29

”ليست هناك حاجة للزواج من رجل متردد في إنفاق المال على حفل زفافه.”

فوجئت روبيكا إلى حد ما بإعلان آن الحازم. لذا ، رمشت وهي تحدق في آن الشريرة، لو كان إدغار هناك ، لوبخته وجعلته يكسر الخطبة.

“هؤلاء الرجال البخلاء يحتجون دائما حتى بعد الزفاف ، حتى عندما تشتري الزوجة السلع الضرورية. ومع ذلك ، يريدون أن تكون بدلاتهم جميلة. وماذا عن العربة؟ يقولون جميعًا أنهم لا يستطيعون استخدام العربات المستأجرة ويحاولون شراء طريقة واحدة باهظة الثمن، إنهم لا يترددون في إنفاق الذهب على قش الخيول ولكنهم يريدون إنقاذ بنس واحد من طعام زوجاتهم! يجب أن يهتموا لبطنهم السمين … ”

تعثرت آن ، مدركة أنها أصبحت غاضبة جدًا، ثم ، نظرت إلى روبيكا التي ابتسمت فقط بشكل محرج. لم يكن جديدًا عليها. كان التحدث عن الأزواج عديمي الفائدة أحد فرحة النساء المتزوجات.

“همم ، على أي حال ، إذا قال سيادته حتى جملة واحدة مسيئة لك ، فقط أخبريني، سأتحدث إليه بنفسي “.

كانت آن غاضبة لدرجة أن روبيكا أرادت إدغار أن يرتكب خطأ ويقول شيئًا خاطئًا، إدغار الذي وبخ من قبل ربة منزل لطيفة ، أرادت حقا أن ترى هذا المشهد.

“أريد تزيين المكان بالزهور والشموع الجميلة، بما أن حفل الزفاف سيقام عند الغسق ، فإن الأضواء الخافتة للشموع ستجعل المطرزات تبدو أجمل. ”

ابتسمت آن بشكل مشرق، بما أن الطقس كان دافئًا تقريبًا في شهر أبريل ، كانت زهور الربيع في ازهار كامل.

“بالنظر إلى الفستان ، فإن الزهور البيضاء ستكون أفضل من الزهور الحمراء ، أليس كذلك؟ سيكون من الجيد وجود شموع صغيرة تطفو على أحواض واسعة مليئة بالماء. ستتألق التطريزات بشكل جميل في ضوء الشمس والشمس الخافتة. ”

كانت آن ربة منزل مسنة ، أعدت العديد من الأحداث. أدركت بسرعة ما تريده روبيكا وخرجت ببعض الأفكار في الحال، بما أنه سيكون حفل زفاف بدون أي ضيوف ، فإن الكثير من الزخارف كانت باهظة.

ومع ذلك ، من وجهة نظر آن ، لم يكن إنفاق الكثير من المال على زفاف الدوق مشكلة.

“وأريد أن أعطي الزهور والشموع المستخدمة للزينة لسكان المدينة بعد الزفاف.”

هذا ما كانت تسعى روبيكا إليه حقًا.

“… لسكان المدينة؟”

“لدى مملكة بيترا عادة إعطاء الزهور المستخدمة للزينة للضيوف بعد الزفاف، يجب أن يشعروا بخيبة أمل لعدم تمكنهم من مشاهدة حفل الزفاف، ولكن ماذا عن تقديم بعض الهدايا لهم بدلاً من ذلك؟ ”

كان هناك بالفعل عادة حول إعطاء الزهور ، لكن هذه العادة لم تتضمن التخلي عن شموع الشمع باهظة الثمن. ومع ذلك،أرادت روبيكا إنفاق المزيد من المال فقط.

سوف تكون قادرة على إنفاق المزيد من أموال الدوق وسيحصل الناس على شموع غالية الثمن ، لذلك سيكون جيدًا لهم جميعًا.

“هناك مثل هذه العادة؟ أنت تعرفين كل شيء حقًا ، سيدة برنر! ”

تأثرت آن، في الواقع ، كان من المفترض أن يكون زفاف الدوق مشهدًا جيدًا للشعب. كانت البنسات والبهجة التي ألقى بها النبلاء عليهم في حفلات الزفاف فرحة كبيرة لم يرغبوا في خسارتها.

مثل هذا الزفاف السري سيقدم بعض الشكاوى، كانت آن قلقة من أنها قد تقلل من سمعة الدوق ،ولكن الآن ، عرضت روبيكا مشاركة الفرح معهم علنًا بدلاً من منحهم تبرعًا.

على الرغم من أن مملكة سيتيروس لم يكن لديها مثل هذه العادات ، إلا أنها لا تبدو مستحيلة كما كانت في مملكة بيترا في أقصى الشمال.

ما كانت تقترحه روبيكا كان سيجعل الدوق يتلقى الثناء ، وليس الانتقاد. أصبحت آن متحمسة وخرجت بفكرتها الخاصة.

“لماذا لا نخبز أيضًا بعض حلويات الارتباط للاحتفال ونقدمها لهم أيضًا؟”

“أوه ، هذه فكرة عظيمة!”

لم يكن لدى روبيكا أي سبب لرفض ذلك، لا ، كانت مسرورة لسماع ذلك وابتسمت بشكل مشرق، بالكاد استطاعت آن أن تمنع نفسها من البكاء.

‘انها لطيفة جدا…’

لم يكن من الممكن أن تعرف أن روبيكا كانت تحاول إنفاق كل أموال الدوق. لقد اعتقدت فقط أن روبيكا تفعل ما يلزم القيام به بدلاً من إدغار الذي لم يهتم على الإطلاق بسمعته وعائلته.

‘ولكن بعد ذلك سننفق قدر حفل زفاف خطط له لمدة عام …’

المال الذي ينفق شيئًا فشيئًا سيصبح كبيرًا أدركت آن أن خبز ما يكفي من الخبز وحلويات الارتباط لسكان البلدة القريبة سيكلف كدعوة الضيوف النبلاء وصنع أطباق باهظة الثمن.

‘حسنًا ، لأنه لغرض جيد ، لا بأس بذلك، لا يزال لدينا ميزانية كافية متبقية … ‘

لقد انغمست في المزاج ، لكنها توصلت إلى الفكرة. كانت قلقة قليلاً ، لكنها سرعان ما رفضتها وقررت أن تتساءل عما إذا كان يجب أن تكون حلويات الارتباط على شكل عروس وعريس سعيد أو على شكل قصر كلايمور.

***

الصباح التالي. كان فستان الزفاف الذي أحضرته روزا أكثر مما توقعته روبيكا، حتى الخادمات ، بما في ذلك آن ، صفقن بسرور.

لم تشهد روبيكا مثل هذا التطريز الدقيق ، علاوة على ذلك ، فعلت روزا أكثر من ذلك. كما قامت بعمل حجاب يناسب الفستان. عندما ارتدت روبيكا الحجاب المصنوع من خيوط ذهبية رفيعة ، بدا وكأنه ضباب ذهبي يحيط بوجهها.

“لقد أعددنا بدلة مطابقة لسيادته “.

“… لكن هذا اللون الأحمر لن يكون مناسبًا له.”

ردت روزا على الفور كما لو كانت تعرف أن روبيكا ستقول ذلك.

“البدلة حمراء لكنها أغمق قليلا وباهتة. لا داعي للقلق كثيرًا حيال ذلك “.

أومأت روبيكا، كرهت إدغار ، لكنه كان وسيمًا بشكل مزعج. لم تكن تريد أن ترى جمال هذا الرجل خربته بدلة غير مناسبة.

‘على الرغم من أنه سيبدو جيدًا بسبب وجهه ، بغض النظر عما يرتديه.’

ومع ذلك ، أرادت أن تراه في بدلة مناسبة، أرادت أن تمدحه جماله ، بغض النظر عن شخصيته. وتمنت أن تجمد هذا الجمال وتنقله إلى الأجيال القادمة.

“هيهيهي”.

إحدى الخادمات اللواتي ساعدن روبيكا على ارتداء الملابس لم تعد باستطاعتها التحمل وضحكت. ثم بدأت الخادمات الأخريات ، روزا وحتى آن ، بالضحك بالمثل.

فقط روبيكا لم تستطع رؤية ما كان عليه.

‘إنها تحبه حقًا.’

التقى الجميع ما عدا روبيكا بالعيون، تبادلوا نظرات وأومأوا.

بالنسبة لهم ، كانت روبيكا امرأة واقعة في الحب اهتمت بكل شيء عن إدغار ، بما في ذلك بدلته.

“حسنا ، ليس هناك وقت لذلك. علينا الإسراع.”

عندما انتهوا من التحضير ووضعوا التاج على الحجاب ، كانت الشمس تغرب في الغرب.

“أعتقد أننا كنا على حق في جعل المكياج عميقًا قليلاً.”

“نعم ، سيجعلها الحجاب تبدو شاحبة أكثر مما هي عليه.”

مرة أخرى ، شكرت جيني بهدوء روبيكا لثقتها بها. لقد استخدمت أحمرًا قويًا قليلاً للشفاه ، ولكن بعد ارتدت الحجاب ، بدا كل شيء محاطًا بالجمال كما لو كان مخططًا له على هذا النحو.

“إذا دعونا نذهب إلى الدير الآن، سيصل الضيوف في حوالي ساعة ، و … ”

“آن ، كارل أعد كل شيء ، لذا لا تقلقي”.

ومع ذلك ، رغم ما قالته روزا لم تستطع الاسترخاء. ثم تلاعبت بقولها: “لكنني حقًا لا أستطيع الاسترخاء.”

بالنسبة للآخرين ، بدا كارل الخادم ذكيًا وبدون أخطاء ، لكن آن شعرت أنه كان طفلاً. كانت قلقة بشكل خاص من الموقف غير المتحمس الذي أظهره في بداية الاستعدادات لحفل الزفاف.

“أوه ، لا يمكنني التوقف عن القلق، يجب أن أذهب للتحقق من قائمة الأطباق للمأدبة مرة أخرى … ”

“إذا سنتأخر يا آن، من سيهتم بالسيدة بيرنر إذا ذهبت؟ ”

“نعم ، لقد نسيت ذلك. أوه ، ياإلهي! ”

كانت آن أكثر عصبية من روبيكا وبدأت تثرثر. كان على روبيكا أن تمنع نفسها من الضحك.

“لا يمكننا أن نقدمك للآخرين بدون سيادته ، سيد هذا القصر. على الرغم من أنك ستغادرين بمفردك ، عند وصولك ، سيرش العديد من الضيوف الزهور لك. ”

لم تخبر آن روبيكا أن كارل عمل بجد مثل الجنرال المسؤول عن الجيش للحصول على الزهور، ابتسمت بحرارة وأخذت روبيكا إلى عربة حجر مانا .

“إذا غادرت الآن ، ستصلين عند الغسق، سوف تعودين في عربة مزينة بالزهور بقيادة الخيول، لا تنسي التلويح بيدك عندما يهتف سكان المدينة “.

لم يكن حفل زفاف الدوق الأول الذي كانت تمر به آن. لقد شاهدت استعدادات حفل زفاف الدوق الراحل كخادمة شابة، حان الوقت الآن لاستخدام هذه التجربة.

في طريقهم إلى الدير ، لم تتوقف آن واستمرت في التحدث إلى روبيكا حول الأشياء التي كان عليها الاحتفاظ بها بشكل صحيح ، وكانت على حق ، وصلت العربة إلى الوجهة عندما كانت الشمس تلمس الأفق.

كان الدير جميلًا جدًا عند غروب الشمس، أرادت روبيكا التحقق مما إذا كانت القاعة مزينة كما طلبت ، ولكن لسوء الحظ ، لم تصل عربة إدغار بعد.

“دعونا ننتظره في غرفة الانتظار.”

لم ترد آن أن يحزن حفل الزفاف الصغير روبيكا. لذا ، واصلت الهتافات في الأشياء الصغيرة لتشجيع روبيكا.

“أوه ، لقد وصلت عربة الشاهدين ، وغيّر الكاهن إلى رداء لحفل الزفاف”.

“آن ، أريد أن أعرف عن القاعة.”

“هل أذهب وأرى؟”

أومأت روبيكا، لم تتردد آن في الركض إلى القاعة وإلقاء نظرة سريعة والعودة.

“انها مثالية، تم تزيينها كما خططنا، الزهور أجمل بكثير مع ضوء الشمس. ”

نعم ، كان كل شيء جاهزًا ، باستثناء واحد: العريس.

~~~~~~~~
انتهى الفصل