170 - في المنزل
الفصل 170. في المنزل
“ا-ا…” تلعثمت مارغريت وهي تواجه شقيقها الأكبر.
لاحظ جاك عدم الارتياح على محياها، دفع أخته الصغرى جانبًا واقتحم الحمام. في اللحظة التي وقعت فيها عيناه على الرجل الأشعث الملتحي في حوض الاستحمام، انفجر في عدم تصديق.
لقد فكر في مواقف مختلفة، لكن هذا لم يكن واحدًا منها.
“ما هذا؟” سأل جاك بينما كانت حواجبه مجعدة معًا. مد يده، راغبًا في إزالة شعر تشارلز الأشعث جانبًا.
اندفعت مارغريت على الفور وصفعت يد أخيها الأكبر. مددت ذراعيها على نطاق واسع لتقف بين جاك وتشارلز.
“لا!”
لم تكن تعرف ماذا سيفعل جاك إذا اكتشف هوية تشارلز، لكنها عرفت أن ذلك لن يكون شيئًا جيدًا.
حدق جاك للحظات في مارغريت المتوترة بشكل واضح قبل أن يهز كتفيه. “في هذه الحالة، أعتقد أنه ليس لدي خيار سوى إخبار والدي بهذا. أنت تعرف مزاجه أيضًا. إذا اكتشف أنك – “
” أخي، أنا أتوسل إليك. من فضلك لا تدعه يعرف،” توسلت مارغريت.
“إذا عليك أن تخبرني من هو. لا أستطيع السماح لشخص غريب مجهول بالبقاء في منزلنا.”
“إنه رجل طيب، شخص أعرفه منذ فترة طويلة. ساعدني هذه المرة فقط وأبقِ وجوده سرًا، من فضلك؟ لقد وعدت أنك ستكون بجانبي،” توسلت مارغريت.
عند مواجهة نظرة أخته اليائسة، فرك جاك عنقه على وجهه قبل أن يطلق تنهيدة عميقة. ثم استدار وأشار بنقرة من يده. “خذه وتعال معي.”
“إلى أين نحن ذاهبون؟” سألت مارغريت.
“سوف تكتشف ذلك عندما نكون هناك. بالطبع، يمكنك اختيار عدم المتابعة، لكنني أتطلع حقًا إلى رد فعل الأب عندما يكتشفه.”
دعمت مارغريت تشارلز على عجل وأبلغتها. خادمتها، “جينا، بسرعة، أحضري منشفة الحمام.”
خرج الأشقاء من قصر الحاكم. قادهم سائق جاك، وتنقلوا عبر المنعطفات والمنعطفات لعدة دقائق قبل أن تتوقف السيارة حتى منزل هادئ مكون من طابقين مع حديقته الخاصة.
نزل جاك من مقعد الراكب، وأغلق جاك باب السيارة على الفور ودخل المبنى.
“هذا مكان هادئ جدًا. لا يأتي الكثير من الناس حول هذه المنطقة أيضًا. إنه الأنسب لاحتياجاتك.”
“أخي، أين هذا؟” سألت مارغريت وهي تدعم تشارلز المذهول إلى حد ما في المنزل.
تم تصميم الجزء الداخلي بأسلوب أنيق وبسيط وينضح بسحر فريد. واصطف بلاط الرخام الأسود على الأرض، بينما أضافت الأريكة الجلدية ذات اللون الكريمي لمسة من الرقي.
يتميز التصميم الداخلي في الغالب بلوحة أحادية اللون من الأسود والأبيض، مع تلميحات عرضية من اللون الأزرق لتحقيق التوازن. أثار التصميم العام إحساسًا بالخطوط الأنيقة والنضارة الواضحة.
“في الأصل، حصلت على هذا المكان من أجل… معارفي من الإناث، ولكن الآن، أعيرك إياه للحفاظ على رجلك المحترم. ألست الأخ الأكثر كرمًا واستيعابًا؟
“كنت أعتقد أن شخصياتنا ليست متشابهة على الإطلاق ولكن الآن، يبدو أننا قد نكون متشابهين أكثر مما كنت أعتقد،” أجاب جاك بابتسامة مرحة.
تابعت مارغريت شفتيها وابتلعت المعوجة التي وصلت إلى طرف لسانها. لقد ساعدت تشارلز في الجلوس على أريكة قريبة، وغرق كلاهما فيها.
سألت مارغريت: “أخي، هل يمكنني أن أزعجك باستدعاء طبيب؟ إنه مصاب”.
“حسنًا. سأرسل واحدًا لاحقًا، “قال جاك بينما كانت نظراته تتنقل بين الشخصيتين اللتين أمامه.
“أخي، من فضلك اذهب الآن. أنا أتوسل إليك. إن إصاباته خطيرة حقًا.” كان صوت مارغريت مليئًا بالإلحاح.
“مرحبًا، هذا هو حسابي
في النهاية، وتحت توسلات مارغريت الملحة، وقف جاك بلا حول ولا قوة واتجه نحو الباب.
أطلق تنهيدة مصطنعة، وقال متأسفًا، “أشعر وكأنني مجرد أداة. تستخدم ثم يتم التخلص منها.”
أغلق الباب بضربة قوية خلف جاك، ولم يتبق سوى مارغريت وتشارلز في المنزل. لقد اقتربت من تشارلز. مراقبة وجهه من مسافة قريبة، تسارع قلبها.
مع لمحة من القلق، ألقت مارغريت نظرة سريعة من النافذة للتأكد من أن جاك قد غادر بالفعل. ثم مدت يدها بقوة إلى حد ما لتعانق تشارلز ودفنت نفسها في حضنه. وبعد عدة لحظات، رفعت نظرتها وحدقت في تشارلز.
“سيد تشارلز، لا تقلق. سأجد بالتأكيد طريقة لعلاجك، مهما حدث.”
قدم تشارلز فقط نظرة فارغة ردا على ذلك.
وهي تحدق في الوجه المألوف والأجنبي أمامها، ومضت ذكريات الماضي التي شاركوها في ذهن مارغريت.
وفجأة، انحنت وضغطت شفتيها على شفتيه. في تلك اللحظة، كان الأمر كما لو أن العالم كله قد صمت. أصابتها موجة من الدوخة كما لو كانت في حالة سكر، لكنها مع ذلك كانت مريحة بنفس القدر.
خارج المنزل، كانت حواجب جاك ملتصقة ببعضها البعض وهو يتكئ على جانب الجدار ويدخن سيجاره.
بينما كان على وشك الانتهاء من الثاني، تمتم في الهواء الفارغ على يساره، “اكتشف كل شيء عن هذا الرجل في أقرب وقت ممكن. أريد أن أعرف من هو وكيف تعرف على مارغريت.”
هبت نسيم لطيف عبر أذنيه، ولكن لم يكن هناك أحد حوله يقدم الرد.
“و…” تأخر جاك. ألقى سيجاره على الأرض وسحقه تحت حذائه قبل أن يتابع. “أرسل بعض الرجال لمراقبته. إذا أظهر أدنى مؤشر على إيذاء أختي، اقضوا عليه وألقوه في الماء”.
في صباح اليوم التالي، كان وجه مارغريت مليئًا بالبهجة وهي تمسك بسلة صغيرة في يدها وهرعت للخروج من قصر الحاكم.
ومع ذلك، بمجرد خروجها، التقت بوالدها، دانيال، الذي نزل للتو من السيارة.
“أميرتي الصغيرة، إلى أين أنت ذاهبة؟” سأل دانيال بابتسامة على وجهه وهو ينشر ذراعيه مفتوحًا على مصراعيه لاحتضانها.
استغلت مارغريت مدة العناق واختلقت ذريعة. أجابت بابتسامة حلوة: “لقد دعتني ماري يا أبي لمشاهدة المسرحية الجديدة في المسرح. لن أعود لتناول طعام الغداء”.
نظر دانيال إلى ابنته بعين الشك عندما غادرت المجمع.
بدا أن هناك شيئًا بخصوص مارغريت اليوم … خاطئًا.
وبعد مرور بعض الوقت، وصلت مارغريت إلى المنزل الجذاب المكون من طابقين. فتحت باب غرفة النوم، واستقبلتها خادمتها جينا، التي كان يبدو على ملامحها تلميح من التعب.
“كيف كان حاله الليلة الماضية؟ هل حدث أي شيء؟” استفسرت مارغريت.
خنقت جينا تثاؤبها وهزت رأسها. “لم يحدث الكثير. لقد كان هادئًا طوال الليل. ولكن في بعض الأحيان، كان يتحدث بلغة غير مفهومة.”
“حسنًا. يجب أن تعودي لتستريحي. لقد ساعدتك بالفعل في التقدم بطلب للحصول على إجازة مع كبير الخدم. “
“يا آنسة، هل أنت متأكدة من البقاء بمفردك معه؟ هل هذا…” ترددت جينا في ترك سيدتها الصغيرة وحدها مع رجل مجهول.
“سأكون بخير. أسرع، عد واستريح.” حثت مارغريت وهي تدفع جينا بلطف خارج الباب.
بعد مشاهدة جينا وهي تغادر عبر البوابة الأمامية، عادت مارغريت إلى الغرفة وأسندت تشارلز على السرير بلطف.
ثم أخرجت الأطباق التي أعدتها بنفسها من السلة ووضعتها أمامه.
ارتسمت ابتسامة دافئة وراضية على وجه مارغريت وهي تشاهد تشارلز وهو يتناول قضمة تلو الأخرى. بينما واصلت إطعامه، رن صوتها الناعم في الغرفة.
“سيد تشارلز، أخبرني الطبيب بالأمس أن جرح كتفك يتعافى بشكل جيد. إصابة دماغك معقدة إلى حد ما، لكن لا تقلق. لا يزال هناك أمل في التعافي. وبمجرد تعافيك الكامل، ربما يمكننا ذلك….” تراجعت مارجريت بينما احمر خديها باللون الأحمر.
واصلت إطعام تشارلز دون أن تنطق بكلمة أخرى. بعد أن أنهى تشارلز وجبته، جلست بقلق لبضع دقائق، وخدودها لا تزال تحترق بلون وردي عميق.
ثم انحنت ولفّت نفسها على تشارلز. كانت مستلقية على صدره وتسمع دقات قلبه الإيقاعية، وانحنت زوايا شفتيها للأعلى في ابتسامة باهتة.
وبعد بضع ثوانٍ، خلعت حذائها بحزم وانضمت إلى تشارلز في السرير، واقتربت من حضنه.
في هذه الأثناء، كان جاك يجلس خلف مكتبه في المكتب داخل قصر الحاكم. كان تعبيره مهيبًا وهو يتعامل مع الأوراق الرسمية.
عندها فقط، رن صوت عميق بجانب أذنه.
“لقد وجدت معلومات بخصوص ذلك الرجل ذو الذراع الواحدة. إنه الحاكم المفقود لجزيرة الأمل، تشارلز.”
أذهل جاك للحظات بالأخبار.
ومع ذلك، سرعان ما ظهرت على وجهه نظرة ابتهاج.
“هل أنت متأكد؟” أراد جاك إعادة التأكيد.
“قصت له العشيقة الشابة شعره وحلقت لحيته اليوم. وجهه الحليق يتطابق مع الصورة التي أصدرتها جزيرة الأمل.”
هربت ضحكة جنونية من شفتي جاك وهو يتمتم، “أوه، أختي العزيزة. لقد تفوقت على نفسك. أن تظن أنك ستلتقط صيدًا ثمينًا كهذا، بل وتعيده مرة أخرى.”
رح أحاول انزل ثلاثة فصول يومياً 💯
#Stephan
التعليقات على الفصل "170 - في المنزل"
ربما يعجبك ايضاً
