109 - البقايا (4)

الفصل 109: البقايا [4]

———-

“يونا، من الآن فصاعدًا، يجب أن تأتي معي في كل مرة أذهب فيها إلى الورشة، حسنًا؟”

“ما هذا؟ هل تعترف لي؟”

” أتوسل إليكِ. ”

” أوه، إذن أنت تتوسل من أجل الحب. ”

” أنتِ لا تُصدقين. ”

“أعرف، أليس كذلك؟”

هذا المستوى من التفسير الإيجابي للأمور كان يستحق الإعجاب تقريبًا…

كيف يمكنها أن تكون بلا خجل إلى هذا الحد؟

وأن تقول ذلك لشخص مخطوب بالفعل دون تردد—

في هذه المرحلة، شعرت بصراحة وكأنني أرتكب خيانة.

لكن ماذا يمكنني أن أفعل؟

بعد أن اختبرت حماية يونا مرة واحدة، لم أستطع حتى التفكير في أي حارس آخر.

إنها ليست فقط قوية… كانت أكثر سرية من أي شخص آخر.

لم تكن هناك حماية أكثر راحة من هذه.

“لكن إذا تصرفت كحارسة لك، ماذا ستفعل من أجلي؟”

“ماذا تريدين؟”

“بصراحة، لا شيء على وجه الخصوص. أنت الذي يحتاجني، أليس كذلك؟ أنت فقط تريدني حقًا بجانبك، أليس كذلك؟”

“……”

“حسنًا إذن، قل بصوت عالٍ ما كنت تشير إليه قبل لحظة.”

“هاه؟”

“أسرع.”

قلتِ إنكِ لا تريدين شيئًا!

لكن الآن تريدين مني أن أقول جملة تفيض بالشوق اليائس؟!

“…يونا، أحتاجكِ. أريدكِ حقًا بجانبي.”

“بوهيهي، حسنًا.”

لا، هذا يشعر حقًا وكأنني أرتكب خيانة.

وكأنني أفتح بابًا ببطء إلى فضاء لا ينبغي أن يُسمح لأحد آخر بالدخول إليه.

أنا أتعرض للغزو.

يونا تغزوني.

“إذا كنتِ ستذهبين إلى هذا الحد، أظن أنه ليس لدي خيار. سأبقى بجانبك، يا جوهان.”

“……”

“من المفترض أن تقول شكرًا.”

“…شكرًا.”

“ممم!”

ابتسمت يونا بحلاوة.

***

بفضل وجود يونا، لم تكن هناك عقبات أخرى أمام بحثي في ورشة الكيمياء.

لا، حسنًا… فقط عندما بدا أن عقبة قد تظهر…

“سوف تموت إذا واصلت ذلك، أتعلم؟ بوهيهي!”

تولت يونا الأمر بسرعة.

الأخ الأكبر جابر، الذي كان يحاول ضربي على مؤخرة رأسي خلسة أثناء بحثي، تم طيّ عنقه بشكل نظيف، وطار جسد الأستاذ جورج في الهواء.

“ما الذي تفعلينه بحق الجحيم، تتدخلين في شؤوننا؟!”

انفجر الأستاذ جورج من الإحباط.

“إذن دعني أسألك، يا أستاذ. ما الحق الذي تملكه لضرب جوهان وإجباره على توقيع أوراق قبول الجامعة؟ هل يجب أن أخبر المديرة بهذا؟”

“آخ—أنا آسف! كنت مخطئًا.”

إيقاف فوري.

حتى الأستاذ جورج كان عليه أن يتذلل أمام السلطة العليا في المهد.

القوة تجعل التهديدات فعالة، بعد كل شيء.

لو قلت ذلك أنا، لكان قد غرز الحقنة في رقبتي دون تفكير ثانٍ.

لكن مع وجود شخص يمكنه إيقافه ببرود، حتى الأستاذ جورج والأخ الأكبر جابر ليس أمامهما خيار سوى التصرف بشكل جيد.

“لكن شعرت أن الأمر طبيعي جدًا لدرجة أنني نسيت أن أسأل. من أنتِ؟”

الأخ الأكبر جابر، الذي تم ليّ عنقه بزاوية بشعة بواسطة يونا وكان الآن منهارًا في وضع غريب، طرح السؤال.

حقيقة أنه لا يزال قادرًا على الحركة في تلك الحالة… حقًا، هذا المكان شيء آخر.

مخيف ومرعب.

“أوه، صحيح. أنا يونا. صديقة جوهان.”

“صديقة؟ أعرف أن هذا قد يكون وقحًا، لكن… أي جزء منه تحبينه حتى؟”

“هذا وقح جدًا، يا أخي الأكبر.”

ولم تكن تتحدث عن نفسها. كانت تتحدث عني.

إذن هكذا كان يراني طوال هذا الوقت؟

مع تلك الابتسامة الدافئة بينما كان دائمًا يعتني بي… ظننت أن الأخ الأكبر كان رجلًا لطيفًا.

“أظن أنه لأنه ضعيف جدًا بحيث لا يمكنه المقاومة، مهما فعلت به؟”

تحبينني بسبب ذلك…؟

كان السبب مخيفًا لدرجة أن الغرفة بأكملها تجمدت.

“…كوني علاقة جميلة.”

ماذا تقصد بجميلة؟

“حسنًا، هذا هو المهد. لا شيء غريب في أن يصبح طفل ملتويًا هكذا. آه، الحب الشاب،”

ذهب الأستاذ جورج خطوة أبعد.

كان من المحبط جدًا مدى ارتباطي بالسبب الذي قدمته. الشيء هو أن يونا لم تأتِ حتى من المهد.

ومع ذلك، إذا كان المهد، فلن يكون مفاجئًا أن يوجد شخص مثلها.

“لذا من الآن فصاعدًا، إذا قام أحد بمضايقة جوهان، سأكسر عنقه. إذا كان سيُضايق، يجب أن يكون من قبلي.”

“واو، لا يمكن الجدال مع ذلك حقًا.”

“أستاذ، أعتقد أن عليك التخلي. إذا كان عقلها ملتويًا إلى هذا الحد، لا يمكن معرفة ماذا قد تفعل.”

جنون حقيقي شفى الجنون المزيف.

مهما كان العملية، تمكنت من تحرير نفسي من خوف امتحان قبول آخر.

جزئيًا لأنهما استسلما… لكن ربما أكثر لأنني دفنت الخوف تحت خوف أكبر.

اليوم، رأيت جانبًا جديدًا من يونا.

ذلك الجانب كان…

“بوهيهيهي!”

…السادية.

***

مع تقدم البحث عن علاج متلازمة التفوق الجديدة بسرعة مذهلة، انتهت الإجازة وبدأ الفصل الدراسي الثاني.

كنت قد عملت طوال الإجازة.

لقد انغمست في البحث وقمت بزيارات منتظمة لإيميلي للتحقق من التقدم.

من خلال كاتليا، تابعت تحركات ماركيز هيريتيكوس وبقيت على اتصال مع جيف وميلانا.

كنت أذهب إلى المكتبة، أفتح كتابًا، وأنتظر أريل.

باستثناء الأوقات العرضية عندما كانت يونا تدعي أنها تشعر بالملل وتجرني إلى الخارج رغمًا عني، كان هذا هو كيف قضيت كل يوم.

العيش هكذا، شعرت الإجازة قصيرة بشكل سخيف.

“هذا لا يعقل.”

أعيدوا إجازتي.

“جوهان، ما الذي مع هذا الوجه الكئيب؟ لقد بدأ الفصل الدراسي الجديد. يجب أن تذهب وترى الجميع!”

“ما الفائدة من رؤيتهم؟ لا أعرف حتى أسماءهم.”

لقد بذلوا جهدًا لاستبعادي ورفضوا إخباري بأسمائهم، بعد كل شيء.

***

حسنًا، لم أستطع بالضرورة الجدال إذا قال أحدهم إن الأشياء التي فعلتها في بداية الفصل الدراسي عادت لتعضني مثل بوميرانغ.

بما أنني لم أستطع مواكبة الطلاب الآخرين، لم يكن لدي نية للاقتراب منهم أيضًا…

ومع ذلك، كان من الصعب ألا أشعر بالإقصاء من حين لآخر.

“أسرع!”

“يونا، توقفي عن سحبي. ما الفائدة من التسرع؟ لا يأتي شيء جيد من ذلك أبدًا…”

“من يدري؟ لن تعرف حتى تتحقق.”

“هل يحدث شيء؟”

“ممم! على الرغم من أنها فترة الإجازة، شعرت المهد فارغًا جدًا، لذا تحققت، واتضح أن هناك شيء مثير يحدث.”

“هجوم إرهابي؟”

“يا إلهي، لا تقل ذلك هكذا. يجعل الأمر يبدو وكأن الشيء الوحيد الذي يحدث في المهد هو الإرهاب.”

حسنًا، ماذا هناك غير ذلك؟

أليس هوية المهد بأكملها مبنية على جدول ممتلئ بالحوادث الإرهابية 365 يومًا في السنة؟

“وعلاوة على ذلك، لا ينبغي أن تسمي هذا النوع من الأشياء مثيرًا.”

“…نعم، أنتِ محقة.”

كان ذلك زلة لسان.

كنت محظوظًا فقط لأن يونا هي من سمعت. لو سمع شخص آخر ذلك، لربما أمسكوني من ياقتي.

كم عدد الأشخاص الذين عانوا بالفعل بسبب تلك الهجمات؟

“أحيانًا، أعتقد أنكِ أكثر حساسية مني.”

“أعرف.”

***

حدث ذلك عندما سحبتني يونا من يدي ووصلنا إلى الفئة F كما نفعل عادةً.

كان الفصل صاخبًا، وكان هناك شيء معلن بجانب الباب.

“إشعار إعادة توزيع الفصول؟ بسبب الانخفاض اللا مفر منه في أعداد الطلاب خلال العام الماضي، قمنا بدمج الفصول؟”

لم يكن ذلك في اللعبة.

لم أستطع حتى أن أبدأ في تخمين من أين بدأت هذه الكرة الثلجية بالتدحرج.

إذا كان عليّ أن أخمن تخمينًا عشوائيًا، ربما كان الهجوم واسع النطاق من قبل أندر تشين؟

يبدو أن الندوب التي تركها الحكيم العظيم فاوست كانت شديدة جدًا.

“أوه، أنا في الفئة D؟ انتظر، توقف. الفئة D تقوم الآن بدور الفئة F؟ إذن لم يتغير شيء بالنسبة لي؟”

“تقريبًا.”

“ها! هذا نوع من التقييم القاسي. أنا الآن موهبة عالية المستوى. يمكنني حتى استخدام سحر الوهم المتقدم.”

“هل تريد الذهاب للشكوى؟”

“لا.”

ليس بما يكفي للشكوى فعلًا.

لم يهمني في أي فصل سأنتهي.

لم يكن تعلم تعويذة متقدمة واحدة يعني فجأة أنني يمكنني مواجهة طلاب آخرين وجهاً لوجه والفوز.

طالما لم تكن الفئة S، لم أهتم حقًا.

“لكن لماذا أنتِ في الفئة D؟ كنتِ تحافظين على درجاتك في المنتصف تمامًا. ألن يضعكِ ذلك عادةً في الفئة C؟”

“لا أعرف. لماذا تعتقد؟”

كنت أشعر أنها كانت تخطط لشيء من الطريقة التي تصرفت بها وكأنها تعرف شيئًا هذا الصباح. الآن بدا واضحًا أنها فعلت شيئًا.

على الأكثر، ربما كانت تتلاعب بالأمور حتى تنتهي في نفس الفصل معي…

“هل تعرف المديرة؟”

“حصلت على إذنها.”

“إذن لا بأس.”

طالما لم يكن شيئًا يضعها في موقف سيء مع أقوى شخص في المهد، لم يكن ذلك مهمًا.

علاوة على ذلك، هذه الفتاة كانت ستقتحم فصلنا حتى لو تم تخصيصها في مكان آخر.

ربما تم أخذ ذلك في الاعتبار حتى عندما كانوا يوزعون الفصول…

“آه، متى يفترض بنا أن نجمع أغراضنا الآن؟”

الفصل الذي كان على وشك أن يصبح شاغرًا.

بدأ الطلاب بجمع الأغراض التي تركوها خلال الإجازة في الفصل حيث صنعنا الكثير من الذكريات خلال الفصل الدراسي.

كان لدى البعض الكثير ليأخذوه، مثل الكتب أو زي التدريب. وكان لدى البعض الآخر أشياء صغيرة فقط، مثل الزينة من أعلى مكاتبهم.

بعد أن هدأت فوضى الفئة F، توجهنا إلى الفئة D، مركز الفوضى الجديد.

“إنها أكثر فوضى هنا.”

“هذا صحيح.”

على عكس الفئة F، التي كانت تصبح شاغرة تمامًا، كانت الفئة D الآن مزيجًا من طلاب من فصول مختلفة، وكانت النتيجة أكثر فوضى بكثير.

كان هناك طلاب يجمعون أغراضهم، وآخرون يفرغون أغراضهم في الأماكن الفارغة حديثًا.

وكان هناك من كانوا عالقين في انتظار خارج الفصل، ممسكين بأذرعهم مليئة بالأغراض لأنهم لم يحصلوا على دورهم بعد.

“همم؟”

وفي وسط كل ذلك—

كان هناك طالب يرتدي قلنسوة منخفضة على وجهه، يبدو مشبوهًا مهما نظرت إليه.

ما هذا بحق؟ لم أكن من النوع الذي يحفظ وجوه الجميع، لكنني كنت متأكدًا إلى حد ما أنني لم أرَ شخصًا مثل هذا من قبل.

“يونا.”

“همم؟”

“هل تعرفين من هو ذلك الشخص؟”

“من؟”

“هناك، انظري. الشخص الذي يرتدي قلنسوة فوق رأسه ويبدو مشبوهًا مهما نظرتِ إليه.”

“أوه، أنتِ محقة. من يمكن أن يكون؟”

“شخص لا تعرفينه؟”

“ممم. في الواقع، لم ألاحظه حتى أشرت إليه، يا جوهان. لا بد أنه ماهر جدًا. لكن لماذا هو في الفئة D؟”

هل يعني ذلك أنه ماهر جدًا حتى يونا لم تلاحظه؟

هذا مقلق.

تسلل شعور غريب بالقلق أسفل عمودي الفقري.

“أوه، الآن بعد أن أفكر في الأمر، سمعت أنهم سيجلبون أشخاصًا من الخارج هذه المرة.”

“من الخارج؟ لا تعنين طلابًا جددًا، إذن… طلاب منتقلين؟”

“ممم. وحقيقة أنهم ينتقلون كطلاب سنة ثانية ربما تعني أنهم جيدون فعلًا. لكن من في عمرنا يمكن أن يكون بهذه المهارة؟”

“من يدري… أكثر من ذلك، أتمنى فقط ألا يسببوا أي مشاكل. أو إذا فعلوا، أتمنى أن يكون ذلك في مكان لست فيه.”

على أي حال، إذا كان هناك شخص قادم من الخارج، فلا بد أنه تمت الموافقة عليه من قبل المديرة أولًا.

“هل يجب أن أتحقق من الأمر؟”

“لا، لا بأس. لا حاجة لنا للتورط. سيتضح كل شيء قريبًا بما فيه الكفاية.”

المسمار الذي يبرز يُطرق.

مهما كان ذلك الشخص، سيبدأ شخص ما بطرح الأسئلة في النهاية.

علينا فقط أن ننتظر ونرى متى يحدث ذلك.

***

بمجرد أن هدأت الضجة ووصل الأستاذ المسؤول عن الفصل إلى ساحة المدرسة، تمكنت من استيعاب الوضع.

بشكل تقريبي، نصف الطلاب في الفئة D كانوا من السنة الأولى ذوي الأداء العالي.

بطريقة ما، كان تقييم الفصل أسوأ حتى مما كان عليه عندما كنا لا نزال الفئة F.

الآن كنا نُقارن مباشرة بالسنة الأولى.

وكانت الأجواء بين طلاب السنة الأولى ليست رائعة أيضًا.

بما أنهم كانوا قريبين من قمة فصلهم، كانت أنوفهم في الهواء.

ومع ذلك، ربما لم يكونوا سعداء بوضعهم في الفئة D للسنة الثانية.

يبدو أنهم لا يعرفون مكانتهم.

“يبدو أن هناك خمسة طلاب منتقلين. وحتى أنني أعرف أحد الوجوه.”

“همم؟”

لم يدخل الطلاب المنتقلون الفصل بعد.

ربما لأنهم من الخارج، كانوا يخططون لتقديمهم بشكل منفصل.

“حسنًا، اهدأوا. هدوء، الجميع.”

عندها رن صوت، يسكت الضجيج.

كان الأستاذ المسؤول عن الفصل واقفًا في ساحة المدرسة هو نفسه الذي كان مسؤولًا عن الفئة E سابقًا.

“أنا متأكد أنكم جميعًا تشعرون ببعض الحيرة. سأعطيكم نظرة سريعة على الإعلانات.”

كان تفسير الأستاذ بسيطًا:

1. قامت أولغا هيرمود بإزالة الطفيليات التي كانت تأكل المهد.

2. مع انخفاض أعداد الطلاب بشكل كبير، تم نقل البعض إلى فصول جديدة، وتم جلب آخرين من الخارج.

3. الآن حان وقت التقديمات.

لا شيء مفاجئ جدًا.

الجزء المفاجئ الوحيد كان أن المديرة قد سحبت سيفها أخيرًا بجدية.

“لنبدأ من اليسار، أليس كذلك؟”

كان هناك لحظة تردد فقط قبل أن تبدأ التقديمات تحت قيادة الأستاذ.

بطبيعة الحال، كان الطلاب المنتقلون هم من يجذبون الانتباه.

الأربعة الذين قدموا أنفسهم بالفعل كانوا جميعًا أشخاصًا كنا نتوقعهم.

أولئك الذين صنعوا أسماء لأنفسهم كمرتزقة في المناطق الشمالية المغطاة بالثلوج، أو أولئك الذين أيقظوا مواهبهم متأخرًا.

كان بعضهم مثقفين منتمين بالفعل إلى جمعيات أكاديمية.

ومن بينهم—

“مرحبًا، الأخ الأكبر جوهان.”

“إيميلي؟ أنتِ واحدة من الطلاب المنتقلين؟”

تقدمت إيميلي بخطوات سريعة وأخذت مقعدًا بالقرب مني وهي تقدم نفسها.

“أصدر جلالة الإمبراطور أمرًا، فها أنا هنا.”

“جلالته؟”

حتى لو أبقت على هويتها كـ ‘من الآلة’ مخفية، كانت إيميلي موهوبة بلا شك.

ومع ذلك، حقيقة أنها تم اختيارها تحت تأثير الإمبراطور تركت طعمًا سيئًا.

إذا كان الأمر كذلك، فقد يكون الشخص الذي كنا نراقبه أيضًا شخصًا زرعه العائلة الإمبراطورية.

إذا كان الأمر كذلك، فلن تكون حتى أولغا هيرمود قد حصلت على رأي في الأمر.

“هل ألقيتِ نظرة على الآخرين؟”

“لا.”

“لم تتحدثي إليهم؟”

“لم يتحدثوا إليّ.”

“…أرى.”

ربما كنت أتوقع الكثير من إيميلي.

هذه الفتاة لا تتحدث تقريبًا أبدًا أولاً ما لم يقترب منها أحد. الوقت الذي تحدثت فيه إليّ أولاً كان استثناءً فقط.

“إذن أنتِ تقولين إنكِ لا تعرفين من هو ذلك الشخص أيضًا؟”

“من تعني؟”

“ذلك هناك بالقلنسوة فوق رأسه. أليس من الواضح جدًا كم يبدو مشبوهًا؟”

“هل هم مشبوهون؟”

آه، سألت الشخص الخطأ.

كانت مشبوهة بطبيعتها، لذا حتى شخص يبدو مشبوهًا بشكل صارخ لن يبدو غريبًا بالنسبة لها.

في النهاية، لم نحصل على شيء. كل ما يمكننا فعله هو انتظار الطالب المقنع أن يكشف عن نفسه.

وبعد التقديمات الطويلة المفرطة في الأكاديمية (والمتعجرفة) للطلاب المنتقلين السابقين، جاء دور الطالب المقنع أخيرًا.

“حسنًا، الطالب الأخير.”

“نعم.”

منذ اللحظة التي سمعت فيها الصوت، شعرت بشعور غريب بالديجافو.

هذا الصوت… لقد سمعته من قبل. لكن من يمكن أن يكون؟

“مرحبًا.”

ثم، سحب صاحب ذلك الصوت المألوف القلنسوة التي كانت تخفي وجهه طوال الوقت وتحدث.

شعر مثل الذهب المذاب.

عيون زرقاء تلمع مثل الأحجار الكريمة.

“هاه…؟”

في اللحظة التي رأيت فيها ذلك الوجه، كان وكأن العالم قد سكت.

كما لو أن قنبلة انفجرت بالقرب. رنّت أذناي وتضيقت رؤيتي.

” اسمي أليس. ”

ظننت أنني تخلصت من الماضي.

ظننت أنني تقدمت، خطوت خطوة إلى الأمام، بعيدًا عن كل الندم المتبقي.

كنت مخطئًا.

بقايا الماضي لم تختف. كانت لا تزال تعيقني.

وكأنها تقول… لا مفر لك.