224

الاندلاع

سقط مطر السهام عليهم

.

تم لم تشكل أي تهديد بثقب أي شيء مهم

.

لم يكن لديهم ما يكفي من القوة لاختراق الجلد ، وكان الأمر مضحكًا ضد جسد مثل جسد دريك ثين

.

يمكنه الوقوف في منتصف الميدان وفي أسوأ الأحوال قد يحصل على وخز

.

لكن هذه لم تكن أسهمًا عادية

!

كان أحد الجنود مفرط الثقة ولم يركض عندما قيل له

.

سهم واحد أو اثنان لن يقتله

.

لكن أخترق سهم ظهره ، وحفر رأس السهم الأسود مخروطي الشكل في لحمه

.

كان الرأس في الواقع نابًا متحورًا مليئًا بالسم

.

لذلك في اللحظة التي ضرب فيها الجندي ، تم حقن السموم في مجرى الدم

.

في لحظة ضخ السم في جميع أنحاء جسده

.

سهام الأسنان السامة

!

أسلحة فريدة من نوعها

.

كان السم قويا وسريعا ، لكنه قصير المفعول

.

لهذا السبب لم يستخدموها في الفخاخ مثل الآخرين ، ولكن للهجمات المباشرة

.

كانت السهام تصنع الآن فقط قبل الهجوم عندما تكون السموم أقوى

.

لا يزال الجندي متينًا

–

ربما ليس لدرجة أنه يستطيع أن يصرف عضلاته عن الفولاذ ، لكنه بالتأكيد قوي بما يكفي بحيث لم تكن سهام قليلة مصدر قلق

.

كلفته ثقته الزائفة نفسه ، لأنه عندما لامس السم جلده أصبح ساري المفعول على الفور

.

يمكن للمادة القوية أن تذيب صفيحة حديدية ، لذلك يمكن للمرء أن يتخيل ما فعلته بالجسد

.

صرخ الجندي وضرب الأرض

.

على الفور تقرح الجلد حول الجرح وظهرت بثور كبيرة

.

انفجروا ، وقذفوا دمًا أسود نتنًا في كل الاتجاهات

.

تبع السهم الأول سهم ثانٍ ، ثم ثالث ، ثم سهم رابع

.

تم دفن المزيد والمزيد من هذه الأعمدة ذات الأسنان الشريرة في جسده حتى أصبح الجندي الصاخب جثة نصف فاسدة

.

أصيب دريك بالرعب من قدرة أسلحة السكان الأصليين

.

جرح كهذا لم يكن شيئًا يمكن أن ينجو منه

.

لم تكن هناك طريقة لمعرفة عددهم ، ولكن وفقًا للعدد الهائل من الأسهم ، هناك بضع مئات على الأقل

.

سبعة أشخاص لم يكن كافيًا ، عليهم الخروج من هنا

.

“

دجلة ، وولف

.

أركضوا

!”

صرخ دريك من أجل رفاقه ، وأجبرهم على التخلي عن هجومهم المضاد ضد  كلاود هوك

.

بحث جميع المتدربين الستة المتبقين عن طريقة للخروج من الحصار

.

بينما كانوا متعطشين لدماء بعضهم البعض قبل لحظات فقط ، حولتهم الظروف الحالية إلى حلفاء عن غير قصد

.

بعد كل شيء ، بالنسبة إلى الإليسيين ، جميع القفار والطفرات أعداءً لدودين

.

على الأقل في الوقت الحالي ، عليهم تنحية عداوتهم المشتركة جانبًا

.

توقف وابل السهام السامة

.

أصبحت الأرض مغطاة بآثار التآكل وارتفع الدخان الرمادي مثل الضباب

.

تقتل السهام كل ما تلمسه

.

دنسوا منطقة وحولوها إلى فخ موت سام

!

بدأ الأعداء بالظهور بكثرة

.

كانوا سريعين يطلقون السهام وهم يهرعون عبر الغابة

.

بين الضباب والضباب السام ، لم يتمكن المتدربون من معرفة من أين أتى المهاجمون ولا عددهم

.

كل ما رأوه هو المزيد من السهام تتجه نحوهم

.

كان أحدهم متجهًا يمينًا نحو صدر كلوديا

.

مع عبوس رد فعل  كلاود هوك  ، رمى ذراعه أمامها

.

ضربه السهم وألقى بسمه على الفور

.

على الفور تحول لون اللحم إلى اللون الأسود وفاسد الرائحة

.

تصاعد دخان من الجرح كما لو كان يحترق

.

لم تصدق كلوديا ما رأت

.

لماذا… لماذا أنقذها؟ لقد سمم نفسه

!

لا يبدو أن  كلاود هوك  يهتم كثيرًا بالضرر

.

كانت أسبابه لإنقاذ كلوديا بسيطة

–

كانت امرأة بغيضة لكنها عرفت كيف تقاتل

.

مع الأعداء في كل مكان ، سيواجهون الإبادة

.

فهم كلاود هوك ذلك

.

”

غطي أنفك وفمك

.

علينا الخروج من هنا بأسرع ما يمكن

.”

لم يكن أحد خاملاً ، ولكن بينما كان بإمكانهم سماع مصدر الهجمات ، كان تفاديها شيئًا آخر تمامًا

.

جاءت السهام بأعداد لا يستطيعون فهمها ، وهذه الأقواس

.

كانت سريعة كالرصاص وأكثر فتكًا بكثير

.

الرقم الهائل يمثل أكبر تهديد

!

تجنبهم تمامًا شبه مستحيل

.

السهام التي أخطأت أهدافها لا تزال تشكل تهديدًا

.

تساقط الضباب السام ، مما يؤدي إلى موت الشخص العادي عند أستنشاق السم

.

كانت كلوديا والآخرون أقوى ، ولكن مع ذلك ، كل ما يتطلبه الأمر هو أنفاس أو ثلاثة أنفاس أيضًا

.

فقط كان كلاود هوك مختلفا

.

غطت كلوديا وجهها برداء التدريب الخشن

.

أعطت راحة مؤقتة ، لكنها لم تستطع حمايتها من كل شيء

.

كانت عيناها ضعيفتين بشكل خاص ، والضباب أشبه بصب الماء الساخن في تجاويفها

.

كان الألم شديدًا لدرجة أنها لم تستطع إبقاء عينيها مفتوحتين

.

كيف يمكنها القتال وهي لا تستطيع الرؤية؟

تسابق عقل دريك أثناء تقييمه لوضعهم

.

بإمكانه معرفة أين كان الأعداء أكثر كثافة من خلال كثافة الأسهم القادمة من هذا الاتجاه ، لذلك استخدم هذه المعلومات للتخطيط لهروبهم

“

إنهم يأتون من هذا الجانب

!

بسرعة

!”

بدأ أحد أتباعه في متابعته ، لكنه أطلق صرخة خارقة وسقط عندما أخترق سهم فخذه

.

لم يستغرق السم أي وقت على الإطلاق حتى يتعفن كل اللحم المحيط به ، مما تسبب في تعفن أجزاء من الجلد وذوبانها

.

أصبح الجندي فجأة غير قادر على المواكبة ، سقط خلف بقية المجموعة

.

”

دجلة

!”

دريك مد يده إليه

.

وابل آخر من السهام صفير من الغابة وسقط وجهه

.

لم يكن لديه أي وسيلة لصدهم ، وفي اللحظة التي غيرت فيها سرعة السهام كل السم الموجود بالداخل تم إطلاقه

.

بمجرد حدوث ذلك ، سيكونون في منتصف سحابة سامة ، وإلى جانب العديد من تلك الأسهم سيصيبون ساقيه أيضًا

.

لم يكن لدى دريك خيار سوى التخلي عن رجله

.

في هذه اللحظة ظهر شخصية من الضباب

.

عندما رآه دريك ، دهش

.

بدت وكأنها واحدة من تلك السحالي التي استخدموها في الأرض القاحلة ، لكنها مختلفة

.

كانت سحالي الأراضي القاحلة تتحرك على أربع وبطيئة نسبيًا ، في حين أن هذا يجري على اثنين

.

كانت أذرعها الأمامية قصيرة ، لكنها مائلة بمخالب حادة طولها مترين أو ثلاثة أمتار

هؤلاء يطلق عليهم لقب الملاحقون

.

كانت رؤوسهم طويلة وأنفهم وفمهم يتجهون إلى الأعلى قليلاً

.

الفكوك الطويلة تحتوي على ستة وعشرين إلى ثمانية وعشرين سنًا مسنناً ، مما لا يدع مجالًا للشك في أنها مفترسة

.

“

دريك ، اركض

!”

كافح دجلة مرة أخرى على قدميه

–

وهو جهد شاق لأن السم قد التهم بالفعل ساقه حتى العظام

.

لقد انتشر وتناثر على المزيد منه وبدأت أجزاء كبيرة من جسده تتحول إلى اللون الأسود

.

علق عليه نتنة التعفن ، ولم يكن هناك فرصة لهذا الرجل

.

لقد علم بذلك ، ولذلك قرر دجلة في اللحظات الأخيرة من حياته أن يحاول منح الآخرين مزيدًا من الوقت

.

لقد أثبت نفسه كجندي في تلك اللحظة

.

جريحًا ويائسًا ، شجاعته لا مثيل لها

.

قام بضرب أحد الدراجين الذين اقتربوا منه ، ثم أدخل يديه في فم جبل المطارد ومزق رأسه

.

اقترب دارجون آخرون ، وأطلقوا أقواسهم

.

رن صراخ دجلة عبر الغابة حيث اخترقته عدة سهام أخرى

.

شاهد دريك كل شيء

.

ملأه الغضب بشدة لدرجة أن عينيه قد تنفجر

.

لكن  كلاود هوك  شدّه ، وألقى صفعة حادة على وجهه

“

مات صديقك حتى تتمكن من الهروب

.

ما الذي تفكر فيه؟ ـركض

!”

صفعة  كلاود هوك  أخرجته من غضبه

.

التصرف بتهور الآن سيقتله

.

أثناء فرارهم خرج أحد السكان الأصليين من المجموعة

.

كان هذا أكبر من البقية ، بحجم إنسان عادي

.

بدا شابًا ، وفي الدرع الإليسي المزيف الذي يغطيه من رأسه إلى أخمص قدميه بدا ملكيًا تقريبًا

.

“

أنت قفر ملتوي

!

أتمنى أن تعاني قبل أن تموت

! “

أخترقت نصف دزينة من الأسهم جلد دجلة

.

بدأ سمهم بالفعل في إذابة أعضائه ، لكنه أبقى عينيه على العدو

.

تصور أن هذا الشخص يجب أن يكون قائدهم ، ولذا دون أدنى تفكير ، ألقى بجسده عليه

.

كان الرئيس يرتدي خوذة تخفي ملامحه ، لكن يمكن لأي شخص أن يشعر بالسخرية على وجهه

.

وبسرعة لا تصدق طرق وسحب قوسًا يبلغ ضعف حجم رفاقه ، وأطلق سهمًا بسرعة لا يمكن تتبعها

.

أخترق هذا السهم العادي صدر دجلة وغرس في شجرة بعيدة

.

صار جامدا

.

ترنح الجبل المطارد للأمام وقطف فكه حول الجندي

.

بينما يكافح دجلة لأخذ أنفاسه الأخيرة ، قفز القائد والجندي الذي تم القبض عليه في فمه

.

علق القوس على ظهره وسحب بلطة عريضة النصل

.

ثم قطع رأس دجلة عن جسده أمام الإليسيين وجميع رجاله

.

الرجال الذين تبعوا دريك لم يكونوا من أفراد الأسرة ، لكنهم جنود مثله

.

شباب موهوبون

–

رفاق

.

العلاقة التي ربطتهم أعمق من الدم

.

كانوا أيضًا أقرب أصدقاء دريك ، رجال عاديون مثله

.

المنافسة ضد صائدي الشياطين صعبة ، لكنهم اغتنموا الفرصة

.

لهذا السبب قاموا بتوحيد قواهم ، فقط لكي يشهد مقتل اثنين منهم في هذه الغابة الملعونة

.

شعر بوفاتهم بحدة

.

لم يكن بوسعه عمل أي شيء

.

أحمرت عيونه ، وبصوت غاضب صرخ على الآخرين

“

هيا بنا

!”

ألفى كلاود هوك  نظرة على الكناس الذي يرتدي درع إليسيان

.

كان الأمر غريبًا ، كما اعتقد

…

لقد واجه بالفعل عددًا قليلاً من الكناسين ، وإلى جانب أفخاخهم ، لم يكونوا يشكلون تهديدًا كبيرًا

.

لقد كانوا مصدر إزعاج أكثر من أي شيء آخر ، وتم إخمادهم بسهولة

.

مسوخ بدون تكتيكات

.

لكن هذه المجموعة مختلفة

.

خططوا لهجومهم

.

لم تكن تكتيكاتهم على نفس مستوى الجيش ، لكنها أعلى بكثير من أي من المجموعات التي رآها حتى الآن

.

على  كلاود هوك  أن يتساءل من أين أتى هذا الرجل

.