152 - بار ج 1

الفصل 152: بار ج 1

“إذن أجل. بشكل عام ، أعتقد أنه يبدو جيدًا ، وأنا على استعداد لقبول ذلك تمامًا. ما رأيك؟” أول شيء فعلته بعد وصولي إلى الغرفة التي كنا نستعيرها هو سؤال الفتيات عن آرائهن.

“همممم …” توقفت ليلى للحظة لتفكر. “لأكون صادقًا ، يا سيدي، من الصعب علي أن أقول. أعتقد أن القبول سيكون الخيار الأفضل بشكل عام ، لكن القيام بذلك سيعرضك لخطر كبير “.

“نعم ، هذا ليس شيئًا أهتم به كثيرًا حقًا.”

كان الخطر شيئًا كنت أعرفه أنني سأمضي فيه منذ البداية. كانت هذه هي طبيعة التعامل مع الأعداء ، وهذه هي طبيعة التعامل مع الشياطين.

كان البقاء للأصلح أكثر عمقًا في ثقافة الشياطين مما كنت أتوقعه في البداية. كدت أن أفهم قيمهم. ولكن مع ذلك ، وبغض النظر عن الأسباب ، كانت الشياطين تميل إلى طاعة الأقوياء. كنت أعرف حقيقة أن الملك الشيطاني أراد مني التباهي بقوتي من أجل تهدئة وربما حتى تحويل أولئك الذين وقفوا ضد نظامه. بالطبع ، لم تكن الأمور تسير على هذا النحو السلس. لم يكن الجميع سيستمعون إلي لمجرد أنني كنت متعفناً. من المرجح أن الفصيل الشرير ما زال يراني كعدو. لكن هذا جيد. لقد حاولوا استخدام ليفي ، وبقدر ما كنت مهتمًا ، وضعهم هذا بعيدًا عن نقطة الخلاص. كان العميل ماكهودفيس على حق. من المحتمل أن أجري جولة معهم في نهاية المطاف ، لذلك قد أقوم بسحقهم أثناء وجودي هنا.

هذا هو سبب وجودي هنا في البداية. من الناحية الوظيفية ، لم تكن زيارة عاصمة الشياطين مختلفة عن زيارة رأس المال البشري. كلاهما عمليتان تحركت فيهما لسحق أعدائي قبل أن يلحقوا أي ضرر آخر.

قال آن “لا بأس”. “سأحافظ على سلامة السيد.”

“شكرا آن.” ضحكت وربت على رأس الفتاة ذات السيف الكيمونو قبل أن أكمل. “الشيء الوحيد الذي أشعر بالقلق بشأنه هو الطعن في الظهر من قبل من يسمون بحلفائي.”

“بينما لا أستطيع أن أقول على وجه اليقين أنهم لن يفعلوا ذلك ، لا أعتقد أنه أي شيء يجب أن تقلق بشأنه أيضًا.”

“حقا؟ لماذا هذا؟”

قالت بإيماءة: “حسنًا ، يا ربي ، الأمر بسيط نوعًا ما ، حقًا”. “أنت فقط واحد من الحلفاء العديدين الذين صنعهم سيد عالم الشياطين ، وأشك في أن الآخرين سيكونون على استعداد للثقة به إذا تعرضوا لرياح من الخيانة.”

“من المنطقي…”

شعرت بالضيق وأنا أفكر في الآثار المترتبة على أفعاله. على حد علمي ، أصابت ليلى المسمار في رأسها. ربما لم يكن يريد أن يفقد أي مصداقية بالنظر إلى الوضع الذي كان فيه. لقد كان بالفعل يفتقر إلى الحلفاء. قد يؤدي فقدان شخص واحد إلى تحول المد ضده. لهذا السبب لا داعي للقلق بشأن الوثوق به على المستوى الشخصي. لم تكن الخيانة مطروحة حتى على الطاولة. لم يكن لدى فينار أي خيار سوى أن يظل أمينًا وجديرًا بالثقة قدر استطاعته أن يعطي منصبه. وقد تضاعف ذلك بالنظر إلى ميله إلى السلام. أشارت السياسات الخارجية للملك الشيطاني إلى أنه يفضل المصالحة بدلاً من إغضاب الآخرين وتأجيج نيران الحرب. وبصراحة ، فإن معظم الأشخاص المسؤولين يميلون إلى امتلاك القليل من كل شيء لقيط صغير ملتوي يذهبون إليهم على أي حال. بلى،

“الشيء الآخر الذي كنت قلقًا بشأنه هو الحفاظ على أمان زملائي ، أي أنتما الاثنان. من الواضح أنني سأحاول فعل ذلك حتى لا يلاحق الناس منكما ، لكن خذ هذا ، فقط في حال فعلوه على أي حال “.

سلمت كل فتاة قلادة. كلاهما عبارة عن سلاسل فضية بسيطة تتميز بكريستال صغير نصف شفاف. كان هناك جهاز صغير في الخلف يسمح للشخص بتعديل طول الملحق ليناسب احتياجاته.

“ما هذا؟” سألت ليلى.

“إنه مجرد شيء صغير سيسمح لك بالعودة إلى الزنزانة. أعلم أنه لا يبدو كل هذا براقة أو أي شيء ، ولكن عليك أن تسامحني على ذلك. إنها وظيفية أكثر منها للزينة. ”

شهقت ليلى. “هل هذا يعني أن هذا العنصر يتلاعب بالزمكان؟”

قلتُ بهز كتفي “إلى حد كبير”. “ولكن استخدام شيء نوعا ما لمرة واحدة فقط.”

لكي نكون أكثر دقة ، سيسمح العنصر للشخص الذي يرتديه بالانتقال الفوري إلى غرفة العرش الحقيقية ، الغرفة التي تحتوي على قلب الزنزانة. كان من السهل التنشيط أيضًا. كل ما يتطلبه التنشيط هو أن يقوم الشخص الذي يرتدي العنصر بتوجيه مانا من خلاله.

اشتريتهم قبل مغادرتي إلى عالم الشياطين ، فقط في حالة. كنت متأكدًا تمامًا من أنها ستثبت فائدتها ، سواء حدث شيء ما في عالم الشياطين ، أو إذا حدث شيء ما في المنزل أثناء وجودنا بعيدًا. بالطبع ، القلادة نفسها لم تكن قادرة على فعل شيء خيالي مثل إخباري أن الزنزانة كانت في مأزق ، لكنني كنت قد غطيت نفسي بالفعل في هذا الصدد على أي حال. لم تكن هذه ميزة احتاجتها القلادة نظرًا لجميع الآليات الأخرى القائمة على الكشف التي كانت لديّ تحت تصرفي. لا يعني ذلك أن الزنزانة سيحتاج حقًا إلى مساعدتي على أي حال. لدي رير ، والآخرون ، وحمولة من الفخاخ على أهبة الاستعداد. ليفي هناك أيضا. الجحيم ، حتى أنني أقول إنه ربما يكون أكثر الأماكن أمانًا في العالم في الوقت الحالي ، وسيظل كذلك حتى لو تعرض للهجوم. لا يعني ذلك أنني أخطط لترك هجوم يحدث في المقام الأول.

“سيدي ، كيف أرتديها؟” سأل آن.

“سوف افعلها من اجلك. تعال هنا واستدر “. أخرجت القلادة من يديها ووضعتها حول رقبتها. “هناك ، جميل ، أليس كذلك؟”

“ممم.”

تسببت الإطراء في إحمرار آن قليلاً قبل أن تبتسم. بالرغم من ذلك الجاذبية.

سوف تتراجع مهارة آن في التجسيد عن نفسها في اللحظة التي انتقلت فيها خارج نطاقها الفعال. سوف يتلاشى شكلها الأكثر شبهاً بالبشر في الهواء ، وسيضطر وعيها لامتلاك جسدها الحقيقي. كان من المؤكد أن يحدث هذا الشيء بالضبط إذا كانت ستستخدم العنصر دون الإمساك أولاً بالشفرة المدعومة حاليًا بجانبي. لا يبدو أن هناك الكثير من النقاط في تزويدها بطريقة للهروب نظرًا لظروفها ، لكنني اخترت القيام بذلك بغض النظر. عدم تزويدها بنفس الشيء مثل أي شخص آخر ، حتى على أساس التطبيق العملي ، سيكون قرارًا عنصريًا للغاية. ولم يكن التنمر على السيدة آن الصغيرة المسكينة هنا شيئًا كنت حريصًا عليه تمامًا.

فيما يتعلق بموضوع آن والأمور المتعلقة بالعرق ، كان جسدها في الواقع غريبًا جدًا فيما يتعلق بالممتلكات. ستبقى أي ملابس ترتديها أثناء تجسيدها حتى لو تحولت إلى سيف وظهرها.

“هل تريدين المساعدة أيضًا يا ليلى؟”

“أفترض أنني سأقبل على هذا العرض بعد ذلك ، يا ربي” ، ضحكت.

استدارت الخادمة لتكشف عن رقبتها الجميلة النحيلة. أخذت القلادة وأغلقت المشبك الخلفي حول القاعدة.

قلت: “يبدو الأمر جيدًا عليك حقًا”.

قالت: “شكراً جزيلاً يا ربي”. “ولا تقلق ، لن أخبر ليفي أنك حاولت محاكمتي”.

“ا- انتظر ، انتظر! لقد فهمت كل شيء بشكل خاطئ! كنت أحاول فقط أن أكون لطيفًا! ”

“أنا أعلم” قالت الخادمة بضحكة مؤذية. “كنت أمزح فقط.”

هل نستطيع ألا نفعل؟ لقد كادت أن تصيبني بنوبة قلبية.

قالت “أما بالنسبة لمناقشتنا السابقة”. “أعتقد أنك في وضع يسمح لك بالمطالبة بتعويض إضافي ، يا ربي”.

“حقا؟ اعتقدت أنني كنت أحصل على صفقة جميلة “.

“يؤسفني أن أقول هذا ، يا ربي ، يجب أن أقول إنني أجد إحساسك بالقيمة موضع شك. هل تمانع في ترك المفاوضات لي؟ قالت ليلى بحماس: “أنا متأكد من أنني سأكون قادرًا على التفاوض على صفقة تكون لصالحك أكثر”.

“بالتأكيد. أعتقد أنني سأترك المفاوضات لك بعد ذلك “.

لقد فوجئت قليلاً بمدى حرصها على القفز إلى المفاوضات ، لذلك انتهى بي الأمر بإيماءة بشكل عرضي بينما واصلت التفكير في افتقاري المفترض إلى الفطرة السليمة. هل أنا حقًا بهذا السوء في معرفة قيمة الأشياء؟

تابعت ليلى ادعاءاتها في اليوم التالي وتحدثت مع الملك نيابة عني. توصل الاثنان إلى عقد يضم ثلاثة بنود رئيسية. الأول هو أن فصيل الملك الشيطاني سيبذل قصارى جهده لدعمي وحمايتي. والثاني أنهم سيعاملونني كمرتزقة ، والثالث هو أنهم سيوافقون على دفع مبلغ محدد مسبقًا لي فور حل معضلة عالم الشياطين الحالية.

لم يأتِ المصطلحان الأول ولا الثالث حقًا بأي آثار أخرى. كانوا بالضبط كما تم تعريفهم. ومع ذلك ، تضمنت الفترة الثانية الإعلان علنًا أنني كنت شخصًا وظفه الملك الشيطاني. على الرغم من أنه لا يبدو في الواقع بهذه الأهمية في لمحة ، فقد اتضح أنه كان شيئًا مهمًا للغاية في الواقع.

العمل كمرتزقة منحني درجة أكبر من الحرية عندما يتعلق الأمر بالتباهي بقوتي. علاوة على ذلك ، حقيقة أنهم كانوا يوظفونني تعني أنني لم أكن حليفًا دائمًا. وبالتالي ، فإن أولئك الذين ظلمتهم سيكونون أكثر عرضة لتجاهلي كفرد وإلقاء اللوم على ملك الشياطين وفصيله بسبب أفعالي. كان الأمر منطقيًا في اللحظة التي بدأت فيها التفكير في الأمر. علمتني معرفتي بالتاريخ أن الضغائن غالبًا ما تنقسم بين أولئك الذين يقاتلون والذين أمروا بالذهاب إلى ساحة المعركة في المقام الأول. ووفقًا لدراستي لحقبة ما بعد الحرب العالمية الثانية على الأقل ، بدا أن النحاس تحمل معظم العبء. أنت تعرف … ربما كان علي حقًا ترك كل هذه الأشياء التجارية التي تتحدث إلى ليلى منذ البداية. لكل شخص نقاط قوته وضعفه ، واه … دعنا نقول فقط ،

مذكراتي العزيزة. لقد تعلمت الكثير اليوم! أعتقد أنه أكثر ذكاءً الآن. بصدق لي.

لقد كانت المفاوضات بحد ذاتها مشهداً يستحق المشاهدة. أمضت ليلى والملك الجلسة بأكملها بابتسامات ضخمة على وجوههم على الرغم من حقيقة أنهم شاركوا في واحدة من أقوى تمارين السجال اللفظي التي شهدتها على الإطلاق. تحدث كلاهما بكلمات ثقيلة ومدروسة مصاغة بطرق تحمل ضمناً بعد التضمين. لا يسعني إلا أن أشعر بالإرهاق من الضغط الذي كانوا ينجرونه. حتى مجرد وجودي هناك جعلني بعيدًا عن أعماقي. نفس الشيء ينطبق على العميلة هالوريا. كانت هناك أيضًا ، على الأرجح لأنها كانت مسؤولة عن تلبية احتياجاتنا ، وقد تركتها كثافة المناقشة ترتجف حرفيًا.

قالت ليلى: “ربي ، أعلم أنك من النوع الذي يحاول حل كل مشكلة تواجهها بنفسك”. “وأنا أفهم أن هذا هو مجرد نوع الرجل الذي تكون عليه. ومع ذلك ، أود أن أقول إنه لا يزال بإمكانك الاعتماد على من حولك. في الواقع ، أعتقد أنه يجب عليك فعل ذلك بالضبط على أساس أكثر انتظامًا “.

“ممم ،” أومأ آن. “متفق.”

“نعم ، يا سيئة.” ابتسمت قليلاً رداً على إصرارهم قبل أن أخرج زجاجي من على المنضدة وأفرغ محتوياته.

نحن الثلاثة موجودون حاليًا في حانة ، واحدة تقع في متاهة مملكة الشياطين في العاصمة. أخبرنا فينار بشكل أو بآخر أنه سيطلبني لاحقًا لأنه لم يكن لديه في الواقع أي شيء أفعله حتى الآن. اقترح أن نتحقق من المدينة ونستمتع قليلاً. لم أر أي سبب لعدم الموافقة ، لذلك تقدمنا ​​ووجدنا أنفسنا مكانًا لائقًا لتناول الطعام. ومن هنا الشريط.

على الرغم من أن معظم القضبان كانت تميل إلى أن تكون صغيرة نوعًا ما ، إلا أن هذا لم يكن كذلك. كان مبنى من طابقين بحجم لائق ، وكنا في الطابق الثاني. كان هناك بالفعل صفعة شرفة داخلية في منتصف الطابق الثاني. مجموعة من النباتات التي تشبه اللبلاب تتدلى من الشرفة. تنبعث من النباتات كرات جميلة ولكن خافتة من الضوء وقدمت للمبنى مصدرًا ثانويًا للإضاءة. بالطبع ، كانت مصادر الضوء الأساسية هي المصابيح التي تتدلى من سقف المبنى.

إن الجمع بين الأضواء الغامضة والتصميم الداخلي العصري والأنيق والأغنية الهادئة التي كانت الفرقة تعزفها جعل المكان يبدو أشبه بمطعم أكثر من كونه بارًا. لكنها كانت بالتأكيد حانة. قلة من الناس كانوا يهتمون بالموسيقيين على خشبة المسرح. وبدلاً من ذلك ، كانوا منخرطين في فعل إحداث الضجيج بأنفسهم. من الواضح أن معظم الحاضرين كانوا في حالة سكر.

صادف أن رأيت زوجًا من الشخصيات المقنعة جالسين في مكان قريب تمامًا عندما استعدنا لبدء تناول الطعام. في هذه المرحلة ، جعلني مصطلح “مقنع” أفكر على الفور في هالوريا وزملائها في العمل. لكن لم يكونوا هم هذه المرة. لم تكن العباءات التي كان يرتديها هذا الزوج مثل العباءات التي ارتداها النشطاء السريون في مملكة الشياطين. حتى اللون كان مختلفا.

كانت الشخصيات المقنعة شائعة بشكل مدهش في عالم الشياطين. لقد رأيت الكثير منهم يتجولون في الشوارع ، لذلك لم يبرز الزوجان كثيرًا في الواقع. ولم يكونوا يتصرفون بشكل مشبوه بشكل خاص أيضًا ، ولكن لسبب غريب ، لم أستطع إلا أن أجد نفسي فضوليًا لمعرفة سبب إخفاء هوياتهم في حانة ذات جو مشرق ومبهج. قد تستخدم أيضًا التحليل. لماذا لا ، أليس كذلك؟

“انتظر. نيل …؟ ”

امتد أحد الشخصيات المقنعة على الفور حول اللحظة التي سمع فيها صوتي.

“هاه!؟ يوكي ، هل هذا أنت !؟ ”

الوجه الذي رأيته تحت غطاء العباءة كان وجهًا لا يمكن أن أكون مخطئًا في الآخر. تبين أن الشخصية المغطّاة هي نيل ، بطل الكنيسة.