117 - (مسابقة النادي) (5)
استمرّ حماس الحشود لفترة طويلة بينما عادت الأميرة آريانيل ببطء إلى فريقها.
وسارع الطاقم الطبي إلى نقل كل من تريستان وسيد من أرض الساحة، ثم دوّى صوت المعلّق في أرجاء الملعب مجددًا:
“كانت بداية المسابقة مذهلة! ولنواصلها بدعوة الفريقين التاليين—أولًا، الفريق الأصفر بقيادة الأمير جوناثان، والفريق الأزرق بقيادة السيدة كريستينا!”
وما إن تردّد اسم كريستينا في أنحاء الملعب حتى اجتاحت الميدان موجة أخرى من التصفيق والهتاف.
كان الترقب واضحًا على الجمهور وهم ينتظرون تقدم الفريقين.
“ما ذلك الشيء؟” سألت فتاة ذات شعر بلون الأوركيد في مكان استراحة الفريق الأزرق، وعبست حاجباها في حيرة.
“..أعتقد أنها كانت ضربة غير مرئية من نوع ما.” تمتم فتى بشعر بني وهو يوجه نظره نحو ميلي.
“بالطبع! أنتم لا تعرفون كم هي الأميرة آريانيل بارعة وعبقرية.” تفاخر كيغان، وقد بدا التكبر واضحًا على ملامحه وهو ينفخ صدره.
“وهل تعرف أنت ما الذي حدث؟” ردت عليه ميلي بحدة وهي تنظر إليه.
فُتح فمه، لكن لم يصدر أي صوت؛ إذ لم يكن يعلم هو نفسه ما الذي جرى.
“كما توقعت.” سخرت ميلي مجددًا، قبل أن تحول انتباهها إلى الفتاة ذات الشعر الأزرق الواقفة قرب الجدار الزجاجي.
“…هل تعرفين ما الذي حدث، كريستينا سينيور؟” بادرها إيثان بالسؤال بنبرة فضولية.
أدارت كريستينا رأسها ونظرت إليه، كانت عيناها الزرقاوان الداكنتان مثبتتين عليه.
تنفس إيثان بعمق، وتسارع نبض قلبه، لكنه سرعان ما تمالك نفسه.
“….الـ«تشي».” أجابت وهي تعيد نظرها نحو آريانيل، “إنها طاقة مختلفة عن المانا—وهي تستخدمها ببساطة.”
“هاه؟” عبس إيثان، “لكن لماذا لا يمكننا رؤيتها؟”
“إنها قدرة موروثة.” أجابت كريستينا، وعيناها ما زالتا على آريانيل، “…إنها تفقد بصرها لجعل هجماتها غير مرئية، لكن من يتمتع بحواس جيدة يستطيع الشعور بها.”
“إذًا، لن أواجه أي مشكلة.” صرّح إيثان ضاحكًا بخفة.
أومأ زملاؤه على مضض، مدركين أنه إن كان يجيد شيئًا، فهو توقّع تحركات خصومه.
“لكن تلك ليست قدرة العائلة الملكية، أليس كذلك؟” تدخّلت روبي بنعومة، سائِلةً.
“عائلة أوزومي.” تمتمت كريستينا لنفسها.
…إحدى العائلات المنسية.
قدرتها تعود لأصل من هناك.
“لكن لماذا الرقص؟” تساءلت بنفسها، وعلامة استغراب ترتسم على وجهها.
فثمّة طرق عديدة لاستخدام الـ«تشي»، وهي على يقين من أن الرقص ليس أفضلها.
بل بدا الأمر لها مبالغًا فيه، كما لو أنها تحاول لفت انتباه شخص ما.
“أحبّ رقصك كثيرًا.”
“…”
صوت طفولي—ذلك الصوت الذي كانت تحب سماعه وتشتاق إليه—دوّى في ذهنها، مسترجعًا ماضيًا مميزًا. وحينها، تحوّل بصرها تلقائيًا إلى الفتى ذو الشعر الأرجواني.
ولم تستغرق وقتًا طويلًا لتصل إلى استنتاج…
…ولم يُعجبها ذلك أبدًا.
“على أي حال، احذروا منها.” قالت وهي تخفي انزعاجها، “…لو كانت تحمل سيفًا حادًا بدلًا من ذلك السيف الخشبي، لكانت مزّقتهم إربًا.”
“وكيف عرفتِ كل هذا؟” سألتها ميلي وهي تضيق عينيها.
“لدي صديق رائع.” أجابت بلا مبالاة وهي تهز كتفيها، “والآن، ميلي وكيغان، أنتما التاليان.”
لم يشككا في أمرها، بل نهضا معًا.
“مستعد، أيها التابع؟” سألت ميلي وهي تلتفت نحوه.
“ماذا قلتِ؟” سألها بحدة وهو يحدق بها.
“أقصد، مستعد يا سيدي؟”
“آه، نعم.”
وتوجها معًا إلى الساحة المفتوحة، ومن الفريق الآخر خرج فتى بشعر أسود قاتم وعينين من نفس اللون، إلى جانب فتاة ذات شعر كراميلي.
ثم دوّى صوت المعلّق مرة أخرى مخاطبًا الجمهور:
“ها هم المتنافسون!! من الفريق الأزرق: كيغان والسيدة ميلي، ومن الفريق الأصفر: إيمار وآشيلين!!”
وظهر عرض المباراة على الشاشة مع أسماء المتنافسين.
“همم؟”
“ماذا هناك؟”
“ما سلاحها؟”
بدأ الناس يلاحظون شيئًا واحدًا بسرعة — الفراغ الظاهر بجانب خانة السلاح في ملف آشيلين.
تحوّلت تعابير الجميع إلى حيرة وهم ينظرون نحو الفتاة، منتظرين بصمت أن تكشف عن سلاحها.
“هل ستجعلينهم ينتظرون أكثر؟ أم أنك تحبين التشويق؟” سخر إيمار، الواقف بجانبها. “أريهم فقط.”
أومأت آشيلين برأسها، ثم أغلقت عينيها وأخذت نفسًا عميقًا، ممدّة يديها إلى الأمام وقد ثبّتت قدميها على الأرض.
فتحت عينيها بلطف، وفي اللحظة نفسها ظهر رمز على كلتا يديها، محاط ببضع أحجار ركيزة، ومغلف بدائرة.
توهّجت الرموز بلون ذهبي جذب انتباه الجميع.
وفي اللحظة التالية، دوّى صوت المعلّق بحماس:
“سيداتي وسادتي!!! إنها دائرة سحرية!! إنها ستستخدم دائرة سحرية!! وهذا أمر يقتصر عادةً على طلاب السنة الثالثة—!!”
“تبًاااااااا!!”
لكن حماس المعلّق انقطع فجأة عندما دوّى صوت شتيمة من جهة أخرى.
“هــل أستطيع!؟”
صاح صوت آخر من الجهة المقابلة.
“اخـــرس، أيها الوغد!!”
“سأخصم نقاطًا من فريقكما إن لم تلتزما الصمت، آزاريا وأوليفر.”
جعل صوت دافني اللطيف كليهما يصمتان، بينما كانت تنظر إلى الفريقين على الأرض.
“جاهزون؟” سألت، وأومأ الجميع.
“ابدأوا!!!”
من دون أن يضيع وقتًا، اندفع إيمار نحو كيغان.
“هفف…”
زفر بهدوء، ليبدأ الهواء من حوله بالانسياب بسلاسة، مفسحًا له المجال من دون احتكاك.
وعلى عكس أوليفر الذي يتمتع بموهبة فطرية مع الرياح، فإن إيمار مختلف.
فهو لا يستطيع التحكم بالرياح كأخيه، ولا تباركه أي آلهة.
لذا، عوّض ذلك بتركيزه الكامل على أمر واحد: صقل القليل من السيطرة التي يملكها على الرياح المحيطة به لاستخدامها مع رمحه.
“هوب.”
حين اقترب، قفز واندفع برمحه إلى الأمام. وقف كيغان بوضعية دفاعية، وصد الضربة.
دوّى صوت تصادم المعدن، ثم توازن كيغان ووجّه سيفه في قوس نحو وسط إيمار.
لكن إيمار صدّه برمحه الذي غطّته هالة خضراء وصلت إلى ذراعه.
كلانغ!!
تمكّن كيغان بالكاد من صد ضربة الرمح الذي ظهر ضبابيًا أمامه، مستهدفًا جانبه.
بوووم!!
خلفهما، دوّى انفجار قوي، وتناثر الغبار والحطام، حاجبًا الرؤية.
لكن شخصية ما خرجت من بين الحطام بسرعة، ممسكة بسيف مقوّس في يدها.
“متى أصبحتِ بارعة هكذا في الدوائر السحرية!؟” صاحت ميلي، وقد اختلط في تعبيرها الحيرة والذهول والانبهار.
“كان لدي معلم جيّد.” أجابت آشيلين بابتسامة لطيفة وهي تمدّ يدها.
توهّجت الدائرة السحرية بشدة، لتنطلق منها صاعقة من الضوء نحو ميلي.
“تبا!”
شتمت ميلي وهي تتدحرج مبتعدة وتحمي عينيها، بينما ضربت الصاعقة الأرض وتمدّدت حتى غطّت منطقة واسعة.
نظرت إلى الأرض حيث ضربت الصاعقة.
كل تلك المنطقة احترقت؛ لم تكن هجمات الضوء مشكلة لها، لكن الحرارة التي بثّها الضوء كانت كافية لتسبب لها حروقًا من الدرجة الثانية.
“هيه، ميلي!” نادت آشيلين بصوت هادئ وهي تنظر إليها بابتسامة. “…تعلّمت شيئًا مذهلًا.”
أخذت نفسًا عميقًا، ثم كسرت الطبقة الخارجية لكلتا الدائرتين السحريتين، وبدّلت الأحجار الركيزة بأخرى جديدة قبل أن تغلقهما بدائرة.
بعدها شبكت يديها عموديًا، لتندمج الدائرتان، ثم فصلتهما ببطء.
خرج قوس من الضوء، قبل أن يتخذ شكله الكامل، بينما بقيت يدها عليه—إحدى يديها تسحب الوتر مع سهم من الضوء، والأخرى تمسك بالقوس من المنتصف.
“أي نوع من الوحوش صنعت، يا آزاريا!!” تمتمت ميلي وهي تندفع نحو آشيلين، التي أطلقت السهم.
انحرفت ميلي ببراعة، مائلة جسدها لتتفادى الضربة.
“إيمار!!”
لكن قبل أن تطلق تنهيدة راحة، وقعت عيناها على وجه آشيلين—الذي ارتسمت عليه ابتسامة صغيرة.
بوووم!!
دوّى صوت عالٍ، أجبر ميلي على النظر إلى الخلف، حيث ضرب السهم الأرض بجانب كيغان، فأربكه.
احترقت أسفل سترته الرياضية بينما كان يحاول صد رمح إيمار.
“ميلي~.”
شعرت بوخز في مؤخرة عنقها، فاستدارت.
وبابتسامة لطيفة على وجهها، كانت آشيلين تصوّب سهمًا آخر مباشرة نحو وجهها.
“هل أنتِ دائمًا هكذا؟” سألتها ميلي وهي تنظر إليها كأنها لا تعرفها.
رمشت آشيلين بعينيها ببراءة قبل أن تتسع ابتسامتها. “…أنا فقط أحب الفوز.”
“آرغ!!”
استدارت مجددًا حين سمعت أنين كيغان.
استغلّ إيمار سرعته وانقض عليه، مصيبًا إياه بطعنات سطحية في أماكن متفرقة.
حاول كيغان المقاومة، لكن ضربة آشيلين السابقة استنزفته كثيرًا.
“آرغ.”
أنّ مجددًا حين تلقى ركلة في وسط جسده، فترنّح ممسكًا به.
“استسلم.” قال إيمار وهو يوجه رمحه إلى عنقه.
“نحن نستسلم.” دوّى صوت أنثوي، فالتفتت دافني إلى كريستينا التي خرجت من مقعدها.
أومأت دافني، ثم أعلنت: “الفريق الأصفر يفوز!”
فانفجرت الجماهير بالهتاف، مردّدين اسم آشيلين.
وفي مباراة واحدة فقط، أصبحت المفضلة لدى الجماهير، واسمها يتردد في أنحاء الملعب.
“ألستِ مشهورة؟” قال إيمار مازحًا وهو يسير نحوها. كانت تنظر إلى الجهة الشرقية من المدرجات حتى وجدت أختها.
“بالطبع أنا كذلك.” ردّت وهي تلوّح لها بابتسامة خفيفة.
“والآن إلى الجولة التالية، لدينا الظهور الأول لـ صـهـرنـا من الدوقيـة!!”
التعليقات على الفصل "117 - (مسابقة النادي) (5)"
ربما يعجبك ايضاً
