302 - ارتباك

الفصل 302 “ارتباك”

كانت منطقة سطح السبج محدودة ويمكن رؤيتها بسهولة، لذلك أكملت المجموعة بسرعة بحثها في منطقة السطح بأكملها دون العثور على أي شيء مريب.

وبصرف النظر عن حقيقة أن المناطق التي كان ينبغي أن تكون رطبة بالمياه المتراكمة أصبحت الآن جافة بشكل غير طبيعي، فإن سطح السفينة لا يختلف عن أي سفينة عادية مهجورة – صدئة بشدة، وغير مستوية، ومتضررة في العديد من الأماكن، ولكن ليس إلى حد انهيار كامل.

بعد تفتيش منطقة سطح السفينة، قرر دنكان الدخول إلى مقصورة السفينة.

ولحسن الحظ، وجدوا بسرعة بابًا كبيرًا يؤدي إلى الكابينة.

ثبت بابٌ حديديٌ صدئ في جدار أبيض. تآكل مقبض الباب بشدة، وقد دمرت مياه البحر القفل منذ فترة طويلة، مما ترك الباب مغلقًا بإحكام، ومن الواضح أنه من المستحيل فتحه بالوسائل التقليدية.

تقدم موريس ليتفحص حالة الباب، ثم تخلى عن فكرة فتحه بشكل طبيعي والتفت إلى الآخرين، “قد نضطر إلى استخدام القليل من القوة.”

“اسمح لي،” تطوعت فانا دون انتظار الآخرين للتحدث. “أي شخص آخر، تراجع قليلًا لتجنب التعرض للإصابة بسبب الحطام.”

تراجعت شيرلي وأليس والآخرون بطاعة بينما تحرك دنكان بضع خطوات إلى الجانب لتجنب اتساخ ملابسه. بأعين فضولية، شاهدوا المحاربة تقترب من الباب الحديدي الصدئ تمامًا ثم… نقرت عليه بخفة بيدها.

مع همهمة قصيرة، انهارت حفرة كبيرة وتحطمت في المركز، مما أدى إلى تناثر شظايا عديدة وتمزقها قبل أن يتحلل الجزء الرئيسي إلى غبار.

ثم مدت فانا يدها ومزقت بضع قطع أخرى من الفولاذ المتبقي من إطار الباب، مثل تمزيق الورق، وألقتها جانبًا بشكل عرضي.

شاهدت شيرلي ودوغ هذا المشهد بذهول، وبعد فترة كسرا الصمت في انسجام تام، “…تبًا، هل هي بشرية حتى؟”

سمعت فانا بالطبع أصوات شيرلي ودوغ، فأدارت رأسها وابتسمت قائلة، “أنا دائمًا أتابع تدريباتي البدنية.” [**: برضو مش طبيعي، اكيد بتاخد هرمونات وبتضرب ستروكس.]

ارتعش فم شيرلي بشكل ملحوظ، وتمتمت بهدوء، “هذا… لم يعد له علاقة بالتدريب البدني، أليس كذلك؟”

أعجب دنكان أيضًا بالحل المباشر الذي قدمته فانا، ولكن بعد أن شهد إنجازاتها في دول المدن من قبل، لم يكن لديه الكثير من ردود الفعل. نظر فقط إلى الباب المليء بالدخان وسأل، “ما الوضع في الداخل؟”

لوحت فانا بيدها، في انتظار أن يستقر الغبار قليلًا قبل أن تنظر إلى الداخل. أصبح تعبيرها غريبًا فجأة.

بعد بضع ثوان، تراجعت إلى الوراء والتفتت إلى دنكان، “في الداخل… هناك باب آخر.”

“باب آخر؟” تفاجأ دنكان للحظة، وخطا بضع خطوات للنظر بنفسه، ومن المؤكد أنه رأى بابًا حديديًا صدئًا آخر يقبع أمامه مباشرة – على بعد أمتار قليلة من الباب الخارجي.

ومع ذلك، فإن المساحة بين البابين ليست ممرًا ولا بهوًا، ولا تشبه حاجزًا أمنيًا مصممًا خصيصًا. بل مجرد منطقة فارغة ليس بها أي أجهزة أو أثاث أو نوافذ إضافية، فقط جدران عارية وسقف ملتوي ومشوه بشكل غريب.

“…لست متأكدًا مما إذا كان هذا هو الهيكل الطبيعي للسفينة،” جاء موريس أيضًا لإلقاء نظرة وهز رأسه. “عرفت البعض عن هذه السفينة من قبل، لكنني لم أرها شخصيًا من قبل.”

عبس دنكان قليلًا، ثم أومأ بسرعة إلى فانا، “افتحي هذا الباب.”

تقدمت فانا على الفور إلى الأمام وحطمت الباب الثاني بالداخل بنفس الطريقة السابقة. ثم ألقت نظرة خاطفة على الداخل ونظرت إلى الوراء بوجه محير، “في الداخل… هناك باب آخر.”

“واحدٌ أخر؟!” هذه المرة، حتى شيرلي تفاجأت. لم تهتم بالمسافة الآمنة وقربت دوغ منها، “يا إلهي… هل هناك حقًا أخر؟!”

داخل الباب الثاني كان هناك باب ثالث له نفس الهيكل ونفس “المقصورة” الغريبة.

إذا ما كان هناك سوى باب ثانٍ، يمكن أن يُفسر على أنه “تصميم خاص للسبج”، ولكن الآن، وبوجود “الباب الثالث” الذي لا يمكن تفسيره تمامًا ولا يطاق ومخيف، يصعب تجاهله على أنه “فكرة تصميم السفينة المتقدمة لعصرها”.

“هيكل هذه السفينة ليس صحيحًا تمامًا،” نظر دنكان إلى البابين السابقين، وقد أصبح تعبيره جديًا بعض الشيء. “سواء كان طبيعيًا أم لا، لا ينبغي أن يكون هناك مثل هذا التصميم… فانا، افتحي هذا الباب أيضًا.”

“حسنٌ،” لم تتردد فانا وفتحت الباب الثالث. هذه المرة، قامت فقط بعمل ثقب كبير قبل التوقف، ولم تستمر في إزالة الفولاذ المتبقي على إطار الباب – لأنه من خلال تلك الفتحة، يمكنها بالفعل رؤية الوضع في الداخل.

“قبطان…” تحدثت عن العنوان بشكل غريب إلى حد ما، وكان تعبيرها أكثر غرابة من ذي قبل، “في الداخل، هناك حائط.”

“حائط؟!” ارتعشت عينا دنكان، ونظر داخل الحفرة، ورأى بالفعل “الحائط” الذي ذكرته فانا.

لم يكن هناك سوى حائط مقابل الباب، وكان الحائط على بعد أقل من نصف متر من الباب الثالث الذي كان على وشك ملامسته.

“كيف يمكن تصميم سفينة بهذا الشكل؟” تمتمت نينا بوجه حائر. “ثلاثة أبواب وخلفهم حائط فقط… أين الكابينة؟ كيف ندخل إلى المقصورة؟”

لكن دنكان لم يتكلم. لقد نظر بهدوء إلى هذه “المنطقة المتداخلة” ذات التنظيم الغريب، وعيناه متأملتان كما لو أنه أدرك شيئًا ما.

وبعد لحظة، أومأ برأسه إلى فانا قائلًا، “واصلي صنع الثقوب.”

تقدمت فانا على الفور إلى الأمام، وركلت أولًا ألواح الأبواب المتبقية في أسفل الباب الثالث التي كانت في الطريق، ثم لكمت الحائط الغريب – ظهرت حفرة أكبر من ذي قبل أمام الجميع بصوت عالٍ.

“إنه ممر،” نظرت فانا إلى الداخل والتفتت إلى الآخرين.

“عظيم،” تنهدت شيرلي على الفور بارتياح. “أخيرًا، شيء طبيعي…”

“انه رأسًا على عقب،” قاطعت فانا شيرلي قبل أن تنهي كلامها. “السقف تحت أقدامنا، والأرضية فوق رؤوسنا.”

شيرلي، “… تبًا.”

كما قالت فانا، لم يكن هناك سوى ممر مقلوب خلف هذا الحائط – تمامًا مثل الأبواب الثلاثة المتكررة السابقة، ليس هناك هيكل طبيعي داخل مقصورة السفينة الشبحية!
“لقد انحرفت هذه السفينة…” حتى باحث واسع المعرفة مثل موريس كان في حيرة قليلًا في هذه المرحلة. نظر إلى هيكل الممر عبر الجدار غير مصدق وتمتم، “ما الذي لوى السبج بهذه الطريقة…”

“لنفكر بشكل مختلف،” قاطع دنكان الباحث العجوز. “هل هذا هو حقًا السبج؟”

فجأة نظر موريس إلى دنكان مندهشًا، وقال، “تقصد…”

“نحن بالقرب من فروست، وتحت محيط فروست، حدثت بعض الأشياء المرعبة،” قال دنكان بشكل عرضي، وهو ينظر إلى أليس، التي كانت تنظر حولها بفضول، “هل تتذكرين “خطة الهاوية” التي ذكرها تيريان؟”

“أتذكر، أتذكر،” أومأت أليس برأسها بقوة. “ومجموعة من الغواصات وأشياء من هذا القبيل…”

“تذكر هذا يكفي،” قال دنكان وهو يربت على رأس أليس. “لا تومئي برأسك بعد الآن، إنها تهتز بالفعل.”

ثم رفع يده وطرق على الحائط القريب.

أحدث حائط الكابينة المعدني صوتًا مجوفًا عند سقوطه.

“يبدو الأمر طبيعيًا من الخارج، لكنه في الواقع فوضى من الداخل، مع التقليد الخام والازدواجية والمساحات الداخلية المتداخلة – ربما لا يكون هذا هو السبج الحقيقي، ولكن من الصعب تحديد أي “نسخة” هي.”

لم تكن أليس تعرف مدى فهمها. لقد هزت رأسها ببطء بكلمة “أوه” بطريقة طنانة. من ناحية أخرى، كان رد فعل فانا سريعًا، “لكنني أتذكر أنك قلت من قبل أن الغواصات التي ظهرت على السطح خلال خطة الهاوية لم يكن بها سوى أخطاء ملتوية في عملية النسخ لطاقمها، ونسخت الغواصات نفسها بشكل صحيح. في ذلك الوقت، توقعت أن هذا الخطأ يجب أن يقتصر على البشر أو الكائنات الحية…”

“نعم، يقتصر على البشر أو الكائنات الحية عندما كانت ملكة فروست على قيد الحياة قبل نصف قرن،” قال دنكان ببطء. “لذا من الواضح أن الوضع الآن أسوأ. لم تعد الازدواجية مقتصرة على الغواصة الثالثة، وامتد التشويه إلى المجال غير العضوي.. مهما كان في أعماق محيط فروست، فمن الواضح أنه عاد للنشاط مرة أخرى بعد 50 عاما من الصمت، وتأثيره وشدته أبعد بكثير ما كانا عليه قبل نصف قرن.”

تراجعت شيرلي وهي تستمع. لقد سمع كل فرد على الضائعة عن خطة الهاوية من القبطان، لذلك عرفوا جميعًا مدى غرابتها وشرها. هذا جعلها تتمتم دون وعي، “أنا… أنا أشعر بالتوتر…”

“فكري بطريقة مختلفة. القبطان يحقق في هذا الأمر. أعتقد أننا لا ينبغي أن نكون متوتريّن،” تمتم دوغ أيضًا بهدوء. “لا تخيفي نفسك – معدل ضربات القلب يرتفع أيضًا.”

اندهشت شيرلي، “أيا دوغ، هل لديك قلب؟”

“أنا شيطان ذو قلب!”

“القلب ليس هو نفسه “القلب” – أليس صدرك فارغًا؟”

“… ماذا لو كان هناك شيء بالداخل يقفز؟”

“هل تريد التحقق؟”

“لا، هذا لن ينجح.”
لم ينتبه دنكان إلى النفخات الغريبة المتزايدة من حوله. بدلًا من ذلك، تكهن ببساطة بشأن وضع السفينة الشبحية وركز على الممر الذي أدى إلى وجهة غير معروفة.

وبعد لحظة قصيرة من التأمل، سار نحو الحفرة الكبيرة التي أحدثتها فانا، “لندخل إلى الداخل ونتحقق من الوضع.”

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.