200 - إعتراض

الفصل 200 “إعتراض”

من الواضح أن الجو كان لا يزال مشمسًا في الصباح، لكن السماء الآن أصبحت قاتمة لسبب ما – غطت السحب الرمادية والضباب الأرض من أعلى إلى أسفل، تاركة أبراج الجرس والمدخنة في الأفق تبدو وكأنها هياكل من الحبر الأسود.

خرجت سيارتان من قصر عائلة أندروود في ظل هذا الطقس، واتجهت إحداهما مباشرة إلى أعلى الشارع ونحو وسط المدينة بينما انحرفت الأخرى إلى الشارع الجانبي المؤدي إلى المدينة السفلى.

جلس موريس في مقعد السائق وقام بتوجيه السيارة بحذر على طول الطرق بينما يتابع باستمرار حالة الطقس في الخارج.

أصبحت السماء أكثر قتامة مما هي عليه الآن، وتسبب التيار السفلي الفوضوي في رفرفة كل شيء وعويله مع شعور بالغرابة.

هذا أزعج المؤرخ العجوز في الداخل. ومما يتذكره، كانت الزيارة الأخيرة لمتجر التحف على هذا النحو تمامًا – الطقس السيئ.

رفع موريس يده اليمنى وربت على رأسه لإنعاش نفسه، ونظر إلى سلسلة الحجارة الموجودة على معصمه باستخدام زاوية عينه.

بين العقد المعقدة، لم يبق سوى أربعة أحجار ملونة. هذه الحجارة المباركة سماويًا تلمع بصوت خافت في كوة مترنحة، وتحمل جوًا يهدئ روحه.

تسمح حماية لاهيم للعلماء بإنقاذ حياتهم مؤقتًا في مواجهة المعرفة غير المفهومة، لكن استخدامها كان ذا فائدة محدودة في مواجهة كيانات خطيرة حقًا. لم يكن موريس يعرف ما ينتظره في وجهته النهائية أو ما إذا كانت الحجارة ستحميه مثل المرة الأخيرة، لكنه قرر الرحيل.

طالما أنك تسيطر على فضولك، طالما أنك لا تفتح “عينيك الحقيقية”، طالما أنك لا تراقب السيد دنكان وكل الأشياء من حوله، فأنت آمن يا موريس. الظل المكاني ودود. طالما أنك لم تتجاوز الحدود، فهو لن يؤذيك وقد يعرض عليك المساعدة.

أخذ موريس نفسا لطيفًا وترك قلبه يهدأ ببطء.

كان يعلم أنه قد تطرق إلى بعض الحقيقة الرهيبة تحت السطح السلمي لدولة المدينة، ولكن بدلًا من اختيار إبلاغ الكنيسة بنفسه عنها، فإنه بدلًا من ذلك يذهب للقاء كائن لا يوصف من الفضاء الفرعي.

كان هذا بلا شك عملًا متمردًا أو حتى هرطقة.

لكنه ما زال يتخذ هذا القرار الجريء.

كانت هايدي قد ذهبت بالفعل إلى الكاتدرائية لتلجأ إلى تلك الرسالة الغامضة التي أمرها بنقلها. إذا سمحت إرادة لاهيم وسدت، فيجب أن ترفع يقظة الأسقف فالنتاين. وهذا كل ما يمكنه فعله في هذا الصدد. الآن، واجبه يكمن في الوصول إلى متجر التحف في المدينة السفلى. إنه متأكد بالفعل من حدوث شيء ما لفانا. إذا تمكن العدو من إسقاط المحققة، فهذا يعني أن الكنيسة نفسها قد لا تكون كافية للتعامل مع العدو هذه المرة.

كرجل الحكمة والمعرفة، لم يتمكن موريس من وضع كل البيض في سلة واحدة. يجب عليه أن يطلب التعزيز!

فجأة دوى دوي مدوٍ عبر السماء، مما أعاد موريس إلى انتباهه أثناء قيادته. أذهله الضجيج بالطبع، لكنه فوجئ أكثر بالدخان المتصاعد بشكل خافت في المسافة.

يبدو أن الرعد المتساقط قد أشعل النار في سقف مكان ما.

تذمر بغضب بعد أن أدرك أن اللهب سيعيق طريقه لأنه في الأمام، شتم المؤرخ العجوز وتوجه إلى أقرب منعطف لطريق آخر.

ومع ذلك، لم يبتعد كثيرًا قبل أن تظهر فجأة العديد من الكلاب المجنونة من الزقاق وتتسبب في قيامه بدوس الفرامل. لن يكون هذا سيئًا للغاية لأنه لم يسبب له سوى ذعرًا خفيفًا، لكن رجلًا آخر خرج فجأة من الظل وبيده هراوة. ومن الواضح أن الشخص كان مخمورًا بطريقة شتم الكلاب الضالة والتلويح بسلاحه كالمجنون.

“يا له من رجل مجنون…” عبس موريس، وأطلق بوق السيارة بقوة لإبعاد السكير عن الطريق. ومع ذلك، يبدو أن الطرف الآخر لم يسمع بوقه وتجاهله. في الواقع، يبدو أن الضجيج أثار غضب السكير، الذي حطم فجأة مقدمة السيارة بذلك الهراوة.

تفاجأ موريس بالضربة، لكن الصدمة لم تدم سوى ثانية واحدة قبل أن تتجه عيناه إلى نظرة الرجل المخمور المزبدة. وعلى الفور قرأ بصوت منخفض وقاس، “القانون الهندسي لمودازورو!”

انسكبت المعرفة الفوضوية الضخمة فجأة في رأس الرجل المخمور، مما أدى إلى إرسال عاصفة معلوماتية قصيرة ولكن جوهرية داخل وعي السكير. بدون تضيع وقت، أصدر الرجل المتهور والسكر زئيرًا مؤلمًا من الألم قبل أن يركض في الاتجاه المعاكس.

أعاد موريس تشغيل السيارة على الفور وضخ الغاز للتخلص من الكلاب التي تنبح في الخلف. لقد أصبح منفعلًا ومذعورًا الآن، وهو ما ينبغي عليه فعله بحق منذ ظهور أنبوب خندق في مجال رؤيته فجأة من العدم. أدى البخار المتسرب إلى حجب رؤيته على الفور، مما أدى إلى انحراف السيارة بشدة بسبب انعدام الرؤية.

وهو متأكد من ذلك الآن. الأمر لا يتعلق بالطقس السيئ، أو سوء الحظ، أو حالته العقلية السيئة، بل يحاول شخص ما منعه من المضي قدمًا!

هذا ليس حصارًا صارمًا، وليس تهديدًا مميتًا تمامًا، بل سلسلة من الأحداث غير المتوقعة تشبه “الاستجابة للضغط النفسي”، مثل قاعدة الإنذار التي وضعها المبدع.

كيف تدخل قاعدة الإنذار حيز التنفيذ، وكيف اكتشفوا ذلك؟ هل هو بسبب صحوتنا؟ أو إجراء محدد؟

لقد ألقيت نظرة غامضة على الحقيقة ولم تسنح لي الفرصة حتى لمواجهة الظل في الخلفية بعد، فهل الرد بهذه القوة؟ ثم ماذا عن فانا؟ ماذا اكتشفت حتى تمحى من الواقع نفسه؟

تلا موريس اسم لاهيم المقدس بصمت، وألقى نظرة خاطفة على الحجارة الملونة التي لا تزال تتلألأ على معصمه. ثم، بمجرد التأكد من أنه لم يكن تحت تأثير أي شخص، قام بتحريك التروس وغير المسار نحو الشارع الرئيسي للمنطقة الرابعة، وهو يعلم أن عقبات مختلفة قد تظهر من العدم في أي لحظة.

ماذا سيفعلون إذا خرجت إلى العراء؟

رمش موريس بعد تلك الفكرة، وفجأة رأى شخصية تجلس خلفه مباشرة من خلال مرآة الرؤية الخلفية.

إنه “رجل” يرتدي ثيابًا زاهدة ممزقة، وله بنية نحيفة ذائبة مثل الهيكل العظمي. في الوقت الحالي، كان هذا الشخص يرسم ابتسامة بشعة على موريس.

“مساء الخير يا سيد موريس،” تحدث الشخص المنكمش فجأة، وهو لا يزال مهذبًا ولكن مخيفًا. “إلى أين أنت ذاهب؟”

“كان يجب أن أعرف… عندما ناقشت قضية استدعاء ويلهيم مع السيد دنكان، كان يجب أن أفكر في نوعكم، الداعون النهائيون…!” ضغط موريس على المكابح وأدار رأسه ليواجه الدخيل الجالس في المقعد الخلفي. “… متى دخلت سيارتي؟”

“من الصعب القول، ربما كان ذلك بالأمس، أو ربما كان عام 1889، أو حتى اليوم الذي اشتريت فيه أنت وزوجتك هذه السيارة،” بدا الرجل النحيف مسرورًا بنظرة موريس العدائية، وأظهر ابتسامة متجعدة من ذلك الوجه المنكمش. “هل هناك شيء مهم لتكون في مثل هذه العجلة؟”

أجاب موريس بالصمت، لكن النهائي النحيف لم يتأثر واستمر في التحدث بأدب، “أعتذر، لكن لا يمكنني السماح لك بالوصول إلى وجهتك. رغم ذلك، لن أقتلك؛ بعد كل شيء، لقد تلوت إلى الفضاء الفرعي أثناء ذلك الحريق الكبير أيضًا. من وجهة نظر معينة، أنت أيضًا مواطن جزئيًا… سامحني، لم تكن تعلم، أليس كذلك؟ أنت لا تعرف لمن كنت تتلو؟”

أصبح وجه موريس قبيحًا وأبيضًا قبل أن يظهر أخيرًا ابتسامة ساخرة، “لهذا السبب…”

“كما نقول دائمًا، الفضاء الفرعي هو هو الأرض الموعودة، والتي سوف تستجيب لجميع رغبات الأحياء…” رفع النهائي يده وقال بوقار قبل أن يحدق في موريس. “ماذا ستفعل بعد ذلك؟ حاول أن تطردني؟ لقد تعلمت عن قوة لاهيم الحكمة. يُمنح المؤمنون به قوة الكلمة، أليس كذلك؟ يمكنك تحويل معرفتك وذاكرتك إلى قوة، وإطلاق الكلمات مثل الرصاص. أنا أحب أن أرى…”

“بانغ، بانغ!”
انفجرت سلسلة من ست طلقات نارية تصم الآذان داخل السيارة، وقبل أن يتمكن النهائي من إنهاء حديثه، تحول بالفعل إلى جثة بواسطة مسدس من العيار الكبير. أصابت رصاصتان إحداهما دخلت القلب بينما سقطت الأخرى في الجبهة.

عندما تحول الجسد المنكمش بسرعة إلى شظايا شاحبة وتناثرت مثل الغبار في مواجهة الريح، رفع موريس يده اليمنى وفي يده مسدس دخاني.

“لدي كل الرصاص الذي أحتاجه هنا. لماذا يجب أن أضيع الكلمات عليك…” بعد أن تمتم بهذه الكلمات، أعاد تحميل الرصاص بشكل عرضي وبدأ تشغيل السيارة مرة أخرى.

كان يعلم أن رحلته لا تزال صعبة، وربما لا يزال هناك شيء يمنعه من المضي قدمًا. لذلك، فإن قتل نهائي واحد لن ينهي كل شيء. في الواقع، هذا الشخص نفسه قد يعود غدًا ويستمر في مضايقته. إنه يعرف ذلك لأن حقيقة أن الجانب الآخر يجرؤ على الظهور في سيارته يعني أن موته لا يعني شيئًا.

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.