95 - الإجتماع (2)
الوعاء
الكائنات التي يتم اختيارها من قبل [الشرور البدائية]، والذين يتمتعون بعلاقة خاصة معهم منذ ولادتهم.
الـ”أوعية” هم ورثة [الشرور البدائية]، كيانات تضاهي في قوتها [الآلهة البدائية]، ويبدأون تدريجيًا باكتساب قواهم وقدراتهم وخصائصهم.
يمرّ الوعاء بخمس مراحل من “الاستيقاظ”، وفي المرحلة الخامسة، يصبح تجسيدًا كاملًا لـ[الشرور البدائية].
خلال هذه الاستيقاظات، يفقدون السيطرة على أنفسهم، ويقتلون أيًّا كان، أو يتم التلاعب بهم من قِبل [الشرور البدائية] لقتل من يحبونهم… فقط لكسرهم نفسيًا.
لكن المعركة الحقيقية من أجل السيطرة لا تبدأ إلا بعد “الاستيقاظ الثالث”، وهي التي تحدد ما إذا كان الوعاء سيحافظ على شخصيته الأصلية، أو سيبقى مجرد وعاء.
“…أريد شايامال—الوعاء أن تموت.”
ساد صمت ثقيل القاعة بينما ترددت كلمات راندال، ونظراته مثبتة على الإمبراطور دون أدنى أثر للعاطفة في عينيه.
“…لماذا؟” سأل بول بعبوس، كانت هذه أول مرة يسمع فيها بالأمر. “…إنها ابنتك، راندال.”
“ولهذا السبب أريدها أن تموت قبل أن تتحول إلى وحش.” ردّ وهو يحوّل نظره نحوه بصرامة.
“…أأنت جاد بحق الجحيم؟” انفجر بول غاضبًا، ناظرًا إليه، ووريدٌ ينبض بعنف في عنقه، “…هل هذا أفضل حلّ يمكنك التفكير فيه؟ أن تقتلها؟”
“…وماذا تريدني أن أفعل إذًا؟!” ردّ راندال بانفعال، وصوته خشن، ووجهه يحمل عبوسًا ثقيلًا. “…أنت لا تعلم حجم الدمار الذي يمكن أن تسببه.”
“يمكن أن تسببه، ليس وكأنها فعلت فعلًا—”
“…بل فعلت!!!” ضرب بقبضته على الطاولة وهو يصرخ: “…في أول استيقاظ لها، فعلت بالفعل!!”
مرت أمام عينيه ذكريات الفوضى والدمار الذي تسببت به شايامال في استيقاظها الأول.
“…ثق بي، أنا أعلم ما أفعله.” تمتم بجدية وهو يفرك حاجبه. “…أن تموت سيكون أفضل لها.”
“…حقًا يا راندال؟” جاء صوت أنثوي وبارد، أجبره على النظر إلى إيزميراي. “…أم أنك تفعل هذا فقط لأن زوجتك ماتت أثناء ولادتها؟”
“…هذا ليس السبب.” أجاب من بين أسنانه وهو يهز رأسه محاولًا كبح غضبه.
“…إذن، هل تخاف من أن تكتشف أن والدها باعها لعائلة هايمدال فقط ليُذبح جسدها؟” تابعت إيزميراي، وعيناها الخاليتان من الحياة تحدقان فيه.
مثل معظم العائلات المتدينة التابعة للآلهة، كانت عائلة هايمدال تؤمن بأن قتل الوعاء هو الخيار الأفضل. وعندما اكتشفوا وجود واحدة، لم يترددوا في ترتيب زواجها فقط للإبقاء عليها قريبة.
…لو لم يُعدم آل هايمدال، لكانت شايامال الآن ميتة بعد استيقاظها الأول.
“…”
“…أم أن السبب هو أن ابنك المحبوب مات وهو يحاول حمايتها؟” قالتها إيزميراي بسخرية، مما جعل الأوردة تنبض في جبين راندال.
“…ليس من شأنك، يا سيدة إيزميراي.” رد متماسكًا، ناظرًا إليها بغضب،
“…من الأفضل أن تُقتل قبل أن تزداد قوة.”
“…وماذا عن نسلك؟” تدخّل كوينتون بسرعة وسأله،
“…من سيكون وريثك الجديد؟”
“…لقد وجدت بعض المرشحين.” أجاب راندال وهو يأخذ نفسًا عميقًا،
“…أكثر من يبدون مناسبين هما إيثان فارون وآشلين زيانيا، وهما يتيمان من السنة الأولى في الأكاديمية.”
“…هل تنوي تبنّي أحدهما؟” سألت سيلفانيا، فأومأ برأسه.
“…إذن سأقترح شيئًا.”
تدخلت نيفاه، مما جذب أنظار الجميع إليها:
“…بدلًا من أن تقتلها بنفسك، اجعل أحد أفراد الجيل الجديد هو من يفعل ذلك.”
“…سيزيد هذا من شعبيته أمام العامة،” أضاف كوينتون، وهو يومئ برأسه.
“…وقد يكون وسيلة ممتازة لرفعه إلى مرتبة أعلى.”
“…إذن اتُفق الأمر.”
قال راندال وهو ينظر نحو الإمبراطور،
“…لكن على أي حال، لا أريدها أن تبقى على قيد الحياة وقت المهرجان.”
أومأ الإمبراطور برأسه، ثم نظر إلى إيزميراي التي كانت تحدّق في راندال دون أي تعبير على وجهها.
“…إن كان كل شيء قد انتهى، أودّ أن أقدّم اقتراحًا، يا صاحب الجلالة.”
وقف ألفين من مقعده وانحنى قليلًا نحو كوينتون.
“…تحدث،” أمر كوينتون، فأومأ ألفين برأسه.
“…الأمر يتعلّق بابنتي مايلي،” قال وهو ينظر في عيني الإمبراطور.
“…أرغب في تقديم تحالف زواج.”
“إن كان هذا كل ما تبقى، فسأنسحب.”
وقفت إيزميراي فجأة من مقعدها وغادرت القاعة.
لم يمنعها أحد بينما فتحت الباب وسارت عبر الرواق.
ظهر ظلّ خلفها.
“…هل كنتِ تستمعين؟” سألت دون أن تلتفت.
“نعم، سيدتي،” ردت أداليا وهي تمشي خلفها.
“يا لهم من حثالة.” همست إيزميراي بنبرة ناعمة بينما كانت تمشي نحو بوابة النقل.
…
فُتح باب مكتبها، وسمحت أداليا لإيزميراي بالدخول أولًا، ثم جلست الأخيرة على كرسيها.
“…مجموعة من الأنذال.” تمتمت إيزميراي بازدراء وهي تتذكّر أولئك “النبلاء” المزعومين في الإمبراطورية.
“…لم لا تقتلينهم فحسب؟” سألت أداليا وهي تمشي بجانبها.
“…لهم استخداماتهم.”
“…ولم لا تُظهري قوتك إذًا؟”
“…لست بحاجة لإثبات نفسي لتلك الحثالة.” ردت وهي تنظر إليها،
“…ثم إنني لا أحتاج أن أخبرهم أنني كنت وعاءً أيضًا.”
“…كوينتون لا يزال يظن أنك مجرد طاغية في الذروة، وأن والده قادر على التعامل معك.”
“…كلما استهانوا بي، كان ذلك أفضل.”
“…هل ستسمحين لشايامال بالموت؟” سألت أداليا وهي ترتب المكتب.
“…لن تتجاوز استيقاظها الثاني أصلًا،” ردت إيزميراي، وهي تتكئ على كرسيها،
“…هي ضعيفة نفسيًا جدًا لما هو قادم.”
“….أفهم،” أجابت أداليا بهدوء وهي تهز رأسها.
“…كيف حال آزاريا؟” سألت إيزميراي وهي تغلق عينيها.
“…استفاق من الغيبوبة هذا الصباح وعاد إلى الأكاديمية.”
“…هرب من المنزل إذن، هاه؟” علقت إيزميراي وهي تفتح عينيها.
“…سيدتي،” تمتمت أداليا بنظرة مترددة.
“…اسألي ما تشائين.”
“أليس آزاريا ينمو بسرعة كبيرة جدًا؟” سألتها بنظرة قلقة.
“…بهذا المعدّل، لن يستغرق منه الأمر عقدًا ليصل إلى مستواك.”
“…أنتِ تستهينين بابني.” أجابت إيزميراي بابتسامة ساخرة،
“…لن يستغرق الأمر نصف عقد حتى.”
“….كيف؟”
“…‘هم’ لم يلعنوه ويجعلوه بلا مانا مدى حياته عبثًا—‘هم’ كانوا يخشون ما قد يصبح عليه.”
تقلّصت حاجبا أداليا بقلق حين سألت،
“…ألن يحاول الوقوف ضدك؟”
“…هو طيّب القلب—وذلك أكبر نقاط ضعفه.” علّقت إيزميراي وهي تنظر إليها،
“…بيلي قامت بعمل رائع في تربيته.”
أداليا أومأت موافقة،
“طيّب أكثر مما ينبغي… حتى حين يضحي بلحمه، سيظن أنه أناني لأنه احتفظ بالعظام.”
“…أعطني المقاطع، أريد أن أراها مجددًا،” طلبت إيزميراي، فناولتها أداليا جهازها اللوحي.
“…لكن، ألن يحاول التحرر من سيطرتك؟” سألت أداليا مجددًا وهي تناولها الجهاز.
“…وإلى أين سيذهب؟” ردت إيزميراي وهي تفتح الجهاز اللوحي.
“…أشعر بآثار ساباوث عليه، لا شك أنه يحاول التلاعب به من الخلف…
حتى لو لم أشعر بشيء من أناستازيا، فأنا متأكدة أنها تخطط لشيء…
…ثم هناك الآلهة الثلاثة الرئيسيون الذين سيحاولون قمعه بأي وسيلة، وثالوث الظلام سيحاول بالتأكيد قتله.”
“…..”
ضغطت أداليا شفتيها معًا، عاجزة عن قول أي كلمة بينما تنظر إلى إيزميراي التي أفصحت عن معلومات خطيرة بكل بساطة.
“…وعندما لا يجد المرء ملجأ… فإنه يعود دائمًا إلى حيث ينتمي.”
قالتها إيزميراي وهي تشغّل مقطع خطاب إيريسفيل.
“…على أي حال، لقد أحسنتِ توقيت دخوله.”
“….هل كان ذلك ضروريًا، سيدتي؟” سألت أداليا بعبوس.
“…أن تصل الأمور إلى درجة التأثير على الكنيسة نفسها لتؤمن بأن آزاريا هو [الأمير المنفي]؟”
“…تحسّبًا فقط إن حاول أن يتحرر.” تمتمت إيزميراي بصوت خالٍ من المشاعر،
“…ألن يكون من الأفضل جعل العالم بأسره ضده؟”
“…حتى من كان يحاول جاهدًا حمايتها؟” سألت أداليا بعبوس،
“…هذا سيدمّره فعلًا، سيدتي.”
“….إنه ابني. وكل مرة ينكسر فيها، سيعيد بناء نفسه مرةً بعد مرة حتى لا يستطيع شيء كسره.”
أجابت إيزميراي بينما تشاهد قتال آزارياه ضد ديلوين.
كانت قد شاهدت ذلك المقطع آلاف المرات، تعيده مرارًا وتكرارًا، تركز على أسلوب آزاريا القتالي بالكامل.
“…ذلك الجليد والنار،” تمتمت وهي تقرّب الصورة، تتابعه وهو يستخدم قدراته،
“…لماذا يبدو الأمر مألوفًا؟”
“….أمرٌ آخر، سيدتي. سألني لماذا تم منعه من أفيلهيم.”
أخبرتها أداليا، مما جعل إيزميراي تنظر إليها.
“…ماذا كان يتوقع بعد أن حاول التقدّم لخطبة ملكة الجان؟” قالت باستهزاء وهي تفرك جبينها.
“…كان طفلًا حينها.”
“لا يغيّر ذلك حقيقة أنه حاول خطبة زوجة شخصٍ آخ—.”
توقفت كلمات إيزميراي فجأة، بينما ركّزت مجددًا على الجهاز اللوحي.
أعادت تشغيل المقطع، تراقب نفليه وموسبله عن كثب.
وبينما تفحصت التفاصيل، ارتسمت ملامح إدراك على وجهها.
“هاااه.”
أخذت نفسًا عميقًا، وضعت الجهاز جانبًا، ثم نظرت نحو أداليا المتحيّرة وسألت،
“….ما حال شجرة العالم الآن؟”
“…تكاد تموت،” أجابت أداليا فورًا وهي لا تزال حائرة،
“….بعد الهجوم الأخير، لم يتبقَّ لها سوى تسع سنوات من الحياة—.”
“اجعليها النصف،” أمرت إيزميراي.
“…عذرًا؟”
“…قلت اجعلي عمر شجرة العالم ينخفض إلى النصف،” أجابت بحزم.
“…بيعي كل المعلومات عنها للعبدة أو الديميرج، لا يهمني.”
“…هل ترغبين بجعل الجان في حالة يأس؟” سألت أداليا وهي تميل برأسها.
“….نعم، في حالة من اليأس تدفعهم لفعل أي شيء لإنقاذها.”
أجابت إيزميراي وهي تتكئ على كرسيها.
كل خططها حتى الآن تغيّرت جذريًا في ذهنها.
“…وتواصلي مع عائلة فالنتاين.”
مرةً أخرى، وجد آزاريا نفسه ينجرّ إلى شيء لم يرغب أبدًا بأن يكون جزءًا منه.
“…قولي لهم أن لديّ عرضًا لا يمكنهم رفضه.”
التعليقات على الفصل "95 - الإجتماع (2)"
ربما يعجبك ايضاً
