154 - بار ج 3

الفصل 154: بار ج 3

“أوه نعم ،” مدت نيل إلى حقيبتها وبدأت في البحث. “لقد نسيت تقريبًا ، لكن في الواقع لدي شيء لك يا يوكي.”

الشيء الذي انتهى بتسليمه لي كان رسالة.

“هذا بحق الجحيم؟” قمت برسم حاجب بينما أخذته منها وقرأت النص المكتوب على الظرف.

إلى سيد الشياطين الحبيب

“…” توقفت للحظة قبل أن أكرر نفسي أكثر أو أقل. “ما اللعنة الفعلية؟”

قالت نيل “إنه من السيدة إيريل”. “طلبت مني أن أعطيها لك في المرة القادمة التي رأيتك فيها.”

ايريل …؟ صحيح. الأميرة التي أنقذتها.

“ما هذا يا سيدي؟” سألت آن.

“ا-انه شيء شخصي. لا تقلق بشأن ذلك “.

أدرت ظهري للفتاتين اللتين كنت أسافر برفقتهما لأتأكد من عدم قدرتهما على قراءة محتويات الرسالة قبل فتحها وإلقاء نظرة على الصفحة.

عزيزي السيد شيطان الرب ،

قررت أن أكتب هذه الرسالة كما كنت أفكر فيك بينما كنت أستلقي في شمس الظهيرة الدافئة. لا أعتقد أن يومًا واحدًا قد مر ولم أشتاق أن أكون بجانبك.

لقد اشتقت إليك بشدة لدرجة أنني حاولت التسلل خارج القلعة لزيارتك وإخبارك بمدى سوء رغبتي في رؤيتك شخصيًا. لسوء الحظ ، لم أبتعد كثيرًا. قبض عليّ جنود أبي بالجرم وأعادوني إلى المنزل على الفور تقريبًا. كان أبي غاضبًا للغاية لدرجة أنه ألقى محاضرة طويلة عن السلامة. مع ذلك ، لن أستسلم. سأستمر في بذل قصارى جهدي للوصول إلى منزلك. لكنني سأكون سعيدًا للغاية إذا أتيت لزيارتي قبل أن أنجح في النهاية.

لا استطيع الانتظار لرؤيتك مرة أخرى. أقضي كل ليلة أحلم باليوم الذي ستختطفني فيه أخيرًا.

تفضلوا بقبول فائق الاحترام،

ايريل

يمكنني القول بسهولة أن الأميرة قد وضعتها كلها في كتابة الرسالة. كان خط اليد أنيقًا ويبدو أنه طُبع بعناية فائقة. قراءته قادتني إلى التوقف والتجميد.

كان هناك مشكلة.

لم أكن أعرف كيف كان من المفترض أن أتصرف.

أرسل لي إيريل نوع المذكرة الشخصية التي لا يمكن وصفها إلا على أنها رسالة حب. كانت المرة الأولى التي أحصل فيها على واحدة ، لذلك لم أكن أعرف ببساطة ما كان من المفترض أن أفكر فيه أو كيف كان من المفترض أن أشعر. كنت ، بالطبع ، سعيدًا بمعرفة أنها أحببتني بقدر ما أحبتها ، لكن بغض النظر عن ذلك ، كنت في حيرة من أمري.

بغض النظر عن الصمت ، كان رد الفعل الوحيد الذي استطعت حشده هو التخلص من الأدلة قبل أن تسبب أي مشكلة قمت ببطء بطي الرسالة احتياطيًا وألقتها في مخزوني.

“سأبقى هنا لفترة من الوقت ، ولكن هل يمكنك التأكد من كتابة رد قبل أن أغادر؟” سألت نيل.

“هل يجب علي فعل ذلك؟”

قالت البطلة “عدم الرد سيجعل السيدة إيريل حزينة بالتأكيد”. “يمكنني المساعدة إذا كانت المشكلة لا تعرف حقًا ماذا أقول.”

“… نعم ، سأناقش ذلك بعد ذلك.”

حدد نيل على الفور أحد أكبر اهتماماتي. لم يكن لدي أي فكرة كيف كان من المفترض أن أرد على رسالة حب وجهتها إليّ فتاة صغيرة ، ولم يكن هناك أي طريقة يمكنني من خلالها استشارة أي من الاثنين الذين كنت أسافر معهم. إن إخبارهم أنني كنت أتألم من الطريقة التي كان من المفترض أن أستجيب بها لطفل اعترف بشكل غير مباشر بحبها لي لم يكن مختلفًا عن طعن نفسي في وجهي بسكين صدئ.

“حق.” لقد سعلت للتغطية على افتقاري إلى رباطة الجأش. “لذا أعلم أننا خرجنا عن المسار ، ولكن ماذا قلت أنك تفعل هنا مرة أخرى ، نيل؟”

“هممم …” توقفت للحظة للتفكير في تداعيات الكشف عن مهمتها. “لا أعتقد أن جلالة الملك أو كارلوتا سيكونان غاضبين جدًا مني إذا أخبرتك ، لذلك أعتقد أنني قد أفعل ذلك أيضًا. لكن لا يمكنك إخبار أي شخص آخر ، حسنًا؟ ”

“نعم اعرف.”

“هل أنت واثق؟”

“نعم. أعتقد أنه سيكون على ما يرام. يوكي حليف ، وواحد مطمئن إلى ذلك “.

“تمام. اذا قلت ذلك.”

على الرغم من أنها تدخلت لسحب الفرامل في المحادثة إذا لزم الأمر ، إلا أن رونيا تراجعت عن اللحظة التي أكدت فيها نيل نواياها. سرعة تراجعها كانت بلا شك نتيجة للثقة. واو ، السيدة هيرو. انظر إليك ، كل الأشياء الموثوقة والجديرة بالثقة.

مع إسكات شكاوى الفتاة الأخرى ، قامت نيل بمسح محيطها سريعًا وتأكد من عدم سماع أي شخص لها قبل البدء في الكلام. “بصراحة ، هذا ليس سرًا كبيرًا حقًا. أعتقد أنك تعرف بالفعل من هم وراء حادثة القلعة ، أليس كذلك؟ ”

كانت المصطلحات التي استخدمتها واضحة جدًا بقدر ما كنت مهتمًا ، لكنها كانت غامضة بعض الشيء بالنسبة لأولئك الذين يفتقرون إلى السياق لفهمها.

“بلى.”

“جعلنا الحادث ندرك أنه لا يمكننا البقاء سلبيين ، لذلك بدأنا في إرسال الأشخاص من أجل جمع المزيد من المعلومات. المشكلة الوحيدة هي أننا لا نستطيع إرسال الكثير. الأشخاص الوحيدون الذين يمكنهم فعلاً الالتفاف هنا هم أولئك الأقوى قليلاً ، لذلك أنا فقط ورونيا وعدد قليل من الآخرين. سبب وجودنا هي وأنا هنا الآن هو أننا نعمل جميعًا في مهام مختلفة “.

قلت: “تبدو خطوة جريئة جدًا”.

كونها بطلة يعني أن نيل كانت واحدة من أقوى القطع وأكثرها نفوذاً في بلدها. في الواقع ، لم أكن لأفاجأ عندما اكتشفت أنها كانت من بين أقوى البشر على قيد الحياة. كان إرسال شخص مهم للغاية إلى عمق أراضي العدو محفوفًا بالمخاطر مثل اللعب بالنار. على الرغم من أنك إذا سألتني ، فإن هذا يبدو أشبه بضربة مصير أكثر من أي شيء آخر. بقدر ما تذهب المجازات ، الأبطال مقدرون إلى حد ما أن يتم إرسالهم إلى عوالم الشياطين.

قال نيل: “أعتقد ذلك أيضًا”.

“هل كان الملك هو الذي توصل إلى هذه الخطة المجنونة؟”

“اممم.”

رائع. أنا حقا يجب أن أعطيها له. هذا الرجل لديه كرات فولاذية.

“لهذا السبب أنا هنا. لماذا أنت هنا ، يوكي؟ ”

“على ما يبدو ، ملك مملكة الشياطين أراد أن يراني لشيء ما.”

“حقا؟” قالت نيل وعيناها واسعتان.

“بلى.” أومأت. “هل تتذكر كيف سحقت بعض الخطط الغبية أو أيا كان آخر مرة رأيتك فيها؟ نعم ، على ما يبدو ، هناك مجموعة من الشياطين الذين لا يحبونني حقًا بسبب ذلك. الملك لا يحب حقًا الأشخاص الذين لا يحبونني ، لذلك أراد التحقق مما إذا كان بإمكاننا مد يد المساعدة لبعضنا البعض “.

“أرى … فهل هذا يعني أن الأشخاص الذين لا يحبونك هم …”

قلت “نعم ، هذا ما تفكر فيه إلى حد كبير”. “هل تعرف كيف تم تقسيم عالم الشياطين إلى فصيلين رئيسيين؟”

“كان هذا من أول الأشياء التي اكتشفناها بعد وصولنا إلى هنا.”

“حسن. هذا يعني أنه يمكنني إبقاء هذا قصيرًا ولطيفًا. إذن ، في الأساس ، أحد الفصيلين هو الذي يتولى الملك مسؤوليته. الآخر مكون من أعدائي ، وأعتقد أن أعدائك أيضًا. سمعت أنه يرأسه مجموعة من الشياطين “.

سماع التفاصيل جعل تعبير نيل أكثر جدية.

“مرحبًا يوكي ، هل يمكنني أن أطلب منك أن تقدم لي معروفًا؟”

“دعنى تخمين ، أنت تريدين معلومات؟ طبعا أكيد. سأمرر كل ما يقوله لي ملك مملكة الشياطين “.

“حقا!؟ سوف تفعلها!؟”

“طبعا أكيد. لما لا؟” قلت مع هز كتفي. “قال الملك إنه سيخبرني بمجموعة من الأشياء ، لكنه لم يقل شيئًا عن عدم تسريبها. يمكنني أن أقول كل ما أريد إلى حد كبير ، لذا فهذا كله يخصك طالما أنك تبقيني على اطلاع دائم بما توصلت إليه أيضًا “.

“تمام!” قال نيل. “هذا يناسبني ، لكن هل أنت متأكد حقًا من أنك لن تمانع؟”

“ماذا تقصد؟”

“الأشخاص الذين أحضرناهم معنا جيدون في ما يفعلونه ، لكن ليس لدينا حقًا هذا العدد الكبير من الاتصالات في عالم الشياطين حتى الآن ، لذلك ربما لن يكون لدينا الكثير من المعلومات لنشاركها في البداية ، لذلك يبدو الأمر وكأنك ستحصل على نهاية قصيرة من العصا “.

قلت: “لا تعرقها”. “أنا أستفيد بالفعل كثيرًا.”

قد لا تبدو الإحالات المرجعية لما تعلمته مع ما تعلمته نيل أفضل الأفكار للوهلة الأولى ، ولكن وجود مجموعة متنوعة من المصادر يعني أنني سأكون أكثر ثقة فيما أعرفه. علاوة على ذلك ، فقد جعلني أيضًا أقل اعتمادًا على ملك الشياطين وأتباعه. لم أكن أعرف مدى مهارة نيل وأصدقائها حقًا في جمع المعلومات ، لكنني اعتقدت أنه من الآمن افتراض أنهم على الأقل يتمتعون بالكفاءة إلى حد ما.

علاوة على ذلك ، فإن المعلومات التجارية جعلت نيل وأنا حلفاء بشكل أو بآخر. ربما لن يساعد وجود حلفاء ضعفاء كثيرًا ، لكن نيل كان بعيدًا عن الضعف. افترضت أن معظم الأشخاص الآخرين الذين تم إرسالهم معها ربما كانوا بالقرب من مستوى رونيا ، مما يعني أنهم يتمتعون بالقوة اللائقة ، حتى مع وضع معايير عالم الشياطين في الاعتبار. كانت هناك احتمالات ، سأكون قادرًا على الاعتماد عليهم في حالة حدوث أي شيء.

“هل هذا كل شيء يا ليلى؟” انا همست.

ردت الخادمة بابتسامة: “أنا أصدق ذلك يا ربي”.

نعم هذا صحيح. انت حزرتها. كل تلك الاشياء الذكية السبر؟ لا. ليس انا. كانت ليلى تهمس في أذني طوال المحادثة. وبقيامها بذلك ، أثبتت مرة أخرى أنها كانت سيدة التفاوض وأن بصيرتها قد تجاوزت بصيرتي. نعم ، أتعلم ماذا؟ أنا فقط أترك هذه الأشياء نوعا ما لها من الآن فصاعدا.

لقد تأثرت بشدة لدرجة أنني شعرت بالحاجة إلى سحب ليو وتقديمها لها بينما أقول شيئًا على غرار واو ليلى! شكرا دائما ليخبرني ماذا أفعل!

قالت نيل “شكرا يوكي”. “معرفة أنك هنا للمساعدة يجعلني أشعر بقدر أقل من التوتر وأكثر تحفيزًا.”

“لا مشكلة” ، قلت مع ضحكة مكتومة. “وأود أن أقول إن هذه فرصة جيدة إلى حد كبير مثل أي فرصة أخرى بالنسبة لك للبدء في الإشارة إلي باسم السيد شيك أنيق بدس.”

“أعتقد أنه من المحتمل أن يكون هذا هو الشيء الوحيد الذي لم أتصل بك أبدًا.”

جيد. خذها على طريقتك بعد ذلك. على الرغم من أنني شعرت بالحاجة إلى التذمر حيال ذلك ، إلا أنني لم أمانع حقيقة أن نيل لم يكن يتماشى مع أهواءي. في الواقع ، ربما كنت سأكون منزعجة أكثر لو فعلت ذلك.