171 البطل الجزء 3

الفصل 171 – البطل – الجزء 3

في مكان ما بين ثلاثين وأربعين رجلاً يرتدون ملابس سوداء خرجوا من الغابة. وقفوا في نمط نصف دائري مع ظهورهم للأشجار وهم يحدقون في المحارب الوحيد الذي بقي في الخلف.

“هل هذا الحاجز فعلك” رفع الرجل الذي بدا أنه قائد الفرقة صوته.

“نعم” ، أكدت نيل. “إنه حاجز أضع فيه الكثير من السحر ، ومن الصعب حقًا كسره. أنا متأكد من أنك ستتمكن من شق طريقك إذا ذهبت بعيدًا بما فيه الكفاية ، لكن الآخرين جميعًا سيكونون قد هربوا بحلول الوقت الذي تقوم فيه بذلك. إذا كنت تريد ذلك بعيدًا عن طريقك ، فسيتعين عليك قتلي “.” حسنًا ، إذا كان لا بد لي من ذلك ، فأعتقد أنني سأفعل ذلك “، تمتم القائد. كانت نبرته حيادية لدرجة أنها كانت مزعجة. لا شيء سوى اللامبالاة. “سمعتم الفتاة يا رجال. أقتلوها.”

ركل كل شرير من الأرض واقتحم اندفاعة.

وكذلك فعلت نيل.

لم تكلف نفسها عناء انتظار وصولهم إليها.

اندلعت معركة من أعماق حلقها وهي تتجه مباشرة إلى خطوط العدو. هاجمت الرجل الأول الذي لاحظته ومزقت نصلها من خلاله عندما مرت به ؛ لم تلتفت حتى لتنظر إلى الرجل الذي سرقت حياته.

كان هدفها الثاني هو قائد الوحدة. واحدة من مهاراتها الفريدة ، تسارع ، بدأت في التقدم نحوه مباشرة وقادت سلاحها إلى جانبه. احتوى هجومها على كل سرعة وقوة قذيفة مدفعية. ومع ذلك ، بطريقة ما لم تكن قاتلة. تمكن القائد من ثني خصره بما يكفي لتجنب القتل.

أبلغ عن هذا الإعلان

جاءت المساعدة على الفور. بدأت موجة من الأسهم تتطاير على نيل في اللحظة التي انتهت فيها من تأرجح نصلها. لم يكن لديها خيار سوى الدفاع أو أن يخترقها وابل من القذائف.

“تحملوا أعدائي! السهم المقدس! ”

كانت تتمايل وتنسج لتتفادى كل قذيفة واردة قبل أن ترد بالمثل وتطلق عشرات من سهام الضوء. على عكس أعدائها ، ثبت أن هدف نيل صحيح. مات العديد من الرماة في المكان الذي وقفوا فيه ، وأجسادهم ممزقة بفعل وميض من الضوء.

ظهرت الخناجر ورافعات اليد والأسلحة الأخرى المصممة من أجل الاغتيال بشكل كامل بينما كانت الشخصيات ذات الرداء تستخرج أسلحتها. مرة أخرى ، اتهموها جميعًا. ومرة أخرى ، فشلوا.

“يخفي! حاجز التستر! ”

خلقت حجابًا أغمق من الليل نفسه وأخفت نفسها عن خصومها.

كقتلة محنكين هم أنفسهم ، عرف الرجال ذوو البشرة السوداء أنها لم تغادر المكان بعد. لم يعرفوا الكثير عن تأثيرات الحاجز ، لكنهم أدركوا أنها لا تزال بداخله. هذا هو السبب في أنهم أغرقوا شفراتهم مباشرة في الظلام دون تردد للحظات.

فقط لضرب أي شيء.

لم يكن الأمر كما لو كانوا قد خمّنوا خطأ. ماتت غرائزهم. كانت نيل لا تزال داخل الحاجز. لم تتخلص تدريجيًا من وجودهم أو تنقل نفسها إلى مكان آخر. لقد تهربت ببساطة.

ثنت ركبتيها وأسقطت نفسها بما يكفي لتجنب كل هجماتهم قبل أن تنتقم بضربة مائلة موجهة إلى جذع كل رجل. سافر إحساس نصلها الممزق بلحمها فوق ذراعيها بينما كان وجهها مرسومًا في معطف جديد من التفاؤل – لا يعني ذلك الكثير من أي شيء على الإطلاق ، في عينيها. مرة أخرى ، لم تلقي نظرة على الرجال الذين قتلتهم. مع كل قوة مهارتها السريعة في ظهرها ، انطلقت من الأرض وأطلقت نفسها على الرجل الوحيد الذي تدربت عينيها عليه منذ بداية المعركة: قائد العدو.

عرف المبارز قصير الشعر أن حمل رأسه كان هدفها الوحيد للنصر. كانت قوة جبارة. قوة لا يمكن إنكارها. لكنهم كانوا كثيرين ، وكانت واحدة. ببساطة لم يكن من الممكن لها تقليل أعدادهم إذا استمروا في التنسيق. كانت تسديدتها الوحيدة للنصر ، وهي الفرصة الوحيدة التي أتيحت لها ، هي إفساد تسلسل قيادتهم والاستفادة من الفوضى التي تلت ذلك.

للأسف، لم يكن من المفترض أن يكون. رأى القائد بالفعل خدعتها مرة واحدة ونجا. ببساطة لن ينجح مرة ثانية. رفع خنجره وتصدى لضربة قوية على الرغم من السرعة المفاجئة التي رافقته. غير منزعجة ، تقدمت إلى الأمام لتوجيه ضربة أقوى وأكثر إقناعًا. لكنها لم تستطع. بدأ الإنذار الداخلي للبطل فجأة في الظهور ، فتبعت أحشائها ولويت رقبتها في الوقت المناسب لتفادي السهم الذي جاء من خلفها مباشرة.

هدفها لم يفوت الفتحة التي أحدثتها مراوغتها المفاجئة. تمكن من رعي كتفها بخنجره على الرغم من بذل قصارى جهدها لتجنب الضربة البرقية الواضحة. كانت ضحلة. ضحلة جدًا ، لكنها كانت لا تزال جرحًا. تجهمت نيل من الألم وتراجعت وهي تنظر بسرعة في الاتجاه الذي أتت منه المقذوفة.

وقد نجا أحد الرجال الذين قطعتهم. كان على الأرض وينزف بغزارة. كان سيموت. فترة. لكنه كان لا يزال يمثل تهديدًا. كان لديه القوس والنشاب المصغر مثبتًا على ذراعه الذي تم تدريبه عليها وكان متأكدًا من أنه سيواصل إطلاق النار باستمرار مثل الآفة التي كان عليها إذا لم تقض عليه – وليس أنها أتيحت لها الفرصة لذلك.

“إبقاء المسافة الخاصة بك! ابق خارج نطاقها! ”

استجاب أعداؤها على الفور لأوامر رئيسهم. تراجعوا وسحبوا أقواسهم وأطلقوا النار عليها دفعة واحدة.

حاولت نيل. حاولت بأقصى ما تستطيع. كانت تتدحرج أو تتفادى أو تقطع كل قذيفة واردة تستطيع. لكن كان هناك الكثير. ببساطة لم يكن من الممكن لها منع كل مقذوف. اخترقت عدة سهام درعها وحفرت في جسدها.

ألم من خلال جهازها العصبي.

الصراخ المؤلم الذي أطلقته على الفور تقريبًا تحول إلى معركة. كانت تعلم أنها لا تستطيع إظهار الضعف ، لذا فقد قاومت الألم ووجهت الاتهام مباشرة إلى الرماة الغاضبين الذين اعتدوا عليها.

بطبيعة الحال ، كان رد فعلهم الفوري هو البدء في التراجع. لكنهم لا يستطيعون مضاهاة سرعتها. لقد حُكم عليهم بالفشل. اندفعت إلى مجموعة منهم وألقت سلسلة من الضربات القاتلة ، كل منها تدفقت بشكل مثالي في التالي. فقط عندما تعرضت لوابل آخر من السهام توقفت أخيرًا عن الهجوم. قفزت بعيدًا عن الطريق ، وركزت نصلها ، واستعدت للقتال بظهرها إلى الحاجز الهائل خلفها.

“هل هذا كل ما لديك؟” ضحكت. “ستحتاج إلى رجال أكثر من ذلك بكثير إذا كنت تريد قتلي!” شكل أعداؤها نصف دائرة حولها ، لكن نيل ابتسمت ابتسامة جريئة بغض النظر.

“حسنا اذا كنت مصر.”

كان رد فعل القائد بمثابة إشارة. بدأت تعزيزات الأعداء تتدفق من الغابة وأخذت أماكنهم من حولها. كانت أعدادهم أكبر مما كانت عليه في بداية اللقاء. تجمع الكثير من الرجال بالسواد حولها لدرجة أنها لم ترغب في البدء في محاولة عدهم.

“إنها مخاطرة كبيرة أن أتركك. أنت خطير للغاية ، مصدر قلق أكبر بكثير من الأغبياء الذين نسميهم حاملي الجناح. قال القائد بنبرة فاترة وباردة. ضاقت عيناه وكانت بصره ثاقبًا. بالنسبة لنيل ، شعرت كما لو أنه كان يقيم جوهرها ويرى إمكاناتها. “سيكون هذا حيث تموت.”

قادت كلماته نيل للتفكير في أفعالها. لقد قالت الكثير ، وكانت على وشك أن تدفع ثمنه بالدم. ظهرت ابتسامة ساخرة على وجهها. بينما كانت تعلم أن ظروفها الحالية حتمية ، لم تستطع إلا أن تشعر وكأنها مسؤولة جزئيًا عن نفسها.

استمرت المعركة بالفعل لساعات. ساعات حرفية. مر الليل طويلا و طلقت الشمس طويلا.

شعر جسد نيل بأنه مملة وثقيلة مثل الرصاص. لم يعد يستمع إليها أي من أطرافها. لن يتحركوا بالطريقة التي أرادتها بغض النظر عن مدى صعوبة دفعها. على عكس خصومها ، الذين يمكن أن يتناوبوا الهجوم في الأمواج ، لم يكن لديها وقت للراحة أو التزود بالوقود. كانت جائعة للغاية لدرجة أن عيناها شعرت وكأنهما تدوران ، وكان حلقها جافًا لدرجة أنها شعرت بجلدها يتشقق وهي تتنفس.

ومما زاد الطين بلة أنها فقدت الكثير من الدماء. كثير جدا. استنزفت قدرتها على التحمل ببطء حيث تسربت سوائلها الحيوية من الخدوش العديدة التي غطت جسدها. لم تفعل الأسهم المضمنة في كتفها وجناحها الكثير لمساعدة الموقف أيضًا.

كانت بركة المانا الخاصة بها قد وصلت إلى قاع البرميل لفترة طويلة. تمكنت فقط من إلقاء التعويذة العرضية لأن دوراندال كان لها بركة الخاص بها. بقدر ما كانت تتمنى خلاف ذلك ، كانت تعلم أنه لن يدوم. سرعان ما يجف نصلها المقدس ، ولم يكن بوسعها فعل شيء حيال ذلك.

وغني عن القول ، أن حاجزها قد اختفى مع آخر جزء من سحرها. هذا هو السبب في أنها تحولت إلى الانسحاب عبر الغابة بينما كانت تقاتل. لحسن الحظ ، اختار العدو أن يعطيها الأولوية على أولئك الذين ساعدتهم على الهروب. اختار القائد تكريس جميع موارده لمطاردتها بلا هوادة بعد أن توصل إلى استنتاج مفاده أنها تمثل التهديد الأكبر على المدى الطويل.

من الناحية الفنية ، نجحت نيل. كان أصدقاؤها واللاجئون الذين يرافقونهم على بعد ساعات من الرجال بالسواد. كل ذلك بسبب جهودها. ومع ذلك ، لم يكن الأمر كما لو أن الأمور كانت تبدو جيدة حقًا بالنسبة لها. دفعها الشياطين إلى الزاوية. بصراحة ، كانت مشدودة.

لقد رأوا كل تكتيكاتها. كانت قد زحفت عبر الفرشاة ، وخاضت في الوحل ، وألقت بأعدائها حواجز من الإخفاء وحواجز الوهم. وفي استنفاد مجموعتها ، أدركت أن أعداءها كانوا متخصصين. يبدو أن الكفاءة التي تتبعوها تشير إلى أنهم يمتلكون مهارات قادرة على مساعدتهم في سعيهم. لم تستطع الهروب. لا يهم ما فعلته. كانوا دائمًا يجدونها ، ويشتبكون بها في مناوشة ، ويأكلون القليل من القدرة على التحمل التي تركتها. كانت تعلم أنها لا تستطيع الصمود لفترة أطول. وصل جسدها إلى الحد الأقصى.

لطالما فقدت نيل مسار عدد المرات التي كانت تتأرجح فيها بسيفها. لم تكن تعرف عدد الرجال الذين قتلتهم ، ولم تتذكر مقدار الوقت الذي اشترته – لا يهم ذلك. إن معرفة المقاييس المرتبطة بمحنتها لم يكن ليغير شيئًا. ومع ذلك ، لا يمكن قول الشيء نفسه عن معرفة التضاريس.

لأن البطلة سرعان ما وجدت نفسها تحدق في سهل عشبي.

اختفت الأشجار التي استخدمتها لإخفاء نفسها عن أعدائها عن مجال نظرها. لقد وصلت إلى حافة الغابة. انتهت لعبة القط والفأر الطويلة التي شاركت فيها.

“لقد أهدرت بالتأكيد جزءًا كبيرًا من وقتي.”

أثناء الدوران ، وجدت نيل نفسها تحدق في قائد العدو ، الرجل الذي أمر أتباعه بمطاردتها إلى درجة التسبب في صدمة. اتخذت موقفا بشفرتها بمجرد أن رأته ، لكنها فات الأوان. قام أحد الرجال بالسواد بضربها في القناة الهضمية قبل أن تتمكن من تجهيز السلاح حقًا.

لقد كانت ضربة قوية ، كانت مؤلمة للغاية لدرجة أنها شعرت أن وعيها أصبح ضبابيًا. قبل أن تتعافى ، تعرضت للضرب مرة أخرى. ركض رجل آخر نحوها وهي لا تزال منحنية وركل سيفها المقدس من يدها. في ظل الظروف العادية ، لم تكن لتسمح بحدوث مثل هذا الشيء ، لكنها ببساطة لم تكن تمتلك القوة أو القدرة على التحمل للحفاظ على قبضة جيدة على سيفها عندما كانت منهكة كما كانت.

بدلاً من إنهاءها بشفرته ، تابع الشرير هجومه بإمساك يديها الفارغة وسحبهما بعنف خلفها. ثم ركلها في مؤخرة ركبتيها وأجبرهما على الانحناء قبل عرضها على قائده.

“دعني أخمن …” قالت نيل بين السراويل الثقيلة. إذا كان من الممكن أن تقتل نظراتها ، لكانت قد قضت على قائد العدو في لحظة. “سوف تضربني … وتجعلني أبدو بائسًا قدر الإمكان … قبل أن تقتلني أمام رفاقي … فقط لأجعل مني عبرة.”

“حسنًا ، نحن بالتأكيد سنؤذيك. لقد منحتنا الكثير من المتاعب ، لذلك أقول إن هذا عادل. اما قتلك؟ قال القائد “تصادف أن لدي خطط أخرى”. “مطاردتك طالما أنني قد أعطتني القليل من… تغيير قلبي. كما ترى ، أنا أحب النساء مثلك “.

قالت نيل: “حسنًا ، أنا أكره الرجال أمثالك”.

لم يمانع الرجل حقيقة أن نيل بصق عليه إهانة. في الواقع ، قاده فعل التحدي الذي قامت به إلى القرفصاء أمامها مع أبشع الابتسامات الملصقة على وجهه.

“نعم ، نعم ، هذا هو بالضبط! هذا الموقف الذي لا يتزعزع! هذا التصميم غير القابل للكسر! ” قال بنشوة. “لا أطيق الانتظار لأخذك إلى ضيعتي و … أعيد تثقيفك. يمكنك أن تقاوم كل ما تريد. لن يغير شيئًا. سأدرس تعاليمي في جسدك. وقريبًا ، قريبًا ، سأقتحمك. ستهز فخذيك وتتوسل إلي لما أريد قبل أن تعرفه “.

ركضت سلسلة من القشعريرة في العمود الفقري لنيل بينما قام الرجل بضرب خدها بأصابعه بحنان. شعرت وكأن حشرة تداعبها. كانت أصابعه مجسات أكثر مما كانت عليه من أصابع. بدافع من الشعور بالاشمئزاز المطلق ، نظرت إليه بقوة متجددة.

“علاوة على ذلك ، لقد قتلت عددًا لا بأس به من رجالي. أستطيع أن أرى أنك المقاتل تمامًا. إن التخلص من كل هذه المواهب لن يكون أقل من إهدار ، ألا تعتقد ذلك؟ ” سأل. “حسنا، ماذا تقول؟ انشر ساقيك وهز ذيلك من أجلي ، وسأدعك تعيش حياة النشوة “.

أمسك القائد بفك نيل ورفعه ببطء لدرجة أنها كانت تنظر في عينيه مباشرة. تقريبا كما لو كان رد الفعل ، فتحت فمها لتصرخ برفض ، لكنها توقفت قبل أن تفعل. ابتلعت كلماتها ، وأسكتت عواطفها ، وبدأت تتحدث بنبرة ثابتة ومحايدة.

“إذا قلت نعم … هل ستطلق سراح أصدقائي؟”

“لماذا ، بالطبع سأفعل.” تومض الرجل ابتسامة المحتال قبل أن يواصل في لهجة صراخ أنه كان مستلقيا في الجزء العلوي من رئتيه. “لا يهمني ما يحدث لهم بعد الآن. أنت كل ما يهم. قل نعم ، وسأطلق سراحهم “.

“أرى…”

لويت البطلة شفتيها في عبوس ، كما لو كان يعبر عن أنها كانت في خضم التأمل. تركت الصلابة تترك عضلاتها للتعبير عن أنها لم تعد تفكر في المقاومة.

وبطبيعة الحال ، فإن الرجل الواقف خلفها قد ارتخي أيضًا ؛ خفف قبضته على ذراعيها.

لقد وقع بسبب الفعل. وقع الجميع على الفعل.

كانت اللحظة التي أنزل فيها الشياطين حراسهم هي اللحظة التي تصرفت فيها. انتزعت ذراعيها ولفتت النصل المعلق من خصرها. كان هدفها الأول هو القائد. مزق نصلها يده على ذقنها وقطع معصمه نظيفًا.

بعد ذلك ، هاجمت الشخص المسؤول عن إمساكها. قطعت ذراعيه قبل أن تجمع ما يكفي من القوة للقفز بعيدًا. لم يكن السلاح الذي كانت في يدها اليمنى دوراندال. كانت زهرة القمر ، ذراعها الجانبية. الخنجر الذي أعطاها إياها. لقد حملته على شخصها منذ أن تم منحها لها لأول مرة. في ذلك الوقت ، لم تكن نيل تعرف شيئًا عن الخناجر واستخدامها. الآن ، ومع ذلك ، كانت الأمور مختلفة. لقد خاضت قدرًا كبيرًا من التدريب للتأكد من أنها تستحق النصل. لم تكتسب البطلة مهارة إتقان الخنجر فحسب ، بل رفعها أيضًا إلى المستوى الثالث في غضون شهر تقريبًا.

يمكن رؤية كفاءتها من خلال موقفها. القبضة العكسية التي تمسك بها بشفرتها كانت مليئة بالثقة.

“أرفض! أفضل القتال حتى أنفاسي الأخيرة على الانضمام إلى أمثالك! ” كان القائد قد وعد بأنه لن يلاحق رفاقها ، لكنها كانت تعلم ألا تثق به. كانت فرصته في متابعة الاتفاق أقل من فرصة قيام قرد بقلم بإعادة إنتاج قطعة أدبية شهيرة بطريق الخطأ

لقد لعبت مع حيلته للحظات فقط من أجل شراء لحظة إضافية واحدة فقط على أمل أن تزيد من فرص حلفائها.

“بخير! ثم رثي اختياراتك وأنت تموتين! ” صاح القائد. “أيها الرجال ، أمسكوا بها! افعل كل ما يلزم! لا تدعها تهرب ولا تسمح لها بالموت بسهوله! اجعلها تشعر بالألم والمعاناة والذل! احفر معنى العار على جسدها وأنت تستنزف دمها وتحولها إلى جثة هامدة! ”

هاجمت نيل شعور بالهلاك الوشيك بينما كانت تراقب الرجل ينبح الأوامر أثناء إرضاع معصمه. كانت هناك احتمالات ، كانت ستموت. لقد كانت على وشك الموت لبعض الوقت ، لكن الآن ، أخيرًا سيحدث ذلك بالفعل. كانت فكرة غير مشجعة. لكن نيل لم تستسلم. كانت أكثر من راغبة في تقديم نفسها والقتال حتى الموت إذا أتت تضحيتها بمرور آمن لأصدقائها.

لم يكن المبارز ذو الشعر البني بطلًا قط. كانت مجرد فتاة عادية تم دفعها إلى الدور ، وكانت تفتقر إلى الخبرة اللازمة لأدائه. ومع ذلك ، كانت راضية. لأن آخر عمل لها سيجعلها أخيرًا تستحق لقبها.

بينما كان من المؤسف أنها لم تتمكن من رؤية يوكي مرة أخرى ، كانت تعلم أنه سيكون قادرًا على أن يحل محلها. أنه سيحمي كل من في مكانها. هذا ، على عكسها ، سينجح دون قيد أو شرط.

كان يبدو دائمًا غير مبالٍ وغير مكترث بالأحداث التي تدور حوله. ومع ذلك ، كان يستثمر دائمًا طاقاته لمساعدة أولئك الذين يحتاجون إليها. كان يتواصل مع أولئك الذين هم في أمس الحاجة إليها ويفزعهم بمساعدة لم يتوقعوها أبدًا.

التفكير فيه ، وتذكره ، جعل الابتسامة على وجهها.

كان أعداؤها يقتربون. دفع النظر حولها إلى مزيج من المشاعر لتنتفخ بداخلها.

خوف.

معاناة.

قلق.

الاهتمام.

غضب.

حزن.

والرغبة التي لا تقهر في سحق أعدائها.

مرة أخرى ، اقتربوا.

هكذا زأرت نيل. صرخت في أعلى رئتيها للتعبير عن كل المشاعر المستعرة بداخلها وهي تستعد لمواجهة نهايتها.

مواجهة لن تحدث أبدا.

شيء ما اقترب من الجو. قطع الهواء بسرعة لا تصدق وتسبب في ارتعاش الأرض أثناء نزولها على السهل العشبي. كانت هناك صدمة قوية. تسببت قوة الهبوط السريع في تكوين سحابة ضخمة من الغبار. بشكل انعكاسي ، رفعت ذراعيها لحماية وجهها منه.

وبالمثل ، دافع الرجال الذين يقتربون منها عن أعينهم من الغبار. لكنهم فشلوا في مقاومة الصدمة. دفعتهم قوة الاصطدام إلى الهبوط في الهواء.

نظرت من خلال الفجوات بين ذراعيها ، ولاحظت صورة ظلية بشرية داخل سحابة الغبار.

“يا نيل. ما أخبارك؟” تم الترحيب بها بصوت مألوف. واحدة كانت تتطلع بشغف لسماعها. واحدة من الرجل الذي شغل أفكارها على فراش الموت.

عندما تلاشى الغبار ، أكدت عيناها ما قالته لها أذنيها.

لقد جاء أخيرًا من أجلها.

”جيز. أنت متأخر جدا! ” تبللت عيناها ، وتشوهت شفتيها قليلاً وهي تشكو منه بصوت مليء بعاطفة صادقة.