479 - ما بعد الليل

الفصل 479 ما بعد الليل

حلق العشرات من السحرة وتعاويذ المستوى الخامس في جميع أنحاء الغرفة. مع اندلاع الفوضى ، تم نقل ليث والآخرون خارج مخبأ ثرود.

“لا تقلقوا ، سنأخذه من هنا.” قال ساحر عجوز ذو شعر طويل أبيض ولحية. استطاع أن يرى ليث العديد من الحراس ينزلون المصفوفات التي تحمي البؤرة الاستيطانية واحدة تلو الأخرى.

لم يحاول المقاتلون التراكم على ثرود. حتى في حالتها الضعيفة ، الآن بعد أن كان الكاربنتر ودواماتهم المستهلكة بجانبها ، لم تتردد في جعلهم يدمرون أنفسهم.

كانت الملكة المجنونة مدركة لوجود نبع المانا واستخدمته لإثقال أتباعها بطاقة العالم مما تسبب في انفجارات تنافس تعاويذ المستوى الخامس. لم تستخدمها لتغذية مصفوفاتها لأنها كانت بحاجة إليها لجذب الطاقة من أجل جنون آرثان.

كانت قدرة الكاربنتر على امتصاص طاقة العالم المحيطة مجرد تقليد شاحب لمهارة التراكم المزيفة. لقرون كانت على وشك إتقان إبداع والدها ، لدرجة أن جوهرها قد تطور بالفعل.

كانت على وشك تحويله إلى اللون الأرجواني ، لكنها لم تكن قادرة على طرد الشوائب بشكل صحيح ، مما أدى إلى تحول قلبها إلى ألوان قوس قزح بسبب وجودها. استخدمت ثرود نبع المانا لتحسين جسدها وتطوير استنساخاتها قبل أن تتمكن موغار من استعادة طاقتها المسروقة.

الآن أُجبرت على تدمير عرينها ، لكن نتيجة أحداث تلك الليلة أسعدتها.

‘لم يكن مانوهار بمفرده مناسباً لي. حتى أعظم عبقرية في هذا البلد كان مجرد طفل مقارنة بقوتي. علي فقط أن آخذ وقتي وأقتله بمجرد أن تسنح الفرصة ، قبل أن يصبح تهديداً حقيقياً.’

‘كان الآخرون غير ذي صلة في أحسن الأحوال. قلقي الوحيد هو حارس الأحراش ، لكن الأهم فالمهم. لتحدي ديريس ، أحتاج إلى المزيد من القوة والمزيد من التحف الأثرية. دعونا نرى كيف وجهت الجدة العزيزة هذه الضربة إلى مملكتها الثمينة!’

دفعت قرود العديد من الكاربنتر للانفجار في وقت واحد ، مستخدمةً إياهم كغطاء بينما كانت تسترد تمائم الأبعاد من عبيدها.

“أشكركم على مساعدتكم أيها الحمقى. هذه هي هدية فراقي!” تحولت عيناها إلى اللون الأرجواني ، لتفعيل الحجر الكريم المقابل على سيفها. تمزق الفضاء نفسه بسبب تحفها الأثرية ، مُحِدثاً صدع أدى بها على بعد مئات الأميال.

لكن النفي لم تكن تعويذة هروب. تم إغلاق الصدع على الفور ، تاركاً وراءه صدعاً امتد إلى جميع نقاط دخول وخروج الاعوجاج التي تم فتحها مؤخراً. جعل سيف آرثان الفضاء غير مستقر ، محوّلاً تعاويذ سحر الأبعاد إلى انتحار.

“حلقوا بعيداً!” صاح العديد من السحرة دفعة واحدة. ومع ذلك ، لم يتمكن عدد قليل من رفاقهم من الانسحاب من خصومهم قبل فوات الأوان. تسبب الشق الذي تركته ثرود وراءها في إحداث تأثير الدومينو.

كل شرخ جعل الشق ينمو أكثر فأكثر ، حتى انفجر. كان الوميض الناتج مرئياً لأميال ، مما سمح لكل من الأشخاص في فرع جمعية السحرة في أوثر وأعضاء المحاكم بمشاهدته.

عندما هدأ الغبار ، حيث كانت البؤرة الاستيطانية القديمة قائمة ، لم يكن هناك الآن سوى حفرة. حرصت الملكة المجنونة على عدم ترك أي أثر لممرها وعدم وجود أدلة حول خططها المستقبلية.

لحسن الحظ ، أعيدت مجموعة ليث إلى أوثر مباشرة بعد إنقاذهم. كان فاستر وكيليان في حاجة ماسة للرعاية الطبية ، بينما غادر الآخرون لأنهم لم يكونوا قادرين ، أو في حالة ليث ، على استعداد للمشاركة في القتال بعد الآن.

“مهمة إنقاذ بسيطة ، إيه؟” قال بينما عالج اثنان من المعالجين جراحه هو وجيرني.

“حسناً ، أنا أعترف بخطأي.” هزت كتفيها. “ربما أكون قد نحستها في الواقع ، لكننا أحياء وهذا كل ما يهم.”

قبل السماح لهم بالراحة ، طلب ولي العهد من كل فرد من أفراد الوحدة تقريره الشخصي عن الأحداث.

‘استطعت أن أنام لمدة أسبوع وربما سأنام كذلك. ومع ذلك ، لا توجد طريقة لتخطي فرصة الحصول على تعويض مناسب. كانت هذه المهمة كارثة من البداية إلى النهاية ، أعلى بكثير من راتبي التافه.’ تذمر داخله.

“أستاذ ، هل يمكن أن تشرح لي كيفية تحويل الصور المجسمة إلى تركيبات؟” سأل مانوهار بينما كانوا ينتظرون دورهم. فتح ليث كفه ، وخلق نسخة طبق الأصل من الأستاذ نفسه.

ومع ذلك ، لم يكن قادراً على التفاعل مع الأشياء المادية ، ومر عبرها وكأنه شبح.

“أستطيع أن أرى أنك قضيت الكثير من الوقت في ممارسة السحر الأول.” كان مانوهار يبتسم ابتسامة متعجرفة بينما كان يشاهد نفسه يُعلن ميزات وسامته.

“سأخبرك بما قلته للتاج في كل مرة طلبوا مني أخذ متدرب: أفضل الموت على مشاركة أسراري. لقد وصلت بالفعل إلى هذا الحد ، أيها الشاب ليث. إذا كنت موهوباً مثلي يشتبه دائماً ، ستجد الإجابة بنفسك.”

“إذا لم تكن ، فهذا يعني فقط أنك لست مقدراً على ممارسة مثل هذه القوة. لا تقلق ، فأنت في صحبة رائعة. أنا الإنسان الوحيد المعروف الذي يمكنه فعل ذلك.” تشمت.

عندما جاء دور ليث ، أخبرهم بكل ما حدث بعد أن أرسلوه لمقابلة محكمة الفجر ، من قواعدهم السخيفة والفخاخ اللفظية إلى فهمه لخطط ثرود.

لم يتبق سوى بضع ساعات قبل شروق الشمس ، ومع ذلك حضر كل من الملك والملكة التقارير ، وفكروا في كل جزء من المعلومات التي سمعوها بعناية.

“نحن ممتنون لتضحياتك ، أيها الساحر العظيم فيرهين. أخبرنا كيف يمكننا أن نرد لك الجميل.” تجنبت سيلفا منحه لقب نبيل أو زواج. لقد رفض بالفعل هذه العروض عدة مرات ولم يكن هناك سبب لتغيير إجابته.

“لقد أثبتت هذه التجربة لي أنني أفتقر إلى عدة جوانب. أحتاج إلى عدد غير قليل من العناصر المسحورة لاستخدامها كمواضيع للدراسة. أيضاً ، أود الحصول على مكونات ومعدات لمختبري الشخصي.” قدم لهم ليث قائمة طويلة من المواد النادرة.

“هل لديك بالفعل مختبر شخصي؟” كان السؤال الوحيد الذي طرحه أفراد العائلة المالكة حول طلبه. كان ليث يطلب ما يعادل الميزانية السنوية لبارون ، لكن بعد كل ما فعله ، كانوا يعتقدون أنه سعر عادل.

خاصة بعد أن شدد الجميع ، بمن فيهم مانوهار ، على مساهمته في القتال وأبلغوا عن قدرة ليث مع الصور المجسمة.

“أي شيء آخر؟” سأل الملك ميرون.

“نعم ، جلالة الملك. في الماضي ، طلبت مراجعة عدة مجلدات ، ولكن تم رفضها مني. أود إعادة النظر في طلبي. قد يساعدني بعضها في فهم التهديد الذي تمثله ثرود غريفون بشكل أفضل.”

بعد مشاهدة تأثيرات جنون آرثان ، تساءل ليث عما إذا كان يمكن أن يعلمه كيفية تسريع عملية تكريره. كان أيضاً عذراً مثالياً لإخفاء الغرض الحقيقي من بحثه.

لم يطلب فقط كتباً عن الأرواح وتناسخ الأرواح ، ولكن أيضاً العديد من الكتب الأخرى التي قصدت أنها تضليل. يمكن أن يساء تفسير هوسه بالحياة الآخرة على أنه جنون ، لكن وضع تلك المجلدات معاً جعل بحثه لا يبدو أكثر من غريب الأطوار.

كانت القائمة الثانية تقلقهم أكثر من القائمة الأولى. كانت معظم العناوين من الكتب المحرمة. لقد حرمت ديريس الوصول إلى بعض منهم على أمل التخلص من السيد أو على الأقل شركائه.

“أخيراً وليس آخراً ، أنا حقاً بحاجة إلى عطلة.”

——————

ترجمة: Acedia