7

أنزلت أنجيلا رأسها لأسفل، ثم شاهدت روبيكا الشريط الذهبي الذي ربطته لها هذا الصباح. تحب أنجيلا الجري حول الأرجاء ، كان الشريط الثابت بخفة مع الدبوس سيصبح فضفاضًا، ولكن اليوم ، كان الشريط لا يزال معلقًا على شعرها جيدًا.

‘إنها حقا تحبه، حتى أنها تمنع نفسها من الركض … ‘

فجأة ، فكرت روبيكا في مدى جمال أنجيلا، كانت وقحة ، لكنه لم يكن ذنبها. ربتت روبيكا بخفة على سريرها ، في بقعة فارغة بجوار نفسها.

ابتسمت أنجيلا وجلست بجانبها، كانت فتاة لطيفة ، على أي حال، قامت روبيكا بتغيير الموضوع بلطف قدر الإمكان.

“إنه دوق كلايمور.”

“أعرف ، ماما كانت غاضبة حيال ذلك ، قائلة أنني لا أستطيع حتى أن أحلم بالزواج من مثل هذا الرجل، لكنها قالت إنني سأتمكن من التعرف على المركيز بعد أن تصبحي دوقة. ”

أقالت السيدة برنر هذا لأنجيلا؟ حاولت روبيكا منع نظراتها من البرودة وحدقت إلى أنجيلا بحرارة قدر الإمكان.

“ولكن لماذا طلب مثل هذا الرجل العظيم يدك في الزواج؟ ليس لديك مهر حتى! ”

“نعم ، أنجيلا. أتمنى لو عرفت لماذا، حتى أنه يستخدم أمواله الخاصة.”

أجابت روبيكا.

ارتجفت شفاه أنجيلا ، وكانت على وشك البكاء في أي لحظة ، ثم سألت الطفلة روبيكا ، “هل ستتزوجه؟ هل ستتزوجين وتتركين هذا القصر؟ ”

لن تتزوج روبيكا على الإطلاق ، لكنها كانت تخطط للمغادرة سراً.

قررت روبيكا التحدث بشكل غامض إلى أنجيلا بدلاً من أن تكون صادقة. “سأغادر على الأرجح.”

ثم بدأت العيون الزرقاء تهتز، نظرت أنجيلا للأسفل بسرعة لإخفاء دموعها،نظرت روبيكا إلى كتفيها المرتعشين بمفاجأة، لم تستطع أن تفهم لماذا تتصرف أنجيلا بهذه الطريقة.

“هذه ، هذه لك.”

هدأت أنجيلا وأخرجت شيئًا ملفوفًا في منديل من جيبها، عندما كشفتهم روبيكا ، وجدت أقراط وخواتم وقلادات ياقوت جميلة، كانت هذه اكسسوارات والدتها التي أعطتها لأنجيلا منذ فترة طويلة.

“… وهذه هي…”

لم تستطع إنهاء الجملة، ملحقات والدتها التي لم ترها في العقد الماضي، تستطيع روبيكا أن تتذكر والدتها وهي ترتديها كما لو كان بالأمس فقط.

“كنت أحتفظ بهم لأعطيهم لك عندما تتزوج.”

تذكرت روبيكا الأيام التي كانت فيها أنجيلا تبكي كما لو لم يكن هناك نهاية حتى أعطتهم إياها. لذلك ، نظرت إلى أنجيلا بشكل مرتبك.

“ماما دائما تأخذ أغراضك وتبيعها.”

لم يعد بإمكان روبيكا الإحتمال واحتضنت أنجيلا بإحكام، تضخم العواطف التي لا توصف.

“أنجيلا ، أنت فتاة جيدة حقًا.”

بسبب والديها ، الذين أحبوها مثل الدمية ولكنهم لم يعلموها بشكل صحيح ، كانت وقحة قليلاً ونافدة الصبر، ولكن على الأقل كان قلبها أكثر دفئًا من أي شخص آخر في القصر.

“بالطبع.”

لم تكن أنجيلا تعرف ما يجب القيام به تجاه مجاملة روبيكا ، لذلك صرحت:

“كنت سأحتفظ بهذا الخاتم من أجلك هذا الصباح حتى لا تأخذه أمي.”

ثم ترددت وسلمت بروش فضي صغير لروبيكا.

“مبروك يا روبيكا.”

تساءلت روبيكا عما إذا كان يجب أن تخبرها أنها لن تتزوج الدوق، ومع ذلك ، قررت أنه لا توجد حاجة لجعل الطفلة تتعامل مع هذه المخاوف.

“شكرا لك ، أنجيلا.”

ابتسمت روبيكا بمرارة لأنجيلا التي سطعت ابتسامتها، فكرت للحظة وسألت بعجرفة صغيرة ،

“روبيكا ، … ستأتي لزيارتي في بعض الأحيان ، أليس كذلك؟”

“… لا أدري، لا أعرف.”

“روبيكا” ، أخذت أنجيلا جلبة روبيكا وترددت لفترة طويلة. ثم زفرت بعدها

“من سيوبخني بعد رحيلك؟”

“… أنجيلا.”

“من سيقرأ لي الكتب؟”

كان على روبيكا أن تكبح دموعها، هذه ابنة عم وقحة وطيبة القلب تعرف كيف تهتم بها حقًا ، بعد كل شيء.

***

الآن ، وصلت الليلة التي كانت روبيكا تنتظرها، لقد ارتدت فستانًا رماديًا رثًا بدلًا من ملابس النوم، بعد ذلك ، ارتدت خاتم أرمان تحت الفستان وأخفت شعرها البني الداكن تحت قبعة رمادية، كانت سترتدي الحجاب الأسود لتغطية وجهها بعد الفجر.

لم تضع سوى بعض الملابس والأشياء لبيعها في حقيبتها.

لم تنس أن تحزم أشياء والدتها، ومع ذلك ، لم تحزم البروش الفضي الذي قدمته لها أنجيلا، لم تستطع بيعه ، لذا تركت فقط رسالة قصيرة إلى أنجيلا على المكتب.

مزقت ملاءة السرير وصنعت حبلًا طويلًا بما يكفي لإنزالها إلى الأرض، ثم ربطته بعمود وألقته من النافذة.

“حسنًا ، نظرًا لوجود عشب على الأرض ، لن أتأذى إذا سقطت بخفة.”

اخذت نفسا عميقا، لم يكن هذا شيئًا، لقد نجت من مواقف أسوأ، حتى أنها قفزت من الطابق الثالث دون أي شيء من أجل الهرب من القنابل.

بما أن لديها الآن حبل قوي للاعتماد عليه ، كان ذلك سهلاً، استقرت برفق على قدميها للتحقق مما إذا كان حذائها جيدا والتقطت الحقيبة، بما أنها كانت لا تزال شابة ولم تقم بعمل شاق حتى الآن ، لم تكن يداها بهذه القوة.

ومع ذلك ، يبدو أنهم سيتحملون وقتًا طويلاً بما يكفي للوصول إلى الأرض، وضعت الحقيبة على ذراعها الأيسر ونزلت ببطء على الحبل.

لحسن الحظ ، كان الجميع في القصر ، بما في ذلك الخدم ، يقومون بالمرح والشرب للاحتفال بخطوبة روبيكا ، لذلك لم يدرك أحد أن روبيكا تهرب سراً.

‘سوف أكون يقبض عليَّ بالتأكيد إذا غادرت من البوابة الأمامية ، وسوف يستقبلون أشياء للمأدبة في الوقت الحالي من الباب الخلفي.’

لم يكن أمام روبيكا أي خيار سوى أن تقرر تجاوز الجدار ، على الرغم من أنه كان قليلاً ، لا ، غير مناسب للغاية لسيدة. بما أن الجدران التي تحيط بالقصر لم تكن طويلة ، لم يكن ذلك صعبًا.

لحسن الحظ ، عرفت روبيكا مكان صندوق خشبي من شأنه أن يجعل موطئ قدم جيد، رمت حقيبتها فوق الحائط أولاً، ثم جاء دور روبيكا.

استخدمت قفص البطاطس وتسلقت الجدار، لم تهبط بشكل جيد وسقطت، لحسن الحظ ، هبطت على العشب ، لذلك كانت ركبتيها فقط مخدوشتين قليلاً.

مسحت الغبار عن ثوبها ونهضت، مر الهواء المنعش من الليل بخديها ، وأتت الإثارة داخلها، لقد أمضت أقل من يوم واحد في قصر برنر كنفسها البالغة من العمر 22 عامًا ، لكنها بالفعل سئمت من كل شيء.

‘إلى أين يجب أن أذهب؟ هل يجب أن أذهب إلى العاصمة لكسب المال؟ يجب أن أعمل كخادمة للحصول على المال لمدة ثلاث سنوات ثم أركض إلى الجنوب، هناك العديد من الوحوش ، ولكن … سأتمكن من الحصول على جهاز حماية إذا وفرت ما يكفي من المال، يجب أن أكتب إلى أنجيلا لأطلب منها أن تهرب في غضون ذلك. ‘

عملت على خطة قصيرة وتحولت إلى الطريق الذي يؤدي إلى العاصمة. وبينما كانت على وشك الجري ، أمسك أحدهم بإحكام معصمها.

“من أنتِ؟”

“أهه! من أنتَ؟”

صاحت روبيكا بشكل غريزي عند رؤية الرجل يمسك معصمها، ثم غطت فمها على حين غرة لأن صراخها قد وصل إلى القصر، نظرت حولها وبدا ذلك مشبوهًا بما يكفي للرجل.

“دعني أذهب.”

“أولا ، أعطني سببا وجيها لماذا خرجت من فوق الحائط في هذه الساعة.”

بدت روبيكا مضطربة للحظة ، ولم يفوت الرجل هذا التغيير، نظر بسرعة إلى روبيكا صعودا وهبوطا، فستان رث يصلح للخادمة، كان جيدا.

كانت المشكلة أنها كانت تحمل حقيبة جلدية قديمة ولكنها صنعت لنبيلة، سرعان ما بدأ يجر روبيكا كما لو لم تكن هناك حاجة لطرح المزيد من الأسئلة.

“آخ! دعني ، دعني أذهب، يمكنني أن أشرح. ”

صاحت روبيكا في خوف بينما كانت تنظر إلى السيف اللامع تحت ضوء القمر، لماذا كان هناك رجل مسلح بالقرب من قصر برنر ليلا؟ لم تعرف لماذا.

بما أنها لم تكن تعرف من هو ، كانت تخشى أن يتم جرها إلى وكر عصابة.

“أنا روبيكا أعيش في قصر برنر …”

ومع ذلك ، أوقفها الرجل بغضب قبل أن تنتهي من التحدث أثناء قوله،

“الآن تجرئين على التعريف عن نفسك كالسيدة التي ستصبح دوقة؟”

هذا جعل عقل روبيكا فارغًا، على الرغم من أنها لم تكن متأكدة ، إذا كانت على حق ، فهي لم تر هذا الرجل في الحي.

ثم ، كيف عرف عن عرض الدوق؟ ومع ذلك ، لم يكن لديها الوقت للعثور على إجابة لسؤالها، جرها الرجل إلى البوابة الرئيسية لقصر برنر دون تضييع للوقت.

كان لا يزال صامتًا كما لو أنهم لم يكتشفوا أن روبيكا قد اختفت.

“من فضلك دعني أذهب.”

لا تستطع روبيكا أن تُسمع من طرف الناس في القصر ، لذلك توسلت بهدوء. إلا أن الرجل لم يتوانى، كان قويا لدرجة أنه على الرغم من أنه كان يمسك فقط بمعصم روبيكا ، لكنها لم تستطع الابتعاد عنه.

في النهاية ، قررت أن تفعل ما هو ضد اعتقادها المعتاد.

“كنت على وشك المغادرة لأنني سمعت أن أخي مريض.”

كان الكذب خطيئة كبيرة ، ولكن الآن لم يكن لديها خيار آخر، لقد استخدمت أكثر العذر المعقول الذي يمكن أن تفكر فيه.

“بالتسلق فوق الحائط؟”

ومع ذلك ، وبخها الرجل كما لو أنه لن يصدق عذر روبيكا.

“يعمل الجميع بجد للتحضير لزيارة دوق كلايمور ، لذلك لم يسمحوا لي بالذهاب. ولكن إذا لم أذهب الآن … لا أعرف ماذا سيحدث لأخي.”

~~~~~~~~
انتهى الفصل.