171 - (آلمع نجم) (1)
“…..”
بينما كانت نظراتها لا تزال ثابتة على السقف، تغيّرت ملامحها.
تبدّل وجهها المذعور إلى أمل.
لكن ذلك الأمل انكسر ليتحوّل إلى صراع وقلق.
“لنخرج من هنا.” همستُ بصوت واهن، متجهًا نحوها وأمسكت بذراعها.
كانت مصدومة لدرجة أنها لم تستطع حتى رفضي بينما كنت أعيدها إلى الحديقة.
وقف الحارسان اللذان كانا في دورية على جانب الطريق، محوّلين نظرهما بعيدًا حين رمقتهما بنظرة حادة.
“همم؟”
استدرت، ناظرًا إلى أشلين وهي تسحب يدي بعيدًا عن ذراعها.
كانت في عينيها نظرة متضاربة، وفيها قليل من الكراهية تجاهي.
“…..”
حدّقت فيها بهدوء بينما كانت تخطو خطوة إلى الوراء عني.
استدارت محاولة العودة إلى داخل المبنى.
“إلى أين تذهبين؟” سألتها، ممسكًا بيدها مجددًا.
سحبت يدها مرة أخرى، وردّت بصوت حاد: “ذلك العنوان—.”
“أعرف أين يقع ذلك المكان.” قاطعتها، “لا حاجة لأن تدخلي مجددًا.”
استدارت نحوي، تحدّق بي بعينين يملؤهما الألم، والدموع تتجمع فيهما.
“…تنهيدة.”
تنهدت بعمق، وأنا أفرك عينيّ، قبل أن أتجه ببطء نحو الحارسين اللذين في الدورية.
“سأعيدها إلى المنزل”، أخبرتهما، “اعتنيا بهذا المكان.”
“لكن يا سيدي، هي الشاهدة الوحيدة”، ردّ أحدهما، “نحتاجها أن تبقى هنا.”
“أنا لا أطلب إذنكم لأخذها.” أجبت بهدوء وأنا أحدّق في وجهه، “لا تحاولوا منعي.”
“لكن يا سيدي—.”
“سأتحدث مع قائدكم وأشرح له الأمر.” قاطعت، وأنا أستدير، “لن يحدث لكما شيء.”
لقد مضى أكثر من ساعة منذ غروب الشمس، وحالة أشلين ليست على ما يرام.
كانت ما تزال ترتجف، ناظرةً إلى الميتم، بينما الدموع تنساب على وجنتيها.
(عليّ أن أسرع.)
فكّرت، وأنا أنظر إلى المبنى أيضًا.
الشخص الذي كتب تلك الرسالة لم يحدد وقتًا.
مما أعلمه، حياة تيفاني في خطر، والأسوأ أنني لا أعرف من يقف خلف كل هذا.
(أيًا كان ذلك الشخص، فله علاقة بي.)
يمكنني أن أفكر في بعض الأشخاص القادرين على فعل أمر كهذا، لكن لا يمكنني التأكد الآن.
“لنعد إلى المنزل.” همست برفق، وأنا أمسك بيدها.
لكن هذه المرة بإحكام أكبر حتى لا تتمكن من الإفلات.
ومع ذلك، لم تحاول أي شيء، بل تبعتني بصمت إلى خارج المبنى.
تحركت بسرعة نحو دراجتي، وجلست عليها قبل أن أشير لها لتفعل الشيء نفسه.
جلست خلفي، بهدوء.
أدرت الدراجة، وأخذتها عائدين إلى منزلها.
—
أضاء ضوء منزل أشلين، منيرًا المكان وهي وآزاريا تدخلان عبر الباب الأمامي.
استقبلتهما غرفة جلوس دافئة، بأرائك مريحة موضوعة في أرجائها.
استدار آزاريا لينظر إلى أشلين، وعيناها الذهبيتان الباهتتان تحدقان في الفراغ.
أمسك بيدها، وسحبها برفق عبر الغرفة قبل أن يُجلسها على الأريكة.
“ارتاحي قليلًا.” همس، قبل أن يتجه نحو المطبخ.
أخذ كأسًا وملأه بالماء، ثم عاد نحو أشلين.
“تفضلي.” قال وهو يناولها الكأس، واقفًا بجانبها.
رفعت نظرها إليه برفق، وعيناها الذهبيتان الباهتتان تحدقان به، وشفتيها تنفرجان وهي تسأل: “…لماذا؟”
“…”
“لماذا تفعل هذا بي؟” سألت مجددًا، وهي تنهض على قدميها، “….لماذا تحاول أن تكون لطيفًا الآن؟”
“اهدئي، أشـ—.”
“أجبني!!” صرخت، ممسكة بالكأس ورمته بعيدًا.
اصطدم الكأس بالجدار، وانكسر إلى قطع تناثرت على الأرض.
“أنتِ لستِ في وعيك.” ردّ آزاريا، ممسكًا بكتفها ليجلسها مجددًا.
“لقد سألتك شيئًا، آزاريا.” قالت بحدة، تحدّق به، “لماذا تتركني أفسر الأمور بطريقتي؟ فقط لتشاهدني أعاني من أوهامي؟!”
“سأخبرك، اهدئي أولًا.” حاول تهدئتها.
“لا! ستكذب مجددًا كما فعلت من قبل!” زمجرت، مبتعدةً عنه، “ستقول فقط إنك تحبني، لكنني أعلم أنك لا تفعل!”
“أنتِ تفترضين أشياء من جديد.” رد آزاريا بإرهاق، لكنها هزّت رأسها.
“لقد رأيت كيف تنظر إلى كريستينا.” همست بصوت متكسر، “لا تنظر إلي بنفس الطريقة… لا تفعل.”
“سنتحدث حين تهدئين.” همس آزاريا وهو يستدير.
خطت أشلين خطوة واسعة، ممسكةً بذراعه، وأدارته بقوة نحوها، “لا تهرب!”
“أنا لا أهرب.” تمتم آزاريا، وقد بدأ صبره ينفد.
“إذن أخبرني، هل أنت مجبر على مساعدتي لسبب ما؟” سألت، محدقةً في عينيه البنفسجيتين، وصوتها يفضح مخاوفها، “هل تراني مجرد تسلية، أو حيوان أليف، أو مجرد عاهرة—.”
“اصمتي!” صرخ آزاريا، مما جعلها ترتجف، وجسدها يرتعش خوفًا، “كلمة أخرى وسأفقدك وعيك.”
“من أنت بالنسبة لي؟” سألت، وما زالت تحدّق فيه بحدة.
خطا خطوة للأمام، ناظرًا إليها من الأعلى، “ليس عليك أن تعرفي ذلك.” همس.
ثم تحرك جسده وهو يستدير متجهًا نحو الباب.
“إلى أين تذهب؟” سألت أشلين بقلق، وهي تمشي خلفه.
“أختك.” أجاب دون أن يلتفت، “إنها على قيد الحياة؛ سأذهب لأعيدها.”
“انتظر، لا!” صاحت، وهي تخطو خطوات سريعة لتقف في طريقه، “لن تذهب وحدك!”
“فقط لتعلمي، لن أعتذر عمّا حدث لتلك الأطفال.” همس آزاريا، وهو يدفعها جانبًا.
(الاعتذار مضيعة للوقت)، فكّر في نفسه، (أفضل أن أفعل الشيء الصحيح. أنقذ من أستطيع إنقاذه حتى لا يكون هناك ما أعتذر عنه).
“هل أنت غبي!” صاحت أشلين، وهي تمسك بذراعه، “تيفاني لا علاقة لها بك، أنا وحدي كافية لإنقاذها!”
توقف آزاريا وهو يحدّق فيها، “هل تعلمين حتى من الذي خطفها؟”
“لا يهم.” ردّت وهي تهز رأسها، متجاهلة كلماته، “فقط ابتعد من هنا.”
“لا، أنتِ ابقي هنا.” قال آزاريا، وهو يحرر يدها بقوة، “فقط ابقي بأمان الآن.”
“هل تفعل هذا عمدًا؟” سألت، وعيناها المحمرتان تحدّقان فيه، “لماذا لا يمكنك فقط أن تستمع إليّ؟”
“تنحي جانبًا—.”
“إنهم يطاردونك يا آزاريا!” صرخت، وهي تمسك بياقة قميصه، “ألا تستطيع أن تفهم هذا القدر؟ قد يقتلونك، أيها الأحمق الغبي.”
“إذن، هل تريدين موت أختك؟” سأل وهو يبعد يدها، “إذا ذهبت، قد أعود بلا أذى، لكن إن لم أذهب، ستموت تيفاني حتمًا.”
عاد وجه أشلين إلى الخلو من التعبير، وكأن العالم من حولها ينهار، وهي تحدق فيه بذهول.
تنهد آزاريا وهو يتجاوزها.
لكنه توقف مرة أخرى، حين شعر بسحب خفيف في طرف ملابسه.
التفت، ليرى أشلين وهي تذرف الدموع.
“سأذهب معك.” همست، وهي تلتقط أنفاسها.
“لا.”
شدّت كمّه بقوة أكبر، “إنها أختي، أرجوك دعني أنقذها.”
“ستكونين عبئًا فقط.” رد بقسوة، وهو يحدّق فيها.
“لن أكون.” هزّت رأسها بضعف، “سأطيعك، أرجوك.”
تنهد آزاريا مرة أخرى، وهو يفرك صدغيه بإحباط.
“اذهبي وغيّري ملابسك.” قال، وهو ينظر إلى ثيابها الفضفاضة.
أومأت برأسها فهمًا، ثم اتجهت نحو غرفتها.
خرج آزاريا من منزلها، وأسند ظهره إلى الجدار، وأخرج هاتفه. ضغط على رقم أداليا.
رن الهاتف قبل أن تجيب.
“ما الأمر؟” سألت بنفاد صبر.
“أخت أشلين تم اختطافها.” أخبرها آزاريا.
“وماذا في ذلك؟” سألت بصوت بارد.
“إنهم يطلبونني أنا مقابل إعادتها.” أجاب، آملًا في الحصول على المساعدة.
“افعل ما تشاء.” ردّت أداليا بلا مبالاة، “فقط لا تمت.”
“هل أنتِ جادة بحق الجحيم؟” قال بغضب، وعيناه تشتعلان، “هل لي أي قيمة في نظرك أم لا؟”
“لك قيمة، ولهذا قلت لا تمت.” ردّت بجدية، “وتذكر، إذا مت، سيموت كل من حولك أيضًا. لذا كن حذرًا، ولا تتردد في التضحية بالآخرين من أجل سلامتك، لأن حياتك ليست ملكك وحدك.”
“…..”
“هل لديك شيء آخر لتقوله؟” سألت، بنفاد صبر.
بعد صمت طويل، سأل آزاريا بصوت منخفض، “أين أمي؟”
“لديها اجتماع مع شخص ما.” أجابت أداليا، “هل تخطط لاستعمال أمنيتك الأخيرة؟”
“…”
غرق آزاريا في التفكير العميق. مرت أمامه سيناريوهات مختلفة، لكنه في النهاية هز رأسه.
“لا.”
“أفهم.” ردّت، قبل أن تُغلق الخط.
عضّ آزاريا شفته وهو ينظر إلى الأسفل. ومع غياب أي وضوح، لم يتمكن من وضع خطة.
كل ما يستطيع فعله الآن هو أن يهيئ نفسه للأسوأ.
تك.
فُتح الباب، وخرجت أشلين، وقد ارتدت ملابس مناسبة للقتال.
“…..”
لكن آزاريا لم ينظر إليها، بل إلى الصورة التي كانت تمسك بها في يدها.
“إنها أمي.” تمتمت أشلين، وقد لاحظت نظره للصورة.
امتلأ عقله بالكراهية وهو ينظر إلى صورتها.
نادراً ما كان آزاريا يقطع وعودًا، لكنه دائمًا كان يحاول الوفاء بها.
لكن الوعد الوحيد الذي ندم عليه دومًا…
…هو ذاك الذي قطعه مع والدة أشلين.
….
م.م : 🐱
التعليقات على الفصل "171 - (آلمع نجم) (1)"
ربما يعجبك ايضاً
