168 - التغيير (2)

“أنا آسف.”

“….???”

نظرت إليه بغرابة وهو يحني رأسه قليلا.

لكن تعبيري تصلب عندما غرقت كلماته.

“ماذا فعلت؟” زمجرت ، وصوتي يخرج قاسيا.

إذا فعل هذا الأحمق شيئا غبيا ، فأنا لا أعرف ماذا يمكنني فعله.

أجاب: “أنا آسف لمحاولتي الاقتراب من سينيور كريستينا” ، وهو يقف وينظر في عيني.

“… اللعنة فعلت؟” سألت مرة أخرى ، واقترب أكثر ، وحدق فيه.

التقى بنظري بحزم ، فأجاب بهدوء ، “لم أفعل أي شيء ، وأنا آسف حقا لما حاولت القيام به”.

“أنت لا تبدو مثل شخص يطلب اعتذارا” ، زمجرت ، وأنا أراقب وجهه.

كما قلت ، لا يبدو مذنبا قليلا لما فعله.

لا أرى أي ندم أو ذنب في عينيه … كانوا يحملون الكراهية فقط.

نفس الكراهية التي كنت أراها منذ البداية.

“أنت على حق” ، اعترف ، وعيناه البنيتان تحدقان في وجهي ببرود.

“أردت أن أنقذها من علاقة سامة معك ، وأعتقد حقا أنني كنت أفعل الشيء الصحيح.”

“إذن لماذا هذا الاعتذار المزيف ، المتخلف؟” سخرت ، وشفتي ترتجفان من الاشمئزاز.

سخيف لقيط ذو وجهين.

أنا متأكد من أن لديه دوافع مختلفة للقيام بذلك.

“لا تقبل اعتذاري ، لا يهمني” ، زمجر ، وعيناه تبترساندن. “لكن استمع إلى ما سأقوله بوضوح شديد.”

افترقت شفتي للتوبيخ ، لكن صوتا أوقفني ، “فقط استمع إليه ، آز”.

تنهدت ، وألقيت نظرة خاطفة على أوليفر ، ودعته يقول ما يريد.

أخذ إيثان نفسا عميقا آخر لتهدئة غضبه وهو يقول ، “من الآن فصاعدا ، لا أريدك في أي مكان بالقرب من روبي. حاول لمس حتى خصلة من شعرها ، وسوف تندم على ذلك لبقية حياتك “.

“…”

نظرت إليه بهدوء.

أدرت رأسي ، نظرت إلى أوليفر وسألت ، “هل هددني للتو؟”

أجاب أوليفر: “على ما يبدو ، لقد فعل ذلك” ، أومأ برأسه.

استدرت ونظرت إلى إيثان مرة أخرى. “هل حدث شيء بينكما؟”

“هذا ليس من شأنك” ، زمجر ، وهو يحدق في وجهي. “أريد إجابة – هل فهمت؟”

“مرحبا ، أنت تتحدث كما لو أنني أهتم بتلك الفتاة” ، أجبته وأنا هز كتفيه. “افعل ما تريد.”

أومأ برأسه ، ولا يزال يحدق في وجهي. “من الأفضل أن تتذكر كلماتي.”

استدار ، مشى نحو الفصل قبل أن يتوقف مرة أخرى وينظر إلي مرة أخرى. “وفقط لكي تعرف ، لم أتخلى عن سينيور كريستينا.”

“…..”

شاهدته بصمت وهو يبتعد نحو مايلي ، الذي كان يقف عند باب الفصل.

التقت عينيها بعيني ، وللحظة وجيزة ، استطعت أن أرى كراهيتها تتطابق مع كراهية إيثان.

‘إل.’

[… كنت على حق ، إنه أفاتار الآن.]

“تش.” نقرت على لساني ، ومررت أصابعي في شعري.

تستمر الأمور في التزعزيف أكثر.

قبوله كونه أفاتار يمثل مشكلة.

لن ينمو أسرع مني فحسب ، بل سيكون له أيضا تأثير أكبر داخل الإمبراطورية والكنيسة.

باختصار ، لقد أصبح ألما أكبر في المؤخرة.

‘… سيكون لديه أيضا فرصة أفضل للبقاء على قيد الحياة في منتصف المدة الآن.’

حسنا ، على عكس اللعبة ، لديه المزيد من الوقت لتعلم قدرات أفاتار والتحكم فيها.

‘… هل يجب أن أخبر والدتي عن هذا؟’

… لا.

يجب أن تعرف بالفعل عن هذا.

بمعرفتها ، كانت ستغير خططها بالفعل وفقا لذلك.

“ما الذي تنظر إليه؟” سألت ، وألقت نظرة خاطفة على أوليفر ، الذي كانت نظرته على باب الفصل.

“لقد تغير” ، ، وهو ينظر إلي. “أو يجب أن أقول إنه اكتسب المزيد من الثقة.”

“إنه ألم في كلتا الحالتين” ، تذمرت ، وأنا أسير نحو الباب الرئيسي.

“هل رأيت كيف حاول التصرف وكأن كريستينا ضحية؟”

“أليس كذلك؟” وبخ وهو يهز كتفيه. “بصراحة ، لن أفهم أبدا كيف تتسامح مع لقيط سام مثلك لفترة طويلة.”

أجبته: “ولن أفعل” ، متفقا مع كلماته.

إنها غريبة الأطوار.

بغض النظر عن مدى إزعاجها ، سأكون دائما ممتنا لها لعدم التخلي عني.

‘… في ذلك الوقت ، كانت أحد الأسباب التي جعلتني أرغب في العيش ، “فكرت ، وأنا أخرج من الخارج.

وخز ضوء الشمس الساطع بعد الظهر بشرتي وأنا أتحرك بشكل أسرع.

“اللعنة على هذه الحرارة” ، تذمر أوليفر ، وهو ينظر إلى الأعلى.

“الصيف هو دائما أسوأ وقت” ، تجهمت ، مختبئة في ظل المبنى.

‘… لقد مر وقت طويل منذ أن انضممت إلى الأكاديمية” ، فكرت ، وأنا أنظر إلى الشمس.

لقد مرت ما يقرب من خمسة أشهر منذ وصولي إلى هنا.

“هنا.” مرر أوليفر سيجارة لي.

“لا ، شكرا” ، أجبته وأنا أهز كتفيه. “لا أريد ذلك.”

“إذن لماذا خرجت حتى؟” سأل عابسا.

“للقاء ناثان.”

“المدير؟” سأل ، وهو يميل رأسه. “ماذا تريد منه؟”

أجبته: “فقط بعض الحديث” ، واستدرت للتحرك نحو المبنى الرئيسي. “سأراك بعد فترة.”

أجاب ، “بالتأكيد” ، وهو يلوح لي.

أثناء تنقلي عبر الحديقة الرئيسية ، وصلت بسرعة إلى مكتبه.

زرته عدة مرات بعد عودتي من الرحلة.

ومما قاله لي ، فإن إمبراطورية مزرايم في حالة من الفوضى الآن.

طرقت الباب ، قمت بلف المقبض وأنا أدخل.

لا يزال ناثان جالسا على كرسي مكتبه ، نظر إلي. “ماذا تريد أيها الطالب آزاريا؟”

مشيت نحو الكرسي المقابل له وجلست. “… كيف حالك؟”

أجاب: “حسنا” ، وهو يراقب عمله. “وأفترض أنك لست هنا لتسأل ذلك ، أليس كذلك؟”

“نعم” ، أومأت برأسي قبل أن أسأل ، “هل يمكنك إخباري بما حدث لآشلين؟”

“لا ، الكشف عن وضع طالب آخر مخالف لسياسة المدرسة” ، أجاب وهو يهز رأسه.

“أعطني فكرة على الأقل.”

“لا.”

“تعال أيها الرجل العجوز.”

“كما قلت ، لا.”

“رجل عجوز.”

“أنا لست كبيرا في السن ، واذهب بعيدا.”

“أنا لا أتحرك إذن.”

“آزآري -”

“لا يحدث.”

“حسنا ، حسنا” ، استسلم أخيرا بتنهيدة متعبة. “إنه مرتبط بأختها.”

“أرى” ، همست بهدوء ، وحدقت عيني.

‘هل حدث شيء لتيفاني ‘ تساءلت ، وأنا أفرك ذقني.

كان يجب أن تكون بخير الآن.

أم أنها مريضة؟

لكن لماذا كانت آشلين متوترة للغاية عندما رأيتها آخر مرة؟

“هل يمكنك الذهاب بعيدا الآن؟” تنهد ناثان مرة أخرى. “لدي عمل لأفعله.”

“ماذا حدث لإمبراطورية مزرايم؟” سألت ، متكئا إلى الأمام. “أي شيء جديد؟”

نظر إلي ، فأجاب ، “الأمر يزداد سوءا”.

“ماذا حدث؟” سألت مرة أخرى ، وزاد اهتمامي.

أجاب: “حالتهم الاقتصادية تتدهور” ، وعاد إلى عمله.

“المزيد والمزيد من النبلاء يموتون لأسباب مختلفة.”

“… و؟”

“وهم يلقون باللوم على [الأمير المنفي]” ، أجاب ، وإصبعه مشيرا نحوي. “إنهم يلومونك على كل هذا.”

“كم يمكن أن يكونوا أغبياء” ، سخرت ، متكئة إلى الخلف.

لم يرد ناثان. لقد نظر إلي فقط ، وهو يراقب وجهي.

“ما مدى قوتك الآن؟” سأل أخيرا.

أجبته بلا مبالاة: “5th Primeval”.

“ماذا!؟” استبعد ، وتحول تعبيره إلى تعبير مفاجأة. “هل أنت جاد؟”

“نعم” ، هزت كتفي. “لقد اخترقت قبل بضعة أيام. كما أكدت لورين ذلك “.

“… أنت تنمو بشكل أسرع مما كنت أعتقد” ، ، وعيناه تضيقان. “أسرع بكثير.”

“أعتقد ذلك” ، همست.

تحركت عيناه نحو السقف وهو يتمتم ، “أنت حقا تذكرني براغنار.”

“… توقف عن قول ذلك” ، تذمرت ، وشعرت بالضيق الحقيقي من كلماته. “لقد كان أفضل مني.”

لم يرد ناثان وهو ينظر بصمت إلى السقف.

أنا أيضا ظللت صامتا وأنا أنظر إلى الرجل العجوز.

‘… أنا أشفق عليه.’

أنا حقا أفعل.

لم يفقد زوجته فحسب ، بل ابنته أيضا.

إنه يعيش فقط لأنه يريد الانتقام من قاتل ابنته.

…. الانتقام الذي لن يحصل عليه أبدا.

…. يمكنني أن أعطيه القليل من السعادة.

لكن سعادته ستؤدي على الأرجح إلى موتي.

لذا ، على الرغم من أنني أشفق عليه ، لا يمكنني مساعدته.

توقف قطار تفكيري بينما تنهد ناثان ، وهو يهمس بهدوء ، “هل تتذكر أنك سألت ذات مرة عما إذا كان لدي حفيدة أم لا؟”

“…. نعم.”

أجاب: “خمن ماذا ، اعتدت أن يكون لدي واحدة” ، وابتسامة حزينة باقية على وجهه المتعب.

“… اعتدت على؟” سألت بهدوء.

“… نعم ، “أجاب ، أومأ برأسه. “ماتت جنبا إلى جنب مع ابنتي … أكله بعض الشارع “.

“…..”

نظرت إليه للتو دون رد.

انحنى إلى الخلف ، وتعبير مؤلم على وجهه. “كما تعلم ، لقد فشلت فشلا ذريعا في كل شيء … كل هذه القوة ، ولم أستطع حماية أي شخص “.

“… لم تكن مخطئا” ، أجبته ، وأنا أنظر إلى يدي. “لا يمكنك فعل أي شيء.”

“هذا ما أقوله دائما لنفسي” ، أطلق ضحكة مكتومة جافة ، “فقط حتى لا يغرق في الشعور بالذنب”.

أجبته: “يجب أن تعود إلى العمل” ، وأنا أقف من مقعدي. “أتمنى أن يكون لديك يوم جيد.”

استدرت ، مشيت نحو الباب ، وفتحته.

“آزاريا” ، نظرت إليه وهو يدعوني ، وتعبيره جاد. “لا تكن مثلي.”

“لا تقلق ، أيها الرجل العجوز” ، أجبته وأنا أهز كتفيه. “أنا أفضل منك.”