114 - (مسابقة النادي) (2) (الملعب)
كليك.
بينما كنت واقفًا بجانب الباب، متكئًا على الحائط، انفتح الباب بهدوء، مما جعلني ألتفت إليه.
خرجت كريستينا، وأغلقت الباب خلفها.
توقفت، ونظرت إليّ، ثم أشارت لي أن أتبعها.
سرت بجانبها بصمت قبل أن تسأل بصوت ناعم:
“…هل كنت تستمع؟”
“..لم أكن أقصد—”
“توقف عن الكذب.” قاطعتني وهي تحدق بي، “..إذاً ماذا كنت تفعل قرب الباب؟”
“…تعلمين،” تمتمت وأنا أنظر إليها ونحن نسير في الممر، “…والدك لم يكن مخطئًا.”
“بشأن ماذا؟” سألت، دون أن تُظهر اهتمامًا حقيقيًا بكلامي.
“…بشأن أننا أحيانًا لا نحصل على فرصة ثانية. أحيانًا لا تسير الأمور كما نريد.” أجبت، مما جعلها تتوقف وتستدير نحوي، وعيناها مُثبتتان عليّ.
اقتربت مني أكثر، وعطرها الذي يشبه الكرز أحاط بي.
“أغمض عينيك.” أمرتني، ووجهها على بُعد إنشات من وجهي.
“…لماذا؟” سألت بشك.
“فقط افعل.” أصرّت، واقتربت خطوة أخرى. “لن أفعل شيئًا سيئًا.”
“…حسنًا.” تمتمت، وأغمضت عيني بلطف.
[…أنت لست مستعدًا لهذا.]
‘..ماذا تعن—’
صفعة!!
صوت حاد تردد، تلاه ألم خفيف في خدي الأيسر، جعلني أفتح عيني بسرعة.
“لا تكرر مثل هذا الكلام مجددًا.” همست وهي تحدق بي، بينما كنت أفرك خدي المتألم.
“ما هذا بحق الجحيم!؟” تمتمت وأنا أفرك خدي بينما واصلت السير. “ماذا فعلت؟”
“لا تقلق كثيرًا.” لوحت بيدها بلا مبالاة، وقالت، “هذه طريقتي في التعبير عن الحب.”
“ضرب الناس؟” سألت وأنا أسرع الخطى بجانبها، أُحدّق بها، “أي نوع من التعبير عن الحب هذا؟”
“يمكنك فعل الشيء ذاته إن أردت، لن أمانع.” أجابت وهي تظهر خدها، عيناها مغلقتان ويداها خلف ظهرها.
“..لا، شكرًا.” تمتمت، وأنا أهز رأسي.
فتحت عينيها وابتسمت بلطف قبل أن تتابع، “على أي حال، اذهب لترتاح قليلاً. ستبدأ المنافسة قريبًا.”
“حسنًا.” أجبت، مفترقًا عنها وسالكًا طريقًا مختلفًا.
“آز.” توقفت عندما نادتني.
“ماذا؟” سألت، وأنا أميل برأسي.
“…لا شيء.” أجابت، وهي تهز رأسها قبل أن تتابع السير.
…ما بها؟
[…ألم تلاحظ؟]
‘..ماذا؟’
[…هل كانت ترتدي أي إكسسوارات؟]
‘…أعني، كانت ترتدي أقراطًا وسوارًا.’
[…أفهم.]
‘…عن ماذا تهمس؟’
[…ألست تسير في الاتجاه الخاطئ؟]
‘لا، أريد تفقد الاستاد أولاً.’
فكرت في نفسي بينما أسير عبر الممر المؤدي إلى فتحة في الملعب.
الملعب نفسه ضخم، لكن توجد مداخل صغيرة مخصصة للفرق.
كنت فقط أحاول العثور على أحدها.
‘هاه؟’
لكن بينما كنت أتحرّك، لفتت انتباهي مجموعة من الفتيان يقفون في دائرة.
وكنت أعرفهم جميعًا.
“ماذا تفعلون؟” سألت، وأنا أتقدّم نحوهم، مما جعلهم يلتفتون إليّ.
“تعال إلى هنا.” أشار لي أوليفر لأُسرِع، وكذلك فعل إيمار.
كان إيثان و”تشابي” يقفان بجانبهما أيضًا. تشابي تنحى جانبًا ليفسح لي الطريق، لكن إيثان بقي واقفًا في مكانه.
“آلان؟”
تمتمت وأنا أُحدق في الفتى الصغير، حوالي الثالثة عشرة من عمره، ذو الشعر الأزرق مثل أخته، والعينين بلونهما، وهو يحدق بي بقلق.
“ها هو شقيق زوجتك (صهرك).” قال أوليفر وهو يربّت على كتفي بابتسامة واسعة، “كنت تحاول العثور عليه، أليس كذلك؟”
“…ماذا حدث؟” سألت، أنظر إليه، بينما تراجع خطوة للوراء بشكل لا إرادي.
“ا-اِبتعد عن أختي!” تمتم بخوف، وهو يحدق بي بينما جسده يرتجف قليلًا.
“هاه!؟” طوى أوليفر ذراعيه، وانحنى نحوه، سائلاً، “ماذا قلت، أيها الصغير الوقح؟”
“من تظن نفسك؟” فعل إيمار الشيء نفسه، يحدق فيه بنظرات حادة.
“…والدي لا يحب وجودك قربها!” صرخ وهو يشدّ على سرواله، بنظرة عدائية، “ابتعد عن كريستينا!”
“آي، سيث، التقط تلك الحجرة.” أشار أوليفر إلى بعض الحجارة التزيينية الموضوعة على الجانب.
“الصغيرة؟” سأل سيث باستغراب.
“نحن لا نلعب هنا!! الكبيرة!” صرخ أوليفر وهو يرمقه بنظرة غاضبة.
فالتقط تشابي أكبر حجرة وناولها له.
“والآن، ماذا كنت تقول؟” سأل أوليفر بابتسامة مشرقة، ممسكًا بالحجر بكلتا يديه.
“..إلى أين تظن أنك ذاهب، أيها الصغير؟” قال إيمار، وهو يتحرك خلف آلان بينما كان يتراجع، “لن تذهب إلى أي مكان قبل أن تتلقى عقابك.”
“آي، آي، إيمار، لا تُظهر ميولك الغريبة.” قال أوليفر باشمئزاز، ينظر إليه.
“ليس هذا ما قصدته!” ردّ إيمار، يرمقه بنظرة غاضبة.
“…طبعًا، بالتأكيد.” تمتم أوليفر وهو يهزّ كتفيه.
“على أي حال، ماذا سنفعل به؟” عاد إلى الابتسام وهو ينظر إلى آلان المرتجف.
“هل يمكنكم التوقف عن التنمّر على الصبي؟” قال إيثان وهو يتدخل، حاجبًا إيمار.
وكأنّه وجد مُنقذه، اختبأ آلان خلف إيثان، ممسكًا بقميصه.
“لا تتدخل، أيها العامي.” زمجر إيمار، ملامحه باتت جادة.
“هل يمكنكم التوقف؟” قلت، وأنا أفرك صدغيّ. “آلان، تعال إلى هنا.”
“هاه؟” نظر إليّ بدهشة.
“تعال.” كرّرت كلمتي، مما جعله يتقدّم نحوي بتردد.
وما إن اقترب، حتى بعثرت شعره بيدي.
جسده ارتجف خوفًا، لكنني تجاهلت ذلك.
“لا تقلق بشأن أختك.” قلت بهدوء، “فقط افعل لي معروفًا الآن وابقَ قريبًا من والدك.”
“..لماذا؟” سأل وهو ينظر إليّ.
“فقط من باب الاحتياط.” أجبته، قبل أن أُديره وألوّح له بيدي ليذهب.
“كنت أظنّ أنك ستنضمّ إلينا في التنمّر عليه.” علّق أوليفر، وهو يرمي الحجرة من يده، “كما كنت تفعل دائمًا.”
“…ظننت ذلك أيضًا.” وافقه إيمار، يومئ برأسه.
“…..”
[…هل كنت تتنمّر عليه؟]
‘..نعم.’
….كريستينا تهتم لأخيها كثيرًا.
ربما بسبب الذنب الذي تحمله لمحاولتها قتله ذات مرة.
هي تتأكّد دائمًا من أنه بخير وآمن.
لقد توقفت حتى عن الاهتمام بي عندما قتلتُ أخاها.
…وهذا وحده كافٍ ليوضح مدى حبها له.
‘أتمنى فقط ألا يصيبه أي مكروه.’
“إلى أين تذهب؟” سأل أوليفر بينما بدأتُ السير في الاتجاه المعاكس.
“لأخذ قسط من الراحة.” أجبته، ألوّح لهم بيدي بينما أتجه نحو فتحة تؤدي إلى الاستاد.
“أكره الأماكن المزدحمة.” تمتمت، وأنا أُمعن النظر حولي.
كان الملعب دائريّ الشكل، ومقاعده ترتفع بشكل حاد، مما يمنح الجميع رؤية واضحة للساحة أدناه.
وكانت المقاعد تمتلئ بسرعة بجمهور متحمس، والهواء مشبع بالتوقع.
أربع شاشات ضخمة كانت تحوم في الهواء فوق الساحة، كل واحدة تُظهر زاوية مختلفة.
‘لنرَ… الانفجار يجب أن يحدث في الجهة الشمالية.’
تذكّرتُ أحداث اللعبة، وأنا أنظر نحو الجزء الشمالي من الملعب، الذي كان يمتلئ بالجمهور.
[…هل سيموتون؟]
‘..نعم.’
وليس بوسعي فعل أي شيء حيال ذلك. فتنظيم “الهستيريا” سيستخدم قنابل بشرية يصعب اكتشافها.
‘..ولن أستطيع تحذير أحد… ليس بينما أمي تُراقبني.’
…على أي حال.
سيحدث الانفجار حوالي الساعة الثانية عشرة
‘…والساعة الآن الثامنة وخمس عشرة دقيقة.’
…فور وقوع الانفجار، سيحاولون اختطافي أو اختطاف آشلين.
[…لماذا هي؟]
‘هل نسيت أن هذا الحدث كان مخصصًا لها في الأساس؟’
…لا يمكنني استبعاد احتمال أنها ستكون مستهدفة أيضًا.
ليس عندما يسهل عليهم الحصول على معلومات عنها.
لكنني أعلم أن ذلك اللعين سيحرص على ملاحقتي أنا.
[ذلك العالِم المجنون؟]
….نعم. لقد كنت لعبته المفضلة في النهاية.
…أتمنى لو استطعت تمزيقه إربًا.
‘…لكن ليس الآن.’
لا أملك القوة لقتله، ليس وهو دائمًا ما يكون محميًا من قِبل شخصٍ ما.
[..ما خطتك إذًا؟]
‘أولًا، أحتاج إلى إنهاء المنافسة قبل الساعة الثانية عشرة.’
…إذا تمكنت من ذلك، سيكون من السهل عليّ البقاء ضمن مجموعة.
‘…لكن سيكون من الصعب تحقيق ذلك.’
..أستطيع على الأرجح الفوز على معظمهم، لكن أشخاصًا مثل — إيثان، أوليفر، وأريانيل سيكونون مشكلة.
[..وماذا لو لم تستطع ذلك؟]
“…عندها سأركض ببساطة نحو الأفراد الأقوياء الذين يمكنهم حمايتي.”
تمتمت، محولًا نظري نحو الجزء العلوي من الملعب حيث يجلس والد كريستينا.
‘…لكن سيكون من الأفضل ألا أُجبره على حمايتي.’
[…لماذا؟]
…لا أعلم. مجرد التفكير في آلان يجعلني أشعر بالقلق.
[لماذا؟]
…في اللعبة، يموت في كل المسارات.
إن لم يكن على يدي، فبسبب حادث ما، أو لأنه تورط في أمر لا علاقة له به، وفي النهاية، موته دائمًا يكون مرتبطًا بي بطريقة ما.
موته هو ما كان يكسر كريستينا دائمًا، ويمنح إيثان الفرصة ليقترب منها.
….وهذا جعلني أتساءل، ماذا لو كان موته أمرًا محتومًا؟
شيء لا بد منه لفصل كريستينا عني.
[..إذًا، ستجعل والده يحميه دون أن تقترب منهم وتصبح عبئًا؟]
‘….نعم.’
لكنني لا زلت لا أعلم إن كان ذلك سينجح أم لا.
[…وماذا عنك؟]
‘…سوف أندفع نحوها ببساطة.’
توجهت نظراتي مجددًا نحو الشابة ذات الشعر الماهوغني، التي كانت واقفة مع بقية المعلمين.
[…لورين؟]
“..نعم.” أومأت موافقًا حين التقت عيناها بعيني. تلك العينان اللتان كانتا مليئتين بالغضب من قبل، باتتا الآن خاليتين من أي مشاعر.
[…هل أنت متأكد؟]
“..ليس لدي خيار آخر.”
…ومع ذلك.
‘….هل يمكنني الوثوق بها حقًا؟’
التعليقات على الفصل "114 - (مسابقة النادي) (2) (الملعب)"
ربما يعجبك ايضاً
