذا كان ذلك…؟”
أغ، ها نحن ذا مرة أخرى.
كان التوتر في الجو يزداد ثقلًا. توقعت هذا بالفعل، فأخرجت على الفور أطروحة من الأغراض التي حزمتها.
الوساطة؟ لا تجعلني أضحك. كيف كان يفترض بي أن أتوسط بين هاتين الاثنتين؟
عندما يتقاتل الحيتان، الجمبري هو من يُسحق. كنت سأتجاهل كل ذلك.
“الطقس جميل، أليس كذلك…؟”
لوبيليا، التي نظرت إليها من زاوية عيني، بدأت تستمتع بالمنظر خارج النافذة.
إذن هذا سبب جلوسها بجانب النافذة؟
تحرك ذكي.
“همم؟”
لكن ربما لم يعجب نهجنا شخصًا ما؟
وصلت المساعدة من خارجي، مقدمة طريقة وساطة أكثر مباشرة.
“من الأفضل أن تستعدوا. يبدو أننا بالفعل تحت الهجوم.”
بدت لوبيليا… سعيدة تقريبًا.
يبدو أنها تفضل كمين العدو على الجدال اللفظي بين الفتاتين.
“الأمن الإمبراطوري لا تشوبه شائبة، أليس كذلك؟”
وضعت الأطروحة التي كنت أتصفحها جانبًا.
بما أن لوبيليا ذكرت احتمالية الهجوم، لم أكن متفاجئًا كثيرًا.
شعرت فقط أن… حسنًا، لقد حدث أخيرًا.
على الرغم من ذلك، لم أستطع إلا أن أشعر بالذهول قليلاً.
التعرض لكمين مباشرة بعد مغادرة العاصمة؟ هذا لم أتوقعه.
بهذه السرعة؟
“هيا، لنخرج. ليس لدينا وقت للجلوس. أشك أن السحر الواقي للعربة سيصمد طويلًا.”
“هل أحتاج للخروج أيضًا؟”
“أليس من اللطيف أن تظهر جانبك الرائع من حين لآخر؟ يوهان. أنت أمام خطيبتك، بعد كل شيء. قدم أفضل ما لديك.”
” سأذهب فقط لأكمل العدد. ”
لم يكن لدي خيار سوى النزول من العربة، دفعتني ضغوط لوبيليا عمليًا.
من المدهش أنه لم يكن هناك هجوم حتى ونحن جميعًا خارج العربة.
كان هناك سبعة أعداء فقط، على الأكثر.
من مواقفهم، تعابيرهم، والنظرة المجنونة العامة في أعينهم، استطعت أن أخمن تقريبًا إلى أي مجموعة ينتمون.
“ليميجيتون. يبدو أن هناك حتى أمين مكتبة بينهم.”
كان ليميجيتون يعني أصلًا كتاب الشياطين. لكن حقيقة أن شخصًا ما حول ذلك إلى منظمة حقيقية كانت صحيحة أيضًا.
كمجموعة، كان ليميجيتون ينقسم على نطاق واسع إلى ثلاث رتب.
أولاً كان أمين المكتبة الرئيسي، القاضية أوستيليس ليبيراتيو.
نعم، تلك المرأة المجنونة التي يشير إليها العالم بالقديسة.
ثانيًا كانوا “أمناء المكتبات”. كانوا مديرين مُنحوا الحق في قيادة الشياطين بواسطة تيليس.
لم يكونوا على قدم المساواة تمامًا مع متعاقدي الشياطين النقيين، لكن بما أنهم يتعاملون مع القوى الشيطانية، كانوا حتمًا هائلين.
بالنظر إلى أهداف تيليس، كان هؤلاء الأفراد، في الأساس، ليسوا أكثر من صناديق غداء تمشي.
وأخيرًا، ثالثًا كانوا “الشيطانيون”، أولئك الذين خدموا أمناء المكتبات ومُنحوا القوة.
لم يتمكنوا من استخدام القوى، لكنهم كانوا ببساطة قويين بشكل وحشي.
“بوهيهيهي! أمين المكتبة، من تودين مني أن أتعامل معه أولاً؟”
سأل أحد الشيطانيين السؤال بفرح فظ مع لسانه المعلق.
“يونا، انظري هناك. شخص يضحك مثلك تمامًا.”
ثواك!
اخترق سكين رمي مباشرة رأس ذلك الشيطاني السخيف.
موت فوري.
” أصبح هناك واحد أقل الآن. ”
ابتسمت يونا بإشراق.
كانت تبتسم، لكن الطريقة التي نظرت بها إليّ حملت ضغطًا صامتًا. لا بد أنها كانت في مزاج سيء حقًا.
كنت بحاجة بجدية لمراقبة ما أقوله…
التعليقات على الفصل "88 - العودة إلى الوطن (3)"
ربما يعجبك ايضاً
