205 - تسارع

الفصل 205 “تسارع”

جلس موريس في الطابق الأول من متجر التحف منتظرًا مرور الوقت بتوتر عصبي شديد.

كان المطر لا يزال يهطل في الخارج، وأصبحت الرياح الباردة مزعجة بشكل غير مريح عندما كانت تصفر على الجدران الخارجية لهيكل المتجر.

كانت نينا وشيرلي الأكثر تأثرًا بعد أن نزلا إلى الطابق السفلي بعد نصيحة دنكان. مثل الباحث العجوز، استمرت الفتاتان في النظر من النافذة الزجاجية بسبب مدى الظلام الذي أصبحت عليه الأشياء في الشوارع. لم يتمكنا من تحديد شكل أقرب مبنى، ناهيك عن معرفة ألا يزال شخص يسير في الشارع أم لا.

“المناظر الطبيعية في المدينة رائعة،” انضمت أليس فجأة إلى المجموعة، قاطعة الأجواء غير المريحة وجلبت هواءً جديدًا إلى المزيج. “لكنني أرى أنكم جميعًا متوترون للغاية… هل هناك شيء يخيفكم جميعًا؟”

“آنسة أليس، ألست خائفة؟” استدارت نينا وتساءلت بدهشة عن مدى مرح السيدة.

“لا، أعتقد أن الأمر ممتع للغاية في الواقع،” ابتسمت أليس وهزت رأسها بتحفظ. “وسوف يقوم السيد دنكان بحل المشاكل إن وجدت.”

“هل هذا يعني أنك تعرفين ما يحدث؟” عضت نينا شفتها وسألت بجرأة. لا تزال لديها تحفظات بشأن معرفة عمها لسيدة جميلة مثل أليس دون علمها. “يبدو أنك… تثقين في عمي كثيرًا؟”

“أنا أثق به، هممم،” قالت أليس بالطبع. “لا أعرف ما الذي يحدث، لكن السيد دنكان سيحل المشكلة على أي حال.”

لقد ترك موقفها الهادئ والصريح بشكل مفرط نينا عاجزة عن الكلام. لفترة من الوقت، خيم الصمت فقط في الهواء حتى هز صوت الرعد النافذة. هذا أذهلهم. وكان أبرزهم شيرلي ونينا، اللذان غطوا أذنيهما وقلصا عنقيهما إلى الخلف بسبب رد الفعل.

“لقد عادت فانا…” أطل موريس من النافذة وتمتم بهذا قبل أن يرفع صوته عندما أدرك. “فانا عادت!”

“هل تقصد المحققة؟” سمعت شيرلي موريس يصرخ وأدارت رأسها في مفاجأة. “ما خطب المحققة؟ ماذا تقصد بعودتها؟”

لم يرد موريس على سؤال شيرلي لأنه لم يكن يعرف من أين يبدأ.

بدلا من ذلك، تنهد طويلًا وبقوة قبل أن ينهار على أقرب مقعد. لقد كان يومًا مروعًا، ولكن بعد اندماج ذكرياته الفوضوية والمنقسمة، عرف أن شعاع الشمس الذي طال انتظاره على وشك اختراق هذا اليوم المظلم الكئيب.

……

تلاشى جدار الحماية الأخضر، وعاد الملجأ المعتم تحت الأرض إلى مظهره السابق، ولم يتبق سوى آخر مجموعة من اللهب تطفو بهدوء بجانب دنكان كضوء له.

تركت فانا “هذا الجانب” وعادت إلى الجانب الآخر من الستار. كان بإمكانه معرفة ذلك من خلال الخطوط العريضة المذهلة للمنارة التي تركها عند المحققة.

“… يجب أن أقول، أن ضربة القفز هذه مخيفة بالتأكيد،” تمتم بهدوء. ثم استدار، وسار الرجل إلى الباب المغلق للحرم تحت الأرض.

لقد رُسخ التاريخ هنا، ولم يمنع تدخل فانا استمرار الدورة. السيدة قوية بالفعل، لكن خبرتها تكمن في هزيمة الزنادقة، وليس إصلاح التشويه في الزمان والمكان.

وقف دنكان بهدوء بجانب الراهبة المتوفاة، ثم مد يده ببطء ليتوقف فقط عندما تحرك جسد الراهبة فجأة. نظرت الفتاة المسكينة إلى تلك العينان المحتضرة وسألت في حيرة.

“… أوه، كما كنت أظن من قبل، أنك لم تموتي بعد وأنت تمسكين الباب،” التقى دنكان بنظرة الراهبة وقال بهدوء. “هل هناك أي شيء تريدين قوله؟”

“…… كان لدي حلم قصير. حلمت بأخت معركة تظهر هنا. لقد حاولت مساعدتي وإراحتي من هذه الدورة. لكنها فشلت…” قالت الراهبة بصوت ضعيف. “لقد كانت هنا حقًا، أليس كذلك؟”

“لقد بذلت قصارى جهدها، ولكن هذا ليس مجال خبرتها. والآن عادت إلى حيث تنتمي،” انحنى دنكان ووضع يده بخفة على سيف الراهبة الطويل، مما سمح لنيران شبحه بالسباحة على طول السطح وتشمل السلاح والمالك. “سوف أتولى المهمة من هنا.”

“… هل أنت أيضًا حارس المدينة؟” يبدو أن الراهبة لم تعد لديها القوة لفتح عينيها بالكامل وهي تتمتم، “لم أرك…”

“لست كذلك،” هز دنكان رأسه قليلًا. “ولكن في الوقت الحالي، يمكنني أن أكون كذلك.”

يبدو أن الراهبة توقفت عن الاستماع إليه حيث تركتها آخر جمرة في الحياة إلى الأبد. لقد وقعت في حلم، حلم الآخرة.

“من فضلك اشهد…” هذه هي الكلمات الأخيرة لهذا التابع المخلص للعاصفة.

“لقد شهدت ذلك.”

ارتفعت النيران الخضراء في الهواء، واجتاحت كل شيء داخل هذا الحرم تحت الأرض في إعصار مشتعل من قوة إرادة الرجل. ستدمر أي لعنة ومظاهر للفضاء الفرعي في هذه المرحلة، وستحرر أي روح محاصرة في هذه الغرفة. يجب على الجميع الخضوع لإرادة القبطان الشبح.

انتظر دنكان تدمير آخر بقايا الفساد هنا قبل أن يصعد أخيرًا إلى الطابق الرئيسي للكنيسة.

ولأول مرة منذ عام 1885، فُتح الباب من داخل الكنيسة الواقعة تحت الأرض. هنا، في قاعة التلاوة، لم يعد هناك شبح راهبة تتلو، ولا شموع مضاءة، ولا مقاعد مرتبة بعناية للتاليين، فقط نوافذ زجاجية مكسورة وقاعة رئيسية منهارة مليئة بالأنقاض.

لقد بدد دنكان اللعنة وحول هذا المجال إلى أراضيه وممتلكاته. لكنه لم يكن في حاجة إليه. بمجرد خروجه من المبنى، استدار القبطان الشبح وشاهد كل شيء يحترق إلى الأبد، ملفوفًا في محرقة مفترسة من شأنها أن تضع كل شيء في النهاية في هذه الملكية الصغيرة.

لقد انتهى هنا ولا يمكنه فعل المزيد للمدافع الوحيد.

ثم بعينان ضيقان، سمح لحواسه بالانتشار، والتواصل مع كل مجموعة لهب في جميع أنحاء المدينة. لقد شعروا أيضًا بوصول دنكان ونشطوا ونمووا وأصبحوا مشاعل بدلًا من مجرد لهب صغير في هذا العالم المسدل.

في الوقت نفسه، شعر دنكان أيضًا بشيء يستيقظ في أعماق هذا الواقع الملتوي. إنه هدير، غضب غاضب ينفجر للأمام على شكل رماد ونار حمراء. إنه أمر فرض أن ينظر إليه بعقله. ومع ذلك، لم يكن القبطان الشبح خائفًا، بل كان مستمتعًا فقط برد الفعل المتأخر عند وصوله.

“لقد تأخرت قليلًا في اتخاذ الإجراءات الآن، ألا تعتقد ذلك؟”

……

على متن السفينة “الضائعة”، قام دنكان بفتح باب غرفة نوم القبطان وتوجه بخطى واسعة نحو طاولة رسم الخرائط. وبصوت منخفض ومهيب، حدق في النقطة الوامضة، “إلى أي مدى نحن بعيدون عن بلاند؟”

“أوه، أيها القبطان، لم يبق أمامنا سوى أقل من يومين قبل وصولنا،” جاء رد الماعز على الفور. “من الناحية النظرية، قد نلتقي الآن بالسفن التجارية أو سفن الدوريات التابعة لمختلف الجزر المجاورة…”
لم يقاطع دنكان التقرير، بل حسب بصمت شيئًا ما في ذهنه بما هو معقول. ثم استقام بزفرة وخرج من غرفة القبطان.

“آه، ماذا ستفعل أيها القبطان؟” أمكنه سماع صوت الماعز المتردد وهو يصرخ من الخلف قبل أن يُغلق الباب.

كان دنكان قد خرج بالفعل من غرفة القبطان، وعبر السطح الخلفي، وصعد الدرج، ووصل إلى عجلة القيادة قبل أن يجيب بارتباطه العقلي، “سأقود السفينة شخصيًا.”

“…… نعم! قبطان!”

بعد سماع الرد الصاخب، أمسك دنكان بعجلة القيادة وشعر بموجة من القوة تسري فوقه. شعرت الضائعة بسعادة غامرة عند لمسه والإشارة إلى أن شيئًا ما قد نشط في هيكل السفينة. كان كل شيء ينبض بالحياة، أكثر بكثير من المعتاد.

من المؤكد أن الأشرعة شكلت على الفور طبقة شفافة، واهتزت الكابلات بالحياة في الهواء، وكان الهيكل يصرخ باستمرار ضد الأمواج العاتية بالطاقة. هناك قوة تتجلى في جميع أنحاء الجسم، وتدفع وتكسر المد مثل السحر!

إنهم يكتسبون السرعة بمعدل لا يصدق!

شعر دنكان بالمسافة بينه وبين الجسد في متجر التحف تقترب، زفر بهدوء.

فجأة، ظهر شعور لا يمكن تفسيره من أعماق قلبه – إنه تصور خفي بأنه مستهدف من بعيد.

كيف ينبغي له أن يصف ذلك؟ تخيل رادار السونار. في جزء من الثانية عندما أمسك بعجلة القيادة، شورك موقعه للخصم بسبب بعض الروابط المشتركة بينهما.

عبس دنكان ونظر نحو المكان الذي يأتي منه هذا الانزعاج الخفي.

وفي الوقت نفسه تقريبًا، خطر في ذهن رأس الماعز رنين عاجل، “أيها القائد، لقد ظهر ضباب البحر في مكان قريب.”

أخطأت جيميني، هيقابل ابنه اقرب مما كنا نتخيل..

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.