521

* ملك الشر *

* برعاية MAN P3 *

أخذ غارين نفسًا عميقًا ، كان موت فيروث في القتال يفوق توقعاته. وفقًا للجدول الزمني الأصلي ، كان من المفترض أن تستمر المعركة بين هيلغايت و فيروث لفترة أطول قليلاً. لم يكن يتوقع أن ينتهي الأمر بهذه السرعة.

كان فيروث أقوى من ملكا كثولو ، وكان ملكًا كان أقرب إلى تجاوز حدوده. يمكن للمرء أن يقول أنه بصرف النظر عن هيلغايت ، كان الأقوى في العالم. على الأقل كان هذا ما يظهر في الجدول الزمني الأصلي.

ليس الأمر أن غارين لم يفكر أبدًا في العمل معه ، لسوء الحظ ، كان من المقرر تنفيذ الخطة بعد أن يجد التقنية السرية الحية  ، لكنه لم يتوقع أن يدفع هيلغايت تصرفاته إلى الأمام بهذا القدر.

“الآن لم يعد بالإمكان إرجاع  كل شيء إلى  الجدول الزمني الأصلي ، أصبحت التغييرات أكثر تشددًا …” قدم غارين تقديرات جديدة في قلبه.

عند عودته الى الواقع  ، كان لا يزال أمامه موقع أثري مظلم ، بعد انفصاله عن  الشخصين الآخرين ، ثم تجول إلى يمينه بمفرده.

كان هناك ضوء أزرق خافت في الهواء داخل الموقع.

وقف غارين في منتصف نفق ضيق متوازي المستطيلات. يلفه الظلام والجزء الأمامي والخلفي من النفق  ؛ كل ما حوله كانت جدران سوداء ذات ملمس خشن بعض الشيء.

بعد لمس الجدار على يمينه ، سافر إحساس بالبرودة  و الخشونة من أصابعه.

عبس غارين قليلا. تحولت قزحية العين الحمراء الباهتة إلى اللون الأسود فجأة ، وبدأت قوة الاندماج في جسده في الدوران. حاول تجميع بعض الماء ليتم نشره للاستطلاع ، ولكن بمجرد أن ضربت قوة الاندماج الكبيرة الأطراف  الخارجية للجدار ، تبعثرت على الفور ، كما لو أن ذلك لم يحدث أبدًا.

“في الواقع ، قوة الاندماج محدودة هنا. لذلك ، من الواضح أن قدرة هيدرا ذات الرؤوس التسعة مكبوتة أيضًا ، و لا  توجد تسعة أرواح ، هذا  أمر مزعج بالفعل. ماذا عن هذا؟”

بدأ في تعميم طاقة التشي الحيوية خاصته  بسرعة. تحولت بشرته إلى اللون الأحمر ثم تضاءل  في لحظة.

“هالتي مكبوتة أيضًا ، يبدو أننا لا نستطيع سوى استخدام القوى  الجسدية العادية.”

عرف غارين مزاياه. كانت لديه قدرات خاصة ، وقد وصل جسده بالفعل إلى حدوده القصوى. إنه أقوى وأسرع بكثير من النموذج 5 المتقدم حديثًا.

ومع ذلك ، فإن سيد القصر الإلهي و الملك كوثولو كانا دائمًا يقويان نفسيهما ببطء من خلال الاندماج على مر السنين ، وقد وصلوا أيضًا إلى حدود أجسامهم. بالمقارنة معهم ، لم تكن هذه ميزة ، بل كانت شيئًا لتكافؤ الفرص.

في حين أن سيد القصر الإلهي ، الذي لم يكن بشريًا ، من المحتمل جدًا أن يتمتع بلياقة بدنية أقوى. على الرغم من أنه بدا وكأنه شخص يركز على خفة الحركة ، إلا أنه كان بحاجة إلى أن يظل مستعدًا.

في لحظة ، استعد غارين للسيناريوهات اللاحقة  و استمر في التقدم.

لم يكن ينوي إخفاء خطاه.

استمرت أصوات أقدامه الهشة في الارتداد في جميع أنحاء النفق الأزرق الباهت ، وتردد صداها ذهابًا وإيابًا.

كان الطريق ضبابيًا أمامه. لم يستطع غارين رؤية أي شيء ، لكنه لم يكن بحاجة إلى ذلك. فقط من خلال الصوت ، يمكنه أن يحكم بوضوح على التضاريس الوعرة التي أمامه.

بينما كان يمشي إلى الأمام مباشرة ، اكتشف غارين الميل الطفيف للأسفل للنفق. مع استمراره في السير ، من المرجح أن يصل إلى تحت الأرض.

***********

مرت بضعة أيام.

في الممر المظلم ، استراح غارين متكئًا على الحائط ، وامتدت يد بيضاء تحت رداء أسود ، وأكل بسكويت القمح مع اللحم شيئًا فشيئًا.

لقد أكل بسرعة ، ولم يستغرق الأمر سوى عشر ثوانٍ حتى يلتهم بسكويت بحجم كف اليد. بعد ثلاثة منهم ، أخرج غارين زجاجة معدنية سوداء ، و ابتلع كمية كبيرة من الماء ، ثم أخرج منديلًا لتنظيف فمه و إزالة الفتات على الأرض.

“لقد مرت ثمانية أيام …” غمغم غارين ، وأخرج زرًا أحمر اللون الأحمر الداكن ،  فوقه الآن به نقوش خضراء. احتفظ بها بعناية مرة أخرى. ثم رتب ثيابه و واصل المشي.

استمرت خطواته في الارتداد بالرواق ، كان هذا الصوت شريكه الوحيدة لعدة أيام.

ظهر منعطف يسار أمامه. سار غارين على طوله ، واتسع المسار بعد المنحنى حيث .

ظهرت أمامه قاعة مستديرة مقوسة.

كانت القاعة فارغة ، والجدران على الجانبين كانت مغطاة بلوحات خشنة غير واضحة. لا يمكن تحديد محتوياتها. كل ما تبقى كان لطخة سوداء مزرقة.

مباشرة مقابل النفق كان هناك جدار أسود مقوس عملاق ، كان فوقه صورة لرجل ، إلى جانب العديد من أقمار الهلال ، محاطة بإطار ملون بالدم.

بدت القاعة بأكملها بسيطة ، لكن وجه غارين أظهر تلميحًا من الاسترخاء.

“أنا هنا أخيرًا.”

سار في القاعة و توجه نحو الحائط الذي أمامه و لمسه بلطف.

بظز… ..

تم إرسال اهتزاز قوي من يده إلى الهلال على الحائط ، تحولت عيون غارين إلى اللون الأسود ، و اندفعت قوة الاندماج الخاصة به في النموذج 5 إلى القمر مثل موجات المد والجزر.

بدا أن الوقت يمر ببطء. بعد نصف ساعة ، حرر غارين يديه.

بحفيف  هش ، خرج  درج حجري صغير من أسفل الهلال  و كان بداخله زرًا سداسيًا.

صفع غارين الدرج بالقوة.

باب!

دخل الدرج إلى الحائط مرة أخرى.

عادت عيون غارين بسرعة إلى اللون الأحمر الأصلي. أخرج الزر وضغط عليه عدة مرات ، وظهر نمط أخضر ثالث عليه.

“الآن  ، يجب أن أسلك المسار الأصلي.” استدار وبدأ يمشي وهو يتبع الخطة.

عند مغادرة القاعة ودخول النفق ، أدرك غارين فجأة أنه في الزاوية الأصلية ، ظهر تقاطع إضافي.

كان في الأصل منعطفًا ، لكنه أصبح الآن تقاطعًا على شكل حرف T. لم يكن في  النفق الأيمن سوى الظلام ، ولا حتى الضوء الأزرق الخافت.

توقف غارين ، ثم سار فيه مباشرة.

كان هذا النفق أكثر انبساطًا ، إلا أن البيئة كانت أكثر غبارًا ، مما يجعل التنفس صعبًا بعض الشيء.

لمس غارين طريقه عبر هذا النفق ، ومن ثم تأثرت سرعته بشدة. عندما دخل للتو ، كان هناك شعور قوي بالنقاء في الجو.

كان هذا الشعور غريبًا جدًا ، كما لو أن الهواء الذي يستنشقه عادة ملوث تمامًا.

نسبيا؛ كان الهواء هنا أنظف كثيرًا ، على الرغم من أنه كان مليئًا بجزيئات الغبار.

بعد المشي في الظلام لفترة غير معروفة من الوقت ، وعلى الرغم من أنه لم يستطع رؤية أي شيء ، سمحت له أصداء الحائط باستعادة بعض السرعة.

باب!

فجأة ، توقف غارين عن الحركة.

غغغغاو … فجأة ، أمكنه سماع هدير عميق شبيه بهجوم الكلاب.

فوو!

هبت عاصفة قوية . و م الظلام ، انطلق ظل كبير نحو غارين ، كان هذا الظل يملأ النفق بالكامل تقريبًا ، ويبلغ ارتفاعه حوالي 3 أمتار وعرضه حوالي 4 أمتار ، كان له هدير واضح.

لم يتحرك غارين. قام بثني كفه في شكل سكين و واجه الهجوم مباشرة. اصطدم سكين يده  بالظل بعنف  و تراجع  كلاهما خطوة واحدة.

بام!

دوى صوت عميق عبر النفق ، ثم عاد بصدى.

أصيب غارين بالصدمة و تراجع خطوتين إلى الوراء ، واستعاد توازنه فقط مع ساقه الخلفية التي تخطو على نتوء على الأرض.

بدا جادًا بينما يستشعر  بحذر البيئة المحيطة به.

“هذه القوة القوية …”

اختفى الظل ولم يبق إلا صدى الاشتباك.

شعر غارين فقط أنه عندما قام بضرب  الخصم ، شعر وكأنه يضرب قطعة من الخشب القوي. يجب أن يكون قد أصاب جزء من جسم الخصم بشدة.

وقف في منتصف النفق وانتظر لفترة ، ولم يسترخي إلا عندما لم يشعر بأي حركة ، وبدا أن الخصم قد تراجع.

وبينما كان جالسًا في لتفقد الأرض ، لم يجد  هناك أي علامات للوحش على الإطلاق. لا تزال الأرضية بها طبقة سميكة من الغبار ، وكان من المستحيل أن ينقض أي كيان كبير الحجم إلى الأمام عبر الغبار دون ترك أثر .

لم تكن هناك علامات على الأرض ولا علامات على الجدران المحيطة بها.

ظل غارين غير منزعج و  وقف ليواصل السير إلى الأمام.

كان يعتقد أنه طالما استمر في التحرك ، فمن المؤكد أن الخصم سيظهر مرة أخرى.

مع مرور الوقت ، لم يعد بإمكانه التمييز بين الليل والنهار لأن النفق كان أسودًا تمامًا في جميع الأوقات.

لم يضيء غارين شعلته ، لأن هذه البيئة لم تسبب أي صعوبة لحواسه. بدلاً من ذلك ، كان من الممكن أن يتسبب ضوء الشعلة في تفتيح المناطق المظلمة.

حتى لو كان الخصم يعيش في الظلام لفترة طويلة ، فمن المحتمل جدًا أن تكون له  قدرة استشعار خاصة ، كما أنه لم يخطط لشغل  ذراع واحدة بحمل الشعلة.

أثناء تقدمه خطوة بخطوة ، كانت الطبقة الثانية مختلفة عن الطبقة الأولى ، ولم يتم استكشاف هذا المكان من قبل الملك كوثولو  و  سيد القصر ، وبالتالي كان هناك خطر كبير.

المكان الذي يخزن التقنية السرية الحية لم يكن من السهل استكشافه بالتأكيد

بينما كان يتقدم بحذر ، لم يلاحظ غارين إبرتين سوداويتين  نحيفتين أمامه على الإطلاق ، كانتا تتدليان في الهواء ، موجهتين  مباشرة إلى عينيه ، إذا استمر في الحركة ، فسيخترقون أعينه  بلا شك.

اقتربت الإبر السوداء أكثر فأكثر من عيني غارين.

باب!

توقف غارين فجأة عن المضي قدمًا ، وظل في موقعه. لم تكن الإبر السوداء على بعد أكثر من عشرة سنتيمترات من عينيه ، لكنه لم يلاحظ على الإطلاق ، كما لو كان أعمى.

فجأة ، دفعت يد كبيرة الإبر للأمام   و حملت قوة مكافئة من الوحش سابقا قبل  أن تطرق في وجه غارين.

بام!

تم ضرب غارين نحو الخلف  عدة أمتار. إتجه جسده نحو  الجدار بزاوية وعانق رأسه بينما كانت يده اليمنى مشدودة بقوة على الإبرتين . كان طرف الإبرة على بعد لحظات من طعنه و دفعه للعمى.

غااوااووووو!

يمكن سماع عواء يصم الآذان شبيهًا بعواء الذئب ، انقضت صورة ظلية سوداء كبيرة باتجاه غارين مرة أخرى ، وهذه المرة كانت العاصفة التي أحدثتها  أكثر عنفًا  كما لو أن صخرة متدحرجة نزلت  باتجاه غارين.

اهتز النفق بأكمله بجانب العواء ، واهتزت الأرض برفق ، وأصبح الغبار في النفق أكثر سمكًا أيضًا. تجمع الغبار في ضباب بسبب الزلزال.

كان الظل العملاق رشيقًا للغاية ، تمامًا كما جاء الصوت ، وصل إلى مسافة نصف متر تقريبًا من غارين ، يبدو أنه قادر على الانقضاض على غارين على الفور.

في هذا الوقت ، رفع غارين ساقه اليمنى وتجنبه  و لف ساقه الأخرى و رسم منحنى أبحر بدقة نحو الجزء العلوي من الظل.

إتصلت كلتا ساقيه و تم تثبيت الظل بالكامل بواسطة ساقي غارين ، و بهذا سحبه غارين مرة أخرى بقوة ، من خلال خصره ، و وركيه ، وكفه ، ثم كفيه ، و صدمه  بالجدران الصخرية في النفق.

بام!

تم طبع الجدران الصخرية بعلامتي كف .

استخدم غارين كلتا يديه كرافعة لدفعه للأعللا ، بينما قامت  ساقيه بتثبيت الظل الذي أشعره كأنه شاش  أو سلك جليدي. سخر غارين من خصمه و أطلق العنان لقوته الكاملة كي  يحطم جسم الظل بعنف.

بام! بام! بام بام!

مع أربعة  أصوات تحطم و تكسر مستمرة ، أطلق الظل أنينًا مؤلمًا. ثم اختفى  و تحول إلى نسيم بارد من الهواء وتشتت.