109 - تحدي الفارس مقدس
في الغابة حيث كادت قديسة أن تلقى حتفها، وصلت في اللحظة الأخيرة، لاهثًا أتنفس بصعوبة.
كنت قد ركضت كما لو أن حياتي نفسها تعتمد على ذلك.
نظرت خلفي، فرأيت القديسة أكريد، ولا تزال آثار الأيدي واضحة على عنقها.
كانت تحدق بي بوجهها الخالي من أي تعبير.
كان ذلك يشبهها تمامًا—صامتة حتى بعد أن كادت تُخنق.
لكن للتدقيق أكثر…
‘بل أشبه بالوجه الآخر لها.’
“قديسة، ألم يكن بإمكانك على الأقل محاولة المقاومة؟”
حتى مع سؤالي الغريب عنها، نهضت من على الأرض دون أي انفعال ظاهر على وجهها.
“بركتي لا تعمل بشكل كامل ضد كاردينال.”
وكما قالت، كان هناك سبب يمنع أكريد من استخدام قوتها ضد سينتريول.
فالبركات غالبًا ما تلغي بعضها البعض.
ومع أن أكريد قديسة، إلا أن خصمها كان كاردينال بلغ مرتبة فارس مقدس.
وبرغم أنه كان على حافة الفساد، إلا أنه ما زال يُعد كاردينالًا نشطًا في الكنيسة المقدسة.
‘بالنسبة لها أن تتغلب عليه بالقوة الجسدية وحدها، كان أمرًا شبه مستحيل.’
ولي أنا أيضًا، لم يكن الأمر مختلفًا.
فالكنيسة المقدسة لا تمنح لقب “الفارس المقدس” عبثًا.
إنه لقب محصور بأقوى ثلاثة فرسان مقدسين فقط في الكنيسة.
‘طالب أكاديمية مثلي لا يملك أي فرصة أمامه.’
والسبب الوحيد الذي سمح لي بمباغتته في البداية كان انشغاله برغبته الدموية في قتل أكريد.
لكن تلك الفرصة لن تتكرر.
وللأسف…
“لقد استعملت بالفعل صعود التنين لهذا اليوم.”
كنت قد استخدمت التحول في وقت سابق لإنقاذ إيزابيل.
ولو استعملته مرتين في يوم واحد، حتى أنا، فسوف ينهار جسدي تمامًا.
‘بمعنى آخر، علي أن أواجه فارسًا مقدسًا من دون صعود التنين.’
ك…
أدار سينتريول رقبته وهو ينهض ببطء.
وجهه بقي سليمًا، يبدو ثابتًا كما لو لم يُصب بأذى.
‘لو سارت الخطة كما هو مفترض، لكان من المفترض أن يُصاب وينسحب… لكن تدخلي بجعل دوق وايتوود طرفًا في الأمر بعثر كل شيء.’
‘الدوق ما زال يقاتل…’
فالـ ميستكس (السحرة الغامضون) لا يقفون مكتوفي الأيدي حين يتعرضون للضرب، بل يستعملون قواهم المتنوعة للرد.
ومواجهة الميستكس دومًا تحتاج وقتًا، فقدراتهم لا تنفد بسهولة.
“أأنت طالب من أكاديمية زيريون؟”
يبدو أن سينتريول يعرف شيئًا عني.
“لقد رأيتك تستعمل سحر التنانين القديمة.”
انبثقت شرارات بيضاء من سيفه الذي كان قد سحبه للتو.
تصاعدت بركته، وانطلقت منه ومضات من الضوء بشكل مخيف.
“يبدو أنه لا مشكلة في إعدامك في الحال.”
“هل يليق بمن أنعم سامي عليه أن يظلم طفلًا؟”
“لا استثناءات للمجرمين، مهما كان عمرهم.”
‘إذن، بالنسبة له، أنا مجرد مجرم آخر.’
“قديسة.”
تمركزت أمام أكريد، وناديتها بصوت منخفض.
“هل يمكنك توسيع نطاق بركتك؟”
“أستطيع.”
‘حسنًا… هذا يمنحنا فرصة للقتال.’
أخذت نفسًا عميقًا، وقبضت يديّ بإحكام.
‘أقوى فارس في الكنيسة… فارس مقدس… فلنرَ إلى أي مدى يمكنني الصمود أمامه.’
اشتعلت في عيني اليمنى بقايا قوة التنين القديم، وتكونت هالة باردة شاحبة في قبضتي.
في تلك اللحظة، تحرك سينتريول.
بخطوة واحدة فقط، تقلصت المسافة بيننا على الفور.
‘وكأن عملاقًا خطا خطوة واحدة…’
الهالة الطاغية التي انبعثت منه كادت تبتلعني.
شعر جسدي كله بقشعريرة، وغريزتي كانت تصرخ بي: ‘اهرب!’
‘كما توقعت… الفارس المقدس في مستوى يتجاوز طالب أكاديمية مثلي.’
لكن فجأة—
فلاش!
انفجر ضوء من خلفي، ناشرًا البركة في جميع أنحاء المكان.
تحولت الأجواء إلى بياض غريب، والأشجار الشاحبة تمايلت مع الرياح.
وراء ظهري وقفت امرأة بشعر بلاتيني يتدفق بحرية، ويداها معقودتان في صلاة.
أكريد، القديسة ناريا.
قديسة صنعتها سامية بنفسها.
غطت بركة سامية المشرقة كل المكان.
وفي لحظة، انقلبت الموازين تمامًا.
اختفى الزخم المتفجر الذي انبعث من سينتريول.
ولم يعد يبدو مهولًا كما من قبل.
‘كما قيل، البركات تلغي بعضها.’
وبركة القديسة، الممنوحة مباشرة من سامية ، أعلى مرتبة من بركة الكاردينال.
وكما ألغى سينتريول بركة القديسة سابقًا ليستغل قوته الجسدية ضدها… الآن، ألغت بركة سامية بركته، فلم يتبقَ له سوى قوته البدنية وحدها.
لكن أنا؟
‘لم أحصل يومًا على بركة من سامية … لا يوجد ما يمكن إبطاله.’
تحركات سينتريول أصبحت أبطأ مقارنة بما سبق.
‘الآن أستطيع مجاراته.’
كلانغ!
ارتطم سيفه بحافة يدي، وأحدث صوتًا معدنيًا حادًا تردد في الأجواء.
جسدي المقوى بجسد الفولاذ أصبح أشد صلابة بعد أن اندمج مع طاقة التنين الباردة.
ولم يكن ذلك كل شيء.
اندفعت يدي اليسرى نحو صدر سينتريول المكشوف.
تراجع سريعًا، مثبتًا قدمه الخلفية ليتوازن.
مر هجوم يدي بجوار ياقة ثوبه، فمزقها.
ريب!
اتسعت عيناه صدمة.
كل ما فعلته هو أن ألوح بيدي، ومع ذلك بدا كأن شفرة حقيقية مزقتها.
‘ذلك لأن يدي مغطاة بهالة باردة من سحر التنين القديم—هالة تكاد تكون غير مرئية، تجمد كل ما تمسه باستمرار.’
لقد صرت أملك قوة قطع لا نظير لها بعدما صقلت تلك الهالة الباردة إلى طبقة رفيعة للغاية.
يدي لم تعد مجرد سلاح كليل للطعن—بل أصبحت شفرة حقيقية.
انطلقت للأمام، مقتربًا من عنق سينتريول.
‘على عكس السيف الذي يحتاج حركة واسعة، يدي تحتاج حركة أقل بكثير… ما يعني حرية أكبر في المناورة.’
‘سينتريول لم يتأقلم بعد على القتال من دون بركته… هذه فرصتي لإنهائه.’
لكن قبل أن أغرس ضربة يدي في عنقه، أسقط سينتريول سيفه فجأة.
وفي لحظة، التفّت يده حول ذراعي.
ولمّا أدركت الأمر، كان الأوان قد فات.
القبضة المقدسة.
فنون قتالية ابتكرتها الكنيسة المقدسة، ليواصل فرسانها القتال حتى من دون سيف.
بركة سامية لم تكن سوى دعم إضافي لسنتريول.
‘قوته الحقيقية تكمن في التدريب والمهارة التي صقلها كفارس مقدس.’
هووووش!
وفي اللحظة التالية، وجدت جسدي يُقذف عاليًا في الهواء.
دار سينتريول بجسده ورجله تدور في حركة دائرية سريعة.
كراااش!
“أغغ!”
شعرت بألم حارق في ظهري وأنا أرتطم بالأرض، مهشمًا إياها من شدة الصدمة.
‘حتى جسد الفولاذ الذي أملكه… لا يزال مجرد جسد. ضربات الصدمات المباشرة يمكنها تجاوز أي صلابة.’
لقد أدرك سينتريول ذلك خلال صدامنا السابق، واستغل الأمر مباشرة.
أدار ذراعي المثبتة على الأرض، بوضوح ناويًا كسرها.
رغم الارتباك من قوة الضربة، تحرك حكمي سريعًا.
أضاء نقش سحري منقوش على مرفقي.
بوووم!
أطلق النقش انفجارًا دفع ذراعي للأعلى نحو صدره.
انتهزت الفرصة لأمسك ياقة ثوبه بقوة.
“بقايا التنين!”
في لحظة، تدفقت هالة جليدية من جسدي لتغمر سينتريول.
كراااك!
تجمد رأسه بالكامل داخل قناع من الجليد.
لكن—
كراااك!
انبعث صوت تصدع من ذراعي اليمنى.
‘حتى وهو متجمد الرأس… تمكن من كسر ذراعي؟!’
الذراع التي عززتها بسحر التنين وجسد الفولاذ…
كسرها بوحشية—قوة مجنونة بحق.
ركلته في بطنه من وضعي على الأرض، ثم تدحرجت بعيدًا هربًا.
تدلت ذراعي المكسورة بارتخاء، والألم يكاد يعصف بي.
تدفق عرق بارد على وجهي من شدة الوجع.
‘لكنني اعتدت مؤخرًا على تحمل المعاناة… أستطيع الصمود.’
وفوق كل ذلك، لم أكن وحدي هنا.
شعرت بلمسة سامية على ذراعي.
في لحظة، عاد الطرف المحطم إلى وضعه الطبيعي، واختفى الألم تمامًا.
من شفى ذراعي كانت أكريد.
ما زالت مغمضة العينين، تصلّي.
‘برغم أنها تبذل بركتها بأقصى قوة لتواجه الكاردينال… وجدت طاقة لتشفيني أيضًا؟’
تناثرت قطرات العرق على جبينها، وكان شفاؤها لذراعي في ظروفها تلك أشبه بالمعجزة.
“ليس أمامنا الكثير من الوقت.”
كانت تبذل كل ما لديها… وكذلك عدونا.
كلينك!
في تلك اللحظة، حطم سينتريول الجليد الذي يكسو رأسه بيده، ورفع رأسه عبر شظايا متساقطة.
ومن بين قطع الثلج الباردة، ظهرت عيناه الحادتان من جديد.
داس بقدمه على مقبض سيفه الملقى، فارتفع في الهواء، ثم قبض عليه مرة أخرى.
ثبتُّ نفسي، ملتقطًا أنفاسي، مواجهاً إياه من جديد.
‘حتى من دون بركة سامية … ما زال وحشًا بحق. لقد نال لقب الفارس المقدس بجدارة.’
‘بصراحة، فرصي أمامه أقل من فرصي حين واجهت نيكيتا.’
‘في هذه الحالة… لا خيار سوى استنفاد كل ما لدي من قوة.’
أشرت بيدي كسكين للأمام.
ردّ عليّ سينتريول بإمساك سيفه والاندفاع.
انكمشت المسافة بيننا مجددًا في لحظة.
‘لا أستطيع أن أقتحم مساحته بتهور كما فعلت من قبل… لو اقتربت أكثر، سيعيد إسقاطي بالقبضة المقدسة.’
ارتفع سيفه إلى الأعلى بحركة قاطعة من الأسفل.
اعترضته بذراعيّ المتقاطعتين.
لكن سينتريول لم يتوقف، بل واصل تقطيع الهواء بسيفه، بضربات ثقيلة متتابعة.
كل ضربة كانت ترسل صدمات قاسية عبر ذراعي.
بحثًا عن فرصة للخلاص، تقدمت برجلي للأمام.
دست بقوة على قدمه الممتدة أثناء تنفيذه لتقنيته.
وفي اللحظة نفسها، أضاء النقش السحري على مرفقي، مطلقًا انفجارًا.
بووم!
اندفعت قبضتي اليسرى إلى مقبض سيفه المرفوع.
كلانغ!
أربكت الضربة مسار سيفه.
وبفضل وضعيتي، سحبت كتفي الأيمن إلى الوراء.
وفي التوقيت ذاته، اشتعل النقش على مرفقي الأيمن مجددًا.
بوووم!
قذفتني قوة الانفجار إلى الأمام، واندفع كفي كسكين نحو سينتريول كالقذيفة.
مد يده ليقبض على ذراعي من جديد.
المشهد ذاته يتكرر.
لكن هذه المرة، ظهر متغير غير متوقع.
ووووش—
تفككت الضمادات الملفوفة حول ذراعي جزئيًا بسبب الانفجار.
وبذلك… امتد طول ذراعي فجأة.
سينتريول قدّر مسافة أقصر—ذراع “هانون”.
لكن الآن، كانت ذراع “فيكامون”—أطول بكثير.
ثَد!
أخطأت قبضته.
اتسعت عيناه دهشة.
حتى فارس مقدس متمرّس مثله، لم يتوقع هذا.
وفي تلك اللحظة، التقت نظراتنا—عيناه مذهولتان، وعيني تحمل ابتسامة ماكرة.
من خلفي، أضاءت نقوش الانفجار بقوة، كأنها هالة ساطعة.
التناغم بين السحر والميستيسزم… انفجار هائل!’
بصوت صرخة حربية، اندفعت بذراعي اليمنى وسط قوة الانفجار.
بووووووم!
‘حركة غير متوقعة تلت أخرى… تلك الضربة الحاسمة اخترقت أقوى فارس—الفارس المقدس سينتريول.
التعليقات على الفصل "109 - تحدي الفارس مقدس"
ربما يعجبك ايضاً
