107 - البقايا (2)

الفصل 107: البقايا [2]

———-

[جابر = جابير]

==

كانت عائلة روبينهود منعزلة.

كان ذلك نابعًا من المسار الذي اختاروه لتنمية قوتهم.

“نجت عائلتنا من خلال بيع النبلاء الآخرين للإمبراطور. لقد ضمنا سلامتنا من خلال الإبلاغ عن جرائمهم.”

“إذا كانوا مذنبين، فقد استحقوا الموت.”

“ربما. لكن ربما لم يكن ذلك يبرر تدمير عائلاتهم. أنت تعرف كيف هو الإمبراطور.”

الإمبراطور الحالي كان وحشًا مجنونًا عاش لأكثر من مئة عام.

مع قوته العسكرية، سلطته، وثروته مجتمعة، كانت قوة الإمبراطور ببساطة ساحقة.

“على أي حال، كان ذلك فقط لأقول كيف نمت عائلتنا.”

لا شيء مفاجئ بشكل خاص.

كانت هناك دائمًا مجموعات مثل هذه، بغض النظر عن العصر.

“لذا، خدمت عائلتنا كمخبرين للعائلة الإمبراطورية… نبحث عن الأسرار، نتحرى عن الأشخاص، وحتى نقوم بالاغتيالات. لم أكن لدي مشكلة حقًا مع تلك الحياة.”

“ولقاء إيميلي جعلك تبدأ في الندم؟”

“لا، لا زلت بلا شكاوى. لا شيء لأندم عليه.”

“أنت بلا خجل، أليس كذلك.”

كيف يمكن لشخص قتل منذ الطفولة أن يقول ذلك بكل بساطة؟

ألا يشعر بالذنب؟

“ماذا يمكنني أن أقول؟ لقد تقدمت كثيرًا لأبدأ بالندم الآن. لو كنت قد جننت بسبب ذلك، لما كنت هنا، أبوح لك.”

“معقول. قليل من عدم الخجل ربما يكون جيدًا لعقلك.”

سأعترف بذلك.

لتبقى عاقلًا، يجب أن تعيش بهذه الطريقة.

عائلة روبينهود تعاملت فقط مع أعداء الإمبراطورية للبقاء، لذا كان من الصعب لومهم بشكل مباشر.

“في يوم من الأيام، التقى الشخص بلا الخجل هذا بإيميلي.”

“يبدو كالقدر.”

أعطيته ردًا رمزيًا.

في هذه النقطة، لم يكن هناك طريقة للخروج من هذه المحادثة دون سماع القصة بأكملها.

لم أكن متأكدًا حقًا مما يمكنني قوله، لكن بالنسبة لستان، لا بد أن هذا كان قلقًا جديًا بطريقته الخاصة.

“كانت فضولية بطبيعتها وكانت دائمًا تتجول بحيوية.”

“بحيوية…؟”

هل كانت إيميلي التي يتحدث عنها مختلفة عن إيميلي التي أعرفها؟

أم أن ستان كان منعزلًا بشكل مفرط لدرجة أن حتى هي بدت حيوية بالنسبة له؟

إذا لم يكن أي من هذين، فلا توجد طريقة يمكنه وصف إيميلي بالحيوية.

“حسنًا، فقط أن فضولها أصبح في النهاية أقوى من حيويتها.”

“أرى.”

“أصبح فضولها ساحقًا لدرجة أنه، في مرحلة ما، تحولت إلى ‘من الآلة’.”

“…إذن كان هناك سبب ونتيجة واضحان.”

حسنًا، صحيح أنه لا يمكن لأحد أن يكون استثنائيًا في كل شيء.

ضحت إيميلي بحيويتها من أجل فضولها.

لنفكر في الأمر بهذه الطريقة.

“ومع ذلك، أنا وكل فرد في عائلتنا كنا مصممين على إعطاء إيميلي أفضل ما لدينا. تركناها تفعل ما تريد واشترينا لها كل ما تشتهيه.”

“ثم ماذا؟”

“لكن عندما استعادنا حواسنا، أدركنا أن إيميلي لم تعد تبتسم.”

“همم…”

“ما الذي كان ناقصًا؟ ماذا الخطأ الذي فعلناه؟ لم نتمكن من معرفة ذلك. لهذا أسألك. بما أنك من الأشخاص النادرين الذين أظهرت إيميلي اهتمامًا بهم، ظننت أنك قد تعرف شيئًا.”

“أرى. فهمت، بصوت عالٍ وواضح.”

لتلخيص ذلك بكلمة واحدة؟ سخيف.

“أولاً، دعني أسألك شيئًا. جاءت إيميلي إلى عائلتك عندما كانت صغيرة جدًا، أليس كذلك؟”

“نعم، هذا صحيح.”

“إذن الإجابة واضحة. إنها خطأك. كل ذلك كان بسببك.”

“……”

“من تعتقد أن الطفل يتعلم منه؟ إذا كان الجميع حولها يتجولون بوجوه متجهمة، بالطبع ستصبح هي كذلك. كان يجب أن تبتسم أكثر.”

لم تكن مشكلة معقدة.

هناك قول مأثور: “من يقترب من الحبر يتصبغ بالسواد”. إذا كان كل من حولها أشخاصًا صارمين، جديين، ومتجهمين، فمن الطبيعي أن يتصلب تعبيرها أيضًا.

الأطفال يتعلمون من خلال مراقبة الأشخاص من حولهم.

“كان يجب أن تبدأ بالتواصل، بدلاً من مجرد صب المودة من طرف واحد.”

“هل يمكن أن يكون شيئًا بهذه البساطة؟”

“إنه حقًا بهذه البساطة. أعني، هل هناك سبب لجعله دراميًا لهذه الدرجة؟”

حسنًا، بالتأكيد، يمكن أن تسميه قلقًا.

ربما لم يكن لديه أحد حوله ليخبره بشيء مثل هذا.

لكن كانت مشكلة واضحة جدًا.

بصراحة، ألم أقم بتدخل قوي هنا؟

“…حتى لو كنا نحن من قتل والديها؟”

“انتظر. لا تقل كلمة أخرى.”

لا. كان ذلك خطًا لا يجب تجاوزه.

كان هذا النوع من القصص التي لا أريد سماعها حقًا.

“لا أريد أن أسمع عن الأسرار المظلمة لعائلتك.”

ولا أردت أن أتورط فيها.

“إيميلي فتاة ذكية، لذا ربما اكتشفت ذلك منذ زمن.”

لكن ستان تجاهل رأيي تمامًا واستمر في الحديث.

لماذا كان الجميع حولي يبدو أن لديهم أجندة شخصية قوية فقط؟

“أخبرتك من قبل، أليس كذلك؟ نجت عائلتنا من خلال الإبلاغ عن البيوت النبيلة الأخرى.”

“……”

“كان الأمر نفسه بالنسبة لإيميلي. باتباع أمر إمبراطوري، سربنا معلومات، ونتيجة لذلك، تم تدمير العائلة التي تنتمي إليها.”

لم أتوقع قصة مثل هذه.

“لم تتوقع عائلتنا أن تسير الأمور بهذه الطريقة أيضًا. لم نفكر أبدًا أن جريمة صغيرة كهذه ستُبالغ فيها إلى هذا الحد.”

“مُبالغ فيها؟”

“كان ذلك اختلاسًا. وليس حتى قضية كبيرة… فقط ثلاث عملات ذهبية.”

ثلاث عملات ذهبية.

ليس بالضرورة نقودًا صغيرة، لكن أيضًا ليست كافية لتبرير تدمير بيت نبيل بأكمله.

ما لم يكن، كما قال ستان، تم المبالغة في الجريمة.

“كان لدى أحد موظفينا حالة عائلية طارئة. للمساعدة في حلها، أقرضه شخص ما المال. هذا ما بدأ كل شيء.”

“هل هذا يعتبر اختلاسًا؟”

“سخيف، أليس كذلك؟ كانت الحالة طارئة، لذا سلم بعض الذهب من الدرج. هذا كل شيء. كان ينوي استبداله، لكن في الفوضى، نسي. وهكذا تصاعد الأمر.”

“والموظف الذي اقترض المال؟”

“بحلول الوقت الذي عاد فيه بالمال في يده، جاهزًا للسداد، كان قد فات الأوان. وفي اللحظة التي عاد فيها…”

“لجعل الجريمة تلتصق، من المحتمل أنهم جعلوه يختفي دون أثر.”

“همم…”

ستان، الذي كان يتحدث بنبرة ساخرة مريرة، حدق بي الآن بشدة.

“كيف تعرف ذلك جيدًا؟”

“ماذا، أيها الصغير—؟ لا تنظر إلي هكذا. فهمت كل شيء دفعة واحدة لأنني ذكي، هذا كل شيء.”

“لشخص ذكي، كنت في الفئة F…”

“اخرس وتمسك بالموضوع. هل ستستمر في الانحراف عن الموضوع؟”

هل نسي أنني من يستمع إلى كل هذا بدافع الصبر الخالص؟

إذا استمر بهذا الموقف، قد أبتعد فقط.

“حسنًا، ليس هناك الكثير لقوله. هكذا اختفى بيت نبيل عريق في ظلال التاريخ. وشعرنا بالمسؤولية عن ذلك، لذا قررنا على الأقل تهريب إيميلي سرًا. أوه، وشيء آخر… هذا أيضًا السبب في أن عائلتنا تدعم الآن الأميرة لوبيليا.”

“ظننت أن لوبيليا لن تكرر الماضي؟”

“لا، كان ذلك أكثر لأن الشخص الذي راهنا عليه من قبل خاننا.”

“هاه؟”

“كان الأمير الثاني لوكي من بالغ في التهم ضد ذلك البيت.”

إذن هكذا كان كل شيء متصلًا؟

لم يظهر هذا الجزء حقًا في اللعبة، بقدر ما أتذكر.

أتذكر أن الأحداث مع العائلة الإمبراطورية كانت كلها متعلقة بالبطلة الرئيسية، لوبيليا.

ما لم يكن هناك تاريخ مخفي لم أعرفه. لم أكن بالضرورة لاعبًا متفانيًا…

“لذا أحيانًا، أشعر بالخوف. إذا عرفت إيميلي الحقيقة وكرهتنا بسبب ذلك…”

إذن هو يشعر بالندم بعد كل شيء؟

ادعى ستان أنه لا يندم على الماضي، لكن من كل ما قاله حتى الآن، لا يبدو أن ذلك صحيح.

إنه فقط يبرر ذلك لنفسه. في أعماقه، من الواضح أنه مثقل بالذنب والندم.

“كيف يمكننا أن نعوض إيميلي؟”

“همم…”

الآن أعتقد أنني أفهم لماذا كان ستان شديد الحماية لإيميلي.

ظننت أنه فقط لأنه يهتم بعائلته، لكن اتضح أن لديه سببًا جيدًا جدًا.

هل هذا ما يعنيه أن تكون جزءًا من فرقة البطل الرئيسي؟

أن تفكر في هذه الحالة، أول شيء يتبادر إلى الذهن هو “التكفير”.

“حسنًا، أظن أنني سأكون كريمًا لمرة واحدة.”

لم أكن أعرف ما إذا كانت إيميلي على دراية بسر عائلة روبينهود.

ولا كنت أعرف مدى الخطأ الذي ارتكبوه أو ما حدث حقًا خلف الكواليس.

لكن كان هناك شيء واحد أعرفه.

“لنقل إن الأوراكل أخبرني. في المستقبل الذي رأيته، كنتم دائمًا عائلة سعيدة.”

“…أنت لست الأوراكل.”

“لكنك تعترف أنني أعرف جزءًا من المستقبل، أليس كذلك؟”

“…….”

“هذا هو السبب بأكمله الذي جئت من أجله إليّ في المقام الأول، أليس كذلك؟ لذا سأخبرك.

في المستقبل الذي رأيته، كنت دائمًا تقاتل من أجل إيميلي. وهي قاتلت لحمايتك في المقابل.”

من طباع البشر أن يخافوا من الأشياء التي لم تحدث بعد.

لكنني أعرف بالتأكيد. هذا لن يحدث.

“حسنًا؟ هل تشعر بتحسن؟”

“أكره أن أعترف بذلك، لكن…”

عبس ستان، ثم شرب قهوته دفعة واحدة قبل أن يتحدث.

“إنه نوع من الراحة.”

“إذن ما الذي مع هذا الوجه؟”

“أنا فقط أكره حقيقة أنني ممتن لك.”

“يا رجل، أنت حقًا متسق، أليس كذلك؟”

***

بعد ذلك، افترقت عن ستان روبينهود دون الكثير من المحادثة.

انتظر لحظة… هذا الوغد فعلًا تجاهل كل تلك الكلمات الطيبة التي أعطيته إياها بكوب قهوة واحد فقط؟

كان ميتًا. في المرة القادمة التي أزور فيها قصرهم، سأطلب من إيميلي الخروج في موعد أمامه مباشرة.

دعه يشاهد الشخص الذي يكرهه أكثر يفعل الشيء الذي يكرهه أكثر.

كنت أمضغ تلك الحقد الصغير عندما وصلت إلى ورشة الكيمياء.

“همم؟ أنت هنا اليوم.”

“أنت؟!”

“لماذا تصرخ فجأة، يا أستاذ جورج؟”

“هل عبثت بالمواد في الخلف؟”

“نعم، هل كان هناك بعض المواد التي لم يكن يفترض بي استخدامها؟ إذا كان الأمر كذلك، كان يجب عليك على الأقل وضع لافتة.”

على أي حال، لا يبدو أنها كانت خطأي؟

“لا، ليس بالضرورة. فقط… ظننا أنك عدت إلى مسقط رأسك، وعندما لاحظنا أن المواد مفقودة، ظننا أن لصًا قد اقتحم.”

“آها، كنت قلقًا من أن يوبخك أحدهم بسبب سوء إدارة المخزون.”

“هذا صحيح. لكن الآن أرى أنك أنت من استخدمها. فقط اكتب تقريرًا عن ذلك لاحقًا.”

“هيا، إذا كنت قلقًا لهذه الدرجة، لماذا لا تقدم تقريرًا مزيفًا؟”

“هذا الجزء لا يهم حقًا.”

“لا يهم، أليس كذلك؟”

ربما لأنني جئت للتو من سماع قصة انهار فيها بيت نبيل بسبب ثلاث عملات ذهبية، لكن كلمات الأستاذ جورج بدت لي متهورة بشكل خطير.

“كنت قلقًا لأنه إذا اقتحم أحدهم حقًا، ربما لم يكن هذا هو النهاية.”

“وأنت تفكر في ذلك الآن فقط؟ ليس وكأن الأمن كان جيدًا على الإطلاق.”

“ألم تسمع؟ تم استبدال نصف أعضاء هيئة التدريس والطلاب مؤخرًا.”

“ماذا؟ لماذا؟”

بقدر ما أعرف، لم يكن هناك هجوم آخر منذ الأخير.

هل تم اغتيال أحدهم أثناء تجواله خارج المهد؟ لكنهم لم يكونوا بالضرورة أشخاصًا يمكن أن يُهزموا بسهولة…

“قامت المديرة بنفسها بتنظيف المهد من الداخل. هكذا تم طرد كل الخونة والجواسيس.”

“لذا كنت خائفًا من أن تُقبض عليك في ذلك. واو، وهنا ظننت أنك أشجع من ذلك.”

“كان ذلك مرسومًا إمبراطوريًا.”

“…ربما حان الوقت لترقية الأقفال.”

“لقد وضعت الطلب بالفعل.”

إذا كان مرسومًا إمبراطوريًا، فهذا يغير كل شيء.

يمكنك حقًا أن تُجرف بسبب شيء تافه.

“في الوقت الحالي، كن حذرًا. إذا استمررت في استهلاك المواد كالمعتاد ووقعت في عين الشخص الخطأ، انتهيت.”

“لا تقلق. طالما أحصل على نتائج، هذا كل ما يهم، أليس كذلك؟”

“أيها الأحمق، لم تفهم كلمة واحدة مما قلته.”

بالتأكيد، قد يبدو ما قلته وكأنه ثقة بلا أساس… لكن لم يكن كذلك على الإطلاق.

“فقط انظر إلى هذا أولاً. لقد اكتشفت أخيرًا كيفية تصنيع قلب العنقاء ودم العملاق الجليدي.”

“ماذا؟ كيف اكتشفت ذلك؟ لا، انتظر… إذا كان ذلك صحيحًا، فليس هذا وقت الدردشة. جوهان، أسرع وابدأ بالأوراق.”

أخرج الأستاذ جورج بسرعة ورقة من داخل معطفه وسلمها لي.

هل كان تقرير النتائج؟

حسنًا، مع شيء مثل ذلك، حتى لو أنفقنا الميزانية مثل الماء، قد يكونون مستعدين للتغاضي عن ذلك.

“…انتظر، هذه استمارة تقديم جامعية.”

“أوه!”

سحبت سيفي.

لقد كان يتصرف بهدوء غير عادي مؤخرًا. يبدو أنه أصيب بالجنون مرة أخرى.

هل نسي تحذير لوبيليا بالفعل؟

حسنًا، أظن أن توقع العقلانية من مجنون كان الخطأ الحقيقي.

“هاها! كن فتىً جيدًا ووقّع على الأوراق، يا جوهان داموس!”

أخرج الأستاذ جورج حقنة مشبوهة مملوءة ببعض العقار المجهول من جيبه.

إذن، أي نوع من المواد يحاول حقني به هذه المرة؟

حسنًا، شخص مثل الأستاذ جورج هو شخص يمكنني بالتأكيد التعامل معه بنفسي.

كان واحدًا من أضعف أعضاء هيئة التدريس في المهد—

ولم يكن حتى متخصصًا في القتال، لذا كان ضربه أمرًا طبيعيًا.

في المرة الأخيرة التي خسرت فيها، كان ذلك فقط بسبب العقار.

لكن هذه المرة، كانت الأمور مختلفة.

كان باب الورشة مفتوحًا، ولم تكن هناك مواد كيميائية غريبة تتوزع في الهواء كما كان من قبل.

“أنا لست الشخص نفسه الذي كنت عليه.”

لا يوجد سبب يجعلني أخسر.

“أعرف. أنت الآن موهبة. موهبة تحتاجها ورشتنا. جابر!”

” نعم، يا أستاذ. ”

“سيكون صغيرك قريبًا. قم بتقييده حتى لا يتحرك.”

“هذا أفضل خبر سمعته طوال اليوم.”

وقف الأخ الأكبر جابر خلفه مثل ظل الأستاذ جورج.

نجمة الصباح في يده لمعت بشكل أكثر شرًا من المعتاد.

“…انتظر لحظة.”

إذا كان الأخ الأكبر جابر متورطًا، فقد أصبح هذا وضعًا مختلفًا تمامًا…