117 - متجهًا إلى البحر
الفصل 117. متجهًا إلى البحر
كان كورد مجنونًا بعض الشيء، وفجأة أطلق قبضته على ياقة تشارلز. اندفع مرة أخرى نحو الخريطة. احترقت عيناه برغبة جنونية وهو يحدق في الجزيرة التي تحمل علامة أرض النور.
“قراصنة سوتوم ليس لديهم وقت لنا. لم يمض وقت طويل منذ غرق جزيرة الظل. إنهم مشغولون بمداهمة اللاجئين الذين تقطعت بهم السبل في البحر، والذين يبحثون عن مكان للانتقال إليه.”
خفق قلب تشارلز من الفرح. لقد جاءت المعلومات الاستخباراتية التي عرضها كورد في الوقت المناسب بالفعل. إذا كانت معلومات كورد صحيحة، فقد كانت هذه فرصة مثالية تقدم على طبق من فضة.
“هل أنت متأكد؟” أراد تشارلز إعادة التأكيد.
“أنا من أتباع نظام النور الإلهي. لا يمكننا أن نكذب. فهل ستأتي؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف آخذ رجالي معي فقط.”
“كم عدد سفن الاستكشاف المتبقية لديك؟”
“بما في ذلك الشخص الذي أحضرته، ثلاثة. لكن لا تقلق. يمكنني بيع جميع الممتلكات نظام النور الإلهي في أرخبيل المرجان.
“سآمر أيضًا جميع التلاميذ بالتبرع بممتلكاتهم. وبهذا سنكون قادرين على تجنيد المزيد من سفن الاستكشاف. مع مثل هذا الأسطول، لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل.”
عند سماع كلمات كورد، التي عكست يأس مقامر يغامر بكل شيء، عقد تشارلز حاجبه وسأل: “هل فكرت فيما سيأتي بعد عودتك؟”
انفجر كورد فجأة في ضحك مجنون. “العودة؟ هاهاها! هل أنت مجنون؟ لماذا أعود بمجرد وصولي إلى أرض الهنا الإلهية؟”
عند مشاهدة سلوك كورد المجنون، اكتشف تشارلز فجأة أن هوس الرجل بالعالم السطحي تجاوز هوسه.
“لذا، هل ستنضم إلى الرحلة أم ستنسحب؟” كانت نظرة كورد الشديدة تحدق في تشارلز بينما كان ينتظر رد الأخير.
“سانضم”. أجاب تشارلز. لقد كان معطى. لقد احتمل هذا المكان الملعون لمدة تسع سنوات؛ لم يكن من الممكن أن يترك الآن.
“عظيم! أنت تستحق حقًا لقبك القبطان تشارلز الشجاع! أنت لست تلميذًا لنظام النور الإلهي، لكنني سأتوسل بجدية إلى الهنا أن يمنحك الدخول إلى مملكته بمجرد وصولنا إلى أرض النور!”
انحنت زوايا شفة تشارلز إلى ابتسامة ذات معنى، وربت على كتف كورد بلطف. “لا تقلق. بمجرد خروجنا، سأرسلك أنت وطاقمك إلى مستشفى أفضل لتلقي العلاج. وسأغطي النفقات.”
“ماذا تقصد؟” سأل كورد في حيرة.
دون تقديم تفسير، داس تشارلز، وظهر فأر بني من تحت السرير.
“احضر ليلي لجمع الطاقم. ناروال سيبحر مرة أخرى.”
مع تأكيد تشارلز، لم يضيع كورد المزيد من الوقت. وذكر إلتقى في الميناء بعد ست ساعات أخرى قبل أن يضع الخريطة بعيدًا بسرعة ويغادر مع أتباعه.
انتهى تشارلز من حزم أمتعته وكان على وشك مغادرة غرفته عندما ظهرت فكرة في ذهنه. قام بتمزيق صفحة من مذكراته. التقط قلمه وكتب خربشات.
وبعد دقائق قليلة، نزل تشارلز الدرج. سلم رسالة إلى النادل اللطيف والمهذب.
“أرسل هذا إلى آنا،” أمر تشارلز.
“فهمت. إلى متى ستغيب هذه المرة يا سيد تشارلز؟”
“لست متأكدًا جدًا. قد لا أعود.”
أذهل النادل من كلمات تشارلز. تبعت نظرته القبطان الشاب بينما اختفت صورته الظلية خارج أبواب الحانة.
عندما قامت الفئران بجولاتها لاستدعاء الطاقم، سرعان ما تجمع البحارة على سطح ناروال. وكانت آثار الارتباك واضحة على وجوه الجميع. بعد كل شيء، لقد رست للتو. كان من غير المعتاد بالنسبة لهم أن يبحروا مرة أخرى قريبًا.
“أشعر بالسؤال في كل عقولكم. أنتم جميعًا تتساءلون عن سبب كون استراحتنا قصيرة جدًا هذه المرة. للتعويض عن ذلك، سأضاعف أجرك لهذه الرحلة. وستحصل عليها مقدمًا!”
أحضرت مجموعة من الفئران بجانبها صندوقًا كبيرًا. رفع تشارلز الغطاء الثقيل ليكشف عن لمعان ساحر من مناقير ايكو الأعشاب البحرية الخضراء. وقام بسرعة بتوزيع أكوام الأوراق النقدية.
كان مبلغ المال الموجود في الصندوق أكبر مما يمكن أن تمثله مدخرات تشارلز. لقد رهن حانة الخفافيش للبنك للحصول على جزء من الأموال. منذ أن كان يغادر إلى المنزل، لم يكن مصير الحانة مهمًا كثيرًا.
لقد حول إعلان تشارلز تعبيرات الطاقم المرتبكة إلى تعبيرات فرح. ولو كان هناك ما يفوق فرحة الحصول على الأجر المستحق لكان ذلك ضعف الأجر المستحق.
“هذه مجرد البداية. أنا، تشارلز، وعدت بشرفي أنه بحلول نهاية هذه الرحلة، سيحصل كل واحد منكم على أكثر من هذه!”
أدى حديث تشارلز الحماسي إلى زيادة معنويات الطاقم على الفور. ترددت أصداء الثناء على كرمه في جميع أنحاء سطح السفينة.
لايستو عرج إلى الأمام على ساق صناعية. وكان وجهه خاليا من أي فرح.
“هل كلماتي لا تعني لك شيئًا؟ لقد طلبت منك أن تستريح على الشاطئ، ولكنك الآن وصلت إلى ذلك مرة أخرى؟ هل لديك رغبة في الموت؟”
“هذه حقًا المرة الأخيرة. ساعدني، من فضلك. بمجرد أن ننجز هذا سأتعاون بالتأكيد مع أي علاج لديك. وبمجرد أن ننتهي من رحلتنا، يمكن الكشف عن السر الموجود في هذا الشيء الخاص بك أيضًا!”
عند سماع كلمات تشارلز، ظهر الازدراء على وجه لايستو. قال بسخرية: “سوف تموت نفسك يومًا ما.”
تحولت نظرات تشارلز نحو طاقمه المبتهجين مرة أخرى. “ست ساعات! بعد ست ساعات، سنجتمع ونغادر! سواء كنت ترغب في إعطاء هذا المال لأحبائك أو تبديده كله، افعل ذلك قريبًا واجتمع مرة أخرى!”
تفرق الطاقم بسرعة. واندفعوا مبتهجين نحو مخرج الميناء وأكوام الأوراق النقدية بين أذرعهم.
وقد جعل مشهد العملة الخضراء أعين عمال الرصيف تتلألأ بالحسد. وميض تلميح من الجشع الخبيث في أعينهم، لكن رغبتهم تم قمعها على الفور في اللحظة التي رأوا فيها الأسلحة تتدلى من أحزمة البحارة.
لقد خاطر هؤلاء البحارة بحياتهم لكسب مثل هذه العوائد المرتفعة. حتى لو وقفوا على نفس الرصيف، فإن واقعهم كان مختلفًا تمامًا.
وبالمقارنة مع تشارلز، أثارت تصرفات كورد المزيد من التموجات. قام تلاميذ نظام النور الإلهي في الأرخبيل المرجاني بتصفية جميع أصولهم بسرعة.
لم يحتفظوا بعملة معدنية، ولا حتى بنسًا واحدًا لإفطار الغد، وتبرعوا بها كلها لمساعدهم المقدس.
أثارت التكهنات بين الفصائل العديدة المختلفة حول الحركة الكبرى غير المتوقعة.
ومع ذلك، ظل كورد غير مبالٍ بالشائعات والتكهنات المتطايرة. لقد كان مهتمًا فقط بتحويل جميع موارده إلى ايكو والاستفادة من هذه الأموال لاستئجار المزيد من سفن الاستكشاف.
لقد كان ملتزمًا جدًا بخطته لدرجة أنه كان على استعداد للتعامل مع عدوه السابق، ميثاق فهتاجن.
“رائع. أعطني المبلغ، وستكون هذه الكاتدرائية لك من الآن فصاعدا،” قال كورد وهو يقف أمام رئيس كهنة ميثاق فهتاجن، الذي كان ملفوفًا برداء قرمزي.
واقفًا على الجانب، كان هوك قد كتب بالفعل المبلغ الموجود على الشيك وسلمه إلى كورد.
“يا زنديق، هل تخطط لمغادرة الأرخبيل المرجاني؟” سأل رئيس الكهنة. بدا صوته كريهًا كما كان دائمًا.
حدّق كورد في الفهتاجيين. كانت نظرته تقطر بازدراء كما لو كان ينظر إلى حمقى مثيرين للشفقة.
“ماذا ستعرفون أيها الرجاسات؟ توبوا بتواضع بينما أستمتع بالحياة الأبدية في مملكة ربنا المقدسة. لا يمكنكم إلا أن تعانيوا إلى الأبد في هذه المياه الملعونة! “
أمسك الشيك، وقاد كورد مرؤوسيه بعيدًا بنظرة منتشية على وجهه .
عندما اختفى كورد في المسافة، لم يبذل هوك أي جهد لإخفاء العداء النقي في عينيه. “رئيس الكهنة، لماذا تتعامل مع مثل هذا الشخص؟”
“الحصول على مثل هذه الكاتدرائية الكبيرة بنصف سعر السوق. لماذا أرفض مثل هذه الصفقة؟ ولا تشغل نفسك بأشخاص مثله. ألا ترى صوت لوردنا دفعه إلى حافة الجنون. موته وشيك.”
🔥🔥🔥🔥🔥🔥🔥🔥
#Stephan
التعليقات على الفصل "117 - متجهًا إلى البحر"
ربما يعجبك ايضاً
