274 - أحمر 2

الفصل 274 أحمر 2

“درع سكينوالكر؟” اندهش أحمر.

“يجب أن تكون عائلتك فاحشة الثراء!” ركض خلف الصناديق للتغيير. لم يكن أحمر يريد أن يكون هو الذي يبطئ الفريق.

“مع كلاكما ، يمكننا تجربة أسلوب التخفي. قوما بالتغيير إلى شيء أقل وضوحاً ، حتى تتمكنا من استكشاف المبنى دون لفت الانتباه.”

بعد بضع دقائق ، كان ليث يرتدي ملابس الصياد ويدرس الباب الأمامي بينما كان يتظاهر بأنه مهتم ببضائع بائع طعام.

“لا تحاول أن تكون بطلاً. إذا لم تكن متأكداً من النتائج التي توصلت إليها أو لا تشعر بالقدرة على تنفيذ المهمة ، فقط قلها.” بدا صوت النقيب يرنا في أذنه.

‘سولوس؟’ لم يستطع ليث استخدام رؤية الحياة دون إخافة البائع. كان لا يزال يتعين عليه إيجاد طريقة لتنشيطه دون أن تتوهج عينه مثل الشمس الصغيرة. كان إحساس مانا سولوس أكثر تحفظاً.

‘الباب الأمامي نظيف. لا سحر على الإطلاق ، إذا كان هناك أي شيء فهو ميكانيكي بطبيعته. لا توجد مصفوفات نشطة ، لكن يمكنني أن أشعر بشيء سحري وقوي في الطابق الثالث.’

اشترى ليث بعض الطعام ، وذهب إلى زقاق للدوران حول المبنى. كانت هذه المرة الأولى له في حي فقير في مدينة كبيرة. كان الزقاق مليئاً بالقمامة ، مما أجبره على تفادي الفئران التي تأكل طعاماً فاسداً أثناء سيره.

الآن بعد أن تمكن من استخدام رؤية الحياة ، اكتشف ليث أنه بصرف النظر عن الحيوانات ، كان الزقاق فارغاً. كان يرى الناس داخل المبنى من خلال الجدار ، ولم يبد أن أحداً يقظ.

استخدم ليث سحر الظلام لتمديد ظلال الزقاق. وفرت له غطاءً بينما كان يدرس الباب الخلفي من مسافة آمنة. كما حجبت عينيه المتوهجة ، ومنعت المتفرجين من ملاحظته.

“المدخل الأمامي مجرد باب عادي.” أفاد عبر سماعة الاتصال.

“الباب الخلفي ، ليس كذلك. إنه مدعوم بنوع من تعويذة الأرض ، مما يجعله صلباً مثل الحجر. القفل مفخخ ليتحول إلى سيخ من الجليد من يحاول إمساكه.”

“اللعنة!” بدت النقيبة قلقة حقاً. “ليس بالسهولة التي أخبرتنا بها مخابراتنا. من المحتمل أن يكون الباب الأمامي مغلقاً ، إن لم يكن محاطاً بسور. هل يمكنك فعل شيء حيال هذه الحماية أو هل نحتاج إلى إلغاء المهمة وطلب تعزيزات؟”

“ألم تقرأي ملفي يا نقيبة؟ أنا التعزيزات.” ابتسم ليث.

بعد شهور من دراسة الصناديق والمحاولات التي لا حصر لها لكسر أقفالها دون مواجهة الموت الناري ، كان السحر أمامه بالكاد أصعب من ضرب قرد في لعبة تيك تاك تو.

“لقد انتهيت بالفعل من تعطيلهم بينما كنت أتحدث معك. أحصيت ما لا يقل عن ثلاثة أشخاص من النوافذ في الطابق الأرضي.” مع فتح القناة ، كان بإمكان ليث التحدث دون الاستماع ، وفقد كل الشهقات والشتائم التي ملأت غرفة التحكم عند هذه الكلمات.

تمكن ليث من رؤية العديد من قوى الحياة في الطابق السفلي. كانوا كثيرين وأضعف من أن يكونوا حراساً ، مما جعله يتساءل عن نوع الفوضى التي كان يسير فيها.

‘إما أن تكون هناك بوابة اعوجاج في الطابق السفلي وأنهم ينقلون جيشاً صغيراً أو هؤلاء الرجال لا يهربون المخدرات فقط.’

في طريق عودته ، ظل يبحث عن النوافذ ، والمشابك ، وأي شيء يمكن أن يمنحه ذريعة لمشاركة المعرفة المكتسبة مع رؤية الحياة. سيدة الحظ لم تبتسم له.

عندما عاد إلى المستودع ، كان أحمر قد قام بدوره. كان يملأ المخطط على السبورة بنقاط حمراء حسب قراءاته.

“معلوماتك كانت بعيدة عن الواقع تماماً.” بعد الاستماع إلى تقرير ليث ، بذل قصارى جهده لإقناع زملائه في الفريق أيضاً.

“الطوابق الثلاثة الأولى فارغة تقريباً. هناك ثلاثة أشخاص فقط في الطابق الأول ، وخمسة في الثاني ، وأربعة في الطابق الثالث…” توقف أحمر فجأة ، ومسح نقطة حمراء من السبورة.

“ثلاثة في الطابق الثالث. مات شخص ما للتو. هناك أيضاً ما لا يقل عن عشرين شخصاً في الطابق السفلي. هل أنت متأكدة من أن هذا مستودع مخدرات حقاً؟”

في تلك المرحلة ، كانت النقيبة أول من شكك في حكم رؤسائها.

“ليس بعد الآن. أحتاج إلى الاتصال بالمقر. بغض النظر عما إذا تم إحباط المهمة أم لا. لقد أبليتما بلاءً حسناً وسأحرص على تدوين ذلك في تقريري.”

‘لا أصدق أنهم فشلوا بهذا السوء. كان من الممكن أن نموت جميعاً هناك.’ فكرت يرنا أثناء استحضار تعويذة صمت لمنع سماع المحادثة التالية.

بعد مكالمة سريعة مع قائدها ، كانت تقرص أنفها وعينيها مغمضتين ، في محاولة لاحتواء غضبها.

“لدي أخبار سارة وأخبار سيئة. والخبر السار هو أن المقر الرئيسي يتفق معنا. قد يكون هذا كبيراً جداً لفريق صغير ، لذا فهم يرسلون تعزيزات من الاتحاد في حالة حدوث خطأ ما. سيكونون هنا في بضع دقائق.”

“الخبر السيء هو أنه بما أن الأعداء قليلون للغاية وهناك عدد كبير من الرهائن المحتملين والسجناء والعبيد ، بغض النظر عن هؤلاء الأشخاص في الطابق السفلي ، فقد صدرت لنا أوامر بمواصلة المهمة.”

“يقولون إن هدفنا الجديد هو منع المعادين من الهروب أو التخلص من السجناء بمجرد اكتشاف أنهم محاصرون. والأسوأ من ذلك هو أنه بما أن كلاكما كان مفيداً للغاية ، عليكما أن تأتيا معنا َ.”

‘ومع ذلك ، ليست مشكلة كبيرة.’ تنهد داخلياً. ‘أولئك الذين في الطابق الأرضي كانوا مجرد بشر ، أليس كذلك سولوس؟’

‘مؤكد. الإنسان ذو الجوهر أحمر مع قوة حياة أعلى بقليل من المتوسط. سهل الإمساك به ، سهل القتل.’ بعد قضاء سنوات عديدة مع ليث ، لم يكن لدى سولوس اهتمام كبير بالحياة البشرية. الاستثناءات الوحيدة كانت أولئك الذين اعتقدت أنهم أبرياء أو أولئك الذين نالوا إعجابها.

“لدي سؤالان آخران ، نقيبة.” رفع ليث يده مرة أخرى.

“أكيد.”

“أحمر ، هل يمكنك اكتشاف المصفوفات؟ لا أقصد أن أبدو مصاباً بجنون العظمة ، لكني أفضل تجنب المزيد من المفاجآت.” كان ليث حذراً من محتوى الطابق الثالث ، حيث رأت سولوس قوة قوية.

لم تكن هذه مشكلة بالنسبة له لأنه كان بالفعل على أهبة الاستعداد ويمكن لشريكه تحذيره في الوقت المحدد. ما أثار قلق ليث هو كونه الناجي الوحيد من أي تهديد يمكن أن يجده. سوف يثير الكثير من الأسئلة.

“نعم. إنها واحدة من أسهل وأسرع تعاويذ الحارس.” أومأ أحمر.

“من غير المحتمل أن نعثر على أي منها. قد يعني وجود مؤقت وجود حارس ولا أستطيع أن أتخيل ساحراً يهدر موهبته مع هذه الحثالة. سيكلف واحد دائم أكثر بكثير من قيمة المبنى بأكمله.”

“يمكن قول الشيء نفسه عن الباب الخلفي.” وأشار ليث. “أعتقد…”

“انتظر!” قاطعه أحمر.

“توفي شخص آخر في الطابق الثالث لتوه وأحد قوتي الحياة المتبقيتين تتلاشى بسرعة. ماذا يفعلون هناك باسم الآلهة؟”

“تسلحوا ، الجميع.” أخرجت النقيبة يرنا سيفاً وعصا من خاتم أبعادها.

“نحن على وشك معرفة ذلك.”

—————–

ترجمة: Acedia