236 - التوظيف

الفصل 236. التوظيف

يحتاج تشارلز الآن إلى تعيين خمسة من أفراد الطاقم: كبير المهندسين، ومهندس ثانٍ، ومساعد ثانٍ، وربان قارب، ومساعد ربان. ومع ذلك، لم يكن في عجلة من أمره لأنه لن يتمكن من الإبحار في أي وقت قريب، مما أعطاه متسعًا من الوقت لإجراء اختياره بعناية.

في اللحظة التي ظهرت فيها أخبار التوظيف، أثارت ضجة بين جميع البحارة في جزيرة الأمل.

وضجت قاعة جمعية المستكشفين بالإثارة، حيث انخرط الجميع في أحاديث حول الفرصة المتاحة لهم. لم تكن هناك فرصة للنجاح أقرب من وجود حاكم اكتشف جزيرة صالحة للسكن. إذا تمكن من العثور على واحد، فمن المؤكد أنه سيتمكن من العثور على آخر.

ولمفاجأة تشارلز، كان أول مقدم طلب واجهه وجهًا لوجه هو وجه مألوف.

قال فيورباخ: “أيها الحاكم، اسمح لي أن أنضم إليك. لا يوجد شيء أكثر إثارة من استكشاف الجزر المجهولة”. كان لا يزال يرتدي شعره الأخضر المميز وهو يقف أمام تشارلز.

“أنت؟” نظر إليه تشارلز بنظرة مفاجأة. “ألا تساعد الضمادات في إدارة البحرية؟ لماذا لا تزال مهتمًا بالانضمام إلى ناروال؟”

“لأكون صادقًا، كونك جزءًا من البحرية أمر ممل إلى حد ما.” اشتكى فيورباخ. “ليست هناك حرب بعد. وعلى الرغم من أننا نبني المزيد من السفن، فإننا في الغالب نقوم فقط بدوريات في المياه المحيطة بجزيرة الأمل. نحن موجودون في أقصى الحدود التي لا يظهر حتى القراصنة. أعتقد أن استكشاف الجزر غير المعروفة معك سيكون أمرًا أكثر إثارة للاهتمام.”

“هل سئمت من حياتك الفاخرة على الجزيرة لدرجة أنك حريص جدًا على المخاطرة بحياتك معي؟”

ضحك فيورباخ بخجل. “أعتقد أنني محظوظ جدًا لأنني وجدت جزيرة صالحة للسكن في رحلتي الثانية. هذا ليس مثل ما تخيلته. أعتقد أن مغامراتي البحرية يجب أن تكون أكثر إثارة.”

حدق تشارلز في فيورباخ وقد فقد الكلمات. وتساءل ما هو رأي هؤلاء المستكشفين الذين ما زالوا يكافحون بحثًا عن جزيرة صالحة للعيش في تعليق الرجل ذو الشعر الأخضر.

“ماذا يمكنك أن تفعل؟” سأل تشارلز.

“أنا متعدد الاستخدامات تمامًا. حيلي الصغيرة تحت الماء ممتازة في القتال، وبما أنني كنت قبطان سفينة استكشاف من قبل، يمكنني بالتأكيد التعامل مع كوني مساعد ثانيًا على سفينتك.”

مراقبة تعبير فيورباخ المتحمس، فكر تشارلز في لحظة وجيزة قبل أن يقول، “دعني أفكر في الأمر.”

“حسنًا. الكابتن فيورباخ من ويفيرازور جاهز دائمًا للخدمة!” أعلن فيورباخ قبل أن يستدير للمغادرة.

انحنى تشارلز إلى كرسيه وأغلق عينيه للتفكير في الأمر المطروح. وبعد لحظة فتح عينيه والتفت إلى ليلي. “هل أظهر أي تشوهات في السنوات الثلاث الماضية؟”

“لا على الإطلاق”.أجابت ليلي “يحب الرأس الأخضر الذهاب إلى البحر للعب مع أسماك القرش. بخلاف ذلك، لا يوجد شيء غير عادي. ويحب التباهي في الحانة. إنه يبالغ كثيرًا حقًا.”

“هل قام بتكوين عائلة في الجزيرة؟” سأل تشارلز سؤالاً آخر.

“نعم، لديه ابن ذو شعر أخضر أيضًا. الطفل يعاني دائمًا من سيلان في الأنف؛ مقزز.”

وبعد دراسة متأنية، قرر تشارلز في النهاية السماح لفيورباخ بالانضمام إلى الطاقم. كان لا يزال غير متأكد من دوافع فيورباخ، ولكن مرت ثلاث سنوات، لذلك بدا وكأنه رهان آمن. علاوة على ذلك، أصبح لدى فيورباخ الآن عائلة، مما يعني أن لديه روابط ومسؤوليات.

كان تشارلز يتوقع أن تكون عملية التوظيف بطيئة، ولكن لدهشته، حضر عدد أكبر من الأشخاص مما توقع. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يتشكل طابور طويل أمام قصر الحاكم.

ونظرًا للإقبال الكبير، لم يتمكن تشارلز من إرسالهم بعيدًا، لذلك بدأ عملية التجنيد داخل القصر. لم يكن التوظيف مهمة يمكنه تفويضها لشخص آخر. بصفته القبطان، كان بحاجة إلى تقييم كل مرشح شخصيًا.

دخلت الغرفة امرأة شهوانية ذات منحنيات جذابة. في اللحظة التي التقى فيها تشارلز بنظرتها المغرية، لوح لها بعيدًا على الفور.

معظم السفن لم يكن بها نساء على متنها لسبب ما. إن وجود مثل المرأة التي سبقته يمكن أن يثير استياءًا غير ضروري بين أفراد الطاقم. لقد كانت مخاطرة كبيرة في المساحة الضيقة للسفينة، وباعتباره القبطان، كان عليه أن يأخذ الأمر على محمل الجد.

هجعت المرأة بنبرة ناعمة ورخيمة، “أيها الحاكم، أنا على درجة عالية من المهارة. يمكنني التأكد من حصول الجميع على استرخاء أجسادهم وأرواحهم.”

“ارحل!” لقد طردها تشارلز بحزم.

واستمر التوظيف. أجرى تشارلز مقابلات مع العديد من المستكشفين، لكن غادر كل منهم الغرفة بخيبة أمل.

وعلى الرغم من عدد المرشحين، لم يجد تشارلز واحدًا مناسبًا بينهم. كان هناك عدد قليل من المهرة، ولكن شخصياتهم كانت معيبة، لذلك لم يسمح لهم بالانضمام.

دون علم، مرت ثلاث ساعات. كانت ليلي، التي كانت تراقب بجانبها، قد زحفت بالفعل إلى الدرج لتأخذ قيلولة قوية. بصرف النظر عن تعيين فيورباخ نائبًا ثانيًا له، لم يجد تشارلز أعضاء مناسبين للمناصب الأخرى.

دخل شاب آخر الغرفة، ويبدو متوترًا بعض الشيء.

“ما هو المنصب الذي تتطمح له؟” سأل تشارلز.

“أيها الحاكم! أنا هنا للتقدم لوظيفة مساعد ربان. لدي خبرة غنية في الإبحار وأنا سريع جدًا في لف الحبال. كما أنني أنظف الأسطح جيدًا،” تلعثم الشاب.

” ما اسمك؟”

“أيها الحاكم، اسمي ويستر.” بعصبية شديدة، نظر ويستر للأعلى للمرة الأولى. عند النظر إلى الحاكم الشهير لجزيرة الأمل، خطرت له فكرة غريبة – كان الحاكم يشبه قليلاً الرجل غريب الأطوار الذي كان يعيش ذات يوم بالقرب من منزله.

“اخلع حذائك.”

“ماذا؟” لقد تم القبض على ويستر على حين غرة.

“قلت، اخلع حذائك.”

“أوه… حسنًا.” وهو يتحسس، خلع ويستر حذائه على عجل.

وفي اللحظة التي ألقى فيها تشارلز نظرة سريعة على قدمي ويستر، عرف أن هذا الفتى الصغير لم يكن بحارًا متمرسًا. البحارة الحقيقيون، الذين اعتادوا على غسل الأسطح بانتظام، يفضلون عمومًا البقاء حفاة على متن السفينة، ولن تكون أقدامهم حساسة جدًا.

قال تشارلز باستخفاف: “يمكنك المغادرة الآن، التالي”.

عند سماع كلمات تشارلز، أصبح ويستر يائسًا. وتوسل قائلاً: “أيها الحاكم، من فضلك اسمح لي بالانضمام إلى سفينتك. لدي إخوة في المنزل، وأحتاج حقًا إلى هذه الوظيفة. أؤكد لك، إذا كنت على سفينتك، فأنا على استعداد لفعل أي شيء، حتى المخاطرة بحياتي”.

كانت هذه فرصة العمر التي يتحدث عنها الجميع، ومن المؤكد أن ويستر لم يرغب في تفويتها.

لم يدخر تشارلز ويستر نظرة خاطفة ولوح بيده باستخفاف. اقترب جنود مسلحون بالبنادق، وأمسكوا ويستر وسحبوه نحو الباب.

فقط عندما اعتقد ويستر أن كل الآمال قد ضاعت، سمع فجأة الحاكم تشارلز ينادي الجنود بالتوقف.

اقترب تشارلز من ويستر ونظر إلى الصبي الصغير ببريق غريب في عينيه.

“هل التقينا من قبل؟” سأل تشارلز.

تحت نظرة تشارلز المتفحصة، تجنب ويستر عينيه خاضعًا. “لا أيها الحاكم. إن شخصًا بمكانتك لن يعرف أحدًا مثلي.”

بعد التفكير للحظة وجيزة، أومأ تشارلز برأسه. “لقد تم تعيينك.”

أضاء وجه ويستر بنشوة الكفر. لقد جاء فقط ليجرب حظه، وبمعجزة ما نجح!

“لن أبحر على المدى القصير. استغل هذا الوقت لتتعلم كل ما تحتاج إلى معرفته. أحتاج إلى بحار كفء، وليس بحارًا نصف ماهر.”

“نعم أيها الحاكم! سأعمل بجد!” أجاب ويستر بتصميم شديد.

عندما غادر ويستر بسعادة غامرة وخدوده تحمر من الإثارة، اقترب المضيف ذو الشعر الفضي من تشارلز وقال: “أيها الحاكم، مقارنة بالمرشحين البحارة الآخرين، لا يبدو أن الصبي الصغير يمتلك أي مزايا”.

“في الواقع. لكنني أجده مألوفًا إلى حد ما. بالإضافة إلى ذلك، فهو يتمتع بميزة واحدة جيدة – فهو يرتدي قلبه على جعبته. كل ما أحتاجه هو بحار عادي عادي.”

استقر تشارلز في كرسيه واستأنف تجنيد طاقم ناروال .عند سماعه خطى، سأل الوافد الجديد بشكل عرضي، “وما هو المنصب الذي تتقدم إليه؟”

“هه، هيه، هيه، أنا هنا للتقدم كقبطان ~ هيه هيه هيه ~”

اندفع الحراس إلى الأمام، مستعدين لإبعاد الشخص الذي يبدو موهومًا، لكن تشارلز سارع إلى إيقافهم.

تعرف على الرجل.

كان توبا من السوتوم. نعم، لقد كان ذلك الرجل العجوز غريب الأطوار.

#Stephan