351 - شياطين

الفصل 351 شياطين

‘ما الذي يعنيه ‘أصبح الأورك واحد’ بحق الجحيم؟’ كان ليث يكره عندما تجاوزت الأمور تصوره. للأسف ، حدث هذا في معظم الأوقات التي أجبر فيها على المخاطرة بحياته.

‘أيشطبون ‘القيام بعلاقة ثلاثية’ من قائمة أمنياتهم ، أم يندمجون في مخلوق ثلاثي الرؤوس ، أم ماذا؟’

‘مقرف أكثر بمرتين!’ ردت عليه سولوس. ‘أعني أن جواهرهم لها صدى ، تماماً كما نفعل في بعض الأحيان… انتظر ، أنا أعترف بخطأي! فقط جوهر واحد يزداد قوة بالفعل ، بينما الآخران استقرا بالفعل. من الأسهل أن أريك.’

شاركت سولوس ذكرياتها الأخيرة ، مما سمح لليث برؤية أن الأورك الثلاثة كانت أضعف من الأورك التي قتلها في وقت سابق. أوركين كان لهما جوهر برتقالي وأورك واحد فقط لديه جوهر أصفر.

‘من الواضح أن الأورك القادمة من الجبهة مجرد لهو.’ فكر ليث.

‘وهذا يفسر سبب بقائها حتى الآن. كانت تتوقع من رفاقها أن يضربوا من الخلف. حتى الآن أدركت الأورك أن الأمور لم تسر كما هو مخطط لها ، وتغير تكتيكها وفقاً لذلك.’

كان بإمكانه أن يرى برؤية مانا سولوس أنه بعد أن بدأ صدى جواهر الأورك في الرنين ، تمت ترقية أحد الجواهر البرتقالية إلى اللون الأصفر وكان يتقدم بسرعة نحو أن يصبح أخضر.

‘لماذا يعززون جوهر برتقالي عندما يكون لديهم جوهر أصفر متاح؟’ فكر ليث.

‘الأنثى التي يعطوها مانا زائدة هي الأضعف بين الثلاثة.’

لم يستغرق ليث وسولوس سوى ثانية واحدة لفهم معنى مثل هذا الإجراء. كانت الأورك سلالة نفعية. كان كل فرد من أفراد القبيلة مجرد أداة للقضاء على قادتها.

لم يقف الطلاب مكتوفي الأيدي ، ولم يعطوا الأورك ثانية من الراحة. بمجرد اختفاء أعدائهم داخل الخندق ، استخدم الطلاب عصيهم لإطلاق وابل من المسامير الجليدية لإخراجهم.

استطاع ليث أن يرى برؤية الحياة أن قوة حياة الأورك كانت تنخفض بسرعة. كان عليهم أن يتصرفوا قريباً ، قبل أن يصبحوا جثثاً. أخذ ليث عصا الأرض من خاتم الأبعاد ، وعلى استعداد لمواجهة كل ما يدور في ذهن الأورك الانتحاري.

قفزت المخلوق من الخندق مغطاة بالدم ، ولكن في نفس الوقت ، جعلت الهالة الخضراء العميقة التي تحيط بجسدها تبدو رائعة وخطيرة.

“أطيحوها!” أمرتهم نيلو.

أطاع الطلاب عريفتهم. ركزوا هدفهم على الأورك الواقفة ، التي انطلقت إلى الأمام مثل الرصاصة. كانت الآن سريعة جداً بحيث لا يمكنهم رؤيتها. رقصت أنثى الأورك حول العقبات الموضوعة في مسارها برشاقة راقصة الباليه وسرعة الفهد.

“بدلوا إلى البرق! الجليد بطيء جداً.”

حتى الآن ، كان الرقيب تيبر فخوراً بأداء نيلو.

‘هؤلاء الأطفال بالتأكيد لديهم حظ عاثر. يمكن أن تكون مواجهة قبيلة الشامان مشكلة حقيقية حتى بالنسبة لقدامى المحاربين. إذا كانت قبيلة كبيرة ، فهذه هي النهاية. وفقاً لكشافتنا ، لا يوجد سوى عشرين من الأورك.’

‘ثلاثة منهم ماتوا بالفعل وإذا لم تفسد الوحدة الأمر ، ستنخفض القبيلة قريباً إلى أربعة عشر فرداً. قد يتمكن الطلاب العسكريون من القضاء على القبيلة. هذا من شأنه أن يفعل العجائب في حياتهم المهنية.’

نظر تيبر لفترة وجيزة إلى ليث.

‘كيف تمكن من قتل ثلاثة من الأورك بهذه السرعة وبدون خدش؟’ فكر وهو يسمع صوت القائد بيريون يتردد في رأسه مراراً وتكراراً.

‘هل هو ينجز المهمة؟’

احتاج الطلاب إلى لحظة لتبديل عصيهم. ولكن بمجرد توقف البرد ، تمكنت الأورك من التحرك دون عوائق. قفزت إلى الأمام لتقطع كل الخنادق دفعة واحدة وتصل إلى أهدافها.

كانت خطة بسيطة لكنها فعالة. أيضاً ، كان هذا بالضبط ما كان يتوقعه ليث طوال الوقت.

‘يا لها من معتوهة! بمجرد أن تغادري الأرض ، لا يمكنك تغيير الاتجاه أو السرعة بعد الآن.’ فكر ليث أثناء إقامة جدار حجري أمام أنثى الأورك ، التي اصطدمت به بقوة كافية لكسر أنفها وفكها وجمجمتها في الحال.

‘لا تخفض حذرك!’ حذرته سولوس. ‘لا يزال جوهرها في حالة حمل زائد. سوف تنفجر في أي لحظة!’

‘لمن تأخذينني؟’ سخر ليث. ‘لم أتخلى عن حذري حتى يموت الوحش.’

استمر في التلويح بعصاه ، وخلق ثلاثة جدران أخرى حاصرت الأورك التي لا تزال مرتبكة ، ولم يترك لها سوى مخرج واحد يمكن التنبؤ به.

“نار في الحفرة!” أمرت نيلو ونفذت الوحدة.

شكلت الجدران الأربعة التي أنشأها ليث مدخنة ضخمة. ألقى جميع الطلاب بجذور النار ، النظير الخيميائي لقنبلة ارتجاج ، في حفرتها. لم تخطئ أي من جذور النار الهدف.

أدى الانفجار الناتج إلى انهيار الجدران الحجرية ، ودفن الأورك تحت طن من الركام. بعد أن غادر ضوء برتقالي من تحت الصخور ، خرج الاثنان المتبقيان من مخبئهما وركعا ووجهيهما على الأرض.

“عمل جيد ، عريفة.” أومأ تيبر برأسه. “الآن اقتلوا آخر أوركين وأكملوا المهمة.”

وتبع الأمر لحظة صمت طويلة. كانت الأورك وحوشاً حاولت قتلهم حتى قبل ثانية ، لكنهم الآن يستسلمون. استمر تردد الوحدة تلك الفترة الطويلة فقط قبل أن يطلقوا العنان لوابل من التعاويذ التي قتلت المخلوقات العاجزة.

طار الدم والأحشاء والفضلات في كل مكان.

“قتلهم من مسافة بعيدة كان الخطوة الصحيحة ، ولكن في المرة القادمة استخدموا صواعق البرق فقط من أجل اللمسة الأخيرة. سحر الجليد دائماً ما يحدث فوضى.” قال تيبر. كان ليث على وشك جمع الجثث عندما أوقفه الرقيب.

“حركة لطيفة لمحاصرة العدو بهذه الطريقة ، أيها الطالب العسكري ليث. كيف علمت أن الأورك ستفجر نفسها؟”

“لم أعلم.” كذب ليث. “أردت فقط أن أوقف تحركاتها.”

“قرار حكيم على أي حال.” أومأ تيبر برأسه. “تغيير في الخطط ، أيها الطلاب العسكريون. ما رأيتموه للتو هو دليل على أن القبيلة لديها شامان. إن شامان الأورك أكثر من مجرد ساحر بسيط. باستخدام الأدوات المناسبة ، يمكن أن يعزز بشكل كبير من قوة القبيلة بأكملها.”

“آثار سحرهم مؤقتة فقط ، تماماً مثل جرعاتنا. ومع ذلك ، يمكن حتى لشامان واحد أن يحول قبيلة صغيرة لقوة لا يستهان بها. يصبح كل الأورك أقوى وأسرع ويمكنهم استخدام السحر الروتيني بقوة كافية لجعله مميتاً.”

“أيضاً ، بما أنكم اقتربتم منهم لخوضه بأنفسكم ، يمكنهم تحويل أضعف أعضائهم إلى قنابل قوية. نظراً لأنه ليس لدينا سحرة من جانبنا…” حدق تيبر في ليث خلال العبارة الأخيرة.

“… لديكم الحق في السؤال عن اعتبار المهمة قد اكتملت بنجاح. إن قتل الشامان يعد بعيداً عن الغرض من الاختبار الميداني. قد يُقتل واحد أو أكثر منكم إذا واجهتموهم بدون خطة جيدة.”

“من ناحية أخرى ، يمكنكم أيضاً أن تقرروا مواصلة المهمة. اتخذوا قراركم.”

أثناء مناقشة الوحدة للأمر المطروح ، قام ليث بتخزين الجثتين بعيداً.

“نريد مواصلة المهمة ، سيدي.” قالت له نيلو. لأول مرة منذ تشكيل الوحدة ، كانوا سعداء بوجود ليث إلى جانبهم. لقد كان قتل نصف الأعداء بمفرده عاملاً رئيسياً في قرارهم.

أومأ تيبر برأسه ، مانحاً إياهم عصا جديدة لتحل محل تلك المستخدمة.

“في مثل هذه الحالة ، ستحتاجون إلى مساعدتي. سأعتني بالشامان ، لكن لا يزال يتعين عليكم التعامل مع ثلاثة عشر من الأورك بنفسكم.”

———————–

ترجمة: Acedia