24 - متاهة تحت (3)
وبينما كنت أسقط في الظلام، اندفع الهواء البارد بجانبي، ولحظة واحدة، شعرت بانعدام الوزن.
تسارعت جدران البئر من حولي، وتوقعت الاصطدام، لكنه لم يحدث، إذ وجدت نفسي أطفو، لا أصعد ولا أهبط.
“كنت أعلم ذلك،” ارتسمت ابتسامة على وجهي بينما بقيت بلا حراك.
[كان من الممكن أن تموت لو سقطت من هذا الارتفاع.]
“لكنني لم أمت، وهذا كل ما يهم،” رددت وأنا أحدق في الظلام. “والآن، اصمت قليلاً.”
[…حسنًا، سأسكت.]
بينما كنت أطفو في ظلام البئر، اجتاحني شعور غريب بالسكينة.
كان السلام غريبًا… وكأنني مُعلّق في فراغ، بعيد عن كل الفوضى التي عشتها.
تنفست بعمق، أغلقت عيني، وركّزت على حواسي، باحثًا عن أي حركة أو صوت.
لكن لا شيء. فقط صمت كثيف يحيط بي.
تركت نفسي بلا حراك، أطفو في الفراغ.
وأنا مغمض العينين، كنت أنتظر أن يأتي نحوي.
الزمن بدا بلا نهاية. كنت معلقًا، تائهًا في أفكاري.
مر الوقت حتى اختفت ملامحه… دقائق صارت ساعات، وساعات تلاشت في المزيد من الساعات.
غرغرة.
مع تمدد الوقت، اشتد الجوع بداخلي، يمزقني بإلحاح. لكنني تجاهلته.
وحين بدأت أفقد الأمل، اخترق الضوء الظلام.
“أخيرًا جاء،” فكرت وأنا أراقب النور. بدا في البداية نقطة بالكاد تُرى في هذا السواد الهائل.
لكن كلما ركّزت، ازداد سطوعه.
خفق قلبي بقوة وأنا أمد يدي نحوه. وما إن لامسته، حتى تمدد الضوء وتحول إلى غصن مضيء.
دون تردد، سمحت له بأن يلفني ويقودني خلال الفراغ.
بعد دقائق، وجدت نفسي في مشهد مختلف تمامًا.
رمشتُ عدة مرات لأتكيف مع الضوء، وأحسست بنسيم رقيق يلامس بشرتي.
فتحت عينيّ، لأجد نفسي محاطًا بالخضرة، بأشجار شاهقة تمتد نحو السماء.
وسط هذا المشهد، تميزت شجرة واحدة، أغصانها تمتد نحوي، وكأنها من قادتني لهذا المكان.
دفعت الغصن بلطف، ونظرت حولي، ولاحظت بسرعة هيكلًا يشبه البئر في الزاوية. ثم عدت أنظر إلى الشجرة التي ينبعث منها ضوء أخضر ناعم.
[…..هل هذا—]
“لا،” قاطعته، “لا يزال صغيرًا، لم يبلغ حتى المئة عام.”
كانت الأغصان تتراقص حولي مثل طفل وجد لعبته، تحاول لمسي أو الالتفاف حولي.
تجاهلتها، وتقدّمت نحو الشجرة، محاولًا حجب الضوء عن عيني.
[…..ما الذي يفعله هذا هنا؟]
“أخبرتك، أليس كذلك؟” أجبت وأنا ألمس الجذع المتوهج. “كل متاهات هذا العالم مترابطة.”
[…..لكن هذا يجدراسيل.]
“كما قلت، هذا ليس الأصل. إنه طفل، وسيحتاج ألف عام أخرى لينمو،” شرحت وأنا ألمس الجذع الرمادي الذي يبعث وهجًا أخضر.
[….إذًا ماذا تفعل هنا؟]
“هل تعرف ما الذي يغذّي يجدراسيل؟” سألت وأنا أتجه نحو الجهة الشمالية.
[….لا تخبرني أنك تخطط لـ—]
“بالضبط، أنا أخطط لما تفكر فيه،” قلت وأنا أقف أمام مكان يكتنفه ضباب جليدي.
[…أنت تعلن العداء على عِرقٍ كامل يا آزاريا.]
“الأشياء التي نفعلها كي نعيش، يا صديقي،” تمتمت بينما أدخل المكان، وجسدي يقشعر من البرد.
“ههف… كان عليّ إحضار سترة،” تمتمت وأنا أحدق في جمال الضباب الأزرق الأبدي.
بريقه الغريب أضاء المنطقة المحيطة بضوء بارد وساحر.
[….كيف تخطط لأخذ هذا الشيء من هنا؟]
“في اللعبة، بمجرد أن تحاول الارتباط به تموت فورًا، وتظهر رسالة تقول إن روحك تجمّدت،” قلت وأنا أتابع الضباب المتلألئ.
[….ثم؟]
“الطريقة الوحيدة للارتباط به هي أن يكون لديك جسد بلا روح أو…”
[….أو جسد بروح محطمة.]
“برافو،” ابتسمت وأنا أُخرج سكينًا من جيبي.
[…..ما زالت مخاطرة، ولا تعرف إن كانت ستنجح.]
“مرة أخرى يا رفيقي،” تمتمت وأنا أفتح راحة يدي بسكين فوق الضباب، “الأشياء التي نفعلها لنعيش.”
تجمّد دمي ما إن لمس الضباب، لكنه بدوره بدأ يتحرّك نحو جرحي، ولم أُبعده.
“آآآآه!” صرخة ألم انفجرت من داخلي بينما الضباب يخترق يدي، مجمّدًا إياها تمامًا.
كان الألم لا يشبه أي شيء شعرت به من قبل.
وكأن آلاف الإبر الجليدية تمزّق جلدي، وترسل موجات ألم لاذعة عبر عروقي.
“آرغ…”
يدي المصابة أصلًا بدأت تتجمد، والخدر يزحف إلى ذراعي.
لكن وسط الألم، بدأ الضباب بالاندماج مع دمي.
وقبل أن يدمّر جسدي أكثر، هدأ، واستقر في داخلي، في مكان لا أراه لكن يمكنني الشعور به.
“ههف…ههف… فقط… مرة أخرى…” تمتمت، ممسكًا بيدي المتجمدة وهي تذوب، وتوجهت نحو الجزء الجنوبي من الشجرة.
مرة أخرى، حاولت الشجرة مداعبتي كطفل، لكنني تجاهلتها.
بمجرد وصولي، بدأت حرارة جسدي ترتفع، وكأنني أحترق.
“ههف… ههف…” تنفست بصعوبة وأنا أتقدم نحو تلك النار الغريبة.
بدت كأنها مزيج ساحر من الألوان — الأزرق، البنفسجي، الأخضر، الفضي، مع لمحات ذهبية ونحاسية.
مددت يدي اليمنى فوق اللهيب، ثم جرحتها.
فاض الدم ولامس النار.
سرعان ما اندفعت النيران نحو الجرح، واخترقت جسدي.
“أرgh…” تأوهت وأنا أتحمل الألم الحارق، لكنني تماسكت.
وكما حدث من قبل، خف الألم تدريجيًا، إلى أن اختفت النيران بداخلي.
“ههف… ههف…” سقطت على ركبتيّ أتنفس بصعوبة.
[…..أنت لا تزال حيًا.]
“بشق الأنفس، وبحاجة ماسّة للراحة وإلا سأموت،” تمتمت وأنا أنهض، متجاهلًا الألم، وأتجه نحو البئر الذي رأيته من قبل.
نظرت للمكان للمرة الأخيرة، ثم قفزت داخله.
عاد الظلام يلفّني، لكن بعد لحظات، وجدت نفسي على سطح المتاهة.
“واو، هل خرج من البئر؟”
“قلت لك، أحدهم قفز فيه!”
“اللعنة! خسرت الرهان!”
وبينما كنت أحاول أن أتماسك، وجدت نفسي محاطًا بخمسة أشخاص بملابس مريبة.
التعليقات على الفصل "24 - متاهة تحت (3)"
ربما يعجبك ايضاً
